Bölüm 141 – Gökyüzünde Savaş – Amelia 12

Bölüm 141 – Gökyüzünde Savaş – Amelia 12

Amelia, gökyüzünde bir hayalet gibi süzülüyordu; gölgelerle kaplı bedeni, havayı kaplayan duman ve ateş bulutlarının arasında belirsizdi. Bakışları, ufku domine eden devasa gövdeleriyle üç Kral Vasily sınıfı hava gemisinden hiç ayrılmıyordu. Gemilerin koruyucu kalkanları, onu alay edercesine, saydam soluk ışık kubbeleri gibi parıldıyordu.

Bir düzine el ateş edildi ve hiçbir şey o korumaları kırmayı başaramadı. Leonard’la kendini kıyaslamayı çoktan bıraktığını düşünüyordu, ama onun başardığı yerde kendisinin başaramamasına bu kadar sinirlenmesi, hâlâ bir gurur kırıntısı taşıdığını gösteriyordu.

Bu süre zarfında hizmetçilerini paramparça etmeleri, zaten var olan acı durumu daha da kötüleştirdi.

Amelia kollarını uzattı, onu saran kararmış zırh sıvı obsidyen gibi hareket ediyordu. Bunun üzerine etrafındaki hava dalgalandı ve oluşan havuzlardan yeni gölgeler birleşmeye başladı. Kıvrılan karanlık portallar birer birer açıldı ve bir örümcek ağı gibi dışarı doğru yayılarak gökyüzünü gölgeli şekillerle doldurdu.

Uçan şekillerden oluşan bir ordu ortaya çıktı; keskin kenarlı kanatlara ve bıçak benzeri pençelere sahip insansı yapılar. Sessiz ve soğuk bir şekilde, [Kabuslar] ileri atılarak zafer kazanmış Griffin Şövalyelerine doğru dalış yaptı.

İlk çatışma kaotikti.

Gölgenin bıçakları gümüş zırhları parçalarken, Şövalyeler de silahlanma büyüleri ve koordineli saldırılarla karşılık verdi. Grifonlar ölümcül darbelerden kaçınmak için havada kıvrılırken çığlık attılar, binicileri emirler veriyor ve yapıları tek tek eriten büyülü oklar fırlatıyordu. Ancak düşen her gölge için, portallardan bir başkası yükseliyordu.

Amelia, çatışmanın gelişimini kayıtsız bir sakinlikle izledi. Kavgaya katılma niyeti yoktu. Odak noktası, şimdiye kadar kendisine denk güçte olan hava gemileriydi.

Yakında denge değişecekti, ama o, öncesinde kendi izini bırakmayı arzu ediyordu.

İradesini yoğunlaştırdı ve kendisiyle savaşabileceklerini ve kazanabileceklerini düşünen sıradan ölümlülerde hissettiği kibiri cezalandırmaya karar verdi. Hava yoğunlaştı ve güneş ışığı soluk, gri bir pusa dönüştü. Uzattığı avucundan saf karanlıktan bir ışın fırladı.

Öndeki hava gemisinin gövdesine gökyüzünü sarsan bir güçle çarptı. Çarpmanın etkisi eşmerkezli dalgalar halinde dışarıya yayıldı ve gövde gözle görülür şekilde titredi, içerideki mürettebattan panik içinde çığlıklar yükseldi.

Bu bile yeterli değil. Haylich’in, kasabaları için yapabileceklerinin en iyisi çoktan yerle bir olmuşken, nasıl bu kadar güçlü mobil koruma sistemleri geliştirdiğini merak ediyorum. Ama cevabı zaten biliyorum. Hava gemileri yüksek soyluların çıkarına hizmet ederken, Hetnia’nın kasabaları etmiyor.

Gözleri kısıldı ve saldırıya daha fazla güç kattıkça mor parıltı yoğunlaştı. Işın yükseldi, karanlık enerji daha da sıkılaştı, kenarları ametist şimşekleriyle çatırdadı. Koruma kalkanının daha da zayıfladığını hissedebiliyordu ve hava gemisinin sihirli sistemlerindeki zorlanma bu mesafeden bile görülebiliyordu.

Ve o, sistemi arıza noktasına kadar zorlamadan önce, diğer iki hava gemisi misilleme yaptı.

Toplarından aniden bir ateş yağmuru başladı, hava alev çizgileri ve parçalanan cıvatalarla doldu. Amelia’nın içgüdüleri çığlık attı ve büyüsünü bozarak, mermiler tam ona ulaştığı anda gölgelerin arasında kayboldu.

Arkasında, geniş bir tarım arazisi kulakları sağır eden bir dizi patlamayla infilak etti ve birkaç dakika içinde alevler içinde kaldı. Çarpmanın sıcaklığı uzaktan bile onu sardı ve daha uzakta yeniden ortaya çıktığında dişlerini sıktı, gölgelerden oluşan pelerini koruyucu bir şekilde dönüyordu.

Amelia, kaotik gökyüzünde siyah bir çizgi gibi havada hızla ilerlerken, kendisine doğru gelen topçu ateşinden de sıyrılıyordu. Her hareketinde gölgeli formu titriyor, onu neredeyse dokunulmaz kılıyordu.

Savaş, hareket ve yıkımın karmaşık bir görüntüsüne dönüştü.

Yoğunlaştırılmış gölge mızrağını en yakın hava gemisine, motorlarına doğru fırlattı. Geminin kalkanı parlayarak büyüyü tam zamanında yakaladı, ancak darbe gemiyi sarstı.

Bu sırada, gölge yaratıkları Griffinleri kuşatarak Şövalyelerin düzenlerini sıkılaştırmalarına neden oldu. Ancak binekler yetenekliydi ve binicileriyle birlikte çalışarak yaratıkları hızlı ve acımasız bir şekilde ortadan kaldırdılar.

Ani bir ışık patlaması Amelia’nın dikkatini çekti. Hava gemilerinden biri, bir şehir bloğunu yerle bir edebilecek kadar mana ile dolu devasa, parlayan bir bomba fırlatmıştı. Dikkatini dağıtarak, bombayı engellemek için bir gölge duvarı çağırdı; bir an için, eğer bombadan kaçınırsa, ordunun üzerine düşeceğini ve kalkanları parçalayacağını hesapladı. Bomba bariyerine çarptı ve resulting patlama büyünün dokusunu parçalayarak onu iliklerine kadar sarsan şok dalgaları gönderdi.

Gücünün tükenmeye başladığını hissederek sinirle homurdandı. Savaş onu yıpratıyordu.

Amelia geri adım atmayı reddetti. Tekrar sözleşmesinin yerine getirilmesini istedi ve yine, isteği yerine getirildi. Damarlarını karanlık mana doldurdu ve top atışları ve büyü patlamaları fırtınasının içinden geçerek en yakın hava gemisine doğru daldı. Gölge pelerini kıvrılarak, kalkanı kırbaçlayan keskin uzantılara dönüştü. Bu sefer daha zayıf bir şekilde tekrar titredi. Tek bir gedik yeterliydi, ancak saldırısını sürdürmek için en az bir dakika boyunca tek bir gedik üzerinde yoğunlaşması gerekiyordu. Diğer gemiler ona bu kadar zaman vermemeyi daha iyi biliyorlardı.

Hava gemileri de zorlanma belirtileri gösteriyordu. Mürettebat onun taktiklerine yanıt vermek zorunda kaldıkça uçuş düzenleri daha düzensiz hale gelmiş ve ateş gücü daha az koordineli hale gelmişti. Hatta Griffinler bile sendelemişti, sürekli artan gölge yapılarının baskısı altında safları seyrekleşiyordu.

Savaş, bitmek bilmeyen bir saldırı ve karşı saldırı döngüsü içinde devam etti. Amelia’nın nefesleri kesik kesik geliyordu, Element Kralı ile olan bağlantısını sürdürmenin getirdiği gerilim onu ağır bir şekilde zorluyordu. Ama sonunda bir yere doğru ilerlediği için artık bu baskıyı azaltamazdı.

Hava gemileri ne kadar güçlü olsalar da yenilmez değillerdi. Koruma kalkanları zayıflıyor, ateş güçleri azalıyordu. Griffinler neredeyse bozguna uğramıştı ve şövalyeleri, inşa ettikleri yapılar düştükçe daha fazla kayıp verdikçe savunma manevralarına zorlanmıştı.

Biraz daha. Biraz daha ihtiyacım var.

Ne yazık ki, gölgeler onun yardım isteğine tereddüt etmeden karşılık verdikleri gibi, yalvarışlarını da umursamadılar. Amelia ürpererek, element düzlemiyle olan bağlantısının hızla azaldığını hissetti ve bir kez daha kişisel yetenekleriyle sınırlı kaldı.

Gökyüzünde süzülürken, gölgeleri sönmekte olan bir ateşin közleri gibi etrafında titreyen Amelia, eski zamanların büyücü kraliçesinin nihayet yenilgiye uğratılmasının resmini çiziyordu. Havada yükselen gölge yapılarından oluşan ordu, sonsuz mana olmadan hızla azalıyordu; Griffin Şövalyelerinin amansız saldırısı altında biçimleri çözülüyordu. Ağır kayıplara rağmen, Şövalyeler zayıflığı sezdikleri anda güvenliklerini umursamadan kaosun içinde hızla ilerleyerek yeniden bir araya gelmişlerdi.

Amelia, saldıran bir Şövalyeyi durdurmak için karanlık bir uzantı yönlendirdi. Griffin, uzantı kanatlarının etrafına dolanırken çığlık attı ve onu çılgın bir spirale zorladı, ancak binicisi hızlı bir büyü yaparak uzantıyı kesti ve binek hayvanını dengeledi. İkisi de hayatta kalarak uzaklaştı, ancak hareketleri geri kalanların daha fazla mana harcamasına neden oldu.

Aşağıda, Devrimci Ordu savunmasını ayarlamak için çabaladı. Hava gemileri odaklarını değiştirmiş, küçük bir gösteriyle üzerlerine yıkıcı top atışları ve büyülü topçu salvoları yağdırıyordu. Kaptanlar ondan tam bir zafer elde edemeyeceklerini anladılar ve en azından pirus zaferi elde etmeyi hedeflemeye karar verdiler. Gökyüzü patlamalarla aydınlandı ve atışlar yağarken yer titredi. Her patlama değerli koruma katmanlarını parçalayarak askerleri ve savaş makinelerini dağıttı.

Amelia kollarını genişçe açarak, yedek güçlerini kullanarak devasa bir gölge bariyeri ördü. Karanlık kalkan, gelen saldırının şiddetini yakalarken inledi, darbenin etkisiyle dalgalandı ama sağlamlığını korudu. Savunmayı sürdürürken alnında ter damlaları birikti ve kolları titredi.

Hava gemileri kısa sürede durdurulmazsa, Devrimci Ordu büyük kayıplar verecekti.

Savaş uzadıkça uzadı, geçen her an Amelia’nın gücünü tüketiyordu. Zaman kazanmak için kalan gölgelerini gönderdi, onları bizzat Griffin Şövalyelerini durdurmak ve hava gemilerinin bombardımanlarını bozmak için yönlendirdi. Ancak, orduyu savunmakla bu kadar meşgul olduğu için, Şövalyeler onun yarattığı varlıkları bir kez daha kovalayıp öldürmekte özgür kaldılar.

Gölgeleri birer birer düştü.

Son yapı, parıldayan bir mızrağın darbesiyle paramparça oldu, karanlık şekli havaya karıştı. Amelia kendini Hassel’in hava kuvvetlerinin birleşik gücüne karşı tek başına dururken buldu.

Öndeki hava gemisinden gelen yeni bir top atışı, aşağıdaki Devrimci hatları parçalamakla tehdit etti ve Amelia’yı harekete geçmeye zorladı. Kalan gücünü kullanarak, ordunun büyük bir kısmını kurtarmak için bombardımanı yeterince savuşturdu. Bu çaba onu sersemletti, görüşü bulanıklaştı ve yorgunluk zihnini kemirdi.

İkinci bir bombardıman başladı, hava gemileri ateş güçlerini en üst düzeye çıkarmak için yeniden konumlandı. Griffinler, saldırmaya hazır bir şekilde akbabalar gibi etrafında dönüyordu. Amelia, son bir direniş için kalan tüm gücünü toplamaya hazırlanırken parmakları seğirdi. Sözleşmesi aracılığıyla daha fazla mana istemek muhtemelen henüz ödemeye hazır olmadığı bir bedel anlamına geliyordu, ancak düşmanın zafere bu kadar yakınken orduyu yok etmesine izin vermek söz konusu bile değildi.

Ve sonra, güneyden kurtuluş geldi.

İlk patlama kulakları sağır ediciydi, havayı parçalayan büyülü bir ateş çatırtısıydı. Amelia’nın başı sesin kaynağına doğru döndü ve gördüğü manzara karşısında kalbi sevinçle doldu.

Büyülü topçu ateşi gökyüzünde hızla ilerleyerek Griffin Şövalyelerine çarptı ve onları fırtınada savrulan yapraklar gibi dağıttı. Birkaç binek yere çakıldı, binicileri ise kızıl bir sise dönüştü. Hazırlıksız yakalanan hava gemileri, çarpışmaktan kaçınmak için daha yükseğe çıkmak zorunda kaldı ve formasyonlarını bozdu.

Kaosun içinden ufuktan tek bir gemi belirdi.

Devrimin cesur altın ve kızıl renkleriyle boyanmış olan hava gemisi, Hassel’in Kral Vasili Sınıfı gemilerinden biraz daha büyüktü. Gövdesi güneş ışığında parıldıyor, toplar ve büyülü silahlarla donatılmıştı. Pruvası, Devrim Ordusu’nun altın kılıç armasıyla süslenmişti.

Gemi, en yakın hava gemisine tamamen nişan alarak bir salvo daha ateşledi. Atışlar isabetli oldu ve zayıflamış zırhları patlayıcı bir güçle vurdu. Devrimci hava gemisi avantajını kullanırken, Hassel’in gemisi sallandı, mürettebatı gemiyi dengelemek için çabaladı.

Amelia titrek bir nefes verdi, savaşın gidişatının değiştiğini hissettiğinde içini bir rahatlama kapladı. Devrimin Treon’un hava gemisini kurtarma çabaları, birçok kişinin istediğinden daha fazla zaman ve kaynak gerektirmişti, ancak sonuçlar tartışılmazdı.

Görünen o ki sayıca üstün düşman karşısında çaresiz kalan Griffin Şövalyeleri geri çekilmeye başladı ve savaş alanından kaçarken safları seyrekleşti. Manevra kabiliyetinin yetersiz kaldığını fark eden Hasselian hava gemileri, aşağıdaki orduyu bombalamak yerine kendilerini savunmaya odaklandı.

Amelia’nın dudaklarında hafif bir gülümseme belirdi. “Zamanı gelmişti,” diye mırıldandı.

Devrimci hava gemisi, düşman gemilerini hedef alırken topları gürleyerek çatışmanın içine süzüldü. Her atış, düşmanın özenle oluşturduğu koruma kalkanlarındaki zayıf noktaları hedef alacak şekilde hassas ve koordineliydi. Gökyüzü ateş ve dumanla doldu, ancak sadık güçler saatlerdir ilk kez geri çekilmek zorunda kaldılar.

Amelia kendini toparladı, etrafındaki gölgeleri içine çekerken gücü yavaş yavaş geri geliyordu. Henüz işi bitmemişti. Bileğini bir hareketle salladı ve bir çift mızrak çağırarak geri çekilen Griffinlerden birine doğru fırlattı. Hedefi tam isabetle vurdu, bineğin kanadını sıyırdı ve kontrolsüz bir şekilde savrulmasına neden oldu.

Geriye kalan hava gemilerine dönerek gözlerini kıstı. Devrimci gemi savaşın gidişatını değiştirmiş olsa da, savaş henüz bitmemişti. Hassel’in güçleri hâlâ çok güçlüydü ve Devrimci Ordu’nun toparlanmadan önce bu avantajı kullanması gerekiyordu.

Çağrısının kalıntıları etrafında birleşti ve ışık adeta geri çekildi. Karanlıktan, hızla dönen devasa bir karanlık mızrağı şekillenmeye başladı.

Son bir irade gücüyle mızrağı en yakın hava gemisine fırlattı. Mızrak, geminin zırhına yankılanan bir çatırtıyla çarptı ve bariyer darbenin etkisiyle nihayet kırıldı. Devrimci hava gemisi bu fırsatı değerlendirerek, zayıflamış zırhı parçalayan ve gövdeye isabet eden yıkıcı bir top atışı başlattı.

King-Vasily sarsıldı ve mürettebatı, hızla irtifa kaybederken çığlık attı.

Savaş henüz bitmemişti ama o zaferin tadını alabiliyordu.