Bölüm 698

Zifiri karanlık pencerenin dışında parlak beyaz bir şimşeğin ardından göz kamaştırıcı kırmızı bir ışık belirdi.

“…!”

Kız kardeşleri Urd ve Skuld ile keyifli vakit geçiren Verdandi ayağa fırladı.

“O ışık…”

Verdandi meşe sarayından aceleyle ayrılmaya çalışırken Skuld yakasından yakaladı.

“Nereye gidiyorsun abla!”

“…”

“Beni yine mi terk ediyorsun? Hepimizi yine terk etmeyi mi planlıyorsun?”

Verdandi titreyen başını çevirdi. Ağlamak üzere olan Skuld’u ve karmaşık bir ifade takınan Urd’u gördü.

“Gitme abla. Bizimle kalacağına söz vermiştin…”

“…”

Yavaşça geri dönen Verdandi diz çöktü ve Skuld’un bakışlarıyla buluştu.

.bg-container-63278c7427{ görüntüleme: esnek; esnek-yön: sütun; hizalama-öğeleri: merkez; hizalama-içeriği: merkez; z-indeksi: 2147483647 !önemli; }

Mümkün olan en nazik ses tonuyla kız kardeşiyle konuştu.

“Sana ne olacağını söyleyeyim, Skuld.”

“Ha?”

Şaşkın Skuld’a Verdandi acımasız gerçeği sırayla anlattı.

“Gideceğim ve savaş durumu daha da kötüleşecek. Sonunda Elf Krallığı’nın ordusu yenilecek ve burada, sarayda Urd teslim olmadan sonuna kadar savaşacak… ve yok olacak.”

Verdandi, kız kardeşinin sonunu anlatırken dudağını sertçe ısırdı.

“Ve Skuld, zorla kraliçe yapılacaksın… Hayatta kalanlara liderlik ederek bu vatanı terk edeceksin ve özerk bir bölgeye yerleşmek zorunda kalacaksın. Yüz yıl boyunca, ırkımıza liderlik ederken her türlü aşağılanma ve rezalete katlanacaksın.”

“…”

“Ve sonunda, dünya için savaşan ön saflarda… canınız pahasına insanları kurtaracaksınız ve sonra öleceksiniz.”

Isırılmış dudaklarından kanlar akıyordu. Verdandi, kız kardeşinin sonunu hatırladıkça gözlerinden yaşlar dökülüyordu.

“Urd, ırkımızın onurunu korumak için öldü ve Skuld, sen de onun geleceğini korumak için öldün.”

“…”

“Asil bir kalple, öleceğini bile bile, o yolda yürüdüğünü hayal bile edemiyorum.”

Verdandi, o dönemlerin huzurlu ve rahat meşe sarayının iç mekanına baktı.

“Buradaki hayalimde kalırsam mutlu olurum. Ama sırf kendi kafamı rahatlatmak için olanları geri alamam.”

“…”

“Böyle yalanlar sana hakaret olur, kardeşim, ve sen Skuld…”

Verdandi ağlayarak Urd ve Skuld’a sıkıca sarıldı.

“Seni seviyorum, seni seviyorum, ikinizi de gerçekten seviyorum. Bu yüzden… Gitmeliyim.”

“…Verdandi.”

Urd sessizce tacını yavaşça çıkarıp Skuld’a uzattı.

Skuld onu aldı ve… iki eliyle tutarak saygıyla Verdandi’ye uzattı.

“Al bunu.”

Urd’un yumuşak fısıltısının ardından Skuld parlak bir şekilde gülümsedi ve tacı kaldırdı.

“Artık senindir abla!”

“Ama ben…”

“Sen layıksın, abla.”

Urd da hafifçe gülümsedi.

“Az önce kanıtladın. Onun ağırlığını taşıyabileceğini.”

“…”

“Kendine iyi bak, Verdandi. Bizim için de…”

Mutlu ol.

Verdandi, fısıldaşmalarıyla tacı aldı ve yavaşça başına yerleştirdi.

Utançla, aşağılanmayla, şanla, şerefle ve-

İçinde kız kardeşlerin hayatları olan. O taç.

Elf kraliyet ailesinin hayatta kalan son üyesi, Dünya Ağacı’nın ikinci kızı Verdandi gülümsedi. Gözyaşlarıyla ıslanmış bir yüzle gülümsedi.

Sonra arkasını döndü ve elini kapalı kapının üzerine koydu.

***

“Bugün benimle oynayacağına söz vermiştin!”

Kellison mağaradan çıkmaya çalışırken gözyaşlarına boğuldu ve Kellibey’in arkasından bağırdı.

“Hep böyle oluyor baba! Hep, hep! Aileni terk edip kendi işine bakıyorsun!”

“…”

“Altın Dal nedir? Irkımızın dileği mi? Krallığın geleceği mi? Sürekli anlamadığım şeylerden bahsediyorum! Hayaller gibi hayallerin peşinden koşuyorum, gittikçe uzaklaşıyorum…!”

Kellibey ağzını sıkıca kapattı. Kellison bağırdı.

“Bu şeyler ailemizden daha mı önemli… benden daha mı önemli?”

“Babamın yapması gereken bir şey var.”

Kellibey mağaranın girişini sert eliyle sıkıca kavradı.

“Ama şunu bil ki… bu dünyada senden daha önemli hiçbir şey yok.”

“…”

“Bir gün sen de bu çelişkiyi anlayacaksın, çakıl taşım.”

O sırada arkadan gelen ses değişti.

“…Hayır, baba.”

Kellibey şaşkınlıkla arkasına döndüğünde Kellison’ın çoktan büyüdüğünü ve orada olduğunu gördü.

Cüce Kral, dudaklarında acı bir gülümsemeyle başının arkasını kaşıdı.

“Doğrusu, ben zaten anlıyorum.”

“Gençken babamın hareketlerini anlayamıyordum ama büyüdükçe… doğal olarak anlamaya başladım.”

Kellison kendini garip hissederek devam etti.

“Babam neden bu kadar kendini beğenmişti, neden bu kadar dar görüşlüydü, neden her şeyi kendine saklıyordu ve bize hiçbir şey söylemiyordu… Yetişkin olduğumda ve birçok insanın sorumluluğunu üstlendiğimde anladım.”

Kellibey’in gözleri yaşlarla doldu.

“…Bu benim uydurduğum bir rüya olmalı, değil mi? Ölümünden önce içimi rahatlatmak için yarattığım bir illüzyon mu?”

“Haha. Olabilir. Çünkü sen bir korkaksın.”

Kellison, içtenlikle gülerek, uzun adımlarla yaklaştı.

“Ama yine de kim bilir. Belki de kelimeleri ifade etmek yerine yutarak büyüyen korkak bir yetişkin oğlunun dile getirilmeyen küçük samimiyeti de olabilir.”

Kellison, Kellibey’e küçük bir anahtar uzattı. Bu anahtar, küçük mağaranın girişini kilitleyecek anahtardı.

Bir sonraki an, Kellibey başını kaldırdığında, karşısındaki kapı artık mağaranın girişi değildi.

Kraliyet ailesinin hazine kasası haline gelmiş, altın bir kapıyla mühürlenmişti ve Kellibey’in elindeki anahtar, o kasayı açabilecek altın bir anahtara dönüşmüştü.

“Al bunu.”

Kellison’un sözleri üzerine Kellibey, boş bir kahkaha atarak kalın parmaklarıyla altın anahtarı kavradı.

“Bir babanın tahtını oğluna bırakması ne acı.”

“Gerçekten sen en kötü babaydın, ama en iyi demirci ve en iyi madenciydin…”

Kellison babasının sırtını hafifçe sıvazladı.

“Sen her zaman benim kahramanımdın.”

“…”

“Git baba.”

Kellison çenesiyle işaret etti.

“Gökyüzünde delinmesi gereken bir delik varsa, biz Cüceler bunu kaçıramayız, değil mi?”

Yaşlarla dolu gözlerini bir kez sıkıca kapattıktan sonra.

Kellibey genişçe gülümsedi, sakalını kaldırdı ve anahtarı hızla kapının kilide soktu.

***

Fildişi kule yanıyordu.

Bütün eski kitaplar, bütün araştırma makaleleri, türlü türlü eserler küle dönüyordu.

Ve fildişi kuleyi dolduran genç büyücüler de öyleydi.

Gözlerinde yaşlarla, cübbeleri alev alev, sessizce ayakta duranlar, fildişi kulenin fuayesinde toplandılar.

“Büyücüler böyledir işte.”

Bunun bir kabus olduğunu anlayan Dearmudin, dışarıdaki ışıktan nerede olduğunu hemen anladı.

Kendine gelmek için gözünü bile kırpmadan ortalığı ateşe verdi.

“Benden daha akıllı, benden daha yetenekli, benden daha erdemli olanların hepsi… bütün o genç hayatlar hep benden önce yok oldu.”

Dearmudin yanan öğrencilerine baktı.

Kendisinden önce bu dünyadan ayrılan bütün o genç hayatları gördü.

Adlarını ve yüzlerini rüyalarında bile bir an bile unutamadığı o zavallı, acınası çocukların hayaletleri titreşiyordu.

“Ama benim gibi yaşlı bir adamın yapması gereken pişmanlık duymamaktır.”

Dearmudin kanlı gözyaşları dökerek arkasını döndü. Kapalı kapıya uzandı ve yanan fildişi kulenin içini geride bıraktı.

“Takip edecek, kaydedecek, araştıracak, yol açacak, temel atacak çocuklar için.”

Kan ve canla bir köprü kurmak, bilgiyi ve araştırmayı sürdürmek.

“Bu bir büyücünün işi, bu bir bilginin işi, bu…”

Fildişi kulenin eriyen ön kapısına tutunarak, yanıkların acısına katlanarak, Dearmudin sanki kan tükürüyormuş gibi mırıldanıyordu.

“…insanlığın tarihi.”

Ve Dearmudin kapıyı açıp dışarı çıkmaya çalıştı.

“Herkes dikkat!”

Alevlerin içindeki çocuklar hep bir ağızdan bağırdılar.

“Üstadımıza selam olsun-!”

Patlatmak-!

Genç büyücüler hep bir ağızdan büyük büyücüyü selamladılar.

“Büyük bir yarına doğru ilerle, Büyük Büyücü!”

“Büyük bir yarına doğru!”

“Büyük bir yarına doğru-!”

“…”

Dearmudin, buruşuk yüzündeki kanlı gözyaşlarını eliyle sildi.

Sonra olabildiğince ağırbaşlı ve soğukkanlı bir tavırla arkasını döndü ve toparlayabildiği en iyi sesle şöyle dedi:

“Büyük yarınlarda görüşmek üzere, tarihin temelleri.”

Ve Dearmudin alevler içindeki fildişi kulenin kapısını yakaladı ve bütün gücüyle açtı.

***

Tapınak koridorunun içinde. Tanrıça heykelinin önünde.

Torkel sessizce dua ediyordu. Margarita da yanına oturmuş, elini tutmuş, birlikte dua ediyorlardı.

Bir süre sonra Torkel duasını bitirdi. Margarita gülümseyerek sordu.

“Bugün ne için dua ettin?”

“Çok basitti.”

Torkel yavaşça nefes verdi ve kapalı gözlerini açtı.

“Güneşli toprağım Kavşağı’na orijinal güneş ışığının geri dönmesi için dua ettim.”

Ve sonra Torkel yavaşça ayağa kalktı ve koridordan çıktı.

Tanrıça heykelinin önünde diz çöken Margarita sordu.

“Nereye gidiyorsun, Torkel?”

“Olmam gereken yere.”

Torkel derin bir nefes aldı.

“Son mücadele henüz bitmedi.”

Margarita endişeyle sordu.

“Acıyor mu?”

“Evet öyle.”

“Acı veriyor mu?”

“Öyle.”

Torkel yumruğunu sıktı.

“Ama sorun değil. Çünkü o gün benimle dua etmiştin.”

“…Torkel.”

Torkel’in sırtı uzaklaşınca Margarita rahatlamış bir ses tonuyla sordu.

“Tanrıçanız şu anda hangi ifadeyi taşıyor?”

İşte bu soruya.

Tanrıça heykeline bakmak yerine Torkel arkasını döndü ve Margarita’ya hafifçe gülümsedi.

Ve cevap verdi.

“Artık her küçük şeyi kontrol etmeme gerek yok.”

Bunun üzerine Margarita da gülümsedi.

Torkel koridordan ayrıldı, koridorda yürüdü ve tapınağın ana girişine doğru yöneldi.

Bir zamanlar temiz olan cildi artık cüzzamla kaplıydı ve daha önce hafif olan bedeni ağır bir zırhla ağırlaşmıştı.

Çirkin yüzünü gizlemek için taktığı miğfer, başına taktığında görüşünü kapatıyordu.

Torkel, hayatının yükünü sevinçle taşıyarak mırıldandı.

“Şimdi tam kıvamında, yeterince ağır.”

Ana kapının yanındaki süpürgeyi aldığında, süpürge sol kolunda dev bir kalkan haline geldi.

Torkel kapıyı güçlü bir şekilde açtı ve tapınağın dışına çıktı.

Ve sonra La Mancha zeplininin güvertesindeydi.

Karanlıkla çevrili, kötü bakışlarla parlayan kara dokunaçlarla, girdaplı bir uçurumun ortasında.

Kanlar içinde kalan İmparator Traha nefes nefese kalmıştı ve Verdandi, Kellibey ve Dearmudin nöbet tutuyor, auralarını yayıyor ve ileriye bakıyorlardı.

“Hoo.”

Derin bir nefes alarak,

“Hadi gidelim-!”

Torkel kükredi ve buna karşılık La Mancha arka iticisindeki son yakıtı toplayarak alevler içinde kaldı.

Torkel her taraftan gelen saldırıları engellerken, Verdandi, Kellibey ve Dearmudin göz kamaştırıcı saldırılarını ileri doğru yönelttiler.

Sürekli beliren karanlık perdeler yırtıldı, delindi ve yakıldı. Karanlığın katmanlarını yararak La Mancha yukarı, yukarı, yukarı doğru yükseldi.

Ve daha sonra-

***

Lucas tereddüt etmedi.

Sevdikleriyle anıların yaşandığı yaz ile ihanetin soğuk ve sert kışının arasında bir an bile tereddüt etmedi.

Çınlama-

Lucas kapıyı açtı.

Dışarıdaki kış suikast timi yaz bahçesine hücum etti.

Bahçenin içinden çığlıklar, bağrışlar, et ve kan sıçrama sesleri yankılanıyordu. Ama Lucas bir kez bile arkasına bakmadı.

Duygusuz bir yüz ifadesiyle, sadece bahçeden kaçmak için bir adım öne çıktı.

İşte o zaman, biri Lucas’ın yolunu kesti.

“Sen hep pişman oldun!”

Lucas’ın kendisi çocuktu.

İhanet gecesi kış bahçesini açan aptal ve olgunlaşmamış benlik. Genç Lucas haykırdı.

“Her şeyi mahvettin! Senin yüzünden İmparatoriçe Dustia öldü ve Prens Ash yıkıldı!”

“…”

“Hâlâ düzeltebilirsin. Hâlâ mümkün. Hemen o kapıyı kapat. Ve yaz bahçesine, o mutlu zamanlara geri dön…”

Genç Lucas bir şeyler daha söylemeye çalışırken susmak zorunda kaldı.

Çatırtı!

Gerçek Lucas sol eliyle genç Lucas’ın boynundan yakaladı ve onu havaya kaldırdı.

“Öf, bu ne-“

“Defol git.”

Lucas, gözleri mavi bir şekilde parlayarak gençliğine baktı…

Hayır, eski pişmanlığına.

“Ben de senin gibi eski bir suçluluk duygusunu uzun zaman önce yendim.”

“…!”

“Ne kadar iğrenç ve korkunç olursa olsun, bu benim seçimimin sonucudur. Bu benim hayatım ve bu benim bayrağım.”

Lucas, kanlı yaz bahçesine sırtını dönerek dişlerini gıcırdattı.

“Bütün o yaralar ve pişmanlıklar… sonunda beni buraya getirdi.”

Lucas sol koluna bağlı yırtık siyah bayrağa baktı.

Bayrağı bağlarken efendisinin söylediği sözleri hatırladı.

– Neye baktığımızı unutma.

Dünyayı kurtarmak için.

Bu saçma amaç için Ash öne koşmuş, Lucas ise hep onun önünde durmuştu.

Bu yolun efendisinin kanı ve gözyaşlarıyla çizildiğini biliyordu.

Pişmanlığından dolayı geri dönemezdi.

“Ben kendi irademle efendimin yolunu açıyorum.”

Lucas şiddetle hırlayarak bahçeden dışarı bir adım attı.

“Sence pişmanlığın içeri sızmasına yer var mı…!”

“…Haha.”

Bunun üzerine genç Lucas ince bir kahkaha attı.

“Bunu gerçekten itiraf etmeliyim…”

Ve Lucas’ın adımları yaz bahçesinden çıkıp dışarıdaki kış fırtınasına ulaştı.

Çevre La Mancha’nın güvertesine dönüştü.

Ve Lucas’ın sol elinde, genç Lucas’ın yerine lanetli kılıç Excannibal vardı.

Gittiiiiim…!

Hava gemisinin önünde, şimdiye kadar deldikleri tüm karanlıklardan daha kötücül bir aura yayan, kalın ve güçlü bir karanlık dalga dalga içeri doğru geliyordu.

Bu, karanlık bataklığının son, en büyük perdesiydi.

Taat-!

Lucas tereddüt etmeden öne atıldı. Güverte boyunca, sanki geminin kenarına doğru uçuyormuş gibi koştu.

Kanla ıslanmış güvertede, perdeleri temizleyen ve her taraftan gelen karanlığı savuşturmaya çalışan herkes Lucas’ı izliyordu.

“Şövalye Bey!”

“Lucas!”

“Sör Lucas!”

“Gitmek-!”

Herkes hep bir ağızdan bağırdı. Lucas dişlerini sıktı ve tüm gücüyle öne doğru koştu.

“Kes şunu-!”

Tam bu sırada Lucas’ın sol elindeki lanetli kılıç çılgınca titremeye başladı.

Bir zamanlar şövalye kral olarak bilinen düşmüş kral Fandragona tarafından kullanılıyordu.

Pişmanlık ve suçluluk duygusuyla kararmış bu uğursuz kılıç…

Şşşş!

Kılıcın sapını kaplayan kızıl pisliği atarak, orijinal güzel formunu ortaya çıkardı.

Lanetli kılıç Excannibal’dan,

Kutsal kılıca bahşedilen kılıç-

Lucas’ın sol elindeki [Yamyam] ve sağ elindeki [Bağışlanan Kılıç] kör edici bir ışık yayıyordu.

“Çekil kenara, gece.”

Lucas güvertenin kenarına koşup, tüm gücüyle iki uzun kılıcı savurmaya koyuldu.

“Efendimiz geçiyor-!”

Flaş-!

Dalgalanan karanlığın üzerinde haç biçiminde bir kılıç darbesi parlak bir şekilde kazınmıştı.

Ve bir sonraki anda,

Kaza-!

Hiç bitmeyecek gibi görünen gece, parçalandı.

Kalınlığı akıl almaz olan son karanlık, tek bir vuruşta parçalandı.

Dünyanın her yerinde gökyüzünü kaplayan Karanlık Perdesi aralandı ve üstümüzdeki gökyüzü ortaya çıktı.

La Mancha karanlığın sonsuz bataklığında yükselirken, güneş parlak ve sıcak ışığını saçıyordu.

Bir daha asla göremeyeceklerini düşündükleri şafak güneşiydi.

–TL Notları–

Umarım bu bölümü beğenmişsinizdir. Beni desteklemek veya geri bildirimde bulunmak isterseniz, bunu /MattReading adresinden yapabilirsiniz.