Bölüm 15: Karanlıkta Bir Kılıç

Karanlıkta Bir Kılıç

İlk iş olarak Arn bir Kılıç topladı. The Broken MaSt Still’deki barmenin okuma bilmemesi dışında hiçbir sorunu yoktu, bu yüzden okuyabilen Hizmetçi kızı getirmesi gerekiyordu. Masanın altındaki silahın Arn için olduğunu anladıklarında, sanki Kılıç Dağıtmak iş rutinlerinin bir başka parçasıymış gibi onu sorgusuz sualsiz teslim ettiler.

Arn’a daha önce verilenle aynı olmasa da, herhangi bir lejyonun işaretini taşımayan bir gladiustu. Önünde uzun bir yürüyüş daha olduğundan hızla ayrılırken onu kemerine bağlayan Arn, dövüş stiline daha uygun, daha uzun bir kılıç talep etmesi gerekip gerekmediğini merak etti; Öte yandan, Kısa Bıçağı pelerininin altına gizlemek daha kolaydı ve bu tür silahları kaç kişinin taktığı göz önüne alındığında, başkaları tarafından fark edilse bile çok az dikkat çekiyordu.

Diğer içkihaneye vardığında Arn bir kupa bira aldı ve bir köşeye çekildi. Hiç fark edilmeden içebildiği halde içkiyi döktü; Boşalınca bara dönüp bir tane daha aldı. Bu şekilde, bir yandan gizlice burayı gözetlerken, bir yandan da zar zor kazandığı parayı sarhoş olmak için harcayan, Asık suratlı bir gezgin hakkındaki en iyi izlenimini verdi. Hedefinden henüz bir iz yok, bu da onun zaten üst katta emekli olduğu anlamına gelebilir – Arn, yatak odasını ikinci katta tuttuğunu varsayıyordu – ya da tamamen ortalıkta yoktu.

Sabrı sonunda ALTINCI kupasını içerken ödüllendirildi ve gümüşlerinin çoğu gitti. Arka odanın kapıları patlayarak açıldı. Bir adam hızla oradan geçerek bir sandalyeye çarptı ve kahkahalara neden oldu. Arn’ın yanından koşarken Skáld, onu dışarı çıkaran şeyin ne olduğunu gördü. Yanağında bir kesik vardı ve bir eliyle diğer elini göğsüne bastırmıştı; parmakları şişmiş ve kırılmış görünüyordu.

Maşrapasını boşaltan Arn, bara gitti ve başparmağıyla omzunun üzerinden kapıyı işaret ederken yeniden doldurulması için işaret verdi, yaralı adamın alelacele ayrılışından dolayı hâlâ sallanıyordu.

Barmen, Arn’ın kupasını doldururken yardımcı bir şekilde “Sadece borcu olan ve ödeyemeyeceği bir aptal” diye açıkladı. “En iyisi sadece parasını ödeyebildiğin kadar içtiğinden emin ol dostum.”

Arn bir miktar bakır para verdi ve sandalyesine geri döndü. Birkaç dakika sonra, tek kulaklı bir kadının arka odadan çıkıp merdivenlerden yukarı çıktığını gördü.

*

Arn, Vera’nın onu uyanık tutmak için başka görevleri olup olmadığını bilemediği için cesaret edebildiği kadar bekledi; Bir noktada yatması gerektiğini varsaydı ve bu yüzden ona gücünün yettiği kadar zaman verdi. Şafağa yalnızca birkaç saat kaldığında nihayet harekete geçmeye karar verdi.

Meyhaneden ayrılan Arn, kapüşonunu çıkardı ve binanın etrafında dolaştı. Malzemelerin teslim edilmesine ve saklanmasına olanak tanıyan duvarlarla çevrili bir arka bahçesi vardı. Ara sokakta yalnız olduğundan emin olan Arn, runesini çağırdı ve okulda yaptığı gibi engeli tek bir sıçrayışla aşarak yaptı.

Geç saatlerde şans ona yardımcı oldu; avlu boştu. Şimdi bir sonraki zorluk geldi. Binaya girip koridorda yürüme, oda oda arama riskini göze alamazdı. Ancak zemin kat meyhane tarafından kaplandığı için Vera’nın yatak odasının üst katta olması gerekiyordu. Arn yukarı baktığında her birinde panjur bulunan dört pencere gördü.

Arn daha önce olduğu gibi bir eli pencerenin kenarına tutunana kadar ayağa fırladı. Diğeriyle Deklanşörlerden birini açtı ve içeriye bakmak için kendisini yukarı sürükledi.

Ay ışığının olmayışı ve bunun sonucunda ortaya çıkan karanlık başka bir engel oluşturdu, ancak Arn bir Çalışma Odasına baktığı izlenimini edindi. Kendisinin yere düşmesine izin veren Arn, Vera’nın rahat olsun diye odasını yakında tuttuğunu tahmin etti. Bunu aklında tutarak, aynı işlemi en yakın pencerede de tekrarladı, çıkıntıya yetişmek için yukarıya atladı, Panjuru zorla açtı ve içeriye baktı.

Bu kez bir yatağın dış hatlarını gördü ve hafif bir Horlama kulaklarına ulaştı. Arn dikkatlice kendini daha da yukarı çekti ama tam odaya girmek üzereyken pencereye gerilmiş ince bir iplik gördü. Kırılırsa çok ses çıkaracak bir şeye bağlı olduğunu hayal etti. Bunu fark ettiği için memnun olan Arn, kendisini daha da yukarı itti ve ustaca manevralar yaptı.

Bu hikaye, Royal Road’dan yasa dışı bir şekilde kaldırıldı; BU HİKAYENİN BAŞKA BİR YERDE BULUNMASI HALİNDE HERHANGİ BİR ÖRNEĞİ BİLDİRİN.

O BURADAYDI. DrawiArn kılıcını kullanarak Uyuyan kadına baktı ve onun gerçekten de tek kulağı olduğundan emin oldu. Saldırı Zamanı.

Oturdu. Arn pek çok insanı öldürmüş olsa da, ellerinde silahla karşılarına çıkmışlardı ve bu kadınla da hiçbir tartışması olmamıştı. Arn’ın bir kısmı bu soğukkanlı cinayete itiraz etti.

Yine de başka bir ses ona fısıldadı, Arn’ın büyüsü göz önüne alındığında, Birisinin onunla Uyurken veya silahla karşı karşıya gelmesinin bir önemi yoktu; ne olursa olsun hiç şansları yoktu. Arenada öldürdüğü gladyatörler de ona hiçbir suç sunmamıştı ve ona direnme şansları da yoktu ve Arn, güçlerini yeniden kazanmasına izin verdiği için hepsini aynı şekilde katletti, hatta bundan zevk aldı. Ve bu kadın Arn’a hiçbir şey yapmamış olsa da, pek de masum sayılmazdı; hiç kimse, düzgün insanları öldürmek için büyücülere para ödemedi.

Ve Arn’ın kendisine söylediği son, belki de en ikna edici iddia: Bunu şimdi, rahatsız edilmeden yaparak, Kendini daha fazla beslemek için onun hayatını sülükle emebilirdi. Arn şüpheyi bir kenara iterek boştaki elini onun ağzına bastırdı ve diğer eliyle de Kılıcı kullanarak onu göğsünden bıçakladı.

Gözü genişledi ve dışarı fırladı. Dudaklarını açmaya ve bir Çığlık atmaya çalıştı ama işe yaramadı. Arn kaburgalarının arasından nereye saldıracağını biliyordu ve ölüm bir anda onun başına geldi. Hayat onun bedenini terk ederken, Arn onu ele geçirdi ve onu kendine zorlayarak Seiðr ağacının bir dal daha büyütmesine neden oldu. Bu Çalınan büyü parçasıyla, su elementi bir kez daha onun iradesine boyun eğecekti.

Her zaman olduğu gibi coşkunun yerini hemen beklenen tepki aldı, ancak geçmiş deneyimler Arn’ın bu durumu atlatmasına yardımcı oldu. Görüşü bulanıklaştı ama bu uzun sürmedi; Dizleri altına büküldü ve yatağın yanına düştü, ancak birkaç dakika sonra hâlâ midesi bulansa da tekrar ayağa kalkabildi.

Sülüklediği kişilerin cesetlerine ne olduğunu hatırlayan Arn, Kılıcını kaptı ve vücuttan çıkardı. Rününü çağırarak, Tek bir darbeyle başını kesmek için Vurdu ve onun yeniden draugr olarak ayağa kalkma şansını yok etti.

Hâlâ sülüklerinin tepkisinden kurtulmaya çalışan Arn, kapının çalındığını duyunca dondu. “Vera? Uyandırdığım için özür dilerim. Sorun olmazsa içeri girerim.”

Arn çabalayarak kılıcını pencereden dışarı attı ve kendini aşağı indirip kaçmak için çıkıntının üzerine atladı. Aceleyle, artık kopan ipliği unuttu ve bir tabağın ve iki bardağın büyük bir gürültüyle yere düşmesine neden oldu.

“Vera?” Kapı hızla açıldı ve muhafız, yataktaki başı kesilmiş cesetten pencereden atlayan kişiye baktı. “Yardım edin! Cinayet!”

Arn yerdeydi. Kılıcını hemen göremiyordu ve umurunda da değildi; dövüşecek kadar iyi durumda değildi ve en iyi şansı kaçmakta yatıyordu. Küçük avluda koşan Arn, kendini hazırladı ve duvarın üzerine atlamak için bir kez daha Gücünü Çağırdı. Kendini aşağı indirmek üzereyken pencereye baktı ve muhafızın ona bıçak fırlattığını gördü.

Eğer Arn’ın elinde bir Kılıç olsaydı, onu engellemek için BladeSong’unu kullanabilirdi; ya da Çabukluk mührüne sahip olsaydı silahı havada yakalayabilirdi. İkisi de yoktu ve belinin sol tarafına çarpıp kendi içine gömüldü. Arn acıyla inleyerek silahı çıkardı ve duvardan düşmesine izin vermeden önce onu fırlattı. Sendeleyerek uzaklaşarak ara sokağın çevredeki karanlığına kaçtı.

*

Arn kendisi ile takip edecek diğer kişiler arasına mesafe koyduğunda yere yığıldı. Sülük cezası ile bıçak yarası arasında bir durumdaydı. Bir eli yaraya baskı yaparken diğeri gömleğinin bir kısmını yırtıp kanamayı durdurmak için paçavra olarak kullanmaya çalışıyordu. Kendisini arayacaklarını bilerek ayağa kalktı ve tökezleyerek koşmaya devam etti; Sol eli yarasına karşı kumaşı iterken, sağ eli de yan tarafındaki boş kınını çözüp fırlattı.

Arn, hemen limana gidip ödemesini almayı planlamıştı; bunun artık fazlasıyla iddialı olduğu ortaya çıktı. Bu, yolculuğunu iki katına çıkaracaktı ve mümkün olduğu kadar hızlı bir şekilde Güvenli Bir Yere ulaşması gerekiyordu.

Neyse ki, dün gece bu yoldan gitmişti ve mevcut durumuyla bile rotayı hatırlıyordu. Daha önce böyle bir tepkiyi hiç hayal etmemiş olsa da, okulun antrenman sahasını çevreleyen duvarın görüntüsü hoş bir görüntüydü. ASon çabasını göstererek bir kez daha runesini kullandı ve engeli aştı.

Olabildiğince hızlı bir şekilde hücresine geri döndü. Kavanozundaki suyu kullanarak yarasını yıkadı ve gömleğinden geriye kalanları vücudunun her yerine saran bandaja dönüştürdü.

Sonunda karyolasına uzanan Arn, alnındaki soğuk teri sildi. Dinlenmeye ihtiyacı vardı; Yarınki antrenmanla nasıl yüzleşeceği hakkında hiçbir fikri yoktu. Gözlerini henüz kapatmıştı ki uzaktan ilk zilin sesi duyulabiliyordu.