Bölüm 1037: Papa Yardımcısı

Bölüm 1037: Papa Vekili

Yıkılmış meydandaki Sessizlik ağırdı, yalnızca Kagu Araştırma Kulesi’nin İskelet kalıntılarından gelen Gerilmeli metalin kederli iniltisiyle bozuluyordu. Ren Kagu yarattığı yıkımın ortasında hareketsiz durdu, Sakin bakışları Parçalanmış girişe sabitlendi. Birkaç dakika önce tespit ettiği baskıcı varlık yoğunlaştı ve dağınık bir miyastan, içerideki karanlıktan yayılan korkutucu bir gücün odaklanmış noktasına dönüştü.

Bir figür, Dumanla boğulmuş havadan süzülen sert ışığa doğru kasıtlı olarak dışarı çıktı. O, Kırmızı Kadeh Tarikatı’nın üst kademelerinin tercih ettiği yüksek yakalı, koyu kırmızı cübbe giymiş, dikkat çekmeyen bir insandı. Onu farklı kılan şey, taşıdığı Kılıçtı – Katılaşmış Gölge’den dövülmüş gibi görünen, elle tutulur miyaSma dalgaları yayan uzun, kötü kavisli bir bıçak – ve ona bir Kefen gibi yapışan auraydı.

Uyumsuz, mide bulandırıcı bir karışımdı. Saf, rafine mana onun içinden güçlü kanallar halinde akıyordu, yüksek seviyeli bir gelişimcinin imzasıydı, hatta belki Işıldayan Seviyelere bile dokunuyordu. Ama onunla iç içe geçmiş, onu yozlaştıran, doğal olmayan yollarla güçlendiren kalın, bıktırıcı bir miaSma, AbySS’in kaotik enerjisiydi. İki güç onun içinde çalkalanarak temelde istikrarsız ama yine de dehşet verici derecede güçlü hissettiren bir güç girdabını yarattı. Bu, Ren’in az önce gönderdiği tarikatçıların ham, kontrolsüz fanatizmi değildi. Bu kontrollü bir kaostu ve dipsiz güçle aşılanmış bilenmiş bir teknikti. Ren’in tüyler ürpertici bir kesinlikle tanıdığı bir seviyede yankılanıyordu: Felaket. Bu adam neredeyse dünyayı parçalayan varlıklarla kıyaslanabilecek bir güce sahipti.

‘Papa Vekili,’ diye sonuç çıkardı Ren, Tanrı’nın Gözlerinin karmaşık, kafir enerji kalıplarını analiz ettiğini. ‘AlySSara’nın yakın çevresinden biri. Yasak yollarla yükseltildi.’

Papa Vekili Sahneyi inceledi – yüzlerce hareketsiz beden, Işıltılı komutanların ve yaşlı vampirlerin çözülmüş kalıntıları – ve başlangıçta soğuk bir kibir olan ifadesi, inanmazlığa dönüştü, sonra odaklanmış, öldürücü bir öfkeye dönüştü. Bakışları Ren’e kilitlendi.

“Siz,” diye tısladı Papa Vekili, hem insani tonlama hem de daha derin bir Islıklı yankıyla katmanlanan sesi tiz bir sesle. “Bir Kagu eniği mi? Bu nasıl mümkün olabilir? Liam’ın kendisi bunu başaramazdı…” Zahmetsiz yıkımı önündeki küstah genç adamla bağdaştıramadığı için sustu.

Ren sessiz kaldı, duruşu rahattı, elleri hâlâ gevşek bir şekilde yanlarındaydı. Tanrının gözleri zaten rakibini parçalara ayırıyor, mana ve miaSma akışının haritasını çıkarıyor, tekniğindeki yapısal zayıflıkları, duruşundaki zamansal verileri, duruşundaki hafif yer çekimi dengesizliklerini belirliyordu. Felaket düzeyinde bir tehdit değil, verimsiz çalışan kusurlu bir Sistem gördü.

“Önemli değil,” Papa Vekili Tükürdü, Gölge kılıcını kaldırdı. MiaSma, Çeliğin etrafında aç Yılanlar gibi kıvrılırken, kızıl mana da çeliğin kenarında parlıyordu. “İstasyonunuzun ötesinde güce sahipsiniz. Bu, Kırmızı Kadeh’e ait olacak. AlySSara’ya!”

Atılış yaptı. Fanatiklerin çılgın saldırılarından farklı olarak, onun hareketi kör edici derecede hızlıydı ve her iki enerjiyle güçlendirilmiş, teknik açıdan mükemmel bir Kılıç Ustalığıydı. Gölge kılıcı sadece havayı kesmekle kalmadı; İçinden geçtiği Uzayın yazısını iptal ediyormuş gibi görünüyordu, geride aşındırıcı miyasma izleri ve titrek Uzaysal bozulmalar bırakıyordu. Bu sadece öldürmek için değil, bedeni ve Ruhu yok etmek için tasarlanmış bir Saldırıydı.

Ren araya girmek için hareket etmedi. Ağırlığını Basitçe Kaydırdı, ayağının ucu üzerinde hafif bir dönüş yaptı. Papa Vekili’nin tam olarak Ren’in kalbini hedef alan kılıcı, bir mikrosaniye önce bulunduğu Uzaydan zararsız bir şekilde geçti. Bu yalnızca Hız değildi; Ren’in Tanrı’nın Gözleri, saldırının tam olarak başladığını algılamıştı ve etrafındaki bir dakikalık lokalize zaman genişlemesi, fiziksel tepkisinin saldırının anlayışıyla eşzamanlı olarak gelmesine izin vererek kaçmayı aktif bir hareketten ziyade pasif bir Durum gibi gösterdi.

Kendi ivmesiyle ilerleyen Papa Vekili, anında tepki verdi ve vücudunu yıkıcı bir takip Slash’a dönüştürdü. MiaSma bıçaktan fırladı ve Ren’i olduğu yere sabitlemek için saldıran Gölgeli dallar oluşturdu. Eş zamanlı olarak mana sınırı alevlendi ve onu ikiye bölmekle tehdit etti.

Ren, compleX saldırısına Simplicity ile karşılık verdi. Miyastik dallar ona doğru uzanırken,Bir el uzatıldı, parmaklar açıldı. Bir Kalkan fırlatmadı. Yerel çekim alanını kurnazca manipüle ederek her filizin etrafında yoğun yerçekimine sahip mikro kuyucuklar yarattı. Engellenmediler; Basitçe yönlendirildiler, zorla rotadan çıkarıldılar, direnmek üzere tasarlanmamışlardı, zararsız bir şekilde kendi içlerine karışıyorlardı. Kızıl kenarlı bıçak ona doğru ilerlerken Ren, geriye doğru değil, Uzay’ı ustaca çarpıtacak şekilde yana doğru bir Küçük Adım daha attı. Bıçak havayı deldi, göğsünden birkaç santim uzaktaydı ama sanki kilometrelerce ötedeymiş gibi geliyordu; mesafe, Ren’in Uzaysal geometriyi sessiz bir şekilde ayarlamasıyla temelden değişmişti.

Papa Vekili’nin yüzünde hayal kırıklığı parladı. Öfkeli bir kombinasyon ortaya çıkardı, Kılıç bulanık bir şekilde hareket ediyordu, her Saldırı hem bozucu miaSma hem de patlayıcı mana ile aşılanmıştı. Yıkıcı bir enerji kasırgasına dönüştü, Ren’in etrafındaki havayı kaotik bir Gölge Fırtınası’na ve kızıl patlamalara dönüştürdü.

Ren Fırtınanın içinde sakin bir gölet üzerindeki bir yaprak gibi hareket ediyordu. TANRI’NIN GÖZLERİ kaos değil, her biri Papa Vekili’nin enerji ve duruşundaki İnce Değişimler tarafından milisaniyeler önceden telgrafla gönderilen öngörülebilir bir saldırı modeli gördü. HAREKETLERİ minimum düzeydeydi, akıcıydı ve zahmetsizdi. Bileğin burada hafif bir dönüşü, şurada ağırlıkta kısmi bir kayma. Engellemedi; yönlendirdi. Kaçmadı; Saldırının gerçekleştiği yer o değildi. İlk Anlaşma’yı bir silah olarak değil, müdahale etmeme ilkesi olarak kullandı ve Papa Vekili’nin kendi kontrolsüz gücünün, Ren’in ustaca manipüle ettiği boyun eğmez fizik yasalarına karşı zararsız bir şekilde kendini harcamasına izin verdi.

Ren, “Ezici güce güveniyor” diye gözlemledi. ‘HiS tekniği keskin ama kırılgandır. Mana ve miaSma’nın birleşimi ona muazzam bir güç verir, ancak sürekli kontrol etmeye çalıştığı iç uyumsuzluklar yaratır. O sadece benimle değil, kendisiyle de savaşıyor.’

Papa Vekili kükredi, saldırılarının hiçbir etkisi olmadığını hissetti. Daha fazla güç kanalize etti, etrafındaki miyaSma kalınlaşıyor, kararıyor, canavarlara dönüşüyor, şekil değiştiriyor ve kılıcının yanında Ren’e saldırıyor. Mana daha da parladı, daha sıcak hale geldi ve havayı bile yakmakla tehdit ediyordu.

Ren gözlem aşamasının bittiğine karar verdi. Saf miaSma’dan oluşan Gölgeli bir pençe yüzüne doğru hamle yaparken Ren kaçmadı. Yumruğu hareket etti, Görünürde Yavaşça ama inanılmaz bir Hızla geldi ve pençenin ortasına hafifçe vurdu. Hiçbir darbe olmadı, sadece sessiz bir gümbürtü vardı. Gerçekliğin kendisi, temas noktasında, miyasmik yapılara hükmeden kuralları bir an için unutmuş gibi görünüyordu. Pençe anında çözüldü, şiddetli bir şekilde değil, basitçe yok oldu.

Aynı anda Papa Vekili’nin kılıcı tekrar saldırdığında Ren yayın içine adım attı ve hareketi geleneksel fiziğe meydan okudu. Diğer eli ise bıçağı değil, Papa Vekili’nin bileğini kesti. Temas yine hafifti, neredeyse reddediciydi. Ama odaklanmış bir çekim kuvvetinin darbesi, sonsuz derecede küçük ama sonsuz derecede yoğun, temas noktasından geçti. Vekil Papa, bilek ve önkolundaki kemikler anında toz haline geldiğinde, tutuşu bozulduğunda ve Gölge kılıcı harap olmuş plaza zeminine faydasız bir şekilde takırdadığında bağırdı.

Papa Vekili’nin yüzünde acı ve inançsızlık savaşıyordu. Mahvolmuş kolunu tutarak geriye doğru tökezledi, Calamity seviyesindeki gücünün zahmetsizce olumsuzlanmasını kavramaya çalışırken aurası çılgınca titriyordu.

“Nasıl…?” Kekeledi, korku sonunda fanatik kararlılığını kırdı. “Sen nesin?”

Ren yanıt vermedi. Sakin bir adım atarak mesafeyi kapattı. Yeterince görmüştü. Papa Vekili güçlüydü, evet, yasak füzyonla beslenen gerçek bir Felaket düzeyinde tehdit. Ama o kusurluydu, istikrarsızdı ve gerçekten anlamadığı ödünç alınmış bir güce güveniyordu. İlk Anlaşma’nın sessiz ve temel gerçeğiyle karşılaştırıldığında, o sadece… yetersizdi.

Ren avucu açık bir şekilde elini kaldırdı ve son, düzeltici dokunuşu yapmaya hazırlanıyordu. Öfke ya da güçle körüklenen bir darbe değil, basit bir prensip uygulaması, Papa Vekili’ni bir arada tutan, onu dengeye, Sessizliğe döndüren kaotik mana ve miaSma düğümünü çözecek bir düzenleme. TANRI’NIN GÖZLERİ Kaçınılmaz yolu, gereken İnce frekansları, kesin uygulama noktasını gördü.

Yumruğu inişe başladı, hızlı değil ama bir sonuca varmanın inkar edilemez kesinliğiyle hareket ediyordu. Hava, anın kesinliğini kabul ederek Durağan Görünüyordu.

Sonra imkansız bir şey oldu.

Tek, inanılmayacak kadar ince bir iplik, kurumuş kan renginde, birdenbire ortaya çıktı. Doğal olmayan bir hızla havada yılan gibi ilerledi ve Ren’in alçalan bileğine sarıldı. Enerji değildi. Bu, geleneksel anlamda fiziksel bir madde değildi. Sanki… Katılaşmış niyet. Antik. Soğuk. İnanılmaz Güçlü.

Ren’in, bir Felaket’i ortadan kaldırabilecek kavramsal ağırlığı taşıyan yumruğu, Papa Vekili’nin göğsünden birkaç santim uzakta, o Tek, açıklanamaz kırmızı iplik tarafından sımsıkı tutulan, ölü olarak durduruldu.