Bölüm 53: Gladyatörler

Gladyatörler

Seslere bakılırsa, oyunlar başlamıştı veya başlamak üzereydi. Arn, gladyatörlerin kullandığı, büyük yapının altındaki tünellere inen girişi buldu. Bir gardiyan yoluna çıktı; Arn Mızrağını sapından yakaladı, yırttı ve adamı bir kenara attı.

Hazırlık alanına vardığında, hayvanların bulunduğu kafesler ve hayvan bakıcısı dışında boş olduğunu gördü. “Burada ne yaptığını sanıyorsun?” diye homurdandı ve kırbaçla saldırdı.

Arn havaya bir rün çağırarak kaleciyi uzağa fırlattı. Arenaya çıkan tünellere baktı ama gözleri kafeslerindeki aslanları yakaladı. Kaos ve kafa karışıklığı onun işine yarayacaktır; Ayrıca canlıların hapsedilmesi ve eğlence amaçlı kullanılmasına karşı toleransı da azalmıştı. Oraya yürüdü ve kilitleri sökerek kafeslerin açılmasını sağladı.

Aslanlar başları her yöne bakarak dışarı çıktılar. Özellikle tek gözü olan biri Arn’a baktı. Onu çevreleyen tehlikeyi anladıklarını mı yoksa özgürlükleri için biraz minnettarlık mı duyduklarını Tyrian söyleyemedi ama aslan onu rahat bıraktı. Bazıları kompleksin derinliklerine doğru ilerledi; Diğerleri hayvan bakıcısının üzerine düştü.

Kendi yolunda aceleyle ilerleyen Arn, iki Nöbetçi tarafından korunan arenaya açılan kapıya ulaştı. Kılıcını çekti ve Kılıç Şarkısını kullanarak onları yere düşürdü. Hızla, parmaklıkları kaldıran mekanizmayı kullandı ve Kumların üzerine koştu.

*

Yirmi veya daha fazla gladyatör bir araya toplanmış halde duruyordu. Kendilerini korumak için deri ya da demir giymiyorlardı, sadece basit paçavralardan yapılmışlardı ve silahları paslı ve kördü. Arenanın diğer ucunda, uygun şekilde silahlanmış ve teçhizatlanmış aynı sayıda savaşçı onları bekliyordu.

“Sütün oluşturuyoruz,” diye homurdandı SigiSmund. “Mızrağa benzeyen herhangi bir şeyi olanlar, kanatları alın.”

“Bu anlamsız,” diye şikayet etti Andrew tiz bir sesle. “Hiç şansımız yok!”

“En azından elimizde bir silahla ölürüz,” diye bağırdı Mahan. “SigiSmund’u dinleyin!”

“Delikanlı, kim o? Hepimiz burada değil miyiz?” Domitian, uygun bir kılıç kullanarak tünelden koşarak çıkan Tek figürü işaret etti, ancak kıyafetleri sadece yırtık pırtık değil kanlıydı.

“Yıldızlar, bu Kuzeyli!”

“Sanırım bir tanesini kaçırıyorduk.”

İster seyirciler, yetkililer, tam silahlı gladyatörler veya ölüme mahkum edilenler olsun, orada bulunan herkes kafa karışıklığı içinde izledi. BİR SURİYELİ EVİNE KATILMAK İÇİN KUMLARI GEÇTİĞİNDE.

“Kuzeyli! BİZİMLE birlikte ölmeye geldiniz!” Domitian sevinçle bağırdı.

“Eğer bundan kaçınamazsam hayır,” diye yanıtladı Arn. Eğer daha önce dikkatlerini çekmiş olsaydı, bu, onun sözlerini duydukları zamankiyle karşılaştırıldığında hiçbir şeydi. ÇEŞİTLİ DİLLERDE BİRÇOK KAHRAMAN haykırıldı.

“Konuşabiliyor musun?” Domitian silahlarını düşürdü ve Omuzlarından Sarstı, neredeyse Arn’ın Kılıcına saplanacaktı.

“Zamanı değil! Kaçmamız lazım.”

Mahan etrafına baktı. “Buranın bütün amacı bunu önlemek.”

“Çocuklar, çok geç! Geliyorlar!”

Seyircilerden gelen kan dökmek için ulumalarla harekete geçen bir grup gladyatör arenanın karşı tarafında saldırıya geçiyor. Ekipmanlardaki farklılık göz önüne alındığında, sonuç belli görünüyordu ve Seyirciler yalnızca tüm mahkumların ölmesinden önce kaç nefes alacağına dair bahis oynuyorlardı; yargıç, kanunları çiğneyenlere merhamet edilmeyeceğini zaten duyurmuştu.

Hikaye izinsiz alınmıştır; Amazon’da Görürseniz olayı bildirin.

“Arkadaşlar, kulaklarınızı kapatın. Bu acıtacak,” diye uyardı Arn onları. Hiçbiri onun emrine kulak asmadı; Bazıları ona baktı ama geri kalanı savaşa hazır bir şekilde pozisyon aldı.

Skald onların saflarının ötesine geçti; Düşman yaklaştığında galdrını tekrar çağırdı. Bu sefer hain bir model, akraba Slay’i akraba yapmak için dilinden aşağıya doğru ilerledi. Arkadaş düşman gibi göründü ve kardeş felaket oldu. Rakip gladyatörler birbirlerinin üzerine düştüler.

Arn’in çevresinde, kendi grubu onun uyarısını gecikerek takip etti ve kulaklarını kapatmak için silahlarını bir kenara attı. Galdr’ı yalnızca düşman olarak gördüğü kişilere yönlendirip kafa karışıklığını onlarla sınırlandırırken, bu durum duyabilen herkesin acı çekmesine neden oluyordu. Eskiden Ignius Hanesi’nin gladyatörleri rahatsızlık içindeyken, düşmanlarının birbirlerini katletmesini şaşkınlık ve dehşet içinde izlediler.

On nefesten az sürdü, ancak rakiplerinin yarısı öldü veGeri kalanlar, kendi Katliamlarını keşfetmenin dehşetiyle arenanın diğer tarafına koştu. Arn’ın kendi arkadaşlarından birçoğu Duyguları Paylaşmak için baktı, ancak Bazıları düşmüş olanlardan daha iyi silahları hızla alacak kadar sağduyuya sahipti.

“Dışarı çıkmalıyız,” diye homurdandı SigiSmund. “Bir şeylerin ters gittiğini biliyorlar.” Tribünlere, özellikle de oyunları yöneten hakimin ve diğer ileri gelenlerin oturduğu kapalı bölüme baktı.

“Muhafızları, şehir nöbetçilerini de çağıracaklar,” diye mırıldandı Mahan. “Tünellerden çıkabilir miyiz? Sihriniz portculliS’i kaldırabilir mi?”

Muhtemelen yapabilir, ancak tünelden aşağı inmek onları fareler gibi tuzağa düşürecektir. Arn’ın bu kavuşumun ne kadar süreceği ya da sihirli bir şekilde konuşarak kendini ne zaman tüketebileceği hakkında hiçbir bilgisi yoktu. En iyisi gücünü şimdi kullanmak ve onu daha fazla kaos yaratarak değerli kılmaktır. Şehrin aydınlarını barındıran tribünlere doğru adım atarken diğerlerini, “Arkama geçin,” diye uyardı.

Arn diz çökerek iki elini de yere koydu. Sayısız Kurban’ın kanını emen Kumları hissetti. Bu Acı Anıtı’nı inşa etmek için yaşayan topraklardan alınan kesme taş. Daha da önemlisi, arenanın altından geçen tünelleri hissetti.

Gözlerini kapatan Arn, yukarıdan verilen gücü alıp aşağıya aktardı. Gökyüzünden yeryüzüne sihir aktı. Yumruklarını kumda sıkarak ellerini yavaşça birbirinden ayırdı. Altında toprak Kendiliğinden Sarsıldı ve onu takip ederek parçalandı. Bu kadar kanla lekelenen toprakların sessiz çığlığı nihayet yayınlandı. Skáld’ın yarattığı deprem her şeyi yerle bir etti. Standlar çökerken, enkazlar aşağıdaki tünelleri açığa çıkararak çatlaklara düşerken insanlar korku içinde çığlık attı.

Onbinlerce kişi kaçmaya başlayınca panik ortaya çıktı ve hepsi görebildikleri herhangi bir çıkış yoluna doğru akın etti. “Takip etmek!” Arn, Büyüsü sona ererek emretti ve kendi büyüsünün yol açtığı molozlara doğru koşarak arenadan yeni bir çıkış yarattı. Korkan gladyatörler yine de onun sözlerine kulak verdiler.

*

Arenanın tahrip edilmiş kısmından geçip kaçmaları biraz zaman aldı, ama sonunda hasar görmüş olsa da devasa yapıyı çevreleyen açık caddeyi geçebildiler ve evlerin arasına sıkışmış yirmi gladyatörle birlikte bir ara sokakta toplandılar.

“Şimdi ne olacak?” Mahan’a sordu. “Oldukça dikkat çekiciyiz.” Hepsi de zindandan kalma kirli paçavralar giyiyordu; artık molozların arasında yaptıkları yolculuk yüzünden daha da parçalanmışlardı. Ellerindeki silahlar yalnızca izlenimi artırdı.

“Kapıları kilitlemek için koşucular gönderecekler,” Andrew Said. “Bunu aşmak için savaşmamız gerekecek. Arenada yaptığını duvarlara yapamazsan?”

Arn’a baktılar, o da konuyu kısaca değerlendirdi. “Bundan şüpheliyim. Arena tünellerin üzerinde duruyordu; şehir surlarının çok daha sağlam olduğunu hayal ediyorum.”

Eski lejyoner SigiSmund, “Zaten fazla uzaklaşamayız” dedi. “BİZİ TAKİP ETMEK İÇİN BÜTÜN BİR ATLI BÜYÜK GÖNDERİRLER.”

CorneliuS, “DAĞILIYORUZ” diye önerdi. “Birlikte yakalanmamız kolay. Bu yüzden hepimiz mümkün olan her yere saklanmalıyız.”

“Daha iyi bir fikrim var” diye iddia etti Arn. “Limanda, GEMİLER BATI ADALARINA yapılacak bir sefer için hazırlanıyor. İkmal malzemeleriyle doldurulmaları gerekiyor.”

Domitian, “Biz Denizci değiliz,” diye itiraz etti. “Limanı temizlemeden batacağız!”

“Yelken açtım,” diye yanıtladı Tyrialı. “Ben bir ada kabilesindenim.”

“Elbette.” Domitian ellerini kaldırdı. “Büyü KULLANIYOR, KONUŞUYOR, YELKEN AÇIYOR, HER ŞEYİ YAPIYOR!”

“Sessiz ol,” diye homurdandı SigiSmund. “Kuzeyli haklı. Karadan kaçarız, avlanırız. Şehirde kalırız, avlanırız. Rıhtıma!”

“Bekle!” diye bağırdı Arn, hareketlerini durdurarak. “Bulmam gereken biri var. Bensiz devam edersen ben de sana katılırım.”

Domitian kaşlarını çattı. “Kim? Tanıdığın herkes burada.”

“Bazen seni merak ediyorum.” Mahan Domitian’a başını salladı ve Arn’a baktı. “O halde git ve kadınını getir. Geri kalanımız bir gemi seçecek.”

“Bekle,” diye itiraz etti Hector. “Şehirde bir karım ve iki çocuğum var. Onlarsız gitmiyorum!”

“Evet, peki ya ailem?” bir başkası sordu.

“Iolana ve kardeşi olmadan yapamam,” diye araya girdi Domitian.

“İyi!” Mahan açıkladı. “Millet, adamlarınızı rıhtıma götürün. Acele edin! Zaman kaybetmeyin. Çok uzun sürerse, sizsiz ayrılıyoruz!”

Hepsi aynı fikirde olan herkes, gladyatörler dağıldı ve Arn güneye, Ay Bakireleri’ne ait olan manastıra doğru koştu.