Bölüm 47: Skáld’ın Ruhu

Skald’ın Ruhu

Beklendiği gibi, Arn uyandığında kendini pek de iyi hissetmiyordu. Yorulmanın yanı sıra, büyüsü daha yeni kendini yenilemeye başlamıştı ve buna ihtiyaç duyacağını tahmin etmese de, kendisini savunmasız ve dolayısıyla rahatsız hissetmesine neden oluyordu. Sonunda, zorlu bir Müsabaka sabahının ardından, silah ustasına yaklaştı. ‘Kısa bir mola alabilir miyim? Dün Gündönümü oyunlarından ve IgniuS’un kutlamasından sonra yoruldum.’

Mahan ona baktı. “Pekala. Bir zili dinlendirebilirsin. Şampiyon olarak Statünün sana satın aldığı tek iyilik bu. Öğle yemeğinden sonra geri dön ve başka şikayet yok.”

Hiç yoktan iyidir. Arn onaylayarak başını salladı ve uyumak için hücresine döndü.

*

Öğleden sonra kendisini daha dinlenmiş ve antrenmana hazır hisseden Arn, bir gardiyan tarafından durduruldu. “Kız kardeş seni görmek için burada.” Arn nedenini merak ederek bekçiyi takip etti. Helena’nın gün ortasında ortaya çıkması iyiye işaret değildi. Çok geçmeden okulla iç ev arasında bir kapı görevi gören parmaklıklara ulaştılar; burada tipik kıyafetiyle, yüzünü peçeyle kapatmıştı.

Onların yaklaştığını görünce başını muhafıza doğru çevirdi. İfadesini kaplayan kumaşa rağmen anladı. “Sanırım bu işi size bırakacağım,” diye mırıldandı ve uzaklaştı.

Sırtını döner dönmez Helena İmza atmaya başladı. ‘Rahibe Joanna öldü.’ Şaşıran Arn ne cevap vereceğini bilemedi ve şöyle devam etti: ‘Bunu sen yaptın.’

Elleri hareketsiz kaldığında Arn cevap vermesi gerektiğini biliyordu. Sonunda “Evet” diye itiraf etti.

Perdeye rağmen onun öfkelendiğini görebildiğine inanıyordu. ‘Nasıl yapabildin! Manastırın en temel kurallarını çiğneyerek seni korudum! KARDEŞLERİME yalan söyledim, güvenlerine ihanet ettim ve sen onlardan birini öldürdün!’

Kendi öfkesi heyecanlandı ve artık yanıt vermekte zorluk çekmiyordu. ‘Senin için! Sana eziyet etti!’

‘Ayrıca sabahlarını yetimleri besleyerek ve revirde hastaları yıkayarak geçirdi,’ diye karşılık verdi Helena. ‘Düşündüğünüzden daha karmaşık!’

‘Onun iyi davranışları, kötü davranışlarını mazeret etmez,’ diye savundu Arn.

‘Peki ya sizinkiler? Arkanda ölümden başka bir şey bıraktın mı? Sen kim oluyorsun da bir başkasının hareketlerini yargılıyorsun?’

Öfkesi alevlendi ama bu kez aklı bulandı ve herhangi bir misilleme düşünemedi.

‘İşimiz bitti. Seferde Rahibe Joanna’nın yerini ben aldım, o ne zaman ayrılırsa – kim bilir, Sen de onun liderini öldürdüğünden beri.’ Perdesi dalgalandı. ‘Evet, Aquila’yı terk edecekti ve onu bir daha asla görmek zorunda kalmayacaktım. Onun yerine, aramıza aynı mesafeyi koyacağım.’ Ayrılık darbesi indirildi, topuğunun üzerinde döndü ve takip ederek uzaklaştı.

Arn ona Kalması, onu dinlemesi, fikrini değiştirmesi için bağırmak istedi ama böyle bir başarı için hem dilden hem de kelimelerden yoksundu. Bunun yerine, rahibeyi Skáld’dan ayıran parmaklıkları kavradı ve onları öfkeyle salladı. Bir an için Doğaüstü gücünü çağırıp onları birbirinden ayırmayı hayal etti.

Bu düşünce geçti. Hiçbir Güç becerisi, hiçbir sihir gösterisi onu geri dönmeye ikna edemezdi. Peki neden umurundaydı? Yakında ikisi de Aquila’dan uzaklaşıp kendi yollarına gideceklerdi. Bu düşüncenin onu sakinleştirmesine izin vererek parmaklıklardaki tutuşunu bıraktı ve Müsabakaya başlamak için uzaklaştı.

*

Öğleden sonra sona erdi; akşam yemeği yakında servis edilecekti. Gladyatörlerden bazıları günün işinin biteceği beklentisiyle çabalarını yavaşlatırken, bazıları da ne olursa olsun tempoyu sürdürdü. Antrenman yapma konusunda diğerlerinden daha motive olan Arn, Durma arzusunu işaret etmek için elini kaldırdı ve MarcuS sırıtarak geri adım attı. “Yeterince mi şampiyon?”

Arn bunların herhangi birini kaçırıp kaçırmayacağını merak etti. Kimsenin onun zamanında veya varlığında emirler vermediği bir ortamda, özgürlüğünü geri almayı arzuluyordu. Öyle olsa bile, rahatlık rutinde bulunmuştu ve okuldaki bu aylar, başka hiçbir şeyin başaramayacağı kadar gücünü geliştirmişti; Her ne kadar bazı gladyatörleri diğerlerinden daha çok sevse de, kendini bir bütün olarak grubun bir parçası gibi hissettiğini inkar etmeyecekti. Kafasında, kaçarak onları terk ettiğine dair kafa karıştırıcı bir düşünce belirdi. Ama başka türlü göremiyordu.

MÜZİKLERİ herkesin dikkatini çekecek kadar yüksek bir gürültüyle kesintiye uğradı. Avlunun karşı tarafında gladyatörler dövüşmeyi bırakıp binaya doğru baktılar. Evlerden, şehir muhafızlarının renklerine bürünmüş, Mızrak kullanan Askerler peş peşe çıkıyordu. Onlara liderlik eden sıradan görünüşlü, diğer gezginler gibi giyinmiş bir adamdı.

Huzursuzluk savaşçılara yayıldı; Bazıları tahta silahlarını daha sıkı kavradı ve mırıltılar her yerden duyulabiliyordu. SİLAH UZMANI OLARAK Mahan, adamlarının önüne çıkıp “Neler oluyor?” diye sordu.

Arn, Askerlere liderlik eden adama tek bir bakış attı ve anladı. Tanınma nedeniyle değil; daha önce hiç tanışmamışlardı. Ancak buraya gelebilecek, muhafızlara liderlik edecek ve kemerinde bir hançer bile olmadan kendinden emin görünen tek bir kişiyi düşünebiliyordu. Bu Büyü Kırıcı olmalıydı. Tahta Kılıcını tutan Arn, yirmi gladyatörden oluşan kalabalığın arasına geriye doğru kaydı.

Royal Road’dan Çalınan Bu Hikaye, Amazon’da karşılaşıldığında bildirilmeli.

“Ben Archen’li AtreuS. Senin ülkenle benim şehrim arasındaki anlaşmaya göre, kötü niyetli ve büyüyle yapılan yasa dışı eylemlere ilişkin iddiaları araştırmak için tam yetkiye sahibim. Evinizde bir Tyrian aramaya geldim. O YÜZÜNDEKİ YARADAN BİLİYOR NERDE?”

Adamların arasında şok dolu mırıldanmalar yayıldı. Dövüşün yalnızca oyun arkadaşlarına zarar vereceğini fark eden Arn, Kılıcını düşürdü, döndü ve arka duvara doğru koştu.

Hareketleri herkesin, gladyatörlerin ve muhafızların dikkatini çekti. Rünüyle kendini güçlendiren Arn, muhafazayı tek sıçrayışta aşabilecek kadar uzun boylu, havaya sıçradı.

Elini kaçağa doğru uzatan Atreu, yumruğunu havada sıktı ve fırlatma hareketi yaptı.

Sanki dev ama görünmez bir kavrama tarafından yakalanmış gibi, Arn’ın atlaması yarıda kesildi ve onun yerine duvara düştü. buna karşı.

“Söz konusu Tyrian olduğunu varsayıyorum,” diye belirtti AtreuS kuru bir sesle. “Onun büyüye sahip olduğuna da hiç şüphe yok. Teslim ol, kuzeyli,” diye seslendi. “Bunun şiddete dönüşmesine gerek yok.”

“Ona ne olacak?” diye sordu SigiSmund, Büyü Kırıcı’ya Yakın Durarak.

“Herhangi bir zararlının kaderi. Kenara çekilin; eğer bir Büyü savaşı olacaksa, hiçbiriniz arada kalmak istemezsiniz,” diye uyardı AtreuS hepsini.

SigiSmund, eğitim kılıcını elinde tutarak gladyatör arkadaşlarına baktı. “O bizden biri” diye mırıldandı. Hiçbir uyarıda bulunmadan ileri atıldı ve silahını Kafatasını kırmaya yetecek kadar kuvvetle Büyü Kırıcıya doğru savurdu.

AtreuS eliyle bir Kaydırma hareketi yaptı ve iri yapılı gladyatör yana fırlatıldı. Aralarındaki En Güçlü’nün geride kaldığını gören diğer gladyatörler korkmuş görünüyordu ve kimse kıpırdamıyordu.

Arn, bir Archean Büyü Kırıcı ile bir Aquila büyücü gecesinin gücü arasında hiçbir karşılaştırma olmadığını fark ederek, sonunun geldiğini biliyordu. Mahan’ın bakışlarını yakaladı ve ona işaret etti: “Hepsine kenara çekilmelerini söyle.” Sadece dövüşürken öldürülecekler.’

“Ne Diyor?” AtreuS keskin bir şekilde talep etti. “Bu işaretler ne anlama geliyor?”

Mahan sesini yükselterek “Bize geri çekilmemizi söylüyor” yorumunu yaptı. “Onun dediğini yapın çocuklar. Burada yapabileceğimiz hiçbir şey yok.” Mızraklarını hazır tutan muhafızlara baktı ve elindeki tahta kılıcı düşürdü.

“Güzel. Teslim olmaya ve huzur içinde gelmeye hazır mısın?” diye sordu AtreuS, Arn’a bakarak. “Bir kez daha söyleyeyim. Size teslim olmanızı emrediyorum!” Büyü onun sözlerini doldurdu. Bu Basit bir Öneri değil, sıradan insanları titreten ve kendilerini yere fırlatan saf bir zihinsel hakimiyetti.

Arn yüzünü buruşturdu; zihnine yapılan saldırı karşısında kulaklarının kanayacağını düşündü. Ama o bir Skáld’dı; Hâlâ Şarkı Söyleyebiliyorsa, kendi galerisi de hemen hemen aynı şekilde çalışıyordu ve Böyle bir büyüyle ilgili deneyimi ona Direnme Gücü verdi. Tyrian nefes vererek eğildi ve eğitim kılıcını aldı. Pek faydası olmadı ama bu bir çeşit kılıçtı ve o da bir Büyükılıçtı. Ölecek olsaydı, elinde sahte bir silahla hiç ölmemektense, Arenada olmaktansa Kumlar’da ve Aquilan kitlesinin eğlencesi olmaktansa saygı duyduğu yegâne insanlar arasında olmak daha iyi.

Büyü Kırıcı İçini Çekti. “Öyle olsun.”

Ne olacağını anlayan gladyatörler avlunun kenarlarında durmak için aceleyle uzaklaşırken muhafızlar AtreuS’un biraz daha arkasına geçti.

Arkean büyücü bir kez daha Arn’ı yakalayıp onu bir bez bebek gibi fırlatmak için eliyle ve sihriyle uzandı ama bu sefer Skald hazırdı. Kendi Seiðr’i onun içinde yükseldi, etkiye direndi ve görünmez kavramadan kurtuldu.

GÜÇLENDİRİLMİŞ ÇEVİKLİK ile ileriye doğru koşarken, Arn büyüsünü daha da genişletti.Yerdeki tüm atılmış eğitim silahlarını toplayın ve onları ATREUS’A karşı mermiler halinde fırlatın.

Cevap olarak, Büyü Kırıcı arkasından güçlü bir rüzgar estirerek tüm Mızrakları ve Kılıçları zararsız bir şekilde süpürüp attı. Fırtınanın Şiddetini Arttırarak Arn’ın ivmesini durdurdu, ta ki Arn önündeki Kum’u bir duvara yükseltene kadar; Havanın toprakla buluştuğu yerde, her iki element de büyülerin komuta ettiği gibi bocaladı.

Arn bir kez daha ileri atıldı ve tahta bıçağıyla AtreuS’un suratına Vurdu. Büyü Kırıcı, şiddetli bir rüzgârla silahı Arn’ın elinden itti ve o da bunu hiçbir hareket, tek kelime gerektirmeyen bir Büyü ile gerçekleştirdi, ancak Skald’a sanki bir at tarafından ezilmiş gibi çarptı.

Hayal edebileceğinden daha büyük bir acı onun içinden geçti. Vücudundan geçmedi, zihnine saldırmadı; Ruhunun yandığını hissetti ve Arn acı içinde dizlerinin üzerine çöktü. Çığlık atmaya çalıştı ama ağzından yalnızca gırtlaktan çıkan ses kaçtı. GÖZLERİNİN KAFASINDA PATLAYACAĞINI düşündü; Aniden arenaya ilk gelişini, aslanlar tarafından parçalandığını son derece net bir şekilde hatırladı.

İşkence sona erdi. “Teslim olmak!” AtreuS hakim sesiyle tekrarladı.

Nefes almaya çalışan Arn başını kaldırdı. Büyü Kırıcı’nın ötesinde, şehir muhafızlarının kavgaya dalmış olduklarını gördü. Arn, büyülü erişimiyle içlerinden birinden bir Mızrak yakaladı ve kendi eline doğru uçurdu. Tekrar ayağa kalktı, onu düşmanına doğru fırlattı ve AtreuS’un giysisinin altına giydiği zincir Gömleğe çarptı.

Bir büyü patlamasıyla, bir alev patlayarak Mızrak’ın sapını yaktı ve onu kırdı. Arn arka yarıyı fırlatıp üst yarıyı kavradı ve bıçak gibi kullandı. Rakibinin kafasına, Kafatasını yarmaya yetecek güçle bir darbe indirdi.

Başka bir güçlü rüzgar onu geri itti ve Arn, onu rakibinden uzak tutan fırtınaya karşı ilerlemek için çabalayarak sessiz Çığlığını serbest bıraktı. Silahı bile elinden kaydı ve büyülü rüzgar onu doğrudan bir gladyatörün yüzüne doğru uçurdu. Son anda, Arn onu büyüsüyle ele geçirdi ve AtreuS’a geri fırlattı.

Büyü Kırıcı, bir adım geri atarak gelen saldırıdan basitçe kurtuldu. Hava Büyüsünü durduran AtreuS, Ruh Ateşini bir kez daha fırlattı.

Daha önce olduğu gibi, Arn saf bir azap hissetti. Varlığının özünü ele geçirdi ve topallayarak yere düştü. Acıyla titremekten başka bir harekette bulunmadı. Büyü sona erdiğinde Still’e dönüştü.

“Onu zincirleyin,” diye ilan etti AtreuS yorgun bir sesle. “İşi bitti.”

Hâlâ Arkean büyücüye itaat eden muhafızlar, ellerinde altın kelepçelerle düşmüş Tyrian’a dikkatli bir şekilde yaklaştı. Hızla, bileklerini boynuna bir tasmayla birlikte zincirleyerek büyüsünü bastırdılar. “Mızrağınızı nasıl kaybettiğinizi teğmene açıklamanız için sabırsızlanıyorum,” diye mırıldandı içlerinden biri, silahını kaybetmiş olan diğeri Arn’ı omuzlarından yakalarken.

AtreuS, muhafız prenslerine “Bununla zindana geri döneceğim,” dedi. “Geri kalanı sizin sorumluluğunuzdadır. Başkalarının bu okulda sihir kullandığını keşfetmediğiniz sürece,” diye mırıldandı.

“Dua edelim ki bunu yapmayalım,” diye cevap geldi. “Pekala, onu dışarı sürükleyin ve diğerleri için zincirler alın!”