Bölüm 20: Bir Bahçe Kavgası

Bir Bahçe Kavgası

Günler önce, Büyü Kırıcı’nın gelişinden önce, Arn nihayet eğitimdeki diğer gladyatörlere yeniden katılabildi, ancak Mahan arenada bir sonraki dövüşünü ne zaman yapacağından bahsetmedi ve Arn bu konuda ısrar etmedi; Son beş gün çalkantılı geçmişti ve gereğinden fazla dikkat çekmek istemiyordu.

Kendisine başka bir rünün geri getirilmesinden memnundu; bir geceyi meditasyon yaparak geçirmişti ve ona bir kez daha İncelik bahşedildi. Gölgeler ona doğru çekilecek, kendilerini onun çevresine saracak ve ışık onun varlığından uzaklaşacaktı. Örneğin okuldan ayrılırken onu başkalarının gözünden koruyacak ve görünmeden ortalıkta dolaşmasına yardımcı olacaktı.

AtreuS’un Aquila’ya vardığı gün, okulun monotonluğunda bir kırılma yaşandı. “Barbar nerede?” Katip GaiuS, birbirlerini döven deri giyimli Terli adamlara zorlayıcı bir bakışla eğitim alanında belirdi. “En yenisi Tyria’dan olan.”

Mahan Arn’ı işaret etti. “Bu neyle ilgili?”

“Hakim onu ​​bu akşam HouSe FlavuS’taki şenliklere getirecek.”

“Onu!” Bu haykırış, silah ustasının alaycı bir sesiyle geldi. “Bana bundan bahsedilmedi! Neden SigiSmund bizim okulumuzu temsil etmiyor?”

GaiuS ona baktı. “Eğer hakim bilmeni isteseydi sana söylerdi.” Sesini yükseltti. “Sen, Tyrian! Bu gece egemenlere eşlik edeceksin. Git ve yıkan. Yeni kıyafetler seni hücrende bekliyor. Hazır olur olmaz BİZE Katıl. Efendiyi seni bekletme.”

Kendisine gönderilen çeşitli bakışları fark eden ve gösteri yapan bir köpeğe dönüşmekten pek de memnun olmayan Arn, silahlarını attı ve eğitimi bıraktı.

*

Giysiler, Antrenman dışında genellikle giydiğiyle aynı türden olmalı. Yünlü bir tunik ve ketenden bir gömlek ve pantolon. Tek fark, giysilerin yeni olması ve diğer giysilerinin giyim sırasında kaçınılmaz olarak biriktiği herhangi bir yırtık veya lekenin olmamasıydı.

Bir gardiyan onu okuldan iç evin iç kısmına götürdü ve beklemesi için avluya getirdi. Bir at arabası, koşum takımına bağlanmış bir çift atla birlikte efendiyi ve ailesini bekliyordu. Aniden bir kutlamaya katılmanın ne kadar ürkütücü olduğunu fark etti. Tyria’da olsaydı bu basit kumaş yerine desenli, renkli kıyafetler giyerdi; belindeki kemerin bir hayvan ya da belki bir ejder gibi yapılmış bir tokası olurdu ve o da saçını tarayıp bir şekilde bağlardı. Arn elini başının üzerinde gezdirdi, nasıl kırpıldığını hissetti; gladyatörler kısa tuttu.

IgniuS, bir kadın ve küçük bir oğlan çocuğuyla birlikte ortaya çıktı; hepsi de paralarının yettiği kadar lüks giyinmişler ve bir Hizmetçi. Ailesi arabaya binerken laniSta Arn’a baktı. “Kes şunu. Seni bir baharat satıcısı gibi gösteriyor.” Arn’ın tabletinin bulunduğu deri keseyi işaret etti. “Arkaya atla ve dayan. Şimdi gidiyoruz.”

Arn keseyi çözdü ve en yakın masaya bıraktı, birden iletişim araçları olmadan kendini savunmasız hissetti. Bu konuda başka seçeneği olmadığından geri döndü ve arabanın arkasındaki Küçük tahtanın üzerine sıçradı ve sürücü ATLARI harekete geçirdi.

*

HouSe FlavuS, her kim olursa olsun, hatırı sayılır olanaklara sahipti. Araba, onu çevreleyen geniş bahçelerle birlikte okulun birkaç katı büyüklüğünde bir malikanenin arazisine girdi. Vardıklarında Hizmetkarlar onları selamladı; biri saygıdeğer misafirleri evin içine götürürken, bir diğeri Arn’a mutfağa kadar takip etmesi için işaret yaptı.

Fiziksel formları göz önüne alındığında yalnızca dost gladyatör olabilecekleri bulmaya geldi. En azından otuz ya da daha fazla kişi olmalıydı; eğer her biri bir okulu temsil ediyorsa, bu büyük arenanın ne kadar kan talep ettiğini anlatıyordu. Hepsi bir masanın etrafında oturmuş, içip yemek yiyorlardı. İçlerinden biri, “Bize katılmanı öneririm, Hasır kafa,” dedi. “Bu gece başka bir şey alamayacaksın.”

Arn oturup ekmeği alırken diğerleri ona meraklı bakışlarla baktı. “Yenisin. Hangi ders seninki?”

Konuşmaya çalışmanın bir anlamı yok; Arn bir parça ekmek kopardı ve çiğnemeye başladı.

“Ne düşünüyorsunuz arkadaşlar? Dili anlamıyor mu, yoksa anlamayacak kadar aptal mı?”

Bir başkası, “Nereli olduğunu biliyorum” diye araya girdi. “Onu dövüşürken gördüm. O, HouSe IgniuS’tan.”

“Bekle, her iki rakibini de öldüren o pis Tyrian?”

“Evet, ona kan kartalı diyorlar.”

“BaStardS, birçoğu.”

“SigiSmund’a ne olduğunu merak ediyorum; o neden burada değil?”

“Belki de bu kuş beyni onu da öldürmüştür.”

Arn çiğnemeye devam etti, görmezden geldi KİRLİ BAKIŞLAR Yola gönderildi.

*

Yemekten sonra gladyatörler tek sıra halinde tekrar dışarı çıkıp bahçeye doğru yürüdüler; Arn Basitçe e-Örneklerini takip ederek kuyruğu oluşturdu. Bir köşeyi dönüp malikanenin ana bahçelerine ulaştıklarında, hafif müziği bastıran yüksek sesli konuşma sesleri onlara ulaştı.

Bir içerik hırsızlığı vakası: Bu anlatı Amazon’da doğru değil; Eğer fark ederseniz, ihlali bildirin.

Gösterişli zenginlik sergileniyordu, sadece arazide yer alan zarif bir şekilde oyulmuş heykeller değil. Erkekler ipek gömlekler ve kadife ceketler giyiyordu, kadınlar ise uzak diyarlardan büyük maliyetlerle ithal edilen aynı malzemelerden elbiseler giyiyorlardı. Arn, büyü duygusunun ondan yayılmasına izin verdi ve sürekli yanan ateş, ona takılan tüm altın takıları anlattı; Büyüye karşı korunmak için değil, sadece süs olarak olduğunu varsayıyordu.

Gladyatörler pazarda atlar gibi sıraya girdiler ve gelişleri heyecan yarattı. İmparatorluğun konukları, soyluları ve aristokratları örnekleri incelemek için etraflarına akın etti. Adamların kaslarına dokunmaktan çekinmiyorlardı, onların Güçlerine ve fiziksel formlarına dikkat çekiyorlardı ve Arn, bu onun başına her geldiğinde hırlıyordu ama pek etkili olmuyordu; kadınlar barbar karşısında sevinçten dehşete kapıldılar ve erkekler de baskıcı bir şekilde gülümsediler. Kuzuların arasında bir kurt olabilirdi ama onlar onun tasmalı olduğunu biliyorlardı; yapabileceği tek şey dişlerini göstermekti. En azından dişlerini incelemek için ağzını açacak kadar ileri gitmediler.

Arn, üzerlerine getirebileceği şiddetli ölümleri hayal ederek dikkatini bu hakaretten uzaklaştırdı ve bir süre sonra konuklar ilgilerini kaybedip uzaklaştılar, ancak birkaçının mevcut gladyatörler hakkında tartışmaya devam ettiğini fark etti.

Bakışları Heykeller ve ağaçlar arasındaki iyi giyimli seçkinler, kuşatılmış Hizmetkarlar hepsine içki ikmal etmek için oradan oraya uçup gidiyorlardı ve Arn bunun daha ne kadar süreceğini merak etti. IgniuS sergi dövüşlerinden bahsetmişti ama burası daha çok bir sığır pazarına benziyordu.

“Ellerini gevşetebilirsin dostum,” Gladyatör yanında konuştu.

Arn yumruklarını sıktığını fark etti ve tavsiyeye uydu.

“Çok uzun sürmez. Ritüeli yapacaklar ve sonra sen de gideceksin kavga.”

Adam ya Arn’ın geceyi bitirme arzusunu doğru anlamış ya da onu kavga için sabırsız olduğu şeklinde yanlış yorumlamıştı. Ne olursa olsun, adamla konuşamayan Arn yanıt veremedi.

“Sessizsin, değil mi? Seni duydum. Genellikle itibar kazanmak için arenada birkaç dövüşten fazlası gerekir, ama sen işleri nasıl hızlandıracağını kesinlikle biliyordun.”

Harika. Arn ne yürüyebildi ne de adamı susturabildi; bu akşam daha da çekilmez bir hal aldı.

“Eh, bu gece keskin silahlar yok, o yüzden belki bu seni bir kez olsun serinletebilir.” Gladyatör kendi sözlerine kıkırdadı.

Arn gözlerini kapadı ve düşüncelerini çevredeki dünyadan uzaklaştırmaya çalıştı.

“Beklemeyi merak ediyorsan, çünkü önce ritüeli yapmaları gerekiyor.”

Arn bunu merak etmişti. Arn, niyetine rağmen gözlerini açtı ve kısa boylu ve kel bir adam olan arkadaşına baktı.

“Ah evet, tüm bu olay Luna için bir kutlama. ABD gladyatörlerinin ödüllü sığırlar gibi gösteriş yapması sonradan akla gelen bir fikir. Ama bu konuda çok katılar.” Gülümseyerek Arn’a baktı. “O olmasaydı, bu yalnızca kirli bir kavga olurdu. Ancak ritüellerle bu, Kutsal bir olay haline gelir.” HiS Gülümsemesi genişledi. “Ay Hanımı’nı hiçbir şey Terli adamların birbirlerini dövmesi kadar sevindirmiyor anlaşılan.”

Arn, Aquilan’ların arenadaki dövüşlerden önce Malac’a ritüeller yaptığını biliyordu, ancak bunlar her zaman onun gelişinden önce yapılıyordu, bu yüzden buna henüz tanık olmamıştı. Bu alemin bir başka tuhaflığı; birbirine ne kadar uyabilirse uysun, her şey bir ritüeli veya ilahi mırıldanmayı gerektiriyordu. Eğer iki adamın kavgasını izlemek istiyorlarsa neden önce bunun için dua etmeleri gerekti?

“Nihayet buradalar,” diye mırıldandı Arn’ın arkadaşı. “Manastırları yan tarafta, erken geleceklerini sanırsınız. Sanırım bu toprakları yürüyerek geçmek biraz zaman alır.”

Bir an için kafası karışan Tyrialı, bir grup rahip ya da Aquilalıların dediği gibi rahibeler görene kadar etrafına baktı. Arn’ın tanıdığı Ay’ın Bakireleri; Tesadüfen, okullarda düzenli olarak bir tane gördüğü için üniformalarını tanıyabildiği tek bu tür bir tarikat.

Onların arasında Rahibe Helena da var mıydı? Hepsi aynı peçeyi taktığında ve cübbeleri figürlerini gizlediğinde bunu söylemek zor. Arn, cemaatin sessizleşmesini ve ilahi söylerken Çıtalarını yere dikerek ritüellerine başlamalarını izledi. Üstlerinde, bahçenin üzerinde bir yarım ay parlıyordu.

*

Arn’ın anladığı kadarıyla, mırıldanarak ilahiler söyleyerek yere ayak basmaktan oluşan ritüel sona erdiğinde, Rahibeler bir tarafa çekildiler ama ayrılmadılar. Belki de onların varlığı gerekliydi ya da belki sıradan bir Aquilan’ın yaptığı gibi kaslı adamların birbirlerini kanamasını izlemekten hoşlanıyorlardı.

Bir asilzade, Kutsal Alanın kenarında durmak için öne çıktı. “Saygıdeğer konuklar! FlavuS ailesi, bu akşam üzerimizde parıldayan nazik patronumuz Luna ile anlaşmamızı yenilerken, varlığınız için minnettardır!” Misafirler pek coşku duymadan kibarca alkışladılar; Gelmelerinin nedeni bu değildi. “Fakat gitmenize izin vermeden önce sizden yargıç olarak en önemli görevimde yardım etmenizi rica ediyorum.” Soylu kendinden emin bir gülümsemeyle baktı. “Şehrimizin en iyi gladyatörlerinin kim olduğunu seçin!” Bu kez kalabalık tezahürat yaptı.

İki dövüşçü, StaveS’in işaretlediği ringin içinde pozisyon almak için çizgiyi terk ederken, Arn’ın gözleri, seyircilerin kenarında duran rahibelerin arasında arandı. Bunlardan biri Helena olabilir; Doğru yükseklikteydi.

Perdesi kendi yönüne çevrildiğinde Arn, ‘Merhaba’ işaretini yaptı.

Hemen bakışlarını başka tarafa çevirdi ve daha fazla Sessiz konuşmayı imkansız hale getirdi. Belki de yanlış tahmin etmişti ve bir rahibenin selamlanmasından rahatsız olmasına neden olmuştu.

Rahibe başını geriye çevirdi. ‘Benimle konuşmaya nasıl cesaret edersin?’

Arn doğru tahmin etmişti. Ancak konuşmayı neden başlattığını düşünmemişti; söylemek istediği şey. Daha doğrusu, ne söylemesi gerektiğini biliyordu ama jestler, hissettiğini aktaramayacak kadar zayıftı. ‘Özür dilerim.’

İki gladyatör sıraya geri döndü, yerlerine diğer iki S geldi ve hareketleri, O cevap verene kadar Görüş hattını kısa süreliğine kesintiye uğrattı. ‘Üzgünsün. Bu da durumu düzeltiyor.’

Alaycılığı el hareketi yoluyla iletmek zordu ama Arn amacın bu olduğunu anladı. ‘Özür dilerim’, diye tekrarladı, çünkü bunu söylemenin başka bir yolunu bilmiyordu. Sözlü konuşmanın mümkün olmadığı bir durumda Hâlâ konuşabildiğini her ne kadar takdir etse de, sınırlamalar nedeniyle hayal kırıklığı daha da arttı. Onu ittiği için pişman olduğunu ama hayatının tehlikede olduğunu söylemek istiyordu; başlangıçta ondan faydalanmak için İşaretler öğrenmiş olsa da, onun şirketinde kavgalar, eğitim ve madeni para dışında herhangi bir şey hakkında konuşarak geçirdiği saatler için minnettardı. Şu andaki koşullarını unutabildiği tek zamandı bu. ‘Özür dilerim.’

‘Benimle bir daha asla konuşma.’

Arn, beceriksiz elleriyle aklına gelen ilk düşünceyi imzaladı. ‘Eskiden Şarkı Söylerdim.’

Karanlık perdenin gizlediği başın hafif eğimi. Hemen yanıt verememesi, en azından onu hazırlıksız yakaladığını gösteriyordu.

‘Yapabilseydim Şarkı Söylerdim, Böylece pişmanlığımı anlarsın. Ama ben daha az erkeğim. Yani söyleyebileceğim tek şey bu. Sayende.’

Diğer rahibeler başlarını ona çevirdi; Arn, diğerlerinin de onların konuşmalarını, bir nevi Konuşma tarzında dinliyor olabileceklerini fark etti. Gerçi diğer misafirler de ona bakmışlardı.

Gürültüyü yarıp ev sahiplerinin sesi duyuldu. “Sonunda, IgniuS’un evinden son savaşçımız olarak Kan Kartalını Göreceğiz!”