Bölüm 551: Aklan Geçidi Kalesi’nde İçki Partisi

Bölüm 551: Aklan Geçidi Kalesi’nde İçki Partisi

Nivis’in çağrılmasından yedi gün sonra Astanya birlikleri nihayet Aklan Geçidi’ne ulaştı. Dağlar son savaşın ardından çoktan toparlanmıştı ama o büyük savaşın kalıntıları hâlâ mevcuttu.

Alaric yumuşak bir iç çekişle artık yeşilliklerle dolu olan büyük kraterlere baktı.

“Burada bir savaş mı oldu?” Yanında ata binen Nivis dikkat çekti. Keskin algısıyla çimenlerin ve çalıların kapladığı yıkımın izlerini fark etti.

Bunu duyan Alaric, o savaş sırasındaki sahneleri hatırlayarak başını salladı. Gümüş Kılıç Hanesi’nin savaşçıları da dahil olmak üzere yoldaşlarının çoğu o sırada öldü.

“Buraya Aklan Geçidi denir. Burayı Harun birliklerinden korumak için pek çok askerimiz öldü.”

Onun üzgün ifadesini gören Nivis daha fazla soru sormadı. Savaşın yıkıcı etkilerini biliyordu çünkü o da bunu yaşamıştı.

Sıradağların derinliklerine doğru ilerledikçe, son savaşta yıkılan, yeni onarılan kaleyi gördüler. Artık iki katı büyüklüğündeydi ve askerlerin dağların etrafında dolaşıp potansiyel tehditleri kontrol ettiğini görebiliyorlardı.

O anda bir savaşçı ekibi onlara yaklaştı. Savaş zırhlarını giyerek Alaric’in birliklerine şahin bakışlarıyla baktılar.

Onlara liderlik eden adam, bir sonraki aleme ilerlemenin eşiğinde olan Elit Şövalyeydi. Kahverengi teni ve yıpranmış yüzüyle kırklı yaşlarının başında görünüyordu.

Gümüş Kılıç Hanesi’nin birliklerinin geri döneceği onlara zaten bildirilmişti ama hala takip edilmesi gereken gerekli protokoller vardı.

Birliklere liderlik eden insanlara baktı ve onları inanılmaz derecede tanıdık buldu.

Durun… şu saç…

Gözlerini kıstı ve bir an düşündü.

“Majesteleri Alaric ve Lord Lucas!” diye bağırdı.

Kimliklerini doğruladıktan sonra artık oyalanmadı. Atını daha hızlı hareket etmeye çağırdı ve adamlarına da aynısını yapmalarını işaret etti.

“Majesteleri, Lordum! Astania’ya tekrar hoş geldiniz!” Baba-oğul ikilisini selamlarken heyecan doluydu.

O sadece düşük rütbeli bir subaydı. Onlar gibi önemli kişilerle nadiren karşılaştığı için misafirperverliğini göstermeye hevesliydi.

Lucas coşkulu savaşçıya gülümsedi ve başını salladı, Alaric de karşılık olarak onu selamladı.

“Geri dönmek güzel. Burada durum nasıl?” Rastgele sordu.

“Burada huzur vardı Majesteleri. Son savaştan bu yana hiç saldırıya uğramadık.”

“Anlıyorum. Bunu duymak güzel. Artık sorumlu olan siz misiniz?”

Elit Şövalye alçakgönüllülükle başını salladı. “Evet Majesteleri.”

“Oldukça eksiğim var ama burayı korumak için elimden geleni yapacağım.” Adam kararlı bir gülümsemeyle göğsünü okşadı.

Alaric hafifçe gülümsedi. “Aynen böyle devam.”

Birlikler yolculuktan yorulduğundan Alaric ve Lucas günün geri kalanında kaleye sığınmaya karar verdiler. Kalenin komutanı tereddüt bile etmedi ve onları kollarını açarak karşıladı.

Gümüş Kılıç Hanesi’nin savaşçılarına kaledeki herkes saygı duyardı. Hatta onlara kahraman muamelesi yapılıyordu. Bu durum özellikle Aklan Geçidi savaşının kilit isimlerinden biri olan Alaric için geçerliydi.

O akşamın ilerleyen saatlerinde, Gümüş Kılıç Hanesi’nin birliklerinin dönüşünü karşılamak için kalede bir içki partisi düzenlendi.

“Demek burada bir kahraman olarak saygı görüyorsun.” Nivis, Alaric’e alaycı bir bakış attı.

Alaric başını salladı. “Bir kahraman olarak saygı görmeyi hak etmiyorum. Ben sadece Astania prensi olarak işimi yaptım. Övülmesi gerekenler, ülkelerini savunmak için hayatlarını tereddüt etmeden riske atan savaşçılardır.”

Geçmiş yaşamında o sadece yüz savaşçıya komuta eden düşük rütbeli bir subaydı. İç Savaş sırasında cesurca savaştı ama yaptığı hizmetlerden dolayı asla övülmedi. En alttaki askerler belirsiz ve bilinmeyen kalırken, övgüyü alanlar her zaman komutanlardı.

Nivis ona derin derin baktı. Ruh halini etkileyen yalnız bir aura yayıyordu. Yirmili yaşlarında bile olmayan genç bir savaşçı olduğu için bu tuhaftı.

Bu yaşta bu kadar derin duyguları nasıl gösterebilir?

“Sen okunamayan bir adamsın.” dedi.

Alaric yanıt olarak yalnızca kıkırdadı.

Aniden,Bir grup sarhoş savaşçının kendilerine doğru yaklaştığını gördüler. Güçlü alkol kokusu Nivis’in burun deliklerine çarparak onun tiksintiyle kaşlarını çatmasına neden oldu.

“Bu koku hoşuma gitmedi. Sen burada kalıp tadını çıkarabilirsin. Ben gidip biraz temiz hava alacağım.” Arkasını döndü ve aceleyle oradan ayrıldı.

Alaric onu durdurmadı. Nivis bazı konularda çok titizdi. Bir şeyden hoşlanmadıysa ya şikayet eder ya da giderdi.

“Majesteleri, birliklerinizden artık bir Efsanevi Şövalye olduğunuzu duyduk!” Sarhoş savaşçılardan biri hayranlık dolu bir bakışla haykırdı.

Onun atılımının haberi henüz Astania’ya yayılmamıştı, pek çok kişi onun zaten bir Efsanevi Şövalye olduğunun hâlâ farkında değildi.

Alaric bunu inkar etmedi. Meraklarına cevap vermek için başını salladı. “Bu doğru.”

“Vay be! Buluşunuz için tebrikler, Majesteleri! Ah, hayır! Bu, Muhterem Lord olmalı!”

“Tebrikler, Saygıdeğer Lord!”

Alaric onlara tek tek teşekkür etti. İzin almadan önce bir süre onlarla sohbet etti.

O gece Gümüş Kılıç Hanesi’nin savaşçıları, Harune’de yaşadıkları dehşeti ve kabusları geçici olarak unutmuşlardı. Hikayelerini paylaşabilecekleri yeni arkadaşlar buldukça kale onların kahkahalarıyla doldu.

O gece mutsuz olan tek kişi vardı ve o da kendini diğerlerinden uzak tuttu.

…

Ertesi sabah, Silverswore Hanesi’nin savaşçıları yeni arkadaşlarıyla vedalaştı.

“Her zaman buraya hoş geldiniz! Umarım keyifli bir yolculuk geçirirsiniz!” Kalenin komutanı onların dağdan aşağı inişlerini izlerken bağırdı.

Alaric arkasına dönmeden elini salladı.

Umarım bu adamlar sonsuza kadar bu kadar mutlu olabilirler.

Barışın devam etmesi için dua ederek başını kaldırdı ve mavi gökyüzüne baktı.

Bakışlarını tekrar yola çevirdi, gözleri sakin görünüyordu.