Bölüm 1038: Varış

Bölüm 1038: Varış

Kızıl iplik bir kez daha St Ren Kagu’nun bileğine atıldı. İnanılmaz derecede inceydi ama yumruğunu hareketsiz tutuyordu ve birkaç dakika önce Radiant komutanları ve Vampir Atalarını yok eden FIST Accord’un kavramsal ağırlığını zahmetsizce boşa çıkarıyordu. Papa Vekili’ni açığa çıkarmaya hazır olan Saldırısı, Basitçe Durduruldu ve bu Tek, açıklanamaz ip ile hedefinden birkaç santim uzakta asılı kaldı.

Ren’in Tanrı’nın Gözleri anında odaklandı ve ipliğin doğasını ayırmaya çalıştı. Tanıdığı herhangi bir biçimde enerji değildi; ne mana, ne miaSma, hatta ilahi canavarların kullandığı karmaşık enerjiler bile. Bilinen herhangi bir malzeme bilimine meydan okuyan bir gerilme mukavemetine sahip olmasına rağmen, tamamen fiziksel bir madde değildi. Sanki… Katılaşmış irade. Gerçeğe empoze edilmiş bir anlatı, Tek, Mutlak Bir İfade: ‘Burada Durun.’ Konsept tüyler ürpertici derecede Basitti, ancak dehşet verici derecede güçlüydü.

Hava, daha önce mevcut olmayan, mide bulandırıcı bir parfümle ağırlaştı ve yoğunlaştı: GÜLLER ve Dökülen kan gibi metalik bir şey. Yıkılan meydanın üzerine, Papa Vekili’nin yaydığı kaotik miaSma’nın çok ötesine geçen muazzam ve boğucu bir baskı indi. Bu, gerçek bir İlahi Varlığın ağırlığıydı, Kagu’nun kalbine bir Kefen gibi yerleşiyordu. Geriye kalan yangınlar onun etkisi altında titreşti ve söndü. StoneS inliyormuş gibi görünüyordu.

Hâlâ gücünün reddedilmesi ve kolunun kırılması nedeniyle sersemlemiş olan Papa Vekili başını kaldırdı, korkusunun yerini bir an için coşkulu, fanatik ibadet aldı. “AlySSara…” diye nefes aldı, yaralarına rağmen başını eğerek.

Ren’in onaya ihtiyacı yoktu. Onu hissetti. Mutlaka fiziksel bedeni değil ama dikkati, gücü artık o Tek kırmızı iplik aracılığıyla tamamen ona odaklanmıştı. Uzaktaki ama anlaşılmaz çekim gücüne sahip bir Yıldızın bakışını hissetmek gibiydi.

‘Bu güç…’ diye düşündü Ren, derin sakinliği uçtan uca yıpranmaya başladı. ‘Sadece daha güçlü değil. Bu… farklı. Accord’umun satın alma işlemi yapmadığı bir seviyede faaliyet gösteriyorum. Su yumruklamaya çalışmak gibi.’

Niyetine odaklandı ve FIST Accord’un ilkelerini bir saldırı olarak değil, bir salıverme olarak kanalize etti. İpliğin bağlantı noktasından anlık bir kopukluk olan mikro bir kıvrım yaratmaya çalışarak Uzayzamanı bileğinin etrafında ustaca yönlendirdi. İplik tamamen etkilenmeden kaldı. Kendi ilk sonsuz ataletine sahip olmayı deneyerek yerel çekim sabitini değiştirmeyi denedi. Konu devam ediyordu, gerçekliğin kendisi görünüşe göre AlySSara’nın komutasını temel fizikten daha öncelikli tutuyordu. Hatta ipliğin etrafındaki zamanı genişletmeyi, onun varoluş anını sonsuza kadar uzatmayı ve onu kırılgan hale getirmeyi bile denedi. Basitçe Kalıcı, Zamansız, Mutlak.

Felaket düzeyindeki tehditleri ortadan kaldırabilen teknikleri, ilahi iradenin bu Tekil İfadesine karşı tamamen işe yaramazdı. Bu bir Güç Yarışması değildi; bu bir kavramsal otorite çatışmasıydı ve onunki kendisininkinden çok daha ağır basıyordu.

Bir ses havada değil, doğrudan Ren’in zihninde yankılandı. Müzikaldi, Baştan Çıkarıcıydı, eğlenceyle ve tüyler ürpertici bir alt akıntıyla doluydu. “Zeki çocuk. Beklediğimden daha yükseğe ulaştın. Işıldayan Zirve mi? Tanrılığın eteğine dokunmak mı? Çok güzel.”

Baskı yoğunlaştı. Ren kemiklerinin gıcırdadığını, kendi iç enerjisinin onun dikkatinin katıksız ağırlığına karşı mücadele ettiğini hissetti. Koca bir okyanusun altına sıkışıp kalmak gibiydi. Nefes alıyordu ama sadece.

“Gerçekten bana karşı durabileceğini mi düşündün? Kendini kontrol etmeye karşı mı? Her şey bana teslim oluyor küçük Kagu. Hatta senin değerli Durgunluğun bile.”

Sonra saldırı geldi. Bir enerji patlaması değil, fiziksel bir Saldırı değil, bir niyet patlaması. İlk ipliğin onu tuttuğu noktadan itibaren düzinelerce, ardından yüzlercesi daha ortaya çıktı. Çağrılmadılar; Fraktal imkansızlıklar gibi, başlangıçtaki bağlantı noktasından dışarı doğru çıkıyorlardı. KOLLARININ, BACAKLARININ, GÖVDESİNİN etrafına yılan gibi dolandılar ve onu anında, tamamen bağladılar.

Her başlık aynı absolute kavramsal ağırlığını taşıyordu. Ren Strained, Peak Radiant gücünün her zerresini, komuta ettiği Uzay, zaman ve yer çekiminin her İnce manipülasyonunu Direniş’e döküyor. Boşunaydı. İplikler daraltılmış, vücudunu ezmiyorama gücünü boşa çıkarıyor, Uzlaşmasını Susturuyor, kullandığı temel güçlerle bağlantısını bağlıyor. Kendisini aniden kurşunla kaplanmış, müziği susturulmuş, ince ayarlanmış bir enstrüman gibi hissetti.

‘Nasıl…?’ Bu düşünce hızla daralan dünyasında yankılandı. ‘Tek bir varlık, gerçekliğin kendisi üzerinde nasıl bu kadar ezici, mutlak bir otoriteye sahip olabilir? Bu boşluk… bu bir boşluk değil, bir uçurum.’ Peak Radiant ile gerçek Divine arasındaki fark artan değildi; bu temel bir şeydi. Kendini sonsuz bir uçurum yüzünün dibinde bulmak için bir dağa tırmanmıştı. Gerçek bir umutsuzluk parıltısı, soğuk ve tanıdık olmayan bir şey onun özüne dokundu.

AlySSara’nın varlığının baskıcı ağırlığı plazayla sınırlı değildi. Kagu’nun kalbinde Ren’in müdahalesiyle değişmeye başlayan savaşın gidişatı aniden dondu. Kagu Güvenlik Güçleri, tarikat kalıntılarını geri püskürtmeden birkaç dakika önce, aniden üzerlerine ezici bir umutsuzluğun çöktüğünü hissetti. Gelişmiş silahları titriyordu, enerji seviyeleri açıklanamaz bir şekilde düşüyordu. Koğuşların Korunması Komuta Sığınakları Püskürtülmüş, karmaşık matrisleri uzaktaki plazadan yayılan katıksız kavramsal baskı nedeniyle bozuldu. Ren’in Duruşu tarafından acı verici bir şekilde yeniden alevlenen umut, ilahi umutsuzluğun boğucu battaniyesi altında yok oldu ve öldü. Fanatik tarikatçılar bile durakladılar, tanrıçalarının ezici varlığının tadını çıkarırken kızıl auraları biraz karardı.

Plazaya döndüğünde Ren tamamen hareketsizdi, ışığı kendisi emiyormuş gibi görünen kızıl ipliklerden oluşan bir kafesin içinde kozalanmıştı. Zar zor hareket edebiliyor, zar zor nefes alıyordu. Papa Vekili izledi, yüzü intikamcı bir zaferle parlıyordu.

AlySSara’nın sesi Ren’in zihninde yeniden yankılandı, Artık daha yumuşak, neredeyse mırıldanıyor. “İşte şimdi. Ne kadar kolay olduğunu gördün mü? Artık Mücadele yok. Artık anlamsız direnç yok. Yakında anlayacaksın.”

İplik daha da sıkılaştı. Ren, bilincinin söndüğünü, kendi gücüyle olan bağlantısının mutlak olumsuzlama altında yıprandığını hissetti. Özellikle kalın bir iplik boynuna doğru yılan gibi uzanıyordu, amacı açık ve mutlaktı. Yakalama acil hedef değildi. Bu, boyun eğdirmeydi, bağlama başlamadan önce iradesinin kırılmasıydı.

Kaçınılmaz olana hazırlanmak için gözlerini kapattı. Çok az kişinin hayal edebileceği yüksekliğe ulaşmış, efsanevi bir atayı aşmıştı. Ve bu yeterli değildi. Yakın bile değil.

Birdenbire—

İki çizgi inanılmaz hız, inanılmaz derecede gri, baskıcı atmosferi yırtıp geçti. Kendilerini gök gürültüsü veya ışıkla duyurmadılar, ancak Çevreleyen gerçekliğin derin, anında düzeltilmesiyle duyurdular. Mermiler gibi değil, kozmik bir editörün çizdiği çizgiler gibi, AlySSara’nın empoze edilmiş anlatımını keserek hareket ediyorlardı.

Yeni dövülmüş Çelik kadar keskin ve temiz, sessiz kışın yankısını taşıyan Tek Çizgi, Ren’in boynunu hedef alan kırmızı iple kesişti. İplik, kavramsal olarak çok kısa bir süre önce, basitçe ayrıldı ve zararsız zerrelere dönüştü.

Daha sıcak olan, dağların ağırlığını ve derin uyumun uğultusunu taşıyan diğer Şerit, Ren’i bağlayan kozanın etrafında akıyordu. Konulara saldırmadı; kendini bağlama kavramına değiniyordu. Sessiz bir dalgayla, yüzlerce kırmızı iplik bütünlüğünü yitirdi, mutlak otoriteleri farklı, aynı derecede temel bir gerçek tarafından reddedildi. Güçlü bir rüzgardaki Duman gibi çözüldüler, gevşediler ve dağıldılar.

Ren nefesi kesildi, hava ciğerlerine geri doldu, Bastırma kalkınca gücü geri geldi. Hafifçe tökezledi, ani serbest kalma nedeniyle dengesini kaybetti.

Başını kaldırdı.

Plaza zemininin hemen üzerinde, kendi muazzam güçlerinin Yumuşak, Sabit ışıltısıyla yıkanmış, Yan Yana iki figür asılıydı. Biri temiz, keskin, soğuk, ikiz beyaz bir taç ve yakalanmış Yıldızlar gibi başının etrafında titreyen Gölge yaydı. Diğeri daha derin, daha sessiz bir rezonansla, derin bir Durgunluk aurasıyla ve altındaki zemini daha Sağlam, daha gerçek kılıyormuş gibi görünen yadsınamaz bir Varlıkla nabız atıyordu.

Lucifer Windward ve Arthur Nightingale gelmişti.