Bölüm 108 – Ahoy – David Longs 2

Bölüm 108 – Ahoy – David Longs 2

“Yine mi zor bir geceydi?”

David, sözlü olarak cevap veremeyecek kadar yorgun olduğu için inledi, ancak başını sallamayı başardı. Önüne masaya dumanı tüten bir fincan çay kondu ve o da sıcaklığına doğru uzandı.

“O zaman sorun programda mı? Biliyorum ki siz su arayıcıları gece gündüz denizleri taramak için çalıştırıyorlar.”

Buharlaşan bitki çayını içine çektikten sonra David gücünü toplayıp şöyle cevap verdi: “Güneydoğu Scales’in her köşesini keşfetmek için on iki saatlik bir vardiya geçirdim. Bir ay önce bile Yılan Denizi’nde kaç tane küçük ada olduğunu sorsaydınız, neredeyse hiç olmadığını bile bilmezdim, ama şimdi ilk bakışta en az yüz tanesini tanıyabiliyorum.”

Komutanı kıkırdadı, “Evet, en heyecan verici şey değil, eminim, ama bize çok zaman kazandırıyor. Korsanların saklanıp saklanmadığını görmek için denizin her ıssız kayalıklarına yelken açma düşüncesi bile kemiklerimi ağrıtıyor.”

David, Kaptan Charry’ye delici bakışlar attı, ama ne yazık ki bu sadece adamın daha çok gülmesine neden oldu. “En azından gemilere ayak basmak zorunda değilim. Soğuk ve nemi hayal bile edemiyorum. Yanımda sadece pis kokan adamlar olacak. Hayır, teşekkür ederim.”

Nedense, onun hafif şakaları her zamanki tepkiyi uyandırmadı. Devriyelerden çok mu yoruldu? Hayır, döndükten hemen sonra buraya kadar geldi…

Biraz daha yaşlı olan adama bakarken -ki bu adamın bir zamanlar kendisinden aşağıda olduğu söyleniyordu, çünkü Devrim efendisinin çiftliklerini kasıp kavurana kadar köleydi- David yüzünde tuhaf bir ifade gördü.

Uykusuzluktan yorgun düşmüş beyninin bunun ne anlama geldiğini anlaması biraz zaman aldı. “Hayır…”

“Üzgünüm ama evet.”

“Hayır. Hayır, olamaz,” diye mırıldandı David, başını sallayarak ve Charry’nin yüzündeki giderek büyüyen sırıtışı görmezden gelmeye çalışarak.

“Acınızı anlıyorum derdim ama siz burada sıcacık bir ortamda otururken son bir aydır devriye görevinde olan bendim, bu yüzden diyemem.” Dudakları şimdi tam anlamıyla alaycı bir sırıtışla gerilmişti ve David bu yüzden ondan daha da nefret etti.

“Ama neden? Diğer gruplarla bir tür dengeye ulaştığımızı sanıyordum.” Şikayeti anlamsız geliyordu. Yönetimin bir karar verdiğinde bunun kesin olduğunu çok iyi biliyordu. Sadece bu sefer olumsuz etkilenen taraf kendisi olmuştu.

“İyi işin ödülü daha fazla iştir, Kahin Longs. Şahsen on dört korumalı saklanma yeri keşfetmeyi başardın, bu da meslektaşlarının en iyi ikincisinin bile yapabileceğinin iki katından fazla.” David gerçekten şikayet etmek istedi. Bunun böyle sonuçlanacağını bilseydi çok daha az çalışırdı! Ah, büyü araştırması sorumluluğu omuzlarından kalktığında ne kadar sevinmişti. Daha akıllı davranmalıydı.

Göğsündeki sıkıntı, yeminini bozmaya tehlikeli derecede yaklaştığının habercisiydi ve David çöktü; yapabileceği hiçbir şey yoktu.

“Ah, bu kadar karamsar olma. Çocuklar çok eğlenceli bir ekip, hatta arada bir deniz yılanıyla bile savaşıyoruz!”

Evet, Charry’nin bunu yapmak istememesinin sebebi tam olarak buydu.

David, Wavebreaker gemisinin geçirdiği son tadilat sayesinde yeni görevine hazırlanmak için kendisine koca bir gün verilmiş olmasına minnettar olması gerektiğini düşündü.

Ancak, kıymetli zamanını uyuyarak geçirdiği için, olumlu düşünmeye pek meyilli değildi.

Treon’un giderek kalabalıklaşan limanının en güneydeki iskelesinde bekleyen, büyülü ahşap ve bakırdan yapılmış bu ucube yapıya bakan David, sonunda neredeyse hiç sorumluluğu olmayan bir masa başı işi hayallerinden vazgeçti.

Her halükarda sıkılırdım. Bu muhtemelen berbat olacak, ama maceraya atılma fikrinin beni cezbettiğini inkar edemem.

“Hey, o çocuk mu?” diye kaba bir ses gemiden geldi ve David, sesin nereden geldiğini anlamak için yukarı bakmak zorunda kaldı, ancak yüksek borda nedeniyle bunu anlamak zordu.

“Evet, o. İskeleyi indirin!” Kaptan Charry’nin daha tanıdık sesiyle yanıt verdi ve David, yerinde kalırsa üzerine su sıçrayacağını anladığı için bir adım geri çekilmek zorunda kaldı.

“Ah, bu hiç eğlenceli değil.” Uzun tahta köprü iskeleye çarptığında ilk ses homurdandı ve tam bir saniye önce durduğu yere bir su dalgası geldi. David, ayaklarının altında denizin hafif sallanışını hissederken kaygan tahtaların üzerinden geçerken hafifçe kaşlarını çattı. Bacakları zaten bu alışılmadık hisse isyan ediyordu, ama rahatsızlığı bir kenara bırakıp, bunun yerine üzerinde yükselen gemiye odaklandı. Bu görev bitmeden önce çok daha kötü şeylere katlanmak zorunda kalacaktı.

Wavebreaker devasa bir gemiydi, hayatın hâlâ anlamlı olduğu zamanlarda Lamprey Limanı’nda demirlemiş gördüğü ticaret gemilerinden çok daha büyüktü. Gövdesi, ona hem dayanıklılık hem de hız kazandıran büyülü ahşabı güçlendiren bakır çizgilerle parıldıyordu. Bu, türünün ilk örneğiydi; Devrim’in yerli bir eseriydi ve Garva ile Güney Krallıkları filolarındaki en iyi gemilerle rekabet etmek için inşa edilmişti. Yan tarafları top delikleriyle doluydu ve güvertede garip mekanizmalar sıralanmıştı; David’in zar zor anladığı ama doğru mürettebatın elinde ölümcül olduğunu bildiği yeniliklerdi bunlar.

Kehanet seanslarından bazılarında onları çalışırken görmüştü. Adamların tezahüratları eşliğinde bir Kraken’in bedeninin paramparça edildiği manzarayı asla unutmayacaktı.

Şeytanı anınca ortaya çıktı…

Güverteye adımını attığı anda, tıknaz bir adam homurdanarak öne doğru yürüdü. Grubun en akılda kalıcı üyelerinden biri olduğu için David onu zaten tanıyordu.

Geminin silah düşkünü cücesi Anton, bir gemide olmaktan çok bir demirci atölyesine aitmiş gibi görünüyordu. Kalın, buruşuk elleri, küçük çekiçler, anahtarlar ve birkaç şişeyle dolu alet kemerinin üzerindeydi. Grileşmiş sakalı düzgün örgüler halinde bağlanmıştı, ancak David inatla yapışmış is parçalarını görebiliyordu.

“Bize yükledikleri falcı sen olmalısın,” diye homurdandı Anton, David’i eleştirel bir bakışla baştan aşağı süzerek. “Zayıf bir delikanlısın, değil mi? İlk güçlü rüzgarda uçup gidecekmişsin gibi görünüyorsun.”

David, nasıl cevap vereceğinden tam emin olamadan, garip bir şekilde gülümsedi. “Ben David Longs. Ve, eee, evet, kehanet konusunda yardımcı olmak için buradayım.”

Anton homurdandı. “Şey, bunu yaparken geminin her yerine kusmamaya dikkat et. Zaten sağlam, güvenli zeminden kilometrelerce uzakta sürükleniyoruz, bir de büyücünün ortalığı karıştırmasına gerek yok.”

David cevap vermeden önce, güverte altına inen merdivenlerin tepesinde ikinci bir figür belirdi. Geminin ikinci kaptanı Rupert, çoğu adamdan daha uzundu ve David de bir istisna değildi. Geniş omuzları ve kaslı yapısıyla Rupert, tam bir zorlayıcı gibi görünüyordu, ancak sakin ifadesi, heybetli görünümünün aksine çok daha aklı başında olduğunu gösteriyordu.

“Sakin ol Anton,” dedi adam alçak sesle. “Çocuğu daha yerleşmeden korkutup kaçırmak istemiyoruz. Yine.”

Anton anlaşılmaz bir şeyler mırıldandıktan sonra güverteyi kaplayan toplara döndü ve “yumuşak büyücüler” ve “dağları özlüyorum” diye söylenmeye başladı.

Rupert, ifadesi yumuşayarak David’e döndü. “Anton’a alışacaksın. Sadece yerden uzak kalmaktan nefret ediyor. Ama istenirse Kaptan Charry’nin peşinden Boşluğa da gider, önemli olan da bu.”

David, “Tekrar” kelimesinin ne anlama geldiğini anlamaya çalışırken dalgın dalgın başını salladı. “Bunu aklımda tutacağım.”

Rupert’ın gözleri ince bedenine ve cübbesine göz gezdirdi ve onu savaş alanlarından çok kütüphanelere aşina biri olarak anında işaretledi. David, özellikle her yerde rahat edebilecek kadar yaşam büyüsü bildiği için, uygun giyinip giyinmediğini düşünmeye vakit bulamamıştı. Yine de, şimdi bu kadar çok incelemeye tabi tutulduğuna göre, muhtemelen düşünmesi gerektiğini fark etmeye başlıyordu. “Ama artık bizimlesin. Biz kendi adamlarımıza sahip çıkarız. Sadece Kaptan’ın emirlerini yerine getirirsen, iyi olacaksın.”

Kaptandan bahsetmişken, Charry güvertede dikkatleri üzerine çekerek, zahmetsizce ilerliyordu. Eski bir köle, yaver, ardından ordu kaptanı ve son olarak da donanma kaptanı olan bu adam, cesur taktikleri ve en sert askerlerde bile sadakat uyandırma yeteneğiyle şehirde tanınıyordu. Anlaşılan, adamlarını kurtarmak için yanan binaların içine bile girmişti.

David bu söylentiyi önemsemezdi, ancak emri altında çalışanların ne kadar koruyucu davrandığını görünce, onda bir şeyler olduğuna inanmaya meyilliydi. Gözlemlerini aktarırken sadece birkaç kelime konuşsalar bile, onu kesinlikle sevmeye başlamıştı.

Bronzlaşmış teni güneş ışığında parıldıyordu ve gözlerindeki keskin zekâ David’i anında rahatlatmıştı. Charry’nin varlığı, dünyanın kaosunu, kısa bir anlığına bile olsa, yönetilebilir kılıyordu.

“Pekâlâ, Diviner,” dedi söz konusu adam David’in önünde durarak, “Wavebreaker’a hoş geldiniz. Maalesef nezaket için fazla zamanımız yok; önümüzde yapacak işimiz var.”

David, kaptanla birlikte güvertede yürürken onu takip etti ve gemiyi ve mürettebatını inceledi. Denizciler kaba saba bir gruptu; kıyafetleri yıpranmış, yüzleri yıllarca güneş altında kalmaktan dolayı buruşmuştu. Birçoğu, ticaret gemilerinde geçirdikleri geçmiş hayatlarının kalıntıları olan eski kölelerin damgalarını taşıyordu. Ancak hareketlerinde sessiz bir kararlılık, kaba dış görünüşlerinin çok ötesinde onlara onur kazandıran bir amaç duygusu vardı. Bunlar, kemiklerine kadar çalıştırılmış ve sakin bir çiftlik hayatı olasılığına rağmen, Devrime hizmet etmek için denizlere meydan okumaya karar vermiş erkekler ve kadınlardı.

“Mürettebat çok iyi,” diye devam etti Charry, geminin kalbine inen dar merdivenlerden aşağı inerken. “Çoğu eskiden bu rotalarda çalışıyordu ve böyle bir gemiyi çalışır durumda tutmanın ne gerektirdiğini bilecek kadar uzun süredir bu işin içindeler. Başlangıçta beni sayamayacağım kadar çok kez kurtardılar. Size bir şey söylerlerse mutlaka sözlerine kulak verin.”

David başını salladı, Charry’nin zayıf yönlerini itiraf etmekten çekinmediğini içten içe fark etti. Geminin derinliklerine doğru ilerledikçe hava serinledi ve güvertenin gürültüsü azaldı, yerini tahta gıcırtısı ve yukarıdaki denizcilerden gelen ara sıra boğuk bağırışlar aldı.

Charry küçük bir kapının önünde durdu ve kapıyı iterek açtı. “Burası sizin odanız olacak,” dedi içeriyi işaret ederek.

David, zar zor bir yatak ve küçük bir masa sığacak kadar küçük olan odaya girdi. Çok bir şey değildi, ama kendine ait bir odasının olması beklemediği bir lükstü. Duvarlar çıplaktı ve tek bir küçük pencereden içeri giren ışık, mekanın daha az klostrofobik hissettirmesini sağlıyordu.

Charry omuz silkerek, “Çok bir şey değil,” dedi, “ama senin.”

David ona doğru döndü, diğer denizcilerle paylaşmak zorunda kalmadığı için tarifsiz bir minnettarlık duyuyordu. İyi insanlar olsalar da, o kokuya dayanabileceğini sanmıyordu. “Teşekkür ederim Kaptan. Fazlasıyla yeterli.”

Charry başını hafifçe salladıktan sonra David’e rulo halindeki bir harita uzattı. “Önümüzdeki adaları keşfetmekten sen sorumlu olacaksın, tıpkı daha önce yaptığın gibi. Ama bu sefer ek bir görev daha var.”

David haritayı açtı ve Yılan Denizi’ndeki rotalarını inceledi. “Yeni görev ne?”

“Derin sularda arama yapmanız gerekiyor,” diye yanıtladı Charry, sesi alçalarak. “Çok fazla olay oldu. Deniz canavarları ve derinliklerden gelen yaratıklar, haklı çıkarabileceğimizden çok daha sık gemilere saldırdı. Sizin göreviniz, onlar bizi fark etmeden önce onları tespit etmek ve mümkünse onları bu kadar öfkelendiren şeyin ne olduğunu bulmak. İşte bu yüzden buraya bu kadar aceleyle gönderildiniz.”

David’in midesi kasıldı. Yüzeyi gözlemlemek kolay değildi. Derinliklere inmek de muhtemelen daha iyi olmayacaktı. Ne yazık ki, hayır diyemezdi. “Elimden gelenin en iyisini yapacağım.”

Charry omzuna vurdu. “Tek istediğim bu. Bunu atlatacağız, Diviner. Devrim engellenemez.”

Bunun üzerine Charry ayrıldı ve David’i yeni odasında yalnız bıraktı. Geminin hafifçe sallanışı eşliğinde, küçük masasına oturdu ve haritayı önüne serdi; zihni çoktan önündeki göreve odaklanmıştı.

Deniz uçsuz bucaksız ve bilinmez bir şekilde uzanıyordu, ama David uzun zamandır ilk kez içinde beklenmedik bir şeyin kıpırdandığını hissetti: heyecan.

Aslında bir maceraya atılıyorum.