Bölüm 178 – Gökyüzünde Savaş – Jean 12

Bölüm 178 – Gökyüzünde Savaş – Jean 12

Treon’un çok yukarısında, koruma kalkanlarının tepesine o kadar yakın bir yerdeydi ki, onların gücünü teninde hissedebiliyordu; Jean, cübbesi rüzgarda dalgalanırken havada süzülüyordu. Kalbinin gümbürtüsüne rağmen, sakin bir tavır sergileyerek anını bekliyordu.

Onun çok aşağısında, su elementalleri ile Garva’nın kudretli savaş gemileri arasındaki savaş, Büyük Sürünen’in engin kucaklamasında şiddetle sürüyordu; bu, çok az ölümlünün görebileceği bir manzaraydı.

Büyük elementallerin devasa biçimleri nehri köpüren bir öfkeye dönüştürdü. Canlı sudan oluşan sütunlar yükselerek güvertelere ve gövdelere çarptı, tahtaları zahmetsiz bir güçle parçaladı.

Jean, canlanan runik kalkanlarda, koruyucu tılsımların cızırtılı deşarjında ve dev dalgalar gemilerini döverken denizcilerin telaşlı koşuşturmalarında direniş girişimlerini görebiliyordu, ancak hiçbiri başarılı olamadı.

Nehir adeta onlara karşı döndüğünde, insanların yapabileceği pek bir şey kalmamıştı.

Treon o ana kadar boğucu bir abluka altında kalmıştı ve direneceklerinden şüphesi olmasa da, kırsal kesimin yağmaya açık bırakılması nedeniyle bu direnişin bir bedeli olacağı açıkça ortaya çıkmıştı.

Şimdi, tek bir gün içinde durum tamamen değişmişti. “İlahi adalet,” diye mırıldandı Jean kendi kendine. Charry’nin muzaffer dönüşünün anısını hatırlayarak küçük, zafer dolu bir gülümsemeye izin verdi.

En sıradan asker bile olsa herkes gidişatı değiştirebilir. Devrimin gerçek gücü işte budur.

Aşağıdaki surlardan izleyen adamlar, koca kalyonları parçalayacak kadar yükselen dalgaları alkışlarla izlediler.

Sabotaj veya top atışlarıyla zaten zayıflamış olan birkaç küçük gemi, kalkanları boşuna titreyerek yana yattı ve yükselen dalgaların altında kayboldu. Yıkımın hızı inanılmazdı; sadece birkaç dakika içinde su, kırık direkler, parçalanmış gövde parçaları ve arada sırada panik içinde ilerleyen kayıklarla dolup taştı.

Ancak bu tek taraflı çatışma uzun sürmedi. Garva’nın filosunun daha kurnaz kaptanları toparlanarak, daha güçlü bir savunma pozisyonu elde etmek için koruma kalkanlarını birleştirdikten sonra kendi topçu birliklerini devreye soktular. Topların kükremesi havayı sarstı ve parlak mana bulutları fışkırarak, bir sonraki saldırı için geri çekilen daha küçük su elementallerinin bedenlerini parçaladı.

Jean, düşmanın toparlanmasını izlerken bile hareketsiz kalmaya zorladı kendini. Ruhlar, dalgaların altına geri batan şekilsiz su birikintilerine dönüştü ve geride yalnızca hafif mana dalgalanmaları bıraktı. Özellikle devasa leviathanlar olmak üzere, elementallerin yeterince hayatta kalması avantajı ellerinde tutmalarını sağladı, ancak kaybedilen her ruh, kolektif güçlerini zayıflattı.

En büyük Garvan savaş gemisi—bir sonrakinden iki kat daha uzun, silahlarla donatılmış heybetli bir kalyon—nihayet yaklaşırken, savaş alanında bir beklenti sessizliği dalgalandı. Güçlü korumalarının ardında gizlenmiş, güçlü bir varlık açığa çıkmaya başladı, tüm nehre yayıldı ve daha güçlü elementallerin bile bazılarını geri püskürttü. Jean gözlerini kısarak, böylesine müthiş bir auraya sahip olan kişiyi bulmak için güverteyi taradı.

Uzun bir aramadan kurtuldu çünkü sanki hava yerle temas halindeymiş gibi bir figür geminin pruvasından indi. Görünüşe göre Dük sonunda ortaya çıkmaya karar vermişti.

Bu mesafeden bile duruşu kolayca tanınabiliyordu: uzun boylu ve geniş omuzlu, demir grisi kısa sakalı ve ona uygun saçları, her bir teli aurası gibi metalik bir parlaklıkla ışıldıyordu.

Filoyu kurtaramasa bile, zaferin bedelini ağır ödetebilir. Ölüm Kalesi’nin komutanı olarak, zorlu savaşlara kesinlikle alışkın.

Sanki düşüncelerini doğrulamak istercesine, Dük Garva elini kaldırdı ve yanında gümüşten yapılmış, parıldayan bir kılıç belirdi. Kılıcın kabzasını geniş avucunda tuttu ve parmaklarını sanki kılıcın dengesini test ediyormuş gibi büktü.

Bir an sonra, ondan öyle güçlü bir enerji patlaması yayıldı ki, Jean’in saçları bir mil öteden bile savruldu. Daha küçük elementaller donup kaldılar, titrediler, sonra da elle tutulmayan bir korku dalgasıyla sürüklenerek suyun girdapları içinde kaçtılar.

Sadece daha güçlü ruhlar—canlı gelgit dalgaları gibi yükselen o yüce devler—geriye kaldı; onun üstünlük gösterisinden korkup kaçmak yerine harekete geçtiler. Kükrediler, meydan okumaya karşılık vermek için yukarı doğru yükseldiler.

Jean gözlerini kısarak, duyusal büyülerinin ona verdiği bilgilere göre hazırlıklarını dikkatlice ayarlıyordu. Sonuçta tüm bu operasyonun amacı ona gerekli bilgiyi vermekti. Eğer mesele sadece birkaç gemiyi daha yok etmek olsaydı, bunu kendi başına yapardı.

Garva, görünmez enerji platformlarına basarak nehrin yüzeyinde süzüldü. En büyük su elementi, canlı bir tayfun gibi dönerek yükseldi. Geniş kolları uzanarak, yolundaki tüm filoları ezebilecek kadar büyük bir dalga gibi ileriye doğru çarptı. Garva dalganın içine atladı ve kılıcını sapladı. Kılıcın suyla buluştuğu yerde, gümüş parıltılar elementin şeklini parçalayarak onu paramparça etti.

Çok hızlı. Eğer kullandığım duyusal büyüler olmasaydı, ne yaptığını hiç takip edemezdim.

Bir an için, elemental varlığın onun etrafında yeniden şekilleneceği, bir okyanusun tek bir adamı yutacağı sanıldı. Ancak Garva’nın kılıç ustalığı sıradan ölümlülerin becerisinin ötesindeydi. Dalganın içinde gümüş bir fırtına belirdi ve sıvı kütlenin parçaları koparak, şekilsiz damlacıklara dönüşüp nehre geri düştü.

Jean, henüz gerçek yeteneklerini ortaya koymadığı için, hareketsiz kalması gerektiğini kendine hatırlatmak zorunda kaldı. Dük Garva, sonuçta, savaş yeteneği bakımından Büyük Üstat ve Kahraman’dan sonra ikinci sırada olduğu söylenen bir Şampiyon Şövalye’ydi.

Şimdi bu yeteneğini açıkça sergiliyordu; su elementallerinin saldırılarının arasından ustaca sıyrılıyor, kılıcını karmaşık desenlerle döndürerek kendisine doğru savrulan su altı uzuvlarını yarıyordu. Ardında havada inanılmaz bir güçle parıldayan ışık izleri bırakıyordu.

Bir başka devasa dalga belirdi, ikinci bir dev elemental şelale gücüyle kükredi. Garva, boşta kalan elini uzatarak, yaratığın gövdesini parçalayan ve suyun kaotik bir şekilde yeniden oluşmasına neden olan ham bir güç dalgası saldı. Bu anı fırsat bilerek yukarı doğru fırladı, elementalın kafa benzeri tepesini kesti ve özünü ince bir sis spreyi gibi havaya saçtı.

Gümüş manası, elementallerin yeniden oluşmasını engelleyecek kadar yoğundur. Verdiği hasar, sadece fiziksel formlarına değil, gerçek bedenlerine de olur.

Büyük Sürüngen’in yüzeyi, mücadelelerinin şiddetiyle çalkalanıyordu. Parçalanmış keresteler, devrilmiş mavnalar ve cesetler yüzüyor veya batıyordu. Daha küçük elementaller ya yok edilmiş ya da korkutulup kaçmışlardı ve geriye kalan birkaç güçlü elemental, Garva’nın vahşi becerisi karşısında zor durumda kalmıştı. Yavaş yavaş, kaçınılmaz olarak, ivme değişti. Garva’nın savaş gemilerinin yarısı harabe halinde veya hızla batarken bile, adamın kendisi, her ne kadar pirus zaferi olsa da, bir zafer kazanma tehdidinde bulunuyordu.

Jean’in bakışları, ablukanın harap olmuş kalıntılarına kaydı. Donanmasının çoğunu zaten kaybetmişti, ama eğer burada zafer kazanır ve nehrin kendisini alt etmenin başarısını gösterirse, efsanesi durdurulamaz hale gelecektir. Buna izin veremem. Devrimin düşmanları için birleştirici bir figür olamaz.

Treon surlarındaki gözlemcileri hissedebiliyordu; çoğu su ruhlarını alkışlıyor, bazıları ise Garva’nın kendilerine rağmen sergilediği durdurulamaz güce hayran kalıyordu. Tüm bu karşılaşma, defalarca anlatılacak bir gösteriydi ve sonucu, hangi taraf galip gelirse gelsin, o tarafın moralini ve itibarını şekillendirecekti.

Jean bir an için Büyük Sürünen’in doğrudan müdahale edebileceği fikrini aklından geçirdi. Yükselmiş bir varlık, düşmanın yenilgisini tamamlamak için fazlasıyla yeterli olurdu elbette. Ancak dakikalar geçtikçe, aşağıdan gelen daha büyük bir varlığın hareket ettiğini hissetmedi.

Yeni bir kanal eski anlaşmayı bozmaya yeter ama o lanet olası yılanın yüzünü göstermesine yetmez. İma etmek yerine doğrudan müdahalesini talep etmeliydik. İnce ayrıntıları boş verin.

Garva bir başka elementi daha alt ettiğinde su fışkırdı ve kılıcını doğrudan onun çekirdeğine sapladı. Yaratık fokurdayarak tısladıktan sonra çalkalanan dalgaların arasına geri çöktü.

Ölmemişti. Bu yaratıklar insanların anladığı anlamda gerçekten ölemezlerdi, ama uzun süre savaşamayacaklardı.

Jean derin bir nefes aldı ve manasının dışarı doğru dalgalanmasına izin verdi. Treon’u çevreleyen koruma kalkanları, sanki niyetlerini sorguluyormuş gibi, karşılık olarak parladı. Zihinsel bir komutla, koruyucu sınırlarından uzaklaştı. Tam o anda, Garva’nın aurası ona kilitlenince duyularının kenarı keskin bir şekilde karıncalandı.

Bir şahin gibi avına atılarak ona doğru hızla ilerledi, etrafında gümüş bıçaklar dönüyordu. Kolunu savurarak, onu engellemeye çalışan su elementallerini bir kenara iten ve onları ürkek balıklar gibi dağıtan bir güç dalgası yaydı. Hızlandı, her adım onu havada endişe verici bir hızla ileriye doğru itiyordu.

Bunun üzerine Jean kollarını açtı. Tek bir büyük büyü sözüne güvenmedi, çünkü bu savaşı kazanmanın yolunun ham güç olmadığını biliyordu; bunun yerine, öğrendiklerine göre özenle ayarlanmış çok sayıda küçük büyü sözü kullandı.

Birer birer, etrafında sihirli daireler belirdi; önce birkaç düzine, sonra birkaç yüz, ta ki arkasındaki tüm gökyüzü parıldayan sembollerle doluymuş gibi görünene kadar. Eski kökenli rünler ve yepyeni yazılar, birleşik bilgisi ve amansız yaratıcılığının meyvesi olarak düzenli sıralar halinde havada süzülüyordu.

Garva’nın şokunun yerini sert bir kararlılığa bıraktığını hissetti. “Evet, gel karşıma çık Şampiyon,” diye düşündü, dudaklarının kenarları kararlı bir sırıtışla kıvrılırken. “Herkes bilsin ki, Krallığın en güçlüleri bile bizim için hiçbir şey ifade etmiyor.”

Eğer onu, devrimin Başbüyücüsü hakkında dolaşan bilgilerden tanıdıysa, bunun sıradan bir gösteri olmadığını biliyordu.

Yüz metre kadar uzakta, havada durdu, sanki tehdidi değerlendiriyormuş gibi. Aşağıdaki su, uzaklaştırdığı ruhların kalıntılarıyla çalkalanıyordu, ama ona çarpacak yeni bir dalga yükselmedi. Tüm gözler -denizciler, devrimciler ve kaosun hayatta kalanları- şimdi ikisine de kilitlenmişti.

Jean, bir milyon dairenin tamamen açılmasına izin verdi. Bu daireler, her bir daireyi birbirine bağlayan, ışık saçan çizgilerden oluşan girdaplar şeklinde, parlak bir geometri kubbesi oluşturdu. Gökyüzü, hazırladığı büyülerin birleşmiş parlaklığıyla ışıldadı ve on bin yeni yıldızın doğmuş gibi görünmesini sağladı.

“Demek siz Devrimin Başbüyücüsüsünüz,” diye seslendi Garva fırtınanın arasından, sesi küçümseme ve gönülsüz bir saygıyla yankılanıyordu. “Bir kız görüyorum, ama büyük bir büyücüyü gördüğümde tanırım.”

Jean’in kalbi kulaklarında gümbür gümbür atarken, zihni genişliyor ve çevredeki manadaki gizli gücü kullanarak büyülerini besliyordu. Şaka yok, diye düşündü kendi kendine. İhtiyacım olan her şeye sahibim, onun bana uyum sağlamasına izin vermemeliyim.

Ona eylemle karşılık verdi. Büyü dizisi bir araya gelerek, ışık ipliklerini mızraklara, disklere ve tuzağa düşürmek, dağıtmak ve yok etmek için tasarlanmış girdaplı runik sembollere dönüştürdü. Bu, kendisine denk birine karşı yapabileceği her şeydi.

Boşluk büyücüsü kontrolsüz bırakıldığında inanılmaz derecede tehlikeliydi ama anlaşıldığında güçsüzdü, çünkü gücü dış bir kuvvetten geliyordu; Dük Garva ise yalnızca kendi gücüne güveniyordu. Kandırılamaz veya güçsüzleştirilemezdi ve yenilgisinin bir sırrı yoktu. Sadece ezici bir beceri yeterliydi.

Kolunun hareketi, büyülü füzelerin fışkırmasına neden oldu. Parıldayan güç şeritleri, ham şimşek oklarına dönüşmüş çatırdayan mana, patlayıcı kürelere sıkıştırılmış fırtına rüzgarları; her biri göz kamaştırıcı bir bombardıman halinde Garva’ya doğru yükseldi.

Kükredi, kılıcını savurdu ve gümüş bir güç onun saldırısına karşılık verdi. Büyüler çarpışırken kaleydoskopik bir ışık parladı. Hava öfkeli bir enerjiyle çatırdadı, şok dalgaları dışarı doğru yayılarak aşağıdaki harap olmuş nehir yüzeyinde girdaplar oluşturdu.

Jean gözlerini kıstı, kırpmayı reddetti. Büyülerinin çoğunu yedekte tuttu, etrafında koruyucu yaylar şeklinde döndürdü. Bir an için, dönen patlamalar gökyüzünü öfkeli bir güneş gibi aydınlattı, her iki taraf da diğerinin savunmasını test ediyordu.

Derin bir nefes alarak kollarını tekrar kaldırdı, sihir her sinirinde titreşiyordu. Bana gel. Sana gerçek gücün neye benzediğini göstereyim.

Ve sonra, gözlerinde vahşi bir parıltıyla, Dük Garva ileri atıldı, meydan okumasına doğrudan karşılık verdi ve Jean’in sihirli çemberleri, güçlerini serbest bırakırken çiçek açtı.