Bölüm 40: Lindworm’un Yuvası

Kunduzkurdu’nun Yuvası

Arn için saf beyaz bir tunik hazırlandı ve üzerindeki tek renk defne yaprağının yeşil yaprakları kaldı. Kendini pazar yerindeki boyalı bir hokkabaz gibi hissettiği için onu uzağa atmayı tercih ederdi ama bu bir şampiyonun tacıydı ve bu nedenle takması gerekiyordu.

Yapraklar kadar ucuz ve kırılgan bir şeyin Aquila’nın şampiyonunu işaretlemek için kullanılması ona tuhaf gelmişti; Lejyonların emektarı SigiSmund, eski zamanlarda savaş alanındaki savaşçıların özellikle kahramanca bir eylemden sonra bir saygı işareti olarak bu şekilde taçlandırıldığını açıklamıştı. Mirasçılar ve büyücü geceler, bu onuru kimin hak ettiğine karar veren sıradan askerlere kaşlarını çattığı için bu artık yapılmadı.

Hazır olduktan sonra, ziyafetteki herhangi birinin onun ihtiyaçlarını dikkate alacağından şüphe duyduğu için mutfaktan hızlıca bir şeyler yiyen Arn, avluya götürüldü. Geçen sefer bir araba hazırdı ve IgniuS ve ailesi ortaya çıkana kadar bir süre bekledi. Kısa bir süre sonra yola koyuldular.

*

Arn, Ay’ın Bakireleri için manastırın ve ardından da onun komşusu olan yargıç FlavuS’un malikanesinin önünden geçtiklerini fark etti. Ev sahiplerinin geçen seferkiyle aynı olacağını varsaymıştı ama görünüşe göre öyle değil. Arn, eğlence düşkünleriyle dolu caddelerde ilerlerken arabanın arkasında durup tutunarak rüzgarı yüzünde hissetti; Bu kadar çok insanın bu aşırı kalabalık şehirde bir arada yaşamakla kalmayıp, aynı anda sokaklara çıktığı zamanlarda kaçınılmaz olarak ortaya çıkan Kokuyu taşımasaydı, neredeyse o anın tadını çıkarırdı.

Araba, Arn’ın Gördüğü diğer saraylara ürkütücü derecede benzer görünmesine rağmen, sanki aynı akıl ve eller tarafından yapılmış gibi görünmesine rağmen İhtişam saçan bir sarayın avlusuna girdi. Ana girişin önündeki çatıyı destekleyen büyük sütunlarla gösterişliydi ve birçok kat yükseğe çıkıyordu; yine de Arn, Taş Eser’e elini koyduğunda ölü ve kuru görüneceğini biliyordu. Bu Aquilanları inşa edebilirlerdi ama salonları soğuk ve boş görünüyordu; Arn, neden bu kadar küçük göründüklerine dair bir mazeret bulacak kadar meskenlerini bu kadar harika yapıp yapmadıklarını merak etti.

Arn, IgniuS ve ailesini içeride takip etti, hâlâ konumları hakkında bilgisizdi. Yakışıksız görüneceği için tabletini ve deri çantasını geride bırakması söylenmişti. Bu yüzden hiçbiriyle iletişim kuramadı; kemerinin iç kısmında sadece dikiş iğnesi ve birkaç bozuk para vardı ve bunların hiçbiri ona pek yardımcı olmuyordu.

“Usta IgniuS, yeni şampiyonumuzun hakimi! Salonlarıma hoş geldiniz.”

Sese doğru dönmeden önce Arn onu tanıdı. BAŞI Salvius’un yüzüne bakana kadar yavaşça hareket etti. Aquila’ya geldiğinden beri öldürdüğü onca insanı ve bunu nasıl yaptığını düşündü; Bir an için parmakları kayıp bir Kılıç kabzasını aradı. Bir nefes daha geçti ve Arn kendi kontrolünü yeniden ele geçirdi; bir büyülü geceyi çıplak elleriyle öldüremezdi ve çok erkendi. Henüz bu şehirden kaçmaya hazır değildi.

“Davetiniz ve evime gösterilen onur için teşekkür ederim Lord Salvius.” IgniuS kölece bir ifadeyle eğildi.

Büyücügece küçümseyici bir tavırla güldü. “Adamınızın arenadaki zaferi göz önüne alındığında bunu nasıl yapamazdım. Aileniz dışarıda, ikramların servis edildiği bahçede bekliyor.”

“Size teşekkür ederim lordum.” IgniuS, bir Hizmetkarın işaret ettiği gibi, karısına ve Küçük Oğluna o yöne gitmeleri için işaret etti.

SalviuS, “Bazı yargıç arkadaşlarım ve diğer aydınlar ödül odasındalar,” diye devam etti. “Aquila’nın şampiyonunu kendileri için görmek isteyeceklerinden eminim. Ve onu eğiten laniSta’yı da elbette.” Bütün bunları nazik bir sesle anlattı, ancak ses tonunda gerçek bir sıcaklık yoktu, arkasını döndü ve onu takip edip etmediklerine bakma zahmetine girmeden yürümeye başladı; bunu yaptılar, IgniuS onlara yetişmek için aceleci adımlarla hareket ediyordu.

Ev sahibi onları koridorlardan geçirerek uzanma koltukları olan geniş bir odaya götürdü, ancak misafirler zaten ayakta duruyordu. Bazıları kadife ceketler ve İpek Gömlekler giyerken, diğerleri İmparatorluk yönetimindeki yüksek yargıçlar tarafından giyilen geleneksel, eski togalar giymişti. Salvius’un evinin büyüklüğü zaten bunu akla getirirken, sosyal çevreleri onun etkisinden söz ediyordu; Arn’ın başlangıçta inandığı gibi o yalnızca lejyonlardan gelen bir büyücü gecesi değildi.

“Aquila’nın yüce efendileri, bir şampiyonun varlığıyla şereflendik!” SalviuS içeri girerken dramatik bir şekilde konuştu ve kibar kahkahalara neden oldu. Misafirler dönüp ortalarındaki Tyrian’a bakarken, IgniuS da gergin durumunu gizleyemeden yan tarafta durdu. HİZMETÇİLER de hazırdı, gerektiğinde fincanlar ikram ediyor ve şarap döküyorlardı.

“Bu kadar kıvrak birinin çelengi alabilmesi inanılmaz! Genellikle kazanan bu gladyatörler kayalar gibi inşa edilir! biri şunu belirtti.

“Önemli olan kılıcınızın büyüklüğü değil, onu nasıl kullandığınızdır!”

Bu hikaye Royal Road’dan yasa dışı bir şekilde elde edilmiştir. Bunu Amazon’da keşfederseniz lütfen bildirin.

Raucou’nun kahkahaları izledi ve Arn, gözlerinin yuvalarından çıkmasını önlemek için çok çalışmak zorunda kaldı. Ona nasıl baktıklarını, onu pazardaki düve gibi değerlendirdiklerini hissetti. Ancak bakışlarını başka bir yere çevirdiklerinde ilgileri hızla azaldı gibi görünüyor.

“Sir Salviu, bu odadaki sıra dışı dekorasyonu fark etmeden edemedik.”

“Ah, seyahatlerimden eve getirdiğim birkaç süs eşyası sadece,” diye yanıtladı ev sahibi, sanki misafirlerini kazara bu odaya toplamış gibi.

İsteksiz de olsa. Büyülü geceye herhangi bir şey katmak istemeyen Arn yine de etrafına baktı. Diğerlerinin merakını uyandıran şeyi gördü. Uzun ve ince bir cam kap gibi tuhaf eşyalar bir çekmecenin üzerinde duruyordu.

“Bu Sindhu’dan, kristalden yapılmış. Bunu simyaları için kullanıyorlar,” diye açıkladı Salviu, misafirlerini odada gezdirirken. “Bu, Hiva’daki sonsuz alevin bir tablosu. Elbette tapınaklarına girmemizi reddettiler, yani yapabileceğimiz en iyi şey buydu,” diye sırıttı. “Ah, bu da benim geçen sene elde ettiğim son kazanımım.” Duvara doğru işaret etti. Kın’ın üzerinde işaretlenmiş runeleri göstermek için kınından çıkarılmış bir kılıç asılıydı ve aşağıda da Scabbed asılıydı. Tuhaf bir şekilde, silahın ve kınının yanında, deri bir iple bir çiviye kahverengi bir tüy bağlanmıştı.

Eşyaları görünce Arn’ın yüzündeki renk kayboldu; Neyse ki solgun olması pek bir fark yaratmadı. O da arkada durdu, bu yüzden kimse onun tepkisine tanık olmadı.

“Ah, Tyria’ya gittiğinden beri mi? EVET, bu barbar Karalamalar, O Vahşilerin yapacağı bir şeye benziyor,” dedi toga’daki bir misafir.

“Bu kadar küçük işaretlere kimin ihtiyacı var? Kesinlikle bizim Aquila büyücülerimiz değil.”

“Özellikle bizim de Arkean büyüsüne erişimimiz varken,” diye araya girdi yelekli bir asilzade. “Onlar da yazı kullanıyorlar, değil mi?”

Kimse ona yanıt vermedi; Arn, Aquila büyüsünün Archean büyüsüne bu kadar uzak olduğunun hatırlatılmasından duydukları tedirginliği hissetti ve bir Gülümsemeyi gizlemek zorunda kaldı. Demirden dövülmüş, içine bir ayının kırılmış kemikleri karıştırılmış ve Tyria’nın en iyi ilim ustası tarafından büyülenmiş bir halde kendisini bir bataklıktan toplamıştı. Silah ona bir Büyükılıcı gibi kutsal geliyordu ve şimdi canı sıkılan Aquilan’lar için bir sohbet parçası olarak hizmet ediyordu.

“Bunun üzerine her gün Aquilan büyüsüyle güzel bir gladyatör alacağım. barbar kılıç,” diye ilan etti SalviuS, kısa sessizliği bozarak. “Gerçi belki de şampiyonumuz aynı fikirde değil.”

Hepsi ona bakmak için döndü ve Arn’ın aklına geç de olsa onun keşfedildiği düşüncesi geldi. Saçı Kısaydı, yüzü yaralıydı ve sakalı gitmişti, ama belki de Salviu tüm bunları görmüş ve önünde duran Kılıç Şarkıcısı’nı tanımıştı. ve şimdi Arn’ı onunla alay etmek için buraya getirmişti.

Öyleyse, Arn’ın buna göre tepki vermek için sadece bir dakikası vardı. Zemini parçalamak için sihrini serbest bırakabilir ve ileri atlayıp Kılıcını ele geçirmeden önce tüm Aquilan’ları sırt üstü uçurabilirdi. Alarm vermelerini engellemek için önce tanıkları öldürmesi gerekecekti – hepsi silah ve büyüden yoksundu – alarmı açmadan önce. büyülü gece. Bu sanatta eğitim almış olanlar fiziksel saldırılara karşı iyi korunuyordu, ancak Arn başka türde büyüler de kullanabilirdi.

Fakat çok erkendi. Archean kol bandı, IgniuS’u öldürmek onu Arn’ın izini sürmek için kullanmaktan alıkoydu ama Tyrian, aşağı seviyedeki laniSta’nın onu serbest bırakacağına inanmıyordu; şans.

Tüm bu düşünceler kafasında dönüp dururken Arn, en basit hareket tarzına karar verdi; Aquilan’ı anlamıyormuş gibi davrandı, sanki tüm konuşmadan habersizmiş gibi dümdüz ileriye baktı.

“Adamınızın dilsiz olduğunu biliyorum, ama aynı zamanda sağır mı?” SalviuS sordu.

“Dilimiz hakkında çok az konuşuyor,” diye yanıtladı IgniuS, konuyu kavrayarakAYNI BAHANE.

“Sorunuzu anlayıp anlamaması pek önemli değil, Sör Salviu. Bize bir yanıt verebilecek gibi değil,” diye belirtti yargıçlardan biri ve hepsi biraz güldü.

“Sanırım.”

“Bu kılıcı nasıl elde ettiniz?” diye sordu önceden asilzadeye. “Satın aldın mı?”

“Neredeyse,” diye alay etti büyücügece. “Savaşta kazanıldı. Skald’larından birini yendim ve ondan aldım. Geri döndüğümüzde onu aslanlara attırdım.”

“Ah evet, sanırım bunu gördüm. Mükemmel bir gösteri,” diye konuştu başka bir misafir.

“Tyria’ya yaptığınız seyahatler başarılı oldu mu?” asilzadenin tekrar gelmesi tuhaf bir sessizlik anına yol açtı.

“Hayır,” diye itiraf etti SalviuS sonunda. “Barbarlar, Nordmark’taki herhangi bir Yerleşim için güvence vermeyi reddettiler ve imparator, biz onları alana kadar daha fazla hayatı riske atmak istemiyor. Belki de gelecek yılki ilkel toplantılarında, İmparatorluk ile işbirliğine daha yatkın olacaklar.”

Arn ellerini sıktı ve açarak sakin kalmaya çalıştı.

“Heyete tekrar liderlik edecek misin? öyle mi düşünüyorsun?”

Büyülügece başını salladı. “İmparator bana bir sonraki görevimi zaten verdi. Ben Batı Adalar’a ve muhtemelen Adalar’daki büyükelçiliğimiz iyi kurulmuşsa Cathai’nin ötesine gönderildim. Aslında birkaç gün içinde ayrılıyorum.”

Arn bundan sonra konuşulanları duymadı. SalviuS’un son sözleri zihninde yankılandı. Büyü gecesi ayrılıyordu. Rüzgârı çalıştırmak için gemide bir büyücüyle birlikte Batı Adalar’a yapılan sayısız beş günlük bir yolculuktu bu. Eğer Arn daha sonra onu takip edecek olsaydı, aylar içinde aynı yolculuğu yapan sıradan bir ticaret gemisine binmek zorunda kalacaktı. Salvius oraya vardığında çoktan Cathai’ye doğru yola çıkmış olabilir.

Okyanuslar boyunca, kendisi tarafından tamamen bilinmeyen diyarlara giden büyülü gecenin izini sürmeye çalışırken… Arn, zamanının dolduğunu fark etti. Tanrılar onu bu odaya, hem kılıcı hem de düşmanı yakın mesafede olacak şekilde yerleştirmişti. Salvius’un artık ölmesi gerekiyordu ve her türlü kaçış düşüncesinin canı cehenneme.

Efendilerinin suçunda masum oldukları için Hizmetkarların da ölmek zorunda olması üzücü, ancak Arn yardım gelme riskini almak istemedi; MİSAFİRLER ARASINDA BAŞKA BÜYÜCÜLER OLABİLİR.

Büyüsünün ayaklarının altındaki zemine sızmasına izin veren Arn, onu parçalamaya ve herkesi yüzükoyun yere göndermeye hazırlandı. Yer ona koridordan kapıya yaklaşan ayak seslerini bildirdi ve o da onların ağına girmesine izin vermek için bir süre bekledi.

“Usta, izinsiz girişimizi affedin,” diye konuşan bir Hizmetkar SalviuS’un dikkatini çekerek konuştu. “O gelir gelmez başrahibi sana getirmemi söylemiştin.”

O kenara çekilirken iki rahibe odaya girdi. Peçeli, öndeki kişi, hareketlerinde yaşlılığının işaretlerini taşıyarak yürüyordu. Takip eden Rahibe – Arn onu gizleyen tüm kumaşlara rağmen onu tanıdı. Rahibe Helena’ya bakarken tanrıların neden onunla alay ettiğini merak ederek yutkundu.