Bölüm 117 – Gençlik Aktiviteleri – Jean 6

Bölüm 117 – Gençlik Aktiviteleri – Jean 6

Görev devretmek önemliydi. Ama aynı zamanda son derece sinir bozucuydu.

Jean, belirlediği standartların, Damien’in en alışılmadık görevler için işe aldığı ve eğittiği şaşırtıcı derecede yetenekli ajanlar da dahil olmak üzere çoğu kişi için tam olarak ulaşılabilir olmadığını biliyordu.

Bu, başkaları eğlenirken onun boş yere parmaklarını tıkırdatarak beklemekten hoşlandığı anlamına gelmiyordu.

“Hanımım, neden bir fincan daha çay içmiyorsunuz? Mutfaklar bana son elf gemisinden harika bir çay aldıklarını söylediler. Eminim bu sinirlerinizi yatıştıracaktır.” diye sordu Demetria, dudaklarını büzmüş, ancak ona fazla ilgi göstermemeye çalışarak.

Jean, bir an için, sadece onun acısını paylaşmak için bile olsa, reddetme isteğine kapıldı, ama bu içgüdüyü bastırdı. Mellassoria’da hapsolmanın verdiği tüm kaygının altında aslında harika bir insan olmadığını yavaş yavaş öğreniyordu, ama en azından onu seven birkaç kişiden birine bunu yansıtmayacak kadar kontrolü vardı. “O zaman bir fincan alayım. Teşekkür ederim, Demetria.” İçini çekti.

Aldığı çekingen gülümseme, kendini tutmaya değerdi.

Hizmetçisi olup sonradan sekreterliğe atanan kadın odadan çıkınca, Jean yalnız başına durumunu düşünmeye başladı. İki ajana önce gidip iletişim küresini halletmelerini söylediği için beklemek zorunda kalmaktan şikayet edemezdi, ama içini kemiren bir şey vardı.

Evet, kesinleşmiş tüm hainleri önce izole etmeden yakıp yıkmanın, önemli istihbaratın yok olmasına ve krallığa sızdırılmasına yol açacağı doğruydu, ancak onun bunu önlemenin farklı yolları vardı. Yetenekleri sadece ezoterik büyüler ve gösterişli savaş büyüleriyle ilgili değildi. Başka hiç kimsenin başaramayacağı şekillerde iradesini yerine getirmek için şehir çapında koruma büyüleri yapabiliyordu.

Oysa o, kendisinden çok daha yeteneksiz iki kişinin kendi görevlerini yerine getirmesini bekliyordu.

Bu cadının suçu. Neden bana bunun kendimi kontrol etmem için iyi bir fırsat olduğunu ikna etmek zorunda kaldı ki? Evet, ilk deneylerde biraz abartmış olabilirim ve evet, şehir Yükselmişler arasındaki savaşla yeterince korkmuştu, ama bu, böylesine kritik bir operasyon sırasında ellerimi bağlamam gerektiği anlamına gelmez.

Jean bunu düşündükçe, bu işe karışmamayı kabul ettiğine daha da sinirleniyordu.

Aniden ayağa kalktı, sandalye keskin bir sesle yere sürtündü. Zihni çok hızlı, çok huzursuzdu, artık oturmaya devam edemezdi. Saçlarını gözlerinden geriye iterek odada volta atmaya başladı. Rafları kitaplarla ve duvarlara asılı eski haritalarla dolu süslü oda, boğucu geliyordu; ona dayatılan kısıtlamaların bir yankısıydı.

Beklemek artık onun iyi yaptığı bir şey değildi. Kafesten çıkarılan kuşlar nadiren tekrar içeri girmek isterdi.

Aptalca bir şey yapmasını engellemeye çalışırken, iletişim kesildiğine dair sinyal geldiğinde ne yapması gerektiğine odaklandı. İlk olarak, daha önce kurduğu şehir çapındaki koruma kalkanını devreye soktu; yetkisiz ışınlanmaları engellemek için özenle tasarlanmış, katmanlı bir büyüydü bu. Kusursuz değildi elbette—hiçbir büyü tam olarak kusursuz değildi—ama başkentten herhangi bir Şampiyon seviyesindeki büyücü aniden müdahale etmeye karar verirse ona zaman kazandıracaktı. Onlar bile, o fark etmeden bariyeri aşmakta zorlanacaklardı.

İkinci olarak, şehrin çevresindeki önemli yerleri güçlendirdi. Akademi, yetimhaneler, kışlalar, pazarlar, liman ve elbette kale—Mellassoria’daki her önemli bina yüksek koruma altına alındı. Koruma alanları ölümcül önlemlerle donatıldı ve devriyeler halkın haberi olmadan artırıldı. Çoğu kişi farkında olmasa da, şehir bir tuzaktı.

Ve sonra da liste vardı.

Zihninde, saldırması gereken yerlerin listesi iyice yerleşmişti. Devrime karşı gizli operasyonları finanse eden belirli tüccarların ve soylu malikanelerin evleri, birkaç cesur casusun daha saklandığı maceracı loncası… Her yerde, hatta saygın cephelerin ardında bile hainler gizleniyordu. Gölgede ona karşı çalışabileceklerini sanıyorlardı, ama şehir bu geceden sonra nihayet onu istila eden haşerelerden kurtulacaktı. Bu bir hesaplaşma olacaktı.

Bir aşağı bir yukarı yürürken, içgüdüleri onu rahatsız ediyordu. Bir şeyler eksikti. Jean kaşlarını çattı ve sorunu bir türlü tespit edemediği sürece daha da huzursuz oldu.

Yaşlı Lia, operasyonu şimdiye kadar dikkatlice yönetmiş, her şeyi gizli tutmuştu. Cin, titiz, metodik ve manipülasyon ustasıydı ve Jean, muazzam sihir gücü nedeniyle bu son aşamanın komutasını almış olsa da, hâlâ bir şeyden habersiz olduğu hissinden kurtulamıyordu. Lia, böyle bir eylemin sonuçlarını göz önünde bulundurarak, ona ihanet edecek türden biri değildi. Ama endişesi olası ihanetlerle ilgili değildi. Endişesi, çok önemli bir şeyi bilmemekle ilgiliydi.

Jean’in planın tamamına sahip olmadığını bilmesi de durumu daha da kötüleştirdi ve onu daha da sinirlendirdi.

Yürümeyi bıraktı ve ellerini yumruk yaparak pencerenin yanında durdu. Camdaki yansıması ona bakıyordu; solgun yüzü ve hayal kırıklığıyla kısılmış gözleri. Lia’nın bu noktada ondan hayati bir şeyi saklamasının hiçbir sebebi yoktu, değil mi? Jean, karşılaştıkları her türlü direnişi yok edecek güce sahipti; bu operasyonun anahtarı oydu. Peki neden kontrol etmesi gereken bir oyunda bir piyon gibi hissediyordu?

Konuyu düşündükçe öfkesi daha da arttı.

Jean, artık orada boş yere durmaya dayanamayacak kadar sinirlenmişti, pencere mandalına uzandı ve iterek açtı. Serin gece havası odaya doldu, içerideki boğucu atmosferden hoş bir kurtuluştu. Sinyali beklemesine gerek yoktu. Şehrin büyüsünü parmaklarının arasından geçen iplikler gibi hissedebiliyordu. Bir şeyler ters giderse, bunu anlayacaktı.

İradesinin hafif bir esnemesiyle bedeni yerden kalktı, [Uçuş] eski, tanıdık bir pelerin gibi etrafını sardı. Tek kelime etmeden gece gökyüzüne doğru süzüldü, odayı geride bıraktı.

Tam karanlığın içinde kaybolduğu sırada, Demetria söz verdiği çayı getirerek içeri girdi. Yaşlı kadın boş odayı görünce iç çekti ve tepsiyi yavaşça yere bıraktı.

“Her zaman huzursuz,” diye mırıldandı, başını sallayarak [Durdurma] büyüsünü yaparken, en azından bunu öğrendiğine sevinmişti, Jean’in uçup gittiği pencereden dışarı baktı. “Bir gün, bu sabırsızlığı onun sonunu getirecek.”

Jean, gece gökyüzünde, en keskin kahinlerin bile geçişini fark edemeyeceği kadar incelikli bir sihirle örtülü olarak uçuyordu. Varlığı, gerçekliğin dokusunda bir dalgalanmaydı; her biri bir öncekinden daha karmaşık olan, onu hem görüşten hem de koruma büyülerinden korumak için tasarlanmış bir dizi büyüyle gizlenmişti. Şehir, uyuyan bir canavar gibi altında yayılmıştı; sokakları sessizdi ama dile getirilmeyen bir gerilimle kaynıyordu. Vatandaşlar operasyondan haberdar olmasalar da, muhtemelen bir şeyler olduğunu fark etmişlerdi çünkü neredeyse hiç kimse dışarıda dolaşmıyordu.

Ajanlarının şu anda çalıştığı geniş malikanenin üzerinde durdu. Aşağıda, malikanenin taş duvarları ay ışığında hafifçe parıldıyordu. Çoğu pencere karanlıktı, ancak sessizlik aldatıcıydı. Parmaklarının hafif bir hareketiyle elinin etrafında görünmez bir çember oluşturdu ve onu havaya bırakarak dışarı doğru genişlemesine izin verdi. Tasarladığı büyü—standart kehanete ezoterik bir dokunuş—hiçbir büyülü savunmayı tetiklemeyecek veya içeridekileri uyarmayacaktı. Bunu özellikle bu gibi anlar için bir kahinin sınırlamalarını aşmak amacıyla yapmıştı.

Duyuları açıldı, malikanenin içine doğru yayıldı. Duvarları, zeminleri ve koruma büyülerini, mülkün belirli noktalarına örümcek ağı gibi katmanlanmış halde hissetti. Ajanların hareketlerini algılaması biraz zaman aldı; hafif bir hava hareketi, taş zemine sürtünen giysilerin hafif sesi. Şaşırtıcı derecede iyilerdi ve ancak imzalarına aşinalığı sayesinde sonunda onları bulabildi.

İşte orada. Çatının hemen altındaki sürünme alanı.

Jean, en yoğun koruma büyülerinin bulunduğu odaya doğru sessizce ilerlerken, dudakları memnuniyetle kıvrıldı. Akıllıca bir hareket. Damien onları bir sebeple seçmişti. Çalışma odasına doğrudan gitmekten kaçınmışlardı, muhtemelen yanındaki masanın etrafında duran yirmi dört imza yüzünden.

Gözleri kısıldı ve o noktalara odaklandı; göğsünde biriken huzursuzluk düğümü çözüldü. Sonunda onu rahatsız eden şeyin ne olduğunu anladı.

Bunlar sıradan soylular değildi; şimdiye kadar uğraşmak zorunda kaldığı ayak takımıyla hiç alakası yoktu. Auraları çok tanıdıktı ve şimdi daha dikkatli baktığında, çok güçlüydüler. Uzman ve hatta Üstat büyücüler, tam bir düzine, Treon’un ortasında, diğer soyluların arasında rahatça oturmuş, Devrime karşı entrikalar çeviriyordu.

Jean bu gerçeği kabullenmekte zorlanmadı. Bunun için çok öfkeliydi. Bunlar, kendi bayrağı altına aldığı, Devrimle işbirliği sözü verdikten sonra güvendiği Kule büyücüleriydi.

İşte onu kemiren şey buydu. Bir kez daha, çok çabuk güvenmişti. Treon kaçırıldıktan sonra Kule büyücülerinin çoğu Devrim’in safına geçmiş olsa da, Kule Ustası’nın ettiği bağlayıcı yeminlerden hiçbirini etmemişlerdi. Onlardan, özgürce sunduklarının ötesinde bir sadakat beklenmiyordu. Sunduğu bilginin yeterli olduğunu düşünmüştü. Bu kadronun serbestçe faaliyet göstermesine izin veren onun hatasıydı – onun ihmaliydi.

Ve şimdi karanlıkta oturmuş, onun düşüşünü planlıyorlardı.

Lia ve Damien bunun geleceğini tahmin edememişlerdi çünkü bu onların sorumluluğu değildi. Kulenin büyücülerine komuta eden, onları tıpkı şehre doğru yürüyüşlerinde karşılaştıkları birçok kişi gibi kendi saflarına katan kişi Jean’di. Daha akıllı davranmalıydı. Onlar, ortadan kaldırmaya odaklandığı küçük beylerden ve konsey üyelerinden daha tehlikeliydiler. En kötü yanı ise onlara neredeyse hareket özgürlüğünü vermiş olmasıydı.

Gökyüzünde daha yükseğe çıktı, aşağıdaki kalabalıktan uzaklaştı. Nefesi düzenliydi, çalkantılı duygularına rağmen kalp atışı sakindi. Kızgındı ama sarsılmamıştı. Bulutların üzerine çıktıkça hava inceldi ve içindeki gizli gücü, sihirli rezervlerinden çekerek kullanmaya başladı. Hazırlanma zamanı gelmişti.

Büyü, bileğini hafifçe sallamasıyla başladı, mana çemberleri üst üste yığıldı. Her büyü sıkıca kontrol ediliyor, çağırdığı yıkıcı gücü gizliyordu. Bu, diğer savaşlara benzemeyen bir savaş olacaktı. Bu büyücüler onun birçok büyüsünü ve yöntemini biliyor olabilirlerdi, ama her şeyi bilmiyorlardı.

Binlerce minyatürleştirilmiş koruma kalkanından oluşan bir örtü omuzlarına yerleşti; bu kalkan, Yükselmiş seviyenin altındaki bir büyücünün hayal edebileceği her şeye karşı koyabilecek güçteydi. Üzerindeki yıldız ışığı yavaşça kaybolurken, kalkanı elleriyle okşayarak, başka hiçbir ölümlünün yaratmayı umamayacağı bir odak noktasına dönüştürdü.

Birkaç dakika içinde, kimisi sadece onu korumayı amaçlarken kimisi de hareketli topçu ateşi görevi görecek kadar karmaşık olan yüz binlerce sıradan savunma büyüsü yapıldı.

Hareketleri yaparken, zihni planı hızla gözden geçiriyordu. İki ajan iletişim küresini devre dışı bıraktığı anda, büyücüler bunu anlayacaktı. Malikanenin etrafındaki koruma büyüleri devreye girecek, alarmlar çalacak ve tepki vermek için sadece birkaç saniyeleri olacaktı. Herhangi bir şey denemeden önce onları etkisiz hale getirecek kadar sert bir darbe indirmesi gerekiyordu.

Ayrıca, aşırı ikincil hasarı önlemek ve sorgulanabilecek kadar az sayıda kişiyi sağlam bırakmak için kendimi yeterince kontrol etmem gerekecek. Birini öldürmemenin bir sıkıntı olacağını hiç düşünmemiştim.

Kadın aşağıya, konağa doğru baktı; aşağıdaki manzara daha öncekinden çok daha cazip görünüyordu.

Yaptığı hata önemliydi; planlama aşamasında kendisini bilgilendirmeyen herkesle konuşacak olsa da, işleri düzeltmek için tek bir şansı vardı.

Jean gözlerini kapattı, büyünün etrafına yerleşmesine izin verdi, sihir ağı giderek sıkılaştı, daha ölümcül hale geldi.

O hazırdı.