Bölüm 572

“Gümüş düştü! Gümüş düştü! Gümüş koruma gemisi düştü-!”

Çarpışma! Güm!

Gümüş adlı refakat gemisi, dönerek düşerken ormana çarptı.

Sinek sürüleri, düşen Gümüş’ün etrafında toplanıp, karıncaların avlarını parçalaması gibi onu parçalamaya başladılar.

Kellibey uzun süre tereddüt etmedi. Yaşlı cüce demircinin elleri kontrol panelini hızla hareket ettirdi.

Çığlık!

Vızıldamak!

İticiler geri tepti ve koruma gemisi Gold havada acil bir duruş yaptı. Aynı anda, Lucas’tan Geronimo’ya şaşkın bir mesaj geldi.

“Kellibey, bu doğru değil…!”

“Üzgünüm ama.”

Kellibey gözlerini kocaman açıp hava gemisinin içine baktı.

“Oğlumu kurtarmam lazım.”

.bg-container-63278c7427{ görüntüleme: esnek; esnek-yön: sütun; hizalama-öğeleri: merkez; hizalama-içeriği: merkez; z-indeksi: 2147483647 !önemli; }

Gold gemisindeki mürettebat oybirliğiyle başını salladı.

Refakat gemisi Gold’daki mürettebatın tamamı cücelerdi ve Kellison’ın sadık takipçileriydiler.

Kralları düştükten sonra onu geride bırakamazlardı.

Altın havada dönerek bir ok gibi ormana doğru fırladı.

Ve aynı zamanda,

“Bütün filolar, durun-!”

Filo Komutanı McMillan bağırdı.

Hızlanan hava filosu oybirliğiyle durdu. McMillan kararlı bir tavırla, emretti:

“Savunma modunu koruyarak kurtarma operasyonuna katılın! Hemen şimdi-!”

Tık, tık!

Vızıldamak!

Hava gemileri hep birlikte dönerek ormana doğru uçan Altın’ı takip ettiler.

Bitmek bilmeyen sinek sürüsüne rağmen, saldırı güçleri hava filosunun sihirli bariyerlerini aşmaya yetmedi. Hava filosu, ilerledikçe sinek sürülerini ezdi.

“Kahretsin, çok fazlalar!”

“Önümüzü net bir şekilde göremiyoruz!”

“Yönleri kontrol etmek ve her iki taraftaki dost gemilerle mesafeyi korumak için tarama büyüsünü kullan! Silver’ı kurtarana kadar dayanmamız gerek!”

Birdenbire sinekler geri çekildi.

Hava gemilerine durmadan çarpan sinekler, düzenli bir şekilde dağıldılar. Kaptanlar, aniden netleşen görüş alanını görünce şaşkına döndüler.

“Herkes dikkatli olsun!”

Lucas telaşla bağırdı.

Çok iyi biliyordu.

Canavarların hareketlerinde ani bir değişim asla iyiye işaret değildir.

Vaayyy…

Sineklerin Kralı, havada uzaklarda süzülürken uzun bir inilti çıkardı.

Sineklerin Kralı’nın üzerindeki üç kat hale hızla dönmeye başladı ve en dıştaki hale parlak bir şekilde parlamaya başladı.

Sineklerin Kralı her yöne doğru yüzlerce bacağını uzattı ve sonra.

Patlatmak!

Bir anda göğsünün yüzlerce metre önüne vurdu.

Çatttt!

Sineklerin Kralı’ndan anında büyük bir şok dalgası yayıldı.

Gökyüzünde bütün bulutlar sanki bir kenara itiliyormuş gibi dağılmış, yerde ise ormandaki her ağaç sanki ters yöne doğru kırılacakmış gibi eğilmişti.

Hava filosu da bu şok dalgasına kapıldı. Ve sonra.

Çıtırda!

Çınlama!

Hava gemilerini saran sihirli bariyerler umutsuzca paramparça oldu.

“Sihirli engeller etkisiz hale getirildi!”

“Bu nedir…?!”

“Tamamen öldü! Bir daha iyileşmeyecek!”

Sineklerin Kralı’nın iniltisi kulaklarına ulaştığında insanlar irkildi.

Vaayyy…

O uğursuz ses tatmin olmuş gibiydi, belki de.

Şşşşşşşşşş!

Sanki akrabalarına saldırı sinyali veriyordu.

Bir anlığına geri çekilen sinekler her taraftan üşüştüler. Zeplinler çaresizce top kapaklarını açıp, saldıran sineklere top ateşi açtılar.

“Kahretsin! Çok fazlalar!”

“Kaptan McMillan, ne yapacağız?! Lütfen bize emir verin!”

“Kaptan McMillan-!”

McMillan bir an panik içinde donakaldı.

Modern insanlığın en güçlü silahı olan hava gemilerini oluşturan son kale olan sihirli bariyer de etkisiz hale getirilmişti.

Acaba sineklerin arasından geçip Silver’ı kurtarabilecekler mi?

Veya…

Ana filo sinek sürüsüyle mücadele ederken ve bir an duraklarken, Kellibey’in pilotluğundaki Gold, kalan tüm ateş gücünü Silver’a yöneltti.

“Hedef kilitlendi! Tüm füzeleri ateşleyin!”

“Bütün füzeler ateşleniyor-!”

Dududududu!

Altının arka fırlatma rampaları sonuna kadar açıldı ve cüce yapımı güdümlü bombalar belirlenen koordinatlara doğru yağdı.

Uzun dumanlar çıkaran güdümlü füzeler, düşen Silver’ın etrafındaki bölgeyi isabetli bir şekilde bombaladı.

Güm!

Alevler yükselerek sinekleri süpürdü.

Mürettebat her yöne ateş açarken, Gold’un ambarından çıkan Kellibey, aşağıdaki Silver’a doğru seslendi.

“Kellison! Yaşıyor musun-?!”

Güm!

Konuşur konuşmaz, Silver’ın tarafındaki acil çıkış kapısı düştü ve hayatta kalan cüceler teker teker dışarı bakmaya başladı.

“Ah, baba…”

Alnından kanlar akan ve kazada yaralandığı tahmin edilen Kellison da sürünerek dışarı çıktı.

Kellibey rahatlamış bir şekilde kıkırdadı.

“Hayatın çok zormuş, haylaz!”

“Sence bunu kimden aldım? Çabuk ol da bana bir şey at!”

“Hadi bakalım!”

Kellibey bir ip fırlattı. İpin ucunu yakalayan Kellison sırıttı.

“…!”

Sonra genç cüce kralın yüzü aniden sertleşti. Kellison bağırdı.

“Çekil önümden, baba-!”

“Ne?”

Kellibey dişlerini sıktı ve yana baktı, ama o adamla karşılaştı.

Sürü halinde uçuşan sineklerin uğursuzca parıldayan kırmızı bileşik gözleri.

Vrrrrrr!

Kaza!

Sinek sürüsü Altın’ın yan tarafına çarpıp içeri doğru girdi.

Gold’un yardımcı pilotu çaresizce dengeyi korumaya çalıştı ancak karşı taraftan başka bir sürü çarptı.

Çat! Çat!

Bir sürü daha.

Pat! Güm!

Ve bir tane daha…

Çıtırda!

Her yandan gelen sinekler Altın’a saldırıyordu ve büyü bariyerinden yoksun hava gemisinin zırhı balık pulları gibi dağıldı.

Yıpranan ve sallanan Altın sonunda dengesini kaybetti. Hava gemisinin devasa gövdesi ters döndü ve yere düştü.

Kellison çığlık attı.

“Baba!”

Güm!

Gümüş’e kısa bir mesafede Altın da düştü.

Kellison, boş boş o yöne bakarken, Silver’ın iç iletişim sisteminden gelen çığlıklarla kulaklarını doldurdu.

“Altın düştü! Altın düştü! Gümüş refakat gemisinin ardından Altın da düştü!”

“Sineklerin Kralı’ndan yeni bir sinek dalgası yaklaşıyor!”

“Bariyeri tekrar kuramayız! Daha fazla dayanamayız-!”

Filonun geri kalanı iki gemiye doğru alçalmaya çalıştı, ancak filoya doğru uçan sineklerle uğraşmak yeterince bunaltıcıydı.

Sinekler filonun saldırılarından nasıl kaçacaklarını çoktan biliyor gibiydiler, ustalıkla kurşunlardan sıyrılıp tutunuyorlardı.

Büyü bariyeri de etkisiz hale getirildi.

Bu gidişle ana filo da yakında Gümüş ve Altın’ın akıbetiyle aynı kaderi paylaşacaktı.

Kellison, yumruklarını sıkmış ve titreyerek kendini Silver’a doğru itti. İletişim cihazını kaptı ve bağırdı.

“Geri çekil! Hemen şimdi!”

Bir anlığına haberleşme cihazına sessizlik çöktü.

Kellison tekrar bağırdı.

“Bu gidişle hepimiz yok olacağız! Silver’ın çöküşünün sebebi, onu düzgün bir şekilde bakımını yapmamamdı. Suçluluk duymana gerek yok, acele et! Çok geç olmadan!”

McMillan tereddüt etti.

Ama Lucas öyle yapmadı.

“Geri çekilme emri verin, Yüzbaşı McMillan!”

“Ama, ama!”

“Bütün filoyu burada kaybetmek mi istiyorsun? Daha fazla tereddüt edersen hepimiz mahvoluruz! Acele et!”

Lucas’ın gürleyen çığlığı duyuldu.

“Şimdi geri çekilmeliyiz!”

McMillan yutkundu.

Sessizlik kısa sürdü ama sanki bir sonsuzluk gibiydi. Sonunda McMillan emri verdi.

“Bütün gemiler geri çekilsin…! Tam hızla geri çekilirken ateş etmeye devam edin!”

Zeplinler hep bir ağızdan döndüler. Durum artık dayanılmaz hale gelmişti. Bazı zeplinlerin zırhları tamamen yırtılmış, iç kısımları açığa çıkmış, bazıları ise alevler içindeydi.

Vızıldamak!

Filo geri çekilmeye başladı.

Kellison, filonun kuzeye doğru uzaklaşmasını boş gözlerle izlerken, iletişim cihazından bir ses geldi. Lucas’tı.

“Lord Kellison.”

Lucas ne başsağlığı diledi ne de özür diledi. Bunun yerine.

“Sana savaşlarda başarılar dilerim.”

Kısaca şöyle dedi.

Kellison buna karşılık kıkırdadı.

“Aynı dileklerimi hava filosu ve Dünya Muhafız Cephesi için de diliyorum.”

Kellison, Silver’ın içinde yuvarlanan çekicini alıp eline aldı.

“Bu lanet olası zararlıları yok edeceğimden emin olabilirsiniz.”

Tıklamak-

İletişim kesildi.

Kellison çekici tutarak, Silver’ın dışına doğru sendeledi.

Vaayyy…

Binlerce sinek, düşen Gümüş ve Altın’ın hemen üstünde gökyüzünde uçuşuyordu.

Ve güneyden…

İlerleyişini bir anlığına durduran Sineklerin Kralı yavaş yavaş yaklaşıyordu.

Sineklerin Kralı’nın başının üzerinde yalnızca iki kat hale kalmıştı ve gizemli şok dalgası saldırısı sırasında parlak bir şekilde parlayan hale toza dönüşüyordu.

“Sen de bir hava gemisiysen.”

Kellison istemeden kıkırdadı.

“Seni kim yaptıysa, oldukça etkileyicisin.”

Şşşşşşşşşş!

Gökyüzünde dönen binlerce sinek, Kellison ve cücelere doğru bir hortum gibi süzülüyordu.

***

Sineklerin Kralı’nın ortaya çıkışından iki gün sonra. Öğle vakti.

Dönen hava gemilerinin karşısında dişlerimi sıktım.

Görevlendirilen on altı zeplinden ikisi geri dönmemişti. Bunlar, Gold ve Silver adlı refakat gemileriydi.

Kellibey ve Kellison, cüce takipçileriyle birlikte…

Düşen hava gemilerinden kaçmayı başaramamışlardı. Ya kazada ölmüşlerdi ya da hayatta kalmış olsalar bile, büyük ihtimalle Sineklerin Kralı tarafından av olarak yakalanmışlardı.

“…Benim hatam.”

Öfkeden titriyordum.

“Aceleyle, düzgün bakımı yapılmamış bir hava gemisine bir sorti emri verdiğim için, bu oldu…”

Alnımı tuttum.

Bunu neden yaptım?

Bana hiç benzemiyordu. Hiç alışılmadık bir çıkış emriydi.

Bilinmeyen bir düşmanın ortaya çıkması beni rahatsız mı etmişti? Bildiğim stratejilerin anıları işe yaramadığı için soğukkanlılığımı kaybettim ve birlikleri yanlış yönlendirdim, bu da bu hasara yol açtı.

‘Hava gemisinin savunma yeteneklerine fazla güvendim… Neden…’

Uzun zamandır bana ve Crossroad’a kendini adamış olan Kellibey’i kaybetme düşüncesi, sağlıklı düşünmemi imkânsız hale getirdi.

Gözlerimi kapatıp kendimi suçlarken Lucas kararlı bir sesle konuştu.

“Efendim. Şimdi kendimizi suçlamanın zamanı değil.”

“…!”

“Sineklerin Kralı hâlâ Kavşak’a doğru ilerliyor. İlerleyişini yavaşlatmanın ve yaşam hattını kesmenin bir yolunu bulmalıyız.”

Aşağıdaki sözleri içimi serinletti.

“Dünyayı korumamız gerekiyor.”

“…”

Derin bir nefes alıp gözlerimi kocaman açtım ve Lucas’a baktım. Lucas başını salladı.

“Hava filosundaki hasarla ilgili rapora devam edeceğim. Tüm filolar sihirli bariyer onarımına girdi ve refakat gemileri Uçurtma Bir ve Uçurtma İki, ciddi hasar nedeniyle acil bakıma alındı…”

Sineklerin Kralı’nın yaydığı gizemli şok dalgası, sihirli bariyerleri tamamen etkisiz hale getirmişti ve filo geri çekilirken bile hasara yol açmıştı.

Sonuç olarak, sihirli bariyer cihazları onarıldıktan sonra bile, tekrar uçuşa hazır hava gemilerinin sayısı yaklaşık on’a düştü.

McMillan, filonun önünde onarım emri verirken kasvetli bir ifadeyle bana baktı. Dudağımı ısırdım.

‘Hava gemilerini tamir ederken düşmanı oyalayacak başka bir yol bulmalıyız.’

Mesafenin ikinci gününde Karagöl’den Kavşağa kadar acil savunma hatları inşa ediliyordu ancak yeterli olmuyordu.

Başka hangi yöntemlerim vardı?

Ben bunları düşünürken şehrin içinden biri koşarak geldi.

“Majesteleri!”

Arkamı döndüğümde Serenade ve Dearmudin’i gördüm.

Serenat, parlak ve terli bir yüzle bağırdı.

“Tarihi kayıtları buldum!”

Gözlerim fal taşı gibi açıldı. Serenade eski bir kitabı havaya kaldırdı.

“Bu, Sineklerin Kralı’nın sonunun tarihi kaydıdır!”