Bölüm 49: Bizi Bağlayan Zincirler

BİZİ BAĞLAYAN ZİNCİRLER

Birkaç gün boyunca hiçbir şey zindandaki hapsedilme monotonluğunu bozmadı. Bayat veya bayat ekmekten oluşan yemekler servis ediliyordu ve küçük pencereden bir miktar gün ışığı parlıyordu; bunun ötesinde, mahkûmların zindanların dışında yaşamla hiçbir bağlantısı yoktu.

Yerleşim esas olarak yeraltındaydı ve iki kanadı vardı. Küçük’ün tecrit mahkûmlarına yönelik hücreleri vardı; Daha uzun süre tutulanlar, yargılanmayı bekleyenler veya özellikle tehlikeli kabul edilenler. Diğer kanatta daha fazla sayıda kişinin bir arada tutulabileceği geniş odalar vardı; Şehir muhafızlarının sorun çıkaranları veya kabadayı ayyaşları yakalayıp onları bir süre kontrol altında tutabildiği şenlikler sırasında kullanışlıdır.

Büyük hücrede, House IgniuS’un tüm gladyatörleri tutuldu. Kilitteki anahtarların tıngırdadığını duyunca birbirlerine soru soran bakışlar attılar; yemek vakti değildi. Kapı bir rahibenin içeri girmesine izin verecek şekilde açıldı ve ayak bileklerindeki zincirler onları geride tutsa da bütün adamlar aceleyle ayağa kalktı.

“Rahibe Helena!” diye bağırdılar.

Her zamanki gibi örtülü olarak kollarındaki paketi açtı ve ortaya birkaç somun taze ekmek çıktı. “Bunu getirdim. Ne yazık ki alabildiğim tek şey.”

Koku tek başına Mide’nin homurdanmasına neden oldu ve adamlar bir kez daha onu sıkıştırmaya çalıştı. “Geri çekilin!” Mahan havladı. “Hepiniz S’lerinizi alacaksınız.” Somunlardan birini aldı ve hücrenin her tarafına dağıtmak için parçalarını koparmaya başladı.

Kendi payını alan MarcuS’tan “Çok yaşa, kardeşim,” diye ağlamaklı bir yanıt geldi.

“Kardeş, bize ne olacağını biliyor musun? Gardiyanlar bize hiçbir şey söylemeyecek,” diye sordu Hector.

Hector tereddüt etti ve onlar da siyah peçeye baktılar. yüzünü sakladı. “Önümüzdeki beş gün, YILDIZLAR ile Ay’ın kavuşumu var. Uğurlu bir etkinlik. EKSTRA OYUNLAR ve ŞEHİRLER düzenlenecek. Siz de bunların bir parçası olacaksınız.”

“Arenana geri döneceğiz?”

“En kötüsü bu değil, değil mi? Biraz şekil dışı, ama yine de bir şansımız olacak.”

“Olma Aptallar,” diye homurdandı SigiSmund dişleriyle bir lokmayı koparırken. “Oraya ölmeye gidiyoruz, başka bir şey değil.”

“Peki ya Arn?” diye sordu Domitian ve diğerleri ona baktı.

“Neden umursuyorsun? Ölümümüze gönderilmemizin sebebi o!”

“Evet, o Tyrian piçinden hiç hoşlanmadım!”

“Yeter,” diye kesti SigiSmund. “Ne yapacaktı? Büyülü yeteneklere sahip bir okul tutsağı – onu zorladıkları oyunu oynadı.”

“Gönüllü olduğun için senden tuhaf sözler geldi. En azından bir seçeneğin vardı,” diye hücrenin içinden acı bir ses geldi.

“Evet, her yıl Pazar günleri kalabalığı eğlendirdim ve bu benim ödülüm,” diye sert bir şekilde karşılık verdi eski şampiyon. “Kuzeyli, hepimizin yaptığı gibi, koşullarından en iyi şekilde yararlandı. Ve şimdi hepimiz ölüyoruz.” SigiSmund oturdu ve ekmeğini çiğnedi.

“Soruma cevap vermedin, rahibe,” diye belirtti Domitian.

“Onu görmedim. Ama kaderinin en kötü olması bekleniyor,” diye düşündü Helena.

“Güzel,” diye mırıldandı birkaçı.

“Bilmiyorum. Diğeriyle dövüştüğünde. büyücü, Mızrak’ın bana vurmasını engelledi. Hatırlıyor musun? Kırıldıktan sonra ucu doğrudan yüzüme uçtu ama Kuzeyli onu durdurdu. Umutsuz bir dövüşte bile bunu yine de yaptı,” diye araya girdi Andrew.

“Evet, çünkü silahı istiyordu,” diye savundu Birisi.

“Peki, bunu yüzümü açmadan önce yaptı, bu da takdir edebileceğim bir ayrım.” diye karşılık verdi.

“Kardeş, IgniuS’u Gördün mü?” diye sordu Mahan, ekmeği bölüşmeyi bitirirken.

Tereddüdü hepsinin dikkatini ona çevirmesine neden oldu. “Bana onun kaçmaya çalışırken öldüğü söylendi.”

“İyi şanslar!” CorneliuS onun önüne tükürdü ve komşularının geri çekilmesine ve ona küfretmesine neden oldu.

“Evet, Kuzeyli adam hakkında ne istersen tartış ama IgniuS kesinlikle biliyordu!” Hector Mahan’a baktı. “Yaptın mı?”

Soru hücrenin sessizleşmesine neden oldu. Silah ustası, “Sonunda gerçeği keşfettim” diye itiraf etti. “Gündönümü’nden kısa bir süre önce, herhangi bir şey yapmak için çok geç kalınmıştı.”

SigiSmund, “Suçlu değilsin” dedi. “IgniuS, evet, çünkü o laniSta’ydı ve ben onun ölümünün yasını tutmayacağım. Adam eğitim alanında bizimle bir an bile geçirmedi ama yine de terimiz ve kanımız onu Silk’te tuttu.”

Yetkisiz içerik kullanımı: Amazon’da bu anlatıyı keşfederseniz ihlali bildirin.

“Nasıl öğrendiniz?” hücrenin içinden bir soru geldi.

Mahan duvara yaslanarak yere çöktü. Domitian’ı işaret ederek, “Yaralandığında” dedi.

“Ben mi?”

“Evet. Ölüyordun dostum. Yve bir gecede iyileştin. Bir gün içinde, sende neredeyse hiç hastalık izi kalmadı.”

Birdenbire huzursuz olan Helena, hafifçe geriye doğru hareket etti ve kapının önünde ayağa kalktı.

“Ha? Bunu Kuzeyli mi yaptı? Sadece güçlü olduğumu düşündüm.”

Kasvetli odada ilk kez bir kahkaha yankılandı.

Mahan, Domitian’a “O kadar da güçlü değil” dedi. “Değişim apaçıktı ve bu, o seni ziyaret ettikten hemen sonra gerçekleştiği için, her şey birdenbire yerli yerine oturdu. Kendi hızlı iyileşmesi, arenada daha güçlü rakiplere karşı güçlü performansı. Onunla yüzleştiğimde gerçeği itiraf etti.”

“Suçu başkalarına yüklemeye çalışmamasına şaşırdım,” diye mırıldandı Helena, silah ustasının ona bakmasını sağlayarak.

“Hiç de değil. En azından onun için bunu söyleyeceğim. Hemen itiraf etti.” Mahan ona utanmış bir bakış attı. “Bir gladyatörün keşfedilmekten kaçabileceğini düşünmediğim için kısa bir an için senden şüphelendim.”

“Ah. Ne eğlenceli bir düşünce.”

“Kardeş mi? Geri dönecek misin?” MarcuS sordu.

“İzin verilirse, ben daha önce döneceğim; hepiniz gidin.”

“BİZİM için yaptığınız her şey için Tanrı sizi korusun, Rahibe.” Duygu hepsi tarafından yinelendi ve rahibe ellerini kalbinin üzerinde çaprazladı.

*

Arn, Güneş Işığı ışınının yavaşça zemin üzerinde sürünmesini izledi. İlk günler öğrendiği her Şarkıyı hatırlayarak zaman geçirmişti. Bundan sonra her bir rünü, kabilenin tarihini ve bildiği diğer her şeyi anlattı.

Bir noktada hepsi solup gitmiş gibi göründü. Bunu tekrar yapabilirdi ama zihni bunun hiçbir amacını görmüyordu. Böylece sabahın erken saatlerinden akşamın geç saatlerine kadar yukarıdaki pencereden görünen Işık Kıymetini izledi. Kaybolunca gözlerini kapattı ve öyle bir pozisyonda uyudu ki geri döndüğünde yüzünün üzerine düştü ve onu uyandırarak gözlemine devam etmesine olanak sağladı.

Kapı açıldı. Bakmaya zahmet etmedi. Kapı tekrar kapanıncaya kadar yemeklerini asla yemedi.

“Arn?”

Ses onu paramparça etti. Ne kadar pis olması gerektiğinin farkına vardı. Hem bedeni hem de Ruhu ne kadar da küçülmüş görünüyor. Kapı tekrar kapandı ama varlık devam etti; onu hissetti ve gözlerini kaçırdı.

“Benim.”

Hâlâ başka tarafa bakarken ‘Git’ diye imza attı.

“Yapacağım. Sadece – seni görmem gerekiyordu.”

Neden? Hak ettiği talihsizlikten övünmek için mi, daha da kötüsü ona acımak için mi? Sormaya cesaret edemedi. ‘Şimdi gördün.’

“Sana hiçbir şey getirmedim. Üzgünüm. Hepsini diğerlerine verdim.”

‘Hâlâ buradalar mı? Hayattalar mı?’

“Evet. Şimdilik.”

Bu onu şaşırttı. Mağaza’da Aquilan’ların kendisi için özel bir kaderi olduğunu hayal etti ama gladyatörler için öyle değildi. Kadırga’nın her zaman küreklerde güçlü adamlara ihtiyacı vardı. ‘Neden? Onlara ne yapacaklar?’

“Ekstra oyunlarda göksel bir olay yaşanıyor. Eğlence olacaklar. Sanırım sen de.”

Arn nefesini tuttu. Kendisi için de bu kadarını beklemişti ama kardeşinin ölümden kurtulacağı ve kadırgalara ya da madenlere mahkum edileceğine dair umudunu korumuştu. Perişan halde başını salladı ve sonunda ona baktı. Yalnızca onu sakinleştiren siyah peçeyi gördü; bununla başa çıkabilirdi.

“Özür dilerim. Hiçbiriniz bunu haketmiyorsunuz.”

‘Onlar yok. Ben hak ediyorum. Risk ve maliyet ne olursa olsun intikam almak istedim. Eğer bıraksaydım asla yakalanmazdım ve onlar ölümle karşı karşıya kalmazlardı.’

Önünde diz çöktü. “Onları yargılamadın. Bu imparatorlukta adalet bulunabilseydi, özgür olurlardı.”

Derin bir nefes aldı. ‘Artık bir önemi yok. Yakında hepimiz öleceğiz.’ Hücre hapsinin yarattığı sisten arınırken aklına bir soru geldi. ‘Neden buradasın? Adalara gitmek istiyordun.’

“Sefer gecikti. Sonuçta birisi liderini öldürdü. Göksel olayın ertesi günü yola çıkacağız – bu, çabalarımızı kutsayacak iyi bir alamet olarak görülüyor.”

Cevap vermedi, sadece yüzünü ondan gizleyen perdeye baktı. Daha önce, okuldaki kapının her iki yanında dururken yaptıkları son konuşmayı hatırladı. Onları hiçbir şeyin ayırmadığı tek zaman, manastırdaki hücresindeydi. O zamana kadar Salvius ve Set’i öldürmüştü. Bu olaylar zinciri harekete geçti; o zamana kadar herhangi bir açıklama çok geç gelmişti ve kaderini değiştiremezdi.

Belki de bu daha iyi oldu. Ulaşıp onu bulabileceği düşüncesi, sezgisel olarak, zincirlerinin ağır hissi ona onu hatırlatana kadar ellerini ona doğru kaldırdı. Durum.

‘Mahan bana bir şey söyledi.’geStureS’e geçtim. ‘Domitian’ı iyileştirdiğimi tahmin etti ama sen ona sen olduğunu söyledin.’

Kafası karışan Arn, silah ustasıyla yaptığı konuşmayı hatırlayana kadar birkaç kez gözlerini kırpıştırdı. ‘Evet.’

‘Neden sorumluluk üstlendiniz? Seni ele verebilir ve muhtemelen Kendini de kurtarabilirdi.’

Yüzünün olması gereken yere karanlığa baktı. ‘Sana nasıl ihanet edebilirim?’

‘Belki de çok geç değildir. Onlara bir anlaşma yapmak istediğinizi söyleyin. Onlara, hayatınızın karşılığı olarak iyileşme konusunda nadir bir yeteneğe sahip bir rahibeden bahsedeceksiniz,’ diye önerdi, hareketleri giderek daha istekli hale geliyordu.

‘Hayır. Bir büyücü gecesini öldürdüm. Onların oyunlarıyla alay ettim. Yaşamama asla izin vermeyecekler.” Gözlerinin olması gereken yere baktı. ‘Yeterince karışıklığa neden oldum. Bu şehri dilediğiniz gibi terk edin ve beni düşündüğünüzde yalnızca tek bir şeyi hatırlayın.’

“O nedir?” Sesi zayıf geliyordu.

‘Sana kendinden nefret etmeyi öğrettiler. Işığınızı karartmaya çalıştılar. Yine de öyle bir güçle parlıyor ki etrafımdaki karanlığı bile deldi.’ Yüzünde neşe dolu bir gülümseme belirdi. ‘Bundan daha büyük bir sihir olabilir mi?’

Başını ellerine gömmeden önce peçesinin dalgalandığını gördü. Omuzları bir anlığına sarsıldı, sonra kendini toparladı ve dik durdu, oturum açmak için ellerini indirmek üzere ellerini indirdi. ‘Yaptığın şeylerden nefret ediyorum ve senden nefret etmek istedim. Denedim. Ama götürüldüğünü duyduğumda kalbim kırıldı. Nefret ettiğim her şey senin olman varken neden umurumda olsun?’

Cevabı yoktu; düşünemeyecek kadar bunalmıştı.

Helena yavaş ve kasıtlı hareketlerle peçesini çıkardı. Soluk gün ışığında, gözlerini başka tarafa çevirmeden önce yüzünü bir anlığına gördü.

Onun önünde yeniden diz çöktüğünü hissetti. “Neden saklanıyorsun?”

‘Seni görmeyi hak etmiyorum.’

Eli yanağına dokunmak için uzandı ve yüzünü kendisine doğru çevirdi. “Herkesin Hak Ettiğinin Ötesindeyiz.”

Onun gözlerine bakan gözleri, sanki rüzgarı dışarı atan bir yumruk gibiydi. ‘Ne olabileceğine dair düşüncelerle bana eziyet etme.’

Onun hareketlerini görmedi; bakışları onun ellerinin üzerinde kaldı, ona kilitlendi. “Haklıydın. Gücümü kullanmayı öğrenmeliydim. Seni kurtaracak kadar güçlü olurdum.”

Hiçbir yanıt vermedi; O da bunu görmezdi. Sadece diğer elinin yüzünü çerçevelemek için ilk elini birleştirdiğini hissetti ve onu öptüğünde bir parıltı onun varlığını aydınlattı.