Bölüm 762

Kar sessizce gökten yağıyordu.

Evangeline beyaz nefesini dışarı verdi ve yavaşça mırıldandı.

“Demek öyle oldu…”

Lucas yavaşça başını salladı.

“İşte böyle oldu.”

Bugün Lucas ve Evangeline, her birinin başına gelenleri paylaştılar.

İkisi de aynı gün içinde sıfır itiraf ve bir ret alarak eşi benzeri görülmemiş bir rekora imza atmışken, aynı duyguları paylaşıyorlardı.

Haksızlık gibi geldi bana…

“Eh, bir nebze olsun rahatladım,” diye kıkırdadı Lucas.

“Eğer Hekate mücadeleye devam etseydi, ona destek olarak yardım etmeyi düşünüyordum… sonuçta biz arkadaşız.”

“Arkadaş olarak mı?”

“Bir arkadaş olarak Hekate’yi bundan daha fazlası olarak hiç düşünmedim.”

.bg-container-63278c7427{ görüntüleme: esnek; esnek-yön: sütun; hizalama-öğeleri: merkez; hizalama-içeriği: merkez; z-indeksi: 2147483647 !önemli; }

“Duvar örmede gerçekten iyisin…”

“Ama kendini toparlayıp ayağa kalkmaya karar vermiş gibi görünüyor… Onu desteklemeliyiz.”

Evangeline hafifçe iç çekti ve ellerini başının arkasında birleştirip başını geriye yasladı.

“Ben de rahatladım. Garson pes etmeye karar vermiş.”

“Onu reddetmek bu kadar mı zordu?”

“Ayrıca, kendisi benim yöneteceğim şehrin bir sakini… ve dürüst olmak gerekirse, bu aldığım ilk itiraftı.”

“Ha ha ha!”

Lucas birden kahkahayı bastı.

Evangeline gözlerini kısarak ona baktı.

“Şimdi neden gülüyorsun?”

“Hayır, sadece…”

Lucas mavi gözleriyle gökyüzüne baktı ve mırıldandı.

“Bunu birbirimize nasıl aktardığımız çok komik.”

“…”

Evangeline yanaklarını hafifçe şişirdi ve Lucas’ın yan profiline baktı. Aniden gürültüyle ayağa kalktı.

“Bunun böyle haksız yere reddedilmemize yol açmasına izin veremeyiz, değil mi?”

Evangeline küçük yumruklarını kaldırdı ve kararlılığını gösterdi.

Lucas başını eğdi.

“Sıfır itiraf ve bir ret kesinlikle haksızlık, ama… peki? Bu skoru nasıl bozabiliriz?”

Sonra Evangeline yaramaz bir gülümsemeyle karşılık verdi.

“Hadi biz de birini reddedelim! Sıfır itiraf ve bir ret puanını yayarak masum kurbanların sayısını artıralım!”

“Hoo…”

Oldukça çılgın bir fikirdi ama hiçbir şey yapmadan terk edilen Lucas için bu teklif tuhaf bir şekilde cazip gelmişti.

“Ama kim?”

Peki bu talihsiz kurban kim olacak?

Evangeline’in yaramaz gülümsemesi derinleşti.

Sanki başından beri aklında biri varmış gibi, kısık sesle fısıldadı.

“Peki bu konuda hiç reddedilmemiş gibi görünen kişi ne olacak?”

***

Yeni yılın ilk günü ama her zaman çok işim oluyor.

“Korkunç~ çok korkunç~”

O anda uydurduğum bir şarkıyı mırıldanırken, lordun ofisinde çeşitli belgelerle uğraşıyordum ki kapı çaldı. İki şövalyem yan yana içeri girdi.

Onlara el salladım.

“İkiniz de eğlendiniz mi? Sokaklardaki atmosfer nasıl? Az önce etrafa şöyle bir göz attım ama meşguldüm, bu yüzden sadece tapınağa uğrayıp hemen geri döndüm.”

“…”

“…”

Ancak Lucas ve Evangeline cevap vermedi.

Birbirlerine dürterek ‘Sen önce başla’, ‘Hayır, sen önce başla’ diye işaret ediyorlardı, ta ki Evangeline sonunda öne çıkana kadar.

“Hmm?”

Ne olduğunu anlamadan gözlerimi kırpıştırdım. Neyin peşindeler acaba?

“Bir sorun mu var?”

“Şey, Kıdemli. Peki.”

Evangeline boğazını temizleyip sesini düzelttikten sonra masamın önüne geldi. Etrafına bakınıp düşüncelerini toparladıktan sonra konuşmaya başladı.

“Aslında ilk başta senden biraz hoşlanmıştım, Kıdemli.”

Şaşırdım ama sessizce dinledim. Evangeline yanağını kaşıdı ve devam etti.

“Golem ordusunun önünde tecrit edildiğimde beni kurtarmaya geldin, bana öğrettin ve babamın yerine beni yönettin, her düşmanı tereddüt etmeden yendin ve her şeyi biliyordun… Dürüst olmak gerekirse, gençliğimde beyaz atlı bir prens gibiydin.”

“…”

“Yani… evet. Dürüst olmak gerekirse, senden hoşlandım.”

Karşımda duran kalkan şövalyemin yetişkin bedenine baktım.

İlk tanıştığım on altı yaşındaki çocuk artık orada değildi.

Üç yıl geçmişti ve artık yetişkin olan Evangeline Cross, çekingen ama sakin bir şekilde düşüncelerini dile getiriyordu.

“Ama zaman geçtikçe anladım ki, o duygu aşk değil, hayranlıkmış.”

“…”

“Sende bende olmayan birçok şey vardı. Olgunluk, bilgelik, güçlü bir kalp… Senin gibi olmak istiyordum. Senin gibi bir komutan, senin gibi bir efendi, senin gibi bir lider.”

Evangeline artık bakışlarımı kaçırmıyordu, zümrüt gözleri parlıyordu ve bana bakıyordu.

“Ama şimdi, şunu da biliyorum. Sen ve ben farklı insanlarız. Senden öğrenebilirim ama senin gibi bir lider olamam. Kavşağı kendi yolumda yöneteceğim, kendi yolumu çizeceğim…”

“…”

“Elbette! Ona daha birkaç ay var.”

Ben bir şey öğretmemiş, miras bırakmamış olsam da bu toprakların asıl varisi kendi başına çok büyümüş, ışıl ışıl gülümsüyordu.

“Sonsuza dek hayranlığımın nesnesi olacaksın, Kıdemli. Ama Evangeline Cross kendi bildiği gibi yaşayacak.”

“…”

“Teşekkür ederim, Kıdemli. Gerçekten. Bana öğrettiklerin, verdiklerin ve… en önemlisi, bu şehri tekrar sevmemi sağladığın için.”

Evangeline’in ani ama kesin bağımsızlık ilanını duyduğumda bir şeyi fark ettim.

Crossroad Lordu olarak geçirdiğim üç yılın neredeyse sonuna gelmiştim.

Ve sonuna ulaşmam ve bu toprakları ona geri vermem gerekiyordu.

Çünkü ben de Evangeline’in büyük bir lord olmasını, bu şehri kendine özgü bir şekilde yönetmesini istiyordum.

“Şey… bunu nasıl bitirmeliyim…?”

Evangeline, sözlerini tutamayarak sonunda haykırdı ve geri çekilip Lucas’ın omzuna vurdu.

“Tamam, bitirdim! Sopa dokunuşu! Sıra sende, ihtiyar!”

Lucas omzunu ovuşturdu, mavi gözlerini kıstı ve yanıma gelip önümde durdu.

Durumu eğlenceli bularak gülümsedim ve Lucas’a odaklandım. Ne diyecekti acaba?

“…Bir zamanlar hayatımın tek amacı Rabbime hizmet etmekti.”

Lucas yavaşça konuşmaya başladı.

“Hayatımın tek amacının lordumu korumak olduğu bir dönemdi. Gençliğimden gelen suçluluk duygusundan da kaynaklanıyor olabilirdi, bir şövalye olarak görevimden de… Neyse, hayatımın tek amacı lordumun emirlerini yerine getirmekti.”

Yere bakan Lucas yavaşça başını kaldırdı.

“Ama efendimle bu şehirde kalarak, çok şey görüp hissederek… Çok değerli şeyler kazandım.”

Birdenbire bir anım aklıma geldi.

Ne zamandı?

Bahçedeki şezlonga uzanıp güneşin tadını çıkarıyorduk, tüm Crossroad’a bakıyorduk.

– Benim için çok kıymetli oldu. …Bu yüzden onu korumak istiyorum.

Lucas o zamanlar bana diğer arkadaşlarına da değer verdiğini söylemişti.

Ve Lucas o zamandan beri daha da büyümüştü.

“Birlikte savaştığım insanlar benim için değerli oldu, tüm şehir de değerli oldu. Dahası… Bu dünyanın tamamının korunmaya değer olduğuna inanıyorum.”

“…”

“İlk başta, kullandığın kılıç yeterliydi, Lordum. Hiçbir farkındalık veya düşünce olmadan emirlerini yerine getiren kılıç olmak yeterliydi. Ama şimdi, kibirli bir şekilde, kalbimle sancağını takip etmek istiyorum.”

Son üç yıldır pek çok değişim geçiren Lucas’ın gözlerinin içine baktım.

Bir zamanlar inanılmaz derecede soğuk, canavar gibi alev alev, metal kadar cansız ve duygudan yoksun şövalye mavisi gözleri, şimdi bir kuyu kadar derindi.

İçinde birçok duyguyu barındıran, sakin ve huzurlu bir kuyu.

“Artık sizin av köpeğiniz olarak değil, kendi irademle sancağınız için savaşmak istiyorum… İzin verir misiniz efendim?”

Hafifçe gülümsedim.

“Elbette.”

Sonra önümde duran iki şövalyeye sırayla baktım.

Hem bedenen, hem ruhen bir baş uzayan şövalyelerim…

Ve ben onların bağımsızlık bildirgesini sevinçle kabul etmeye karar verdim.

Başka bir şey söylemedim, ayağa kalktım ve iki şövalyeyi de hafifçe kucakladım, omuzlarına vurdum.

“Hepiniz çok iyi büyüdünüz…”

Büyüdüler.

Bir anda o kadar çok, o kadar hızlı büyüdüler ki.

Sarılmayı bıraktığım anda, birbirlerine garip garip bakan Evangeline ve Lucas ofis kapısını açıp dışarı koştular.

“O zaman bunu sana yaptık diyelim, Kıdemli!”

“Teşekkür ederim efendim!”

“Dur, ne demek istiyorsun?”

Bağımsızlık bildirgesinin içeriğini tam olarak anlamadığım için soracaktım ama cevap vermediler ve hızla kaçtılar.

“Sıfır itiraf, iki ret! Tebrikler!”

“Rekoru kırdığınız için tebrikler efendim!”

“Dur, ne demek istiyorsun-!”

Başımı kaşıdım, iki şövalyenin merdivenlerden aşağı koşup lordun malikanesinden çıkışını izledim.

‘Peki, ne işe yararsa.’

İki şövalyemin yan yana koştuğunu görünce kıkırdadım.

Yeni yıl başlamıştı.

Birkaç ay içinde mi kesilecek yoksa devam mı edilecek, henüz bilmiyordum…

Ama her yıl insanların büyüdüğünü görmek çok keyifli ve hoş bir şey.

***

“Huff, uff…”

“Huff, uff, uff.”

Çaresizce kaçan iki şövalye, yakındaki bir açıklıkta nefeslerini tuttular. Evangeline çenesini sildi ve homurdandı.

“Birini reddetmemiz gerekmiyor muydu? Neden geçmişteki duygularımızı itiraf etmemize dönüştü?”

“Sen öyle bir hava yaratıyorsun ki…”

Lucas sırtını esneterek içtenlikle güldü.

“Yine de… kendimi biraz daha az haksızlığa uğramış hissetmemi sağladı.”

“…”

Evangeline, Lucas’a dik dik bakarak dudağını ısırdı.

Ve zaten utanç verici bir itirafta bulunmuştu…

Aynı derecede utanç verici bir soru sormaya karar verdi.

“Bu arada ihtiyar. Daha önce birlikte savaştığın kişilerin senin için değerli hale geldiğini söylemiştin.”

“Evet.”

“O zaman ben de senin için değerli miyim?”

Bu onun için büyük bir soruydu ama Lucas hemen cevapladı.

“HAYIR.”

“…”

Evangeline’in yüzü öfkeden kızarmak üzereyken Lucas sözlerine şöyle devam etti:

“Çok kıymetlisin.”

“…”

Bu sefer yüzü farklı bir sebepten dolayı kızardı.

Durun bakalım, bu ne anlama geliyor? Çok kıymetli mi? Neden böyle cevap verdi? Konuşmacının bu sözlerle niyeti ne?

Öyle mi? Bir yoldaş olarak mı, yoksa yakın dövüşte yetenekli bir kalkan şövalyesi olarak mı? İzlemeyi planladığı yapı bu mu?

Sonra Lucas, hâlâ gizemli ve utanmaz bir ifadeyle Evangeline’e baktı.

“Evangeline, yakında doğum günün olacak, değil mi?”

“Aa, ne? Hatırlıyor musun?”

“Bu doğum gününden sonra yetişkin olacaksın.”

“Evet. Nihayet Margrave unvanını devralmak için gereken şartları yerine getireceğim.”

“Evet…”

Lucas derin bir nefes verdi.

“Bu savaş bittiğinde ve sen yetişkin olduğunda…”

“…Ve daha sonra?”

Evangeline güçlükle yutkundu.

Peki yetişkin olduğunda ne olacak?

Lucas boğazını temizledi ve yürümeye başladı.

“…O zaman sana anlatayım.”

“Ne, ne?”

“O zaman duyarsın.”

“Hemen şimdi söyleyemez misin?! Neden geciktiriyorsun ki, merak ediyorum! Hemen şimdi söyle!”

“HAYIR.”

Lucas açıkça ekledi.

“…Ben de uzun süre bekledim. Sen biraz daha bekleyebilirsin.”

Bunu söyledikten sonra Lucas uzaklaşırken kulak memeleri kızardı.

“Ha?”

Yüzü kıpkırmızı olan Evangeline, ağzını kapattı ve garip bir ses çıkardı.

“Bekle, ne? Ne…?!”

Beyaz kar yağmaya devam etti.

Yeni yılın ilk günüydü.

–TL Notları–

Umarım bu bölümü beğenmişsinizdir. Beni desteklemek veya geri bildirimde bulunmak isterseniz, bunu /MattReading adresinden yapabilirsiniz.

Discord’uma katılın! .gg/jB26ePk9