Bölüm 173 – Gökyüzü – Jean 9

Bölüm 173 – Gökyüzü – Jean 9

Jean, Büyücüler Birliği’nin karargâhı olarak hizmet veren yüksek yapının yanındaki taş platforma zarifçe indi; botlarının güçlendirilmiş kaldırıma çarpması neredeyse hiç ses çıkarmadı. Yeni Büyücü Kulesi, parıldayan taştan ve karmaşık büyülü yazıtlardan oluşan görkemli bir kuleydi ve yeni Treon’un atan büyülü kalbi olarak duruyordu. Sembolleri hafifçe parlıyor, gelecek büyü çalışmalarını bekleyerek güçle dolup taşıyordu.

Eğer henüz bir Odak Noktası oluşturmak için çok genç olduğunu bilseydim, şimdi ortaya çıkmasını beklerdim. Bu tür şeyler büyük büyülü çalışmaları sever. Bölgesel Kulelerin birçoğu hala atıl durumdayken, onu kendi başına bir Başyapıt haline getirmemizin sadece birkaç ay sürmesi, eski yöntemleri terk etme zamanının geldiği konusunda haklı olduğumu kanıtlıyor.

Şehrin savunması büyük ölçüde Büyücüler Birliği’nin hazırlıklarına bağlıydı ve Treon’un tek Şampiyonu ve Başbüyücüsü olan Jean, bu savunmaların sağlam kalmasını sağlamaktan nihai olarak sorumluydu. Rüzgar elbisesini savururken bile, ayaklarının altında biriken ve şehrin koruyucu matrisine yönlendirilmeyi bekleyen muazzam, gizli enerjiyi hissedebiliyordu.

Cübbesini silkelemeye bile vakit bulamadan astları tarafından içeriye alındı. Kıdemli Büyücüler, Muhafız Başçavuşları ve Runewright’lar kulenin dolambaçlı koridorlarında ilerlerken, fısıltılarla ona bilgi vererek yanında aceleyle yürüdüler. Yapılmış olanları ve henüz yapılması gerekenleri anlatırken duydukları heyecan ve endişe, onun beklentisini daha da artırdı.

Ve düşünün ki, biz bu şehri ele geçirdiğimizde, bu şehirde ikinci ve üçüncü oğullarla dolu bir kule vardı. Bu, insanların her zaman büyüklüğe ulaşabileceğini, sadece bir şansa ihtiyaç duyduklarını gösteriyor.

“Başbüyücü Franklin,” diye karşıladı onu büyük salona adım attığı anda Muhafız Üstatlarından biri. “Matrisin yüzde doksanını tamamladık ve koruma taşlarının son entegrasyonu devam ediyor. Son aşamaya geçmek için onayınızı bekliyoruz.”

Jean’in keskin gözleri koğuş odasını taradı. Kulenin kalbinde yer alan, duvarları özenle oyulmuş değerli iletken taştan yapılmış runik dizilerle süslenmiş, geniş, dairesel bir alandı. Merkezde, Treon’un ilk ve en iyi savunma hattı olan devasa sihirli çember yer alıyordu. Sembolleri karmaşık, parıldayan bir ağ gibi iç içe geçmiş, son güç girişini sabırsızlıkla bekliyordu.

Hızla hareket ederek büyü katmanlarını inceledi. Büyücüleri son derece yetenekliydi ve bu kadar aceleyle yapılmış bir işi göz önünde bulundurarak ellerinden gelenin en iyisini yapmış olsalar da, birkaç verimsizlik tespit etti. Birkaç yanlış hizalanmış rün dizisi ve orada eski bir şema. Bunları hızla ve kimseyi cezalandırmadan düzeltti, parmakları gerekli düzeltmelerin üzerinden geçerken mavi bir ışıkla parladı, istikrarı ve mana dağıtımını artıracak değişiklikleri işledi.

“İşte,” diye mırıldandı son düzeltmeyi yaptıktan sonra geri çekilerek. “Çok daha iyi. Bu, koğuş dizisinin sürekli saldırı altında önemli ölçüde daha uzun süre dayanmasını sağlayacak.”

Muhafızlar başlarını sallayarak parşömenlerine hızlıca notlar aldılar. Hâlâ öğrenmeye can atıyorlardı. Bu bir bakıma sevimliydi.

Jean, memnun bir gülümsemeyle içini çekti. “Mana kristallerini getirin.”

Emriyle, her biri yüksek yığınlar halinde istiflenmiş, havada süzülen arabalardan oluşan bir kortej odaya girdi; bu, Hetnia’nın soylu ailelerinin çoğunun hayal bile edemeyeceği kadar büyük bir servetti. Kont Luster-Treon bile bu kadarını bir anda israf etmekte zorlanırdı, ancak tüm stoğu tüketmeyi de düşünmüyordu. Bu sadece bir sigorta.

Büyücüler, taşları dikkatlice yönlendirerek, sihirli çemberin etrafındaki belirlenmiş yuvalarına yerleştirdiler. Bu kristaller, aylar önce büyük bir yatağın keşfedildiği Treon’un dışındaki tepelerden toplanmıştı. Şimdi ise şehrin savunmasının can damarı olacaklardı.

Taşlar teker teker yerlerine yerleştirildi. Duvarlardaki rünler, yoğun ham büyülü enerji akışına tepki vererek titredi. Koruma matrisi, aktif hale getirilmeyi bekleyen canlı bir varlık gibi titreşti.

Jean, topladığı büyücülere döndü. “Kalkanları etkinleştirdiğimizde, düşman bombardımanlarının umdukları kadar etkili olmayacağını anlayacak. Bu da taktiklerini değiştirecekleri anlamına geliyor.”

Toplanan büyücüler arasında mırıltılar yayıldı.

Jean sözlerine şöyle devam etti: “Sadece filodan değil, içeriden de saldırılar bekliyoruz. Savunmamızı bozmaya çalışacak casuslar, sızmacılar ve sabotajcılar olacak. Bazıları kuleye bile girmeye çalışabilir.”

Genç büyücü duyulur bir şekilde yutkundu. “Kule mi? Ama—”

Jean’in bakışları sertleşti. “Saf olmayın. Düşman muhtemelen birden fazla saldırı yöntemi hazırladı, tıpkı bizim de kendimizi savunmak için son aylarda hazırlık yaptığımız gibi. Kuşatmalarını imkansız hale getirirken onlar da boş durmayacaklar. Kule öncelikli bir hedef ve biz de buna göre hazırlanmalıyız.”

En yüksek rütbeli büyücülere doğru işaret etti. “Savaş büyücülerimiz surlara çıkacak ve filoyu bombalamaya yardımcı olacaklar. Ateşinizi kuşatma silahlarına ve komuta gemilerine yoğunlaştırın. Kulede kalanlar ise koruma büyülerini izleyecek ve güçlendirecek, en kötü senaryonun gerçekleşmesi durumunda son savunma hattımız olarak görev yapacaklar.”

Kadın, koğuş sorumlusuna döndü. “Alt katlara sızılması ihtimaline karşı acil durum koruma büyüsü hazırladığımızdan emin olun.”

Yaşlı adam ciddi bir ifadeyle başını salladı. “Anladım, Başbüyücü.”

Jean derin bir nefes alarak kendini topladı. Kuşatma süresince burada kalabilseydi, koruma büyülerinin çalışır durumda kalmasını sağlayabileceğini biliyordu, ancak savaşı sadece hayatta kalmakla kalmayıp kazanma umutları varsa, dışarı çıkıp önderlik etmesi gerekiyordu.

Özellikle de Amelia’nın korkuları gerçek olursa.

“Yerlerinize geçin,” diye emretti. “Başlayacağız.”

Büyücüler pozisyon alarak sihirli çemberin etrafında devasa bir halka oluşturdular. Onların görevi, kristallerin gücünü çıkarıp diziye yönlendirmek olacaktı. Şekillendirmeden döküme kadar her şey ona kalmıştı.

Jean, dizilimin merkezine doğru ilerledi. Elleri havada karmaşık semboller ördü. Etrafındaki rünler, geniş sembol ve çizgi ağının güçle dolması sonucu canlandı. Hava mana ile yoğunlaştı ve koruma yapısının ilk katmanları şekillenmeye başladı.

Dışarıda, Garvan filosunun ilk savaş gemileri görüş alanına girdi ve savaş davullarının uzaktan gelen yankıları gürlemeye başladı.

Jean’in nefesi yavaş ve telaşsızdı. Büyünün uğultusu havada yoğun ve canlı bir şekilde dolaşıyor, onu ikinci bir deri gibi sarıyordu. Yere kazınmış sayısız rün parıldıyor, bekliyor, umutlu bir haldeydi. Gözlerini kapattı, serbest bırakılmak üzere olan ezici güç akımına kendini teslim etti.

Ardından elini uzattı ve çalışmaya başladı.

Bilinci genişledi, manası matrise aktı ve devasa büyü yapısının karmaşık katmanları arasında dolandı. Büyücüler güçlerini çıkarmaya ve diziye aktarmaya başladıkça mana kristalleri de buna karşılık titreşti.

Jean onu kavradı ve usta bir zanaatkâr hassasiyetiyle manipüle ederek, gücü özenle hazırlanmış yollar boyunca yönlendirdi ve Treon’un savunmasının omurgasını oluşturan geniş glif ve sembol ağını aydınlattı.

Yavaş yavaş, koğuşlar şekillenmeye başladı.

En dış katmanlardan başlayarak, parıldayan enerjinin ilk ince tabakasının Treon’un üzerinde saydam bir kubbe gibi açılmasına izin verdi. Bu tabaka, yüksek duvarların üzerine yayıldı, her bir taşını takip etti ve kadim surları gizemli bir güçle pekiştirdi. Dikkatli kontrolü altında, savunma kafesi mükemmel bir şekilde birbirine kenetlenerek, muazzam fiziksel gücü emebilen sağlam ama esnek bir yapı oluşturdu.

İlk katman sadece temeldi. Düşmanın etrafa patlayıcı yerleştirmeyi başarmış olması ihtimaline karşı oradaydı. Düşmanın bunu başardığını düşünmüyordu, ama tedbirli olmak her zaman daha iyidir.

Jean daha sonra diziye daha da derinlere ilerleyerek ikincil koruma hatlarını etkinleştirdi. Parıldayan ışık yoğunlaştı ve daha da yayıldı; element bombardımanlarından top atışlarına kadar her şeyi karşıladı. Kalkan, kuşatma büyülerine sadece dağıtmakla kalmayıp, onlara dayanmalıydı; şok dalgalarıyla birlikte hareket etmeli, basıncı sorunsuz bir şekilde yeniden dağıtarak hiçbir noktanın saldırının ağırlığını taşımamasını sağlamalıydı.

Jean, koruma kalkanına sihir emme bağışıklığı kazandırarak, korsan büyücülerin gemileri gelmeden önce bir şehrin savunmasını zayıflatmak için kullandıkları kötü bir hileye karşı önlemler aldı. Jean, koruma kalkanlarından enerji çekme girişimlerinin bunun yerine acımasız bir geri besleme döngüsüne yol açmasını ve hırsızın kendi büyüsünün vahşi bir mana dalgasıyla onlara karşı dönmesini sağladı.

Büyünün bir başka nabzı. Bir başka katman daha yerine oturdu.

Sonraki büyüler, görünmez bir sis gibi şehrin üzerine çöktü ve koruma kalkanının büyüsünü içeriden çürütmeyi amaçlayan lanetlerin yayılmasını engelledi. Yapısal bütünlüğü aşındırmak için tasarlanmış büyüler, mana akışını bozmak için tasarlanmış mühürler—Jean hepsini hesaba katmıştı. Her potansiyel zayıflık, gerçek büyünün başlamasından çok önce tespit edilmiş ve düzeltilmişti. Kalkan, hile nedeniyle sarsılmayacaktı.

Oysa en büyük çabası, büyünün kalıcılığını sağlamaya yönelikti.

Jean, katman katman, koruma kalkanlarının darbelere dayanabilmesini, kuşatma silahlarının şokunu emebilmesini, büyü bombardımanlarına dayanabilmesini ve tek bir kılcal çatlak bile oluşsa neredeyse anında yeniden şekillenebilmesini sağladı. Dayanıklılık, hayatta kalmanın anahtarıydı. Şehir tek bir kesin darbeyle yıkılmayacaktı; Treon, savunmaları güçlü bir nehir gibi eğilip bükülse de asla kırılmadığı için varlığını sürdürecekti.

Yaptığı iş kusursuzdu ve büyücülerinin, süreci zahmetsizmiş gibi göstermesini izlerken ona duydukları hayranlığı hissedebiliyordu.

Jean için bu bir sanattı. Bu, doğuştan gelen yeteneğiydi.

Koruma alanları surların ötesine, limanın iskelelerine kadar uzanıyordu. Şehrin geri kalanından farklı olarak, burada bariyeri sabitleyecek sağlam bir yapı yoktu, sadece nehir kıyısı vardı. Bu, güç ve saygının karmaşık bir dengesini gerektiren hassas bir işti.

Büyük Sürünen’in ruhları, kendi bölgelerine yapılacak herhangi bir tecavüze tahammül etmezdi. Bu nedenle Jean, koruma kalkanının son kenarını nehrin açık sularının hemen önüne örerek, düşman gemilerini durduracak ancak ruhları rahatsız etmeyecek görünmez bir hat oluşturdu.

Limanda bir şey dikkatini çekti ve bir an için çabalarını yavaşlattı.

Karanlık sulardan çıkan, perişan halde iki denizci, rıhtıma doğru sendeleyerek ilerlerken bilinçlerini zar zor kaybetmemişlerdi.

Jean onları tanıyınca duraksadı.

Büyü yapma hızında ince bir değişiklik yaparak, koruyucu büyülerin liman üzerindeki inişini, güvenli geçişlerini sağlayacak kadar yavaşlattı. İki adam nefes nefese iskeleye yığıldılar, az önce aldıkları iyiliğin farkında değillerdi. Şehrin güvenliğine girdikten sonra Jean tam hızla büyüye devam etti ve son katmanlar da yerlerine oturdu.

Ve sonunda büyü tamamlandı.

Koğuşların ışıkları parıldadı, giderek yükselen bir parlaklıkla yavaş yavaş kaybolup görünmez bir örtüye dönüştü. Jean derin bir nefes verdi, dudaklarında yavaşça bir gülümseme belirdi. Şehir güvendeydi.

Bu bir zafer anı olmalıydı; normalde yüzlerce kişiden oluşan ekiplerin gerektirdiği bir işi tek başına başarmıştı. Yine de ihtiyatlı davrandı ve kısa süre sonra bunun karşılığını aldı.

Gözleri, büyücülük çalışmalarının narin, parıldayan tellerinin hafifçe titrediği koğuşun üst kenarına kaydı. Gizli bir davetsiz misafir, korumaları aşmaya ve büyüyü bozmaya çalışıyordu. Ne küstahlık!

Jean elini kaldırdı.

Parmak uçlarında sihirli bir fısıltı belirdi, ham mana ölümcül bir şeye dönüştü. Sözlere ihtiyacı olmadığı için büyüsü sessizdi. Niyeti, dünyanın onun isteklerine boyun eğmesi için fazlasıyla yeterliydi.

Elinden dağılan bir lanet çıktı.

Büyü etkisini gösterir göstermez hava yarıldı. Bir an için hiçbir şey olmadı. Sonra bir çığlık.

Bir figür aniden belirdi, lanet etkisini gösterince görünmezliği ortadan kalktı. Büyülü deri giysiler içindeki bir Garvan casusu, bedeni kül parçalarına dönüşmeye başlarken acı içinde kıvranıyordu. Diğer büyücüler, Başbüyücülerinin yaptığı işi görünce şok içinde nefeslerini tuttular.

Jean sadece gülümsedi ve casusun son kalıntıları da yok olup giderken elini indirdi.

Topladığı büyücülere döndü, sesi sakin ve düzdü. “Treon düşmeyecek. Bunun garantisini vereceğim.”