Bölüm 1043: Değersiz

Bölüm 1043: Değersiz

Reika gözünü açtı. GEÇİŞ KESİNTİSİZ ve ANINDA OLDU. Bir an AlySSara’nın Kagu avlusunda yaptığı saldırının psişik çekimini, bir sonraki adımda tanıdık bir zeminde durduğunu ya da onun rahatsız edici derecede mükemmel bir kopyasını hissetti. Önünde geniş, minimalist bir eğitim salonu uzanıyordu; Güneş Işığı yüksek, kemerli pencerelerden süzülüyor, aydınlatıcı toz zerreleri Durgun havada dans ediyordu. Cilalı ahşap zemin, yalnızca basit, süssüz uygulama Kılıçları tutan bir duvar boyunca uzanan silah rafları.

Orası Omega Eğitim Alanı ya da Creighton eDevletindeki herhangi bir Alan değildi. Daha yaşlı hissediyordu, derin bir disiplinin, odaklanmanın ve Ruhunun derinliklerinde yankılanan bıçağa duyulan saygının elle tutulur bir aurasıyla doluydu. MagnuS Draykar’ın efsanevi varlığının silik ama belirgin yankıları burada oyalanıyor gibi görünüyordu; bu adamla hiç tanışmamış olmasına rağmen, bu standardı şiddetle hissetti.

Arthur onun karşısında duruyordu, belki de on metre uzakta, boş zeminin karşısında. Ama güveni onun yenilenmiş yaşamının temeli olan kişi, Gücün sessiz direği Arthur ya da sevdiği adam değildi. Bu, MagnuS’un vasiyetinin tek mirasçısı olan Usta Arthur’du; yüzü soğuk, derin ve son derece yıkıcı bir hayal kırıklığıyla dolu çizgilerle oyulmuştu. Elinde birdenbire yabancı ve inanılmaz derecede ağır hissettiren bokkenin bir yansıması olan basit, tahta bir bokken tutuyordu.

“Bir kez daha,” diye emretti; keskin, hiçbir sıcaklık ve sabırdan yoksun sesi geniş, boş salonda hafifçe yankılanıyordu.

Vücudu otomatik olarak tepki verdi, kas hafızası iki yıl süren aralıksız obsesif eğitimle güçlendirildi. Arthur’un, MagnuS Draykar’ın kılavuzundaki gizli, üst düzey notlardan – Arthur’un yalnızca ona emanet etmeyi seçtiği Kutsal mirastan – özenle yeniden oluşturduğu Kılıç sanatının karmaşık bir Dizisini izleyerek hareket etti. Onbinlerce kez antrenman yaptığı formu kusursuz olmalıydı. Enerji akışı artık onun yanında Zirve Parlaklık seviyesine yükseltildi. Kesintisiz olmalı, bıçak onun disiplinli iradesinin mükemmel bir uzantısıydı. Her damla Terin, Kendine layık olduğunu kanıtlamak için harcadığı her zerre çabanın doruk noktası, mükemmel bir histi.

Arthur, Saldırısını aşağılayıcı, neredeyse tembel bir rahatlıkla savuşturdu. Onun bokken’i onu kaba kuvvetle değil, ince, çileden çıkarıcı bir hassasiyetle yakaladı; koluna sarsıcı, uyumsuz titreşimler göndererek, farkına bile varmadığı bir düzine mikroskobik kusuru ortaya çıkardı – ağırlık dağılımında kısmi bir dengesizlik, kalçalarının dönüşünde bir milisaniyelik bir gecikme, amaçlanan darbeden sadece nanosaniyeler önce niyette zorlukla algılanabilen bir dalgalanma. Basit, neredeyse engelleyici blok onun saldırısını durdurmadı; onu parçalara ayırdı, doğuştan gelen zayıflıklarını, gerçek ustalıktan temel yoksunluğunu ortaya çıkardı.

“Özensiz” dedi, sesi granit üzerinde buz kırıyormuş gibi. “Temeliniz istikrarsız kalıyor. Geçişleriniz tereddütlü, gereken mutlak inançtan yoksun. Hâlâ Grev’e tamamen bağlanmaktan korkan, sürekli geri çekilen, sınırdan korkan bir Öğrenci gibi dövüşüyorsunuz.”

“Ben…” Reika duraksadı, beklenmedik, acımasız eleştiri Varlığının derinliklerine iniyor, ömür boyu süren mükemmellik, mutlak ve sarsılmaz disiplin arayışını hedef alıyordu. Kendini tükenmenin ötesine itmiş, uyanık olduğu her anı bu sanatta ustalaşmaya, onun kendisine duyduğu güveni onurlandırmaya adamıştı.

“Taşımayı varsaydığınız mirasın ağırlığının farkında mısınız?” Arthur sözünü kesti, soğuk bakışları değişmeden, önce elinde hafifçe titreyen bokken’i, sonra da söylenmemiş bir yargı gibi salonu dolduruyormuş gibi görünen MagnuS Draykar’ın soyut ama yine de elle tutulur varlığını küçümseyerek işaret etti. “Onun sanatı. Felsefesi. Bu sadece kas hafızasına kazınacak bir teknikler koleksiyonu değil, Reika. Bu bir varoluş halidir. Mutlak kesinliğe, mutlak kesinliğe, bıçak aracılığıyla ifade edilen mutlak gerçeğe bağlılık. Ve sen…” Hayal kırıklığının ağırlığının fiziksel bir yük gibi onun üzerine çökmesine izin vererek durakladı. “Ona gösteri için giyilen bir tören cübbesi gibi davranıyorsun, yetersiz vücuduna göre çok büyük ve ağır.”

Onun sözleri sadece eleştiri değildi; hedef alındılar, psikolojik dikenler, her biri tam olarak onun en derinlerine, en korunan güvenliklere saldırıyordu. Onun tüm varoluşu,Arthur onu unutulmanın eşiğinden geri çektiği andan beri, kendine layık olduğunu kanıtlamak için sessiz, amansız bir arayış içindeydi; güvenine layık, ona açıklanamaz bir şekilde bahşettiği hayattaki İkinci şansa layık, nihai dövüş başarısının bir Sembolü olarak saygı duyduğu ama kişisel olarak hiç tanımadığı Dövüş Kralı’nın anıtsal mirasına layık. Bu örtülü güveni boşa çıkarma korkusu, mutlak bağlılığına rağmen temelde eksik bulunma korkusu, onun sakin, disiplinli dış görünüşünün altında sürekli, kemiren bir Gölge idi.

“Elimden gelenin en iyisini yapıyorum,” diye fısıldadı, sesi zar zor duyuluyordu; her zamanki sağlam soğukkanlılığı, fikri diğerlerinden daha önemli olan kişinin beklenmedik, acımasız saldırısı karşısında kırılmaya başlamıştı.

“Elinizdekinin en iyisi açıkça yetersiz!” Arthur aniden soğudu, sesi aniden soğuyan, mağara gibi salonda sert bir şekilde yankılandı. “KUSURSUZ UYGULAMA olmadan potansiyel anlamsızdır! Gerçek anlayış olmadan disiplin sadece taklittir! Seni umutsuzluktan geri çektim. Hiçbir şeyin olmadığı yerde sana amaç verdim. Kendi Üstadımın Kutsal sanatını, onun ruhu kılıçla ifade edilmiş olarak ellerine yerleştirdim,” – sesi tüyler ürpertici bir kesinlikle bağdaştırılmış olarak düştü – “yanlışlıkla ona inanarak, ona Görünüşe göre gerekli disipline, sarsılmaz Ruha ve onun hakikatini somutlaştıracak doğuştan gelen kapasiteye sahipmişsiniz.” Başını yavaşça salladı; bu, herhangi bir fiziksel darbenin yaratabileceğinden çok daha derin, derin ve yorucu bir hayal kırıklığıydı. “Görünüşe göre seni fazlasıyla abartmışım. Seni kurtarmak… sana bu işi emanet etmek… bir hataydı.”

‘Bir hata.’ Cümle göğsünde aniden açılan boş alanda yankılandı, dikkatle oluşturulmuş Benlik Değeri Duygusunu, tüm varoluş nedenini paramparça etti. Onu kurtardığına pişman oldu. Kendisini yüzüstü bıraktığına inanıyordu. Başarısız MagnuS. Her şeyde başarısız oldum. Yıllarca süren yorulmak bilmez çabalar, Fedakarlıklar, acılar; hepsi bu Tek, yıkıcı yargıyla anlamsız hale getirildi.

Sanki Umutsuzluğunun ezici ağırlığını ezen Saf tarafından Çağırılmış gibi, küçük bir figür sessizce eğitim sahasının kenarında belirdi. Stella. Artık daha yaşlıydı, belki on beş yaşındaydı; yüzünde o her zamanki parlak, doyumsuz meraktan eser yoktu; yalnızca Arthur’unkini yansıtan soğuk, değerlendirici bir mesafe vardı. Reika’ya tepeden tırnağa baktı, bakışları Reika’nın titreyen elindeki bokken üzerinde, küçümsemeye benzer bir şeyle gezindi, sonra Reika’nın çaresiz, yalvaran gözleriyle karşılaştı.

“Onu yüzüstü bıraktın,” dedi Stella, sesi tüyler ürpertici derecede düzdü, çocuksu bir sıcaklık ya da şefkatten yoksundu. “Sen MagnuS Usta’nın anısını bile yaşayamadın, hiç tanımadığın biri. Ve babanı başarısızlığa uğrattın.” Sanki Reika kirlenmiş bir şeymiş, tamir edilemeyecek derecede kırılmış bir şeymiş gibi, kasıtlı olarak küçük bir geri adım attı ve fiziksel olarak kendisinden uzaklaştı. SONRAKİ SÖZLERİ acımasız, cerrahi bir hassasiyetle söylendi. “Sen artık benim annem değilsin.”

Basit, açıklayıcı Cümle, Reika’yı bir idamcının bıçağının gücüyle vurdu ve onu bir arada tutan son ipliği de kopardı. Arthur’u başarısızlığa uğratmak onun zar zor anlayabileceği bir ıstıraptı. MagnuS Draykar’ın soyut mirasının başarısızlığa uğraması onun Ruhunu Lekeleyen çok derin bir Utançtı. Ama Stella tarafından reddedilmek… varlığının her zerresiyle sevdiği çocuk, bilmeden dünyasının dayanağı haline gelen parlak, İnatçı küçük Yıldız, onun amansız Güç arayışının ardındaki sebep… bu yok oluştu. Kavraması Gevşedi, Güç uzuvlarından kaçtı.

Bokken uyuşmuş parmaklarının arasından kaydı ve yüksek sesle, müstehcen bir şekilde cilalı ahşap zemine çarptı. Eğitim salonu onun etrafında eğrilip kararıyor gibiydi, Güneş ışığı soğuğa ve griye dönüyordu, MagnuS’un ilham veren yankılarının yerini kendi yetersizliğinin, affedilmez, düzeltilemez başarısızlığının ezici, boğucu ağırlığı almıştı. Ona her şey verilmişti – hayat, sevgi, amaç, miras – ve evrende en önemli olan iki kişinin gözünde, tamamen, umutsuzca değersiz olduğu kanıtlanmıştı. Karanlık görüşünün sınırlarını zorlarken, zemin onunla buluşmak için acele ediyormuş gibi görünüyordu.