Bölüm 1024: İki Kuzey Yolu

Bölüm 1024: İki Kuzey Yolu

Hua Dağı’nın büyük salonundaki kutlama şöleni gürültülü ve neşeli bir olaydı. Onur konuğu olarak, kadim bir sözü yerine getirmiş bir arkadaş olarak kadeh kaldırdım. Ama aklım başka yerdeydi. Yaşlıların yanında oturan sessiz, kararlı kadındaydı, yüzü sakin bir soğukkanlılık maskesiydi ve kendisi için seçtiği soğuk, yalnız yoldaydı.

O akşamın ilerleyen saatlerinde, son müritlerin emekliye ayrılmasından ve dağa derin bir Sessizlik çöktükten çok sonra, onu buldum. Kendi odasında değil, bana tahsis edilen sade, Spartalı misafir odasındaydı. Açık pencerenin yanında duruyordu, Yıldızlarla Tozlanmış Gökyüzünün önünde bir Siluet, etrafına sarılı Basit İpek bir elbise. Soğuk dağ havası, çam ve donmuş taş kokusunu taşıyarak içeri girdi.

Ellerimi omuzlarına koyarak arkasında durmaya geldim. Tekrar bana yaslandı, sıcaklığı gecenin soğuğuyla Stark bir tezat oluşturuyordu.

“Yaşlılar zaten buna ne isim vereceklerini tartışıyorlar” dedi, sesi Yumuşak bir mırıltıydı. “Amcam ‘Sessiz Hakikat Sanatını’ Öğütlüyor.”

Çenemi hafifçe onun başının üstüne yaslayarak, “Onun her zaman dramatik olana yeteneği vardı,” dedim.

“Yanlış değil” diye yanıtladı. “Bize gösterdiğiniz şey… sadece yeni bir hareket değildi. Yeni bir felsefeydi. Yanlış yönlendirme sanatını aldınız ve ona nasıl dürüst olunacağını öğrettiniz.”

Sadece Uzayı gürültüyle doldurmaya ihtiyacı olmayan insanlar arasında var olan türden rahat bir Sessizlik içinde durduk. Kamuoyuna yaptığı açıklamanın gerçekliği artık aramızda sessiz ama muazzam bir ağırlıkla yerleşmişti. Don-Kalp Mağarasında tecrit, Kutsal ve meşakkatli bir gelenekti; Öz’e doğru aylarca, hatta yıllarca sürebilecek bir yolculuktu.

“Güvende Olabilecek misiniz?” diye sordum, soruyu yetersiz hissettim.

“Rahat olmayacağım,” diye yanıtladı, bakışları aşağıdaki bulut denizine sabitlenmişti. “Ama olmam gereken yerde olacağım. Sen yeni bir zirveye ulaştın, Arthur. Bir sorumluluk olarak ya da korunmaya ihtiyacı olan biri olarak yanında durmayacağım. Bir eşit olarak yanında duracağım.” Sesi şiddetli, çığlık atan bir kararlılıkla doluydu. “Bana dağı gösterdin. Şimdi tırmanışı yapacağım.”

Bununla ilgili hiçbir tartışma yoktu. Kendimde gördüğüm amansız dürtünün aynısıydı bu. Bu onun hakkında sevdiğim şeylerden biriydi.

“Gitmeden önce” dedim, hazırladığım parşömeni elime alırken. “Bir hediye. Daha doğrusu bir dizi not.”

Parmaklarıyla benimkileri fırçalayarak onu benden aldı. Ay ışığında açtı. Hua Dağı sanatını değil, Julius’un bana kulede öğrettiği felsefeyi ayrıntılarıyla anlatan düzgün, net el yazım görülüyordu. Acı veren durgunluk. Başlama haklarını reddedin. Şimdi öde, paranın üstünü değiştir.

“Sana Griye nasıl hakim olacağını öğretemem,” dedim sessizce. “Bu benim bir parçam, öğrenilecek bir teknik değil. Ama kontrol, sessizlik, biçimin gücü yönlendirmesine izin verme ilkeleri… bunlar evrenseldir. Öğrendiğim dilbilgisi bu. Belki de kendi gramerinizi bulmanıza yardımcı olur.”

Parmakları sayfadaki kelimelerin izini sürdü. Uzun bir süre hiçbir şey söylemedi. Sonra Parşömeni dikkatlice yuvarladı ve Koluna sıkıştırdı. “Teşekkür ederim” dedi, sesi artık daha yumuşaktı. “Bu, sanatın kendisinden daha büyük bir armağandır.”

Yüzünü bana çevirmek için kollarımda döndü, bornozunun serin ipek rengi Tenime bir fısıltı gibi geliyordu. “Ben yokken başını belaya sokma,” dedi, emir kılığına girmiş bir ricayla.

“Sıkıcı olmaya çalışacağım” diye söz verdim.

Dudaklarına Küçük, Hüzünlü Bir Gülümseme dokundu. “Başarılı olacağınızdan şüpheliyim. Ama Duyarlılığı takdir ediyorum.”

Yaklaştı, ayak parmaklarının üzerinde yükseldi ve benimle derin, kalıcı bir öpücükle buluştu. Bu bir tutku öpücüğü değil, bir sözdü. Bir geri dönüş vaadi, bir Güç vaadi, önümüzdeki aylar veya yıllar süren soğuk ve Sessizliğin buna değeceğine dair bir söz. Eğitiminin uzun kışı başlamadan önce, son, sessiz, sıcak bir an oldu.

Ertesi sabah ses tonu resmi ve ciddiydi. Artık tecride giren bir öğrencinin Basit, süssüz beyaz cüppesini giymiş olan Seraphina olarak Tarikat büyüklerinin yanında durdum ve Don-Kalp Mağarasına doğru yürüdüm. Dağın yamacındaki karanlık bir yarıktı ve oradan elle tutulur, Ruh derinliğinde bir soğuğun yayıldığı bir yerdi.

Babası Mo Zenith elini onun omzuna koydu. “Yol senindir kızım. Yürüyeceğizll.”

Amcası, eski efendim Li Zenith, Sadece başını salladı, yüzü derin bir gurur maskesiydi.

Onlara selam verdi, sonra bana döndü. Söyleyecek başka kelime yoktu. Hepsini gecenin sessizliğinde söylemiştik. Bana hem veda hem de yemin niteliğinde son bir uzun bakış attı, sonra döndü ve geriye tek bir bakış bile atmadan dondurucu karanlığa doğru yürüdü. Ayağa kalktım ve Girişteki ışık artık ona dokunmayana kadar izledim.

Kendi vedalarım Daha Kısaydı.

“O amacını buldu” dedi, sesi bir babanın gururu ve korkusuyla ağırlaşmıştı. “Bundan dolayı Hua Dağı Tarikatı her zaman sana borçlu olacak.” “Dağ onu kıramaz.”

“Hayır,” diye onayladı.

Usta Li benimle birlikte eğitim platformunun kenarına kadar yürüdü. “Ona büyük ve korkunç bir hediye verdin, Arthur Nightingale,” dedi. O mağaradan çıkacak kadına hazır olun.”

“Buna güveniyorum” dedim.

Ağır, nasırlı elini Omzuma vurdu. “İyi git. Dağ seni hatırlayacaktır.”

Ona son kez selam verdim, efendisinin öğrencisiydim, sonra döndüm ve platformun ortasına doğru tek başıma yürüdüm. Sözüm tutuldu. Seraphina kendi yolculuğundaydı. Ve şimdi benimkinin devam etme zamanı gelmişti. O işini yaparken benim de kendi “işimi” yapmam gerekiyordu. Ayrı yollardaydık ama paralel dağlara tırmanıyorduk.

Düşüncelerim kuzeye döndü. Creighton eState’e, ve daha da önemlisi, eşi Isolde’ye. Dünyanın sayfasını kırıştırmanın tanıdık hissine kapıldım. Hua Dağı’nın soğuk dağ havasının yerini, Kuzey Kıtasının soğuk, ısıran rüzgarı aldı. havada donmuş toprak vardı. Önümde yeni bir yol uzanıyordu.