Bölüm 44: Sadık

Sadık

Bir el ağzını kapatana kadar yatağında huzur içinde uyudu. Gözleri aniden açıldı ama hücre tamamen karanlıktaydı. Kendi battaniyesi onu tuzağa düşürse de Mücadele etmeye başladı.

Bir parmak, desenler çizerek hareket ederek yanağına bastırıldı. Çığlık atmaya çalıştı ama ağzındaki el bunu engelledi; Yine de yüzündeki Garip dokunuş devam ediyordu.

Birden çılgın hareketlerini durdurdu. Yüzüne kenetlenmiş parmaklarının arasından mırıldanan sesler geldi.

Arn, onu doğru anladığını ve adını söylediğini umarak elini kaldırdı.

“Arn?” Helena fısıltıyla tekrarladı. “Deli misin? Bu da ne?”

Tiryalı, odanın karanlığında eyleminin boşuna olduğu ortaya çıkana kadar bir tepki vermeye başladı.

“Bekle,” diye ekledi, sesi ağırlaşmıştı. Onu geri iterek yatakta doğruldu, yanındaki ateş aletini aldı ve bir mum yaktı.

Işık hücreye yayıldı ve ziyaretçisine baktı. Onu ilk kez peçesiz görerek bakışlarına karşılık verdi. Tüm Aquilalıların sahip olduğu aynı kahverengi gözler ve benzer renkte saçlar. Bazı nedenlerden dolayı, sonunda onu görmenin midesine inen bir yumruk gibi olduğunu hissetti; sanki taş değil de et olduğu gösterilen bir heykelin ortaya çıkışı gibi. Uzanıp onun yüzüne dokunma dürtüsü onu sardı ve herhangi bir irade gücünden ziyade sadece yorgunluktan dolayı bundan kaçındı.

“Açıkla,” diye tısladı, Işığı aralarında tutarak ayağa kalktı. Yanında asılı olan Kılıca baktı. “Ne – nerede – neden – ah hayır. Geri döndün.”

Hiçbir cevap vermedi, ne diyeceğini bilemeyecek kadar yorgundu.

Mumu tekrar çekmeceye koydu ve İşaretlere Geçti. ‘Onu öldürdün mü?’

‘Evet,’ diye yanıtladı, ışık artık arkasından geldiğinden zorlukla görülebiliyordu.

‘Ve şimdi buraya mı geldin? Neden?’

Yere oturmak için yere çökmeden önce geri adım attı ve duvara yaslandı. ‘Peşimdeler.’

Ağır bir vuruş onları yarıda kesti. “KARDEŞİM, KARDEŞİM! Annem bizi toplanmaya çağırıyor, çabuk gelin!”

Helena kıt ışıkta ona baktı. ‘Kıpırdama.’ Mumu söndürdü ve hızla hücresinden çıktı.

*

Manastırın Tek, Küçük bir kapısı vardı, ancak bir arabanın geçebileceği kadar büyüktü. Mümkün olan en küçük pencereden dış dünyayla konuşmaya olanak sağlamak için göz hizasında küçük bir delik açıldı. Helena avluya doğru koşarken, kız kardeşlerinin de aynı yöne doğru ilerlediğini gördü ve içlerinden biri zaten kapıda hararetli bir konuşma yapıyordu.

“Umurumda değil! Giremezsin!” Açıklıktan bakmak yerine kapının yanında duracağını ilan etti.

“İyi Kardeşim, bir katil serbest!” Dışarıdan Asker’den hüsrana uğramış bir yanıt geldi; açıklıktan bakmaya çalıştı.

“BUNUN ANLAMI NEDİR?” Yaşlı bir kadın, mırıldanan rahibelerden oluşan kalabalığın arasından geçerek peçesini düzeltti. Küçük kız kardeşine elini sallayarak kapıya ulaştı. “Huzurumuzu kim bozuyor?”

Biri nihayet ona baktığında, savaşçı başını eğdi. O ve arkadaşları şehir muhafızlarınınki yerine ev renklerini giyiyordu. “Saygıdeğer anne, biz çok iğrenç bir katilin peşindeyiz! O bizim hakimiyetimizi öldürdü, Lord SalviuS!”

“En rahatsız edici haberler,” diye onayladı başrahip, sarsılmış bir sesle, “ama onu burada aramak için hiçbir neden yok.”

“Aksine, onu manastırınızın duvarına tırmanırken gördük.”

Kafasına baktı. “Bu duvarlar mı? O bir keçi mi?”

“Lütfen saygıdeğer anne, bir büyülü geceyi öldürdü. Hiç şüphe yok ki büyüye sahip – evimizin duvarlarına tırmanmasına izin verenin aynısı.”

“Öyleyse, muhtemelen doğrudan buradan geçip diğer tarafa koşmuştur,” diye tartıştı rahibe. “Uzun zaman önce gitti.”

“Her tarafta aynı şeyi düşünerek nöbet tutuyoruz. Ayrıldığı görülmedi,” diye tartıştı Asker çenesini sıkarak. “Lütfen, kendi iyiliğiniz için, manastırı arayalım!”

“Sevgili dostum, burası Luna için kutsaldır ve bu mekana hiç kimsenin girmesine izin verilmiyor!”

“Bu barış zaten ihlal edildi, saygıdeğer anne. Bunu düzeltelim.”

“Anne, eğer tavsiye edebilirsem,” diye araya girdi Helena ve başrahip ona döndü. “Üç ve üç grup oluşturalım. Manastırı araştırıyoruz. Çıtalarımız var; savunmasız değiliz.”

Yaşlı rahibe kız kardeşlerine baktı. “Sanırım başka seçeneğimiz yok,” diye mırıldandı.

“Eğer buradaysa, bodrumda veya depo odalarında, belki de hayvanlarla birlikte saklanırdı,” diye devam etti Helena. “Yatakhane kanadından vazgeçebiliriz,Hepimiz oradan geldik. Geri kalanını aramamız uzun sürmeyecek.”

Başrahip derin bir nefes aldı. “İyi. Her biri ekibini ve grubunu oluştursun. Ancak bu davetsiz misafirle karşılaşırsanız, geri çekilin ve yardım çağırın! Neler yapabileceğini bilmiyoruz. Belki onu korkutabiliriz.”

“Eğer bunu akıllıca düşünürseniz,” diye kapının dışındaki asker içeri girdi; ses tonu, Plana ilişkin kendi şüphelerini ima ediyordu. “Dışarı çıkmaya çalışırsa onu yakalamaya hazır olacağız.”

“Pekala,” diye ilan etti Baş Rahibe. “Gidin!” KARDEŞİNE söyledi. “Sığınağımızın Güvenli olduğundan emin olun!”

İçeriğin izinsiz kullanımı: Bu Hikayeyi Amazon’da bulursanız ihlali bildirin.

*

Arn Sat karanlıkta. Talimat verildiği gibi, yerde kalarak yerinde kalmıştı. Helena’nın yatağında bir koltuğa oturmak için ayağa kalkabilirdi ama bu çok samimi bir histi, sadece onun manastırının değil, aynı zamanda kişisel odasının da Kutsal Alanı’nı ihlal ettikten bir adım sonra çok fazla. Üstelik soğuk bir taş zeminde oturmaktan daha kötüsüne alışıktı.

Sol uyluğunun üzerinden geçen ize dokundu. İyileşme runesi, vücudunun daha hızlı iyileşmesine yardımcı oluyor, Ayak bileğindeki burkulma gibi, olması gerektiği gibi çalıştığını varsayarsak. Arn emin olamıyordu; Büyülü Gece’nin hayatını sülüklemenin ve büyülü gücünü tüketmenin cezası, her ikisi de onu derinden zayıflattı. Eğer onun için gelirlerse, iyileşene kadar onlardan kaçmayı bekleyemezdi.

Onlarla savaşabilir miydi? Belki, ama burada kan döken Arn, Aquilan tanrılarına saygı göstermedi ve buraya gelerek zaten Kutsal Alanlarını ihlal etmişti. Ama bu Helena’nın güvenine ihanet olur.

Tabii ki o, şu anda muhafızları ona doğru götürüyor olabilir. Öyle olsa yine de savaşmazdı. En azından manastır alanındayken değil.

Kargaşayı duydu ama kalın kapı, SoundS’u tanımasını zorlaştırıyordu. O da oturdu, ara sıra parmaklarını ayak bileğinin üzerinde gezdirdi ve bekledi.

*

Kapı açıldı, Yavaşça gıcırdayarak. Arn başını kaldırdı ama koridor da tamamen karanlık olduğundan kimin girdiğini anlayamadı; yalnızca onların varlığını hissetti. Çekmeceye doğru yürüdüler ve mumu yaktılar. Işık Yayılırken Şekil kendisinin Helena olduğunu ortaya çıkardı ve O arkasını döndü. ‘Seni bıraktığım yer.’

Arn gözlerini onun ellerinden yüzüne kaldırdı. ‘Evet.’

‘Manastırı aradık ve davetsiz misafir bulamadık. Gardiyanlar senin bir şekilde onların dikkatinden kaçtığını kabul ediyor. Helena hızlı hareketlerle açıklama yaptı ve Arn zar zor ona yetişebildi. ‘KARDEŞLERİM tekrar uyuduğunda, gitmelisin.’

Skald kabul ederek başını eğdi. Bileğinin daha iyi olduğunu hissediyordu, bu da runesinin çalıştığını gösteriyordu; Eğer öyleyse, yine Gölgelerde saklanabilmeli ve duvarlara tırmanabilmeli. ‘Kısa süre sonra gideceğim.’

Yatağına oturdu ve aralarındaki karanlığı gidermeye çalışan kırılgan ışıkta ona dikkatli bir bakış attı. ‘Bana nedenini söyler misin? Bu gece intikamın elini hareket ettirdiğini anlıyorum ama neden sana bu kadar kötü davrandı?’

Arn Hikayeyi anlatmak için hiçbir istek duymadı ama Helena’nın bu gece kendi hatırına bir veya daha fazla yeminini bozduğundan şüpheleniyordu. ‘Geçen yıl Gündönümü toplantısında, imparatorunuz adına büyülü gece geldi. Tyria ile İmparatorluk arasındaki boş topraklara yerleşmek istiyorlardı ve bu yüzden ticaretle birlikte barış garantisi istedi.’

Helena hem ellerini hem de dilini sessiz tutarak ona daha iyi bakmak için biraz döndü ve devamını bekledi.

‘Onun adil sözleri beni etkilemedi. Dünyamızın irfanını biliyorum ve imparatorlukları da biliyorum. Arn, toprak açgözlülüklerinin asla doyurulamayacağını ifade etti; Eğer O’nun sözleri söylenmiş olsaydı, içlerinden acılık akardı. ‘Her yeni Yerleşim sınırlarımıza daha da yakın olacak ve lejyonerler onları Güvende tutmak için takip edecek. Bütün bunları toplantıya anlattım ve kabileler sözlerime kulak verdi. Büyü gecesini gönderdiler.’

‘Yani senden intikam mı aldı?’

‘Evet. Ya da belki de sadece inatçı dillerini çıkarmak istediler, bu yüzden bir sonraki toplantıda onlara karşı konuşamadım.’ Arn alaycı bir gülümsemeyle gülümsedi. ‘Beni tuzağa düşürdüler, her taraftan üzerime saldırdılar ve beni kestiler. Her şeyimi yok etti ve beni aslanın önüne attı.’

Gözleri adamın ellerinden yüzündeki Yara izine doğru kaydı. “Çok Üzgünüm,” diye fısıldadı.

‘İntikamımı aldım. O öldürüldü. İmparatorluk, elçilerini kuzeye gönderdiğinde iki kez düşünecek.’ Karanlığı sessizlik doldurdu.Aralarındaki konuşma yalnızca mumun titreşmesiyle kesintiye uğradı. Şimdi Arn onu inceledi ve kartal gözleri çok az kişinin görebildiği şeyi gördü; Yanağında bir morluk vardı, neredeyse iyileşmişti. ‘Bu ne zaman oldu?’ İşaretleri yaptıktan sonra yüzünü işaret etti.

‘YeSterday. StaveS ile pratik yapıyor.’ Başını çevirdi.

Hızla iyileştiğini düşündü Arn; Beş gün sürmesi gereken şey Bir günde neredeyse iyileşmiş görünüyordu. İyileşme runesinden çok daha iyi. ‘Kendini ikna etmiş görünmüyorsun.’

‘Bu uzun bir hikaye.’

‘Şu anda gidecek hiçbir yerim yok.’

İç çekti. “İyi.” Bunu bir duraklama izledi. ‘Ben buradan uzakta bir köyde doğdum. İlk anılarım mutlu.’

Arn boynunu uzattı ve bunun uzun bir hikaye olduğunu söylerken abartmadığını fark etti. Ama onun hakkında neredeyse hiçbir şey bilmiyordu ve sözünü kesmek için bir neden göremiyordu.

Fakat bir yıl, iki kötü büyücü geldi, karı koca. Onların da sihirsiz ama bunu telafi edecek kadar zalim bir oğulları vardı. Köyü ele geçirdiler ve burayı evleri haline getirdiler.’

Arn’ın beklemediği bir dönüş oldu. Dik Oturdu.

‘Yıllarca ABD’yi terörle yönettiler. Direnen ya da kaçan herkes örnek alındı. Diğer herkes başlarını eğdi ve bağışlanmayı umuyordu. Arada sırada ritüelleri için Birini seçiyorlardı. Bazen gece boyunca onların Çığlıklarını duyduk.’

‘Üzgünüm. Bana söylemene gerek yok.’

Onun İŞARETLERİNİ GÖRMEDİ; Dümdüz ileri baktı ve Konuşmaya geçti. “Bir gün annemdi. Başka bir gün babam.”

Boşuna olduğunu bilerek ‘Bu çok korkunç’ dedi.

“Sonunda bir Büyü Kırıcı geldi. Köyün yarısı yok edildi ama onları öldürdü.” Elini yüzünde gezdirdi. “Yetişkinlerin çoğu ölmüştü. Yetimleri Aquila’ya, manastırlara gönderdiler. O zamandan beri burada yaşıyorum.” Sonunda ona kederli bir Gülümseme ile saf Keder arasında gidip gelen bir ifadeyle baktı.

‘İşte bu yüzden sihirden nefret ediyorsun.’

“Evet,” diye nefes aldı.

Sessiz kalmayı düşündü ama Hikayenin son parçası eksikti ve bilmeye, anlamaya ihtiyaç duydu. “Ama neden inciniyorsun?” Oturdu. ‘Kendine zarar mı veriyorsun?’

“Belki de yapmalıyım,” dedi neşeli bir sesle. “Ama hayır.” Adamın yaslandığı duvarı işaret etti St. “Orada Rahibe Joanna Uyuyor. O da benim gibi köyden.” Helena derin bir nefes aldı. “Benim hakkımdaki gerçeği keşfetti. Büyü konusunda çoğu kişiden daha fazla deneyimi var. Bu yüzden beni cezalandırıyor.”

‘Seni cezalandırıyor mu? Seni incitiyor mu?’

“O – O bana vuruyor. Çoğunlukla Asayla, Bu yüzden açıklaması kolay. Kötülük tarafından işaretleniyorum.” Helena’nın sesi çatallandı. “Canımı yakmayı hak ediyorum. Ve daha fazla cezaya dayanabilmek için hızla iyileşiyorum.”

Arn, bir başkasının sözlerini tekrarladığını fark etti, ancak bunlar o kadar derinlere kök salmıştı ki, Arn bunların kendisine ait olduğuna inanıyordu. Aralarındaki boşlukta yürümek kadar emekleyerek de ilerledi ve onun önünde diz çöktü. ‘Biz kötü değiliz. Yaptığımız şey kötülüktür. Ve zulmün kol gezdiği bir şehirde bu eller bana nezaket gösterdi.’ Adam onu ​​yakalayıp sırayla her birini öptü, amacını karşı tarafa aktarmanın başka bir yolunu bilmiyordu.

“Dokunmana izin yok,” diye mırıldandı zayıfça ama geri çekilmedi.

Bunun yerine bağlantıyı kopardı ve ellerinin daha fazla konuşmasını istedi. ‘Buraya Aquila ve halkına karşı kalbimde nefretten başka bir şey olmadan geldim. Yanıldığımı kanıtladın. Ve Kendinden bu şekilde bahsettiğini duymak acı veriyor.’

Birkaç nefes boyunca ikisi de konuşmadı, sadece diğer kişiye baktı. İlk karşılaştıklarında neden peçe taktığını anlayarak tekrar yüzüne baktı; tanrılar onun kendisini büyüleyeceğini ve kaderini değiştireceğini biliyordu. Artık çok geçti.

“Gitmelisin. Şafak sökmeye birkaç saat kaldı. Keşfedilmeden önce eve varmalısın.”

Ayağa kalktı; ayak bileğinde ağrı yok. Rün işini yapmıştı. ‘Kılıcımı okullara sokamam.’

Başını salladı. “Onu burada bırakamazsınız. Onu buraya getirmeniz yeterince kötü.”

‘Anlıyorum. Teşekkür ederim Helena. Teşekkür ederim.’

Rahibe başını eğdi. “Hemen gidin.”

*

Arn, İncelik runesi aktif halde hücresinin kapısını kapatırken, koridorda fazla ilerlemedi. Bir sonraki hücrede durdu ve içeri girdi. Işığın tamamen yokluğunda hiçbir şey göremedi ama mobilyaların Helena’nın hücresindeki gibi durduğunu tahmin etti. Yatağa doğru ilerledi ve Horlama Sesini duydu. Kadının yüzünü göremiyordu ama bu ona yeterince şey anlatıyordu.

Bir el kadının ağzını kapattı; diğeri burnunu birbirine sıkıştırdı. Uyanık kaldı, denediÇığlık attı ve kolları battaniyenin altından çıkıp etrafa savrulmaya başladı. Ellerini ona vurdu, onu caydıramayacak kadar zayıftı. Büyülü Gücünü kullanmasına bile gerek yoktu. Kadın karşılık vermeyi bırakıp nefeslerini saydıktan sonra bile tutuşunu korudu. Birkaç yüze ulaştığında nihayet bıraktı.