Bölüm 169 – İsteyin ve Alacaksınız – Gerard 4

Bölüm 169 – İsteyin ve Alacaksınız – Gerard 4

Gerard, koyun yoğun gölgelerinde hareketsiz durmuş, yaklaşan tekneleri dikkatle izliyordu. Treon Genel Valisi olarak, böylesine tehlikeli bir operasyona katılmamalıydı aslında, ama her zaman adamlarını savaşa gönderen kişinin de onlara katılmaya aynı derecede istekli olması gerektiğini düşünmüştü.

Dürüst olmak gerekirse, çok sıkıldım. Bu, tüm o evrak işlerinden iyi bir kaçış olacak.

Etrafında, adamları en iyi silahlarla donanmış ve sağlayabileceği en iyi teçhizatı giymiş halde pozisyonlarını aldılar. Teknik olarak, Güvenlik Kuvvetleri Leydi Neer’in yetkisi altındaydı, ancak Damien’ın sızma görmediğini doğrulayabildiği tek askeri birlik oldukları için, onları yanına almıştı ve onları daha düşük kalitede teçhizatla savaşa götürmeyi asla kabul etmezdi.

Onların gerilimini, saldırmak için mükemmel anı bekleyen savaşçıların gergin enerjisini hissedebiliyordu. Kendi kalp atışı düzenli olsa da, beklenti derisinin altında gerilmiş bir yayın gergin teli gibi uğulduyordu. Çok uzun zaman olmuştu. Bir asker bu kadar uzun süre iyi bir savaştan mahrum kalmamalıydı.

Plan basitti. Tekneler kıyıya yeterince yaklaştığı anda, sularda ve sazlıkların arasında gizlenmiş büyücüleri geçici koruma büyüleri yaparak bölgeyi mühürleyecekti. Kimsenin kaçmasına izin verilmeyecek ve hiçbir yabancı fark etmeyecekti. Her şey beklendiği gibi giderse, düşman askerleri daha karaya ayak basmadan kaderleri mühürlenmiş bir şekilde doğrudan onun ağına düşeceklerdi.

Daha akıllıca olan, tekneler henüz sudayken saldırmak olurdu. Kesin bir sihir patlaması ve kıyıdan koordineli bir saldırı işi hallederdi. Ama Gerard, çıkar uğruna kendi adamlarının hayatını riske atmaya hazır değildi. Hayır, karaya çıkmalarına, aldatmacalarının işe yaradığına inanmalarına izin verecek ve ancak o zaman tuzağı kapatacaktı.

Değişmişti ve bunun farkındaydı. Aylar önce böyle bir ihtimali aklından bile geçirmezdi, ama kıyıdan henüz uzaktayken saldırmanın değip değmeyeceğini merak ettiğini itiraf etmeliydi. Ama ayartmaya kapılmamıştı ve önemli olan da buydu.

Damien, Lia ve hatta Amelia onu bambaşka bir adam yapmıştı. Onlara bu yüzden kırgın olup olmadığından tam emin değildi. Amelia ile yaptığı “konuşmayı”, onun düşünmeye zorladığı sözleri, daha önce kabul etmekte çok katı olduğu gerçekleri hâlâ düşünüyordu. Gerçekte onun rolü neydi?

Bir zamanlar, yalnızca kendi gücünün ve doğru olana olan sarsılmaz bağlılığının hedeflemesi gereken tek şey olduğuna inanıyordu. Ama şimdi daha iyisini biliyordu. Leonard ona saygı duyuyordu, evet, ama gücünden dolayı değil. Treon’un sorumluluğu ona bu yüzden verilmemişti; şehirde şu anda ondan daha güçlü birçok insan vardı, bu yüzden eğer kriter bu olsaydı, asla seçilmezdi.

Hayır, Leonard onun bu göreve uygun olabileceğini düşündüğü için vali olmuştu. Ve Gerard bu fırsatı heba etmeye hiç niyetli değildi.

Artık çok yakındı, hem de çok. Dördüncü Kutsaması her an gelebilirdi, bunu biliyordu. Ulaşamayacağı bir mesafede, son bir itici gücü beklemek sinir bozucu bir şeydi. Belki de bu gece o itici güç olacaktı.

Arkasından gelen hafif bir hışırtı hareketin habercisiydi. Teğmenlerinden biri sessizce yanına yaklaştı. “Yaklaşıyorlar efendim,” diye fısıldadı adam. “Her şey yerli yerinde.”

Gerard başını salladı. “Adamlar bölgeye girene kadar onları saklı tutun. Koruma önlemleri alınana kadar sahilden hiçbir hareket olmasın. Sonuncusu kıyıya ayak bastığında saldıracağız.”

Subay başını eğdi ve sessiz jestlerle emirleri ileterek gölgelerin arasına karıştı. Çevrede, Gerard’ın askerleri pozisyonlarını ayarladı; bazıları çalılıkların arasında daha alçak bir şekilde çömelirken, diğerleri yaylarını veya odak noktalarını daha sıkı kavradı. Büyücü Birliği bu küçük değişiklikleri fark etme zahmetine girmedi.

Tekneler birbirine yaklaştı.

Her şey titizlikle planlanmış olmasına rağmen, Gerard huzursuz hissediyordu. Adamlarını katmanlar halinde yerleştirmişti; Garva ne kadar asker gönderirse göndersin, dar bir ölüm bölgesine sıkıştırılacaklarından emindi. Koruma büyüleri yapıldıktan sonra geri çekilme şansı kalmayacaktı. Okçuları yüksek yerlerden üzerlerine cehennemi salacaktı. En iyi savaşçıları yanlardan yaklaşacaktı. Büyücüleri ise herhangi bir karşı saldırının oluşmasını engellemek için büyüler yapacaktı.

Mükemmeldi. Verimliydi. Acımasızdı.

Yine de… İçini kemiren bir şey vardı. Hiçbir şeyi unutmadığından emindi, ancak bu tür operasyonlarda son dakika değişiklikleri her zaman mümkündü.

Su, yaklaşan teknelerin gövdelerine çarpıyordu. Teknelerdeki askerler, disiplinli ve beklenti dolu bir şekilde, ürkütücü bir sessizlik içinde oturuyorlardı.

Gerard elini kaldırdı ve bir an bekledi. Teknelerin görünmez çizgiden tamamen geçtiğinden emin olduktan sonra işareti verdi.

Gizlenmiş büyücüler büyülerini yaparken, bir an sonra havada ince bir sihir dalgası yayıldı. Koruma tılsımları görünmez zincirler gibi yerine oturdu ve bölgeyi parıldayan, kırılmaz bir tuzağa kilitledi.

Düşman yakalandı, ancak henüz bunun farkında değillerdi.

Ama Gerard henüz işini bitirmemişti. İleri adım attı, kılıcını çekti ve içinde bir şeylerin değiştiğini hissetti. Derisinin altında bir güç kıvrılıyordu ve inkar edilemez bir kuvvet duyularının sınırlarını zorluyordu. Bu muydu? Beklediği son hamle miydi? İlk düşman askeri kuma ayak bastığında nefesini keskin bir şekilde verdi ve kendini toparladı.

İlk tekne daha boşalmadan şaşkınlık çığlığı yükseldi ve Gerard içinden bir küfür mırıldandı. Duyusal büyü yapabilen birileri olup olmadığı, saklanan bir askeri görüp görmedikleri ya da başka bir şey olup olmadığı önemli değildi. Düşman artık saldırıya uğradıklarını biliyordu.

Adamları ileri atılırken, Garvanların disiplininin inkar edilemez olduğunu kabul etmek zorunda kaldı. Tereddüt etmediler veya paniğe kapılmadılar, sadece silahlarını alıp onları tuzağa düşürenlere saldırdılar.

Casus kılığına girmiş ilk Özel Kuvvetler askeri, tek bir itiraz sözü bile söyleyemeden boğazına siyah bir bıçak saplanınca boğuk bir sesle yere yığıldı.

Diğerleri tepki vermeye vakit bulamadan düşman onlara yöneldi ve öldürme niyetiyle saldırdı.

“Kahretsin,” diye mırıldandı Gerard kendi kendine. Bekleme zamanı bitmişti.

“Saldırı!” diye kükredi. Her ne sebeple olursa olsun, Garva’nın askerleri ihanetten şüpheleniyor ve müttefikleri olarak görmeleri gereken adamlardan intikam alıyorlardı. Birkaçını yakaladıktan sonra nedenini sormaya vaktimiz olacak.

Büyüler geceyi aydınlattı ve ateş ışınları ile güç okları düşmanın üzerine yağdı. İlk sihir dalgası vurduğunda hava enerjiyle doldu, birkaç askeri yere sererek suya düşürdü. Okçular oklarını fırlattı, oklar hedeflerine isabet etmeden önce havada ıslık çaldı. Savaş alanı kaosa sürüklendi.

Ancak teknelerin daha ilerisinde durum vahim görünüyordu. Kılık değiştirmiş Özel Kuvvetler karşılık veriyordu, ancak sayıca azdılar ve kılıçlar çekildikten sonra kılık değiştirmeleri işe yaramaz hale gelmişti. Düşman çok disiplinli ve tepkilerinde çok hızlıydı. Düşen her Garvan askeri için, bir başka Özel Kuvvetler askeri de sırayla yere seriliyordu. Uzun süre dayanamayacaklardı.

Sonra, savaşın gürültüsünün üzerinde bir ses şarkı söylemeye başladı.

Sigurd’un sesi nehir üzerinde net bir şekilde yankılandı. Bu, meydan okuma, güç ve boyun eğmez bir irade şarkısıydı. O şarkı söylerken, adamları daha da dikleşti, yorgun bedenleri yenilenmiş bir enerjiyle doldu. Vuruşları daha sert, hareketleri daha hızlıydı. Gelgit çok az da olsa lehlerine döndü ve biraz daha dayanmalarına olanak sağladı.

Gerard hiç vakit kaybetmedi. Kıyıdaki adamlarına döndü. “Tekneleri hareket ettirin! Hemen!”

Hemen harekete geçtiler ve hazırlanan kayıklardan birini suya ittiler. Gerard kayığa atladı, kürekçiler tüm güçleriyle kürek çekerken korkuluğuna sıkıca tutundu. Kayık karanlık sularda ilerlerken soğuk su serpintisi yüzünü ısırdı. Arkasında, büyücüler saldırılarına devam ederek düşman saflarına ateş patlamaları ve şimşek yayları gönderdiler. Adamlarına isabet etmemeye dikkat ederek tüm güçlerini kullanmadılar, ancak bu katliamı sekteye uğratmaya yetti.

Kayık hızla arayı kapattı, ama yeterince hızlı değildi. Gerard’ın gözleri, düşmanın liderine karşı umutsuzca mücadele eden Sigurd ve Eleanor’a kilitlendi. Adam iki ayak boyundaydı, ama sanki yarısı kadarmış gibi hareket ediyordu. Ağır zırh giymiş olması düşünüldüğünde bu daha da şaşırtıcıydı.

Kılıcının tek bir darbesiyle Eleanor’un hançerlerinden birini paramparça etti ve onu geriye doğru sendeledi; bu da Sigurd’un bir sonraki darbeyi tam zamanında engellemesine neden oldu.

Daha fazla dayanamayacaklardı. Gerard nefes verdi ve vücudu güçle doldu.

“[Savaşçının Cesareti].” Kasları gerilip kararlılığı pekişirken, etrafında gümüş bir aura belirdi.

“[Hızlı Adımlar].” Etrafındaki dünya yavaşladı, bedeni ise düşünebileceğinden çok daha hızlı bir şekilde ivme kazandı.

Gerard, güçlü bir itişle kayıktan atladı, botlarıyla suya zar zor değdikten sonra tekrar ileri fırladı. Beş büyük sıçrayışla saniyeler içinde mesafeyi kat etti. Düşman lideri dönmeye vakit bulamadan Gerard ona çarptı ve ikisi de güvertede kayarak savruldu.

Darbenin şiddeti düşmanı kısa bir an için sersemletti ve Gerard hiç vakit kaybetmedi. Anında üzerine atıldı ve avantajı değerlendirmeye başladı.

Garvan lideri sırıttı ve büyük bir hızla ayağa kalktı. “Treon Valisi’nin ta kendisi,” diye düşündü, zorlukla gizlediği bir açlıkla. “Bu gece büyük bir balık yakaladım. Belki de tüm kuşatmaya bile ihtiyacımız olmayacak.”

Gerard şakalaşmaya hiç meraklı değildi. Adamın kafasını koparmayı ve tek bir vuruşla dövüşü bitirmeyi hedefleyerek ileri atıldı. Düşman, darbenin şiddetine yenik düşerek zar zor savuşturmayı başardı. Ancak hızla toparlanarak Gerard’ın karın bölgesine doğru keskin bir hamleyle karşılık verdi.

Gerard yana doğru sıyrıldı, vücudunu hafifçe çevirerek bıçağın zararsız bir şekilde geçmesine izin verdi. Hızını sonuna kadar kullanarak acımasız bir aşağı doğru darbeyle karşılık verdi. Çelik çeliğe çarptıkça kıvılcımlar saçıldı, her darbe savaş alanında bir çan gibi yankılandı.

Düşman yetenekliydi, sıradan bir yüzbaşı için fazla yetenekliydi. Gerard’la kafa kafaya mücadele etti ve tekniği o kadar gelişmişti ki Gerard tüm kozlarını kullanmak zorunda kaldı. Ama o sadece kendisi için savaşmıyordu; şehri, adamları ve elinden kaçırmak istemediği geleceği için savaşıyordu.

Bacaklarındaki donuk ağrıyı umursamadan daha da sert bastırdı. Savaşları güverte boyunca ilerledi, yakındaki düellolardan kolayca kaçındılar ve ölümcül saldırılar gerçekleştirdiler. Bir noktada, Gerard’ın kılıcı düşmanın omzuna saplandı ve acı bir inilti kopardı. Ancak Garvan askeri yavaşlamayı reddetti.

Ve sonra, gözünün ucuyla Gerard, elinde bıçak olan ikinci bir düşman askerinin arkasından sinsice yaklaştığını gördü. Tepki vermeye vakti yoktu, bu yüzden darbeyi göğüslemeye hazırlandı.

Ama Eleanor daha hızlıydı.

Son hançeri havada uçarak suikast girişiminde bulunan adamın boğazına saplandı. Adam hırıltılı bir sesle yere yığıldı, bıçağı elinden kaydı. Gerard teşekkür etmek için başını sallamaya bile vakit bulamadan göğsünde şiddetli bir acı hissetti.

Düşmanın kılıcı vücudunun yarısına kadar saplanmıştı.

Gerard, soğuk çeliğin derine saplanmasıyla kaskatı kesildi ve nefesi kesildi. Rakibiyle göz göze geldi; rakibi zafer kazanmışçasına sırıtarak kılıcı daha da derine sapladı. Gerard’ın dudaklarından kan damlıyordu, ama kılıcını tutuşu hâlâ sağlamdı.

Saf irade gücüyle vücuduna daha da fazla mana yükledi. Gözleri bulanıklaştı ama dizleri titremedi.

“Yaşasın Devrim!” diye fısıldadı kanlı dişlerinin arasından ve o piç kurusuna kafa attı.

Gökler onun bağlılığı nedeniyle onu kutsadı.