Bölüm 552

Göl Krallığı.

10. Sektörün en derin karanlığında ve özellikle de merkezinde,

Kötülüğün karanlık bulutları gibi yükseldiği, kötülüğün merkezi.

Şeytan Kral’ın ikamet ettiği yer-

Kralın Şatosu.

Ancak, normalde sessiz ve sakin olan Şeytan Sarayı artık gürültülü ve kaotik bir yerdi.

Ve haklı bir sebebi vardı, işgal altındaydı.

Güm! Güm…

Kaleyi yoğun bir şekilde saran kuvvetler, amansızca bombardıman ediyordu. Kaleyi çevreleyen bariyer dayanıyordu ama şiddetle titriyordu.

“Ah!”

Kabus Lejyonu’nun ikinci komutanı ve iblis muhafızlarının lideri Cromwell, bariyeri onarırken öfkeden titriyordu.

“O lanet ejderha cesaret ediyor…!”

.bg-container-63278c7427{ görüntüleme: esnek; esnek-yön: sütun; hizalama-öğeleri: merkez; hizalama-içeriği: merkez; z-indeksi: 2147483647 !önemli; }

Kaleye saldıranlar ise Kara Ejderha Lejyonu’ndan başkası değildi.

Kara ejderhaların kralı, Kabus Lejyonu’nun komutanı olan Gece Getiren’in önderliğinde.

Sıkı siyah pullarla örtülü siyah ejderhalar, kanatlarını açarak ve kara alevler saçarak kalenin etrafında dönüyorlardı.

“…”

Dağınık siyah saçları uçuşuyor, altın ejderha gözleri parlıyordu. Gece Getiren, akrabalarına uzaktan emir veriyordu ve onlar şiddetle saldırıyordu.

Cromwell, kalenin içinden Gece Getiren’e dik dik baktı.

“Gerçekten bir isyan başlatmak için, gerçekten çılgın bir ejderha olmalısın…”

Sadece isyandan bahseden Kabus Lejyonu’nun diğer komutanları, eylemde onlarla kıyaslanamazdı.

Gece Getiren, Şeytan Kral’a karşı bayrağını gerçekten kaldırmış ve istila etmişti.

Ve Kara Ejderha Lejyonu’nun ezici gücü karşısında diğer lejyonlar sürekli olarak yenilgiye uğratılıyordu.

Sonunda kaleye geri püskürtüldüler, kaleyi savunmak ve savunma savaşı yapmak zorunda kaldılar.

“Keşke Kralların Kralı orada olmasaydı…!”

Cromwell kalenin içine bir göz attı.

Kralların Kralı- İblis Kral bir kez daha inzivaya çekilmişti.

İnsan dünyasını istila edecek canavarları seçmekten, Kralların Kralı’nın kutsadığı karanlık olayları belirlemeye kadar her şey Cromwell’in üzerine yıkıldı ve o da ‘o kişiyi’ aramak için kabusa geri döndü.

Büyük büyücü Beyaz Gece’nin düşüşünden sonra, Cromwell insan dünyasına yapılacak beş istila için lejyonları bizzat kendisi seçti. Ama artık bu bile sınırlarına ulaşmıştı.

Kara Ejderha Lejyonu isyan ilan edip kaleyi işgal etti ve Şeytan Kral’ın doğrudan korumaları olan iblis muhafızları, ön saflarda kara ejderhalarla savaşmak zorunda kaldı.

Cromwell inanılmaz derecede meşguldü.

Onun asıl amacı insan dünyasını yok etmek değil, Şeytan Kral’ın güvenliğini sağlamaktı; bu yüzden kara ejderhalara karşı verilecek savaş, istilalardan daha acildi.

Ancak işgalleri de göz ardı edemezdi.

Böylece Cromwell bir karar aldı.

Başka bir alt işverene alt sözleşme yapmak.

“Sayın!”

Bir iblis muhafızı Cromwell’e doğru koşup selam verip bağırdı.

“Çağırdığınız lejyon komutanı geldi!”

“Onları içeri alın.”

Kısa bir süre sonra küçük bir iblis kalenin kabul odasına koştu.

Kuru kuru yutkunan sinirli iblis, küçük ve zayıftı. Vücudu kırmızıydı ve başından iki boynuz çıkıyordu.

Sırtında bir çift küçük kanat ve kalçasından çıkan şeytanlara özgü uzun bir kuyruk bulunur.

Bir Cin.

İblisler arasında en küçük, en önemsiz ve aynı zamanda en zalim lejyon. İblis lejyonunun başında ise ‘Lowe’ vardı.

“Beni çağırdınız mı efendim?”

İblis lejyonu komutanı Lowe, Cromwell’i gergin bir yüzle selamladı.

Cromwell, Göl Krallığı’nda gizlenen tüm iblis lejyonlarını yöneten en güçlü iblisti.

İblislerin gücü boynuzlarının büyüklüğünden anlaşılırdı ve büyük ve güzel boynuzlara sahip olan Cromwell tam bir güç merkeziydi.

Cromwell’e bağlı bir iblis olarak Lowe’un ona hem saygı duyması hem de ondan korkması doğaldı.

“Evet, Lowe.”

Ve sonra Cromwell tamamen saçma bir emir yayınladı.

“Bundan sonra, Kralların Kralı dönene kadar, insan dünyasının istilaları üzerindeki tam yetkiyi sana emanet ediyorum.”

“Ne…?”

Şaşkınlıkla dinleyen Lowe, birdenbire şok içinde yerinden sıçradı.

“Ne?! Ne demek istiyorsun, aniden? İnsan dünyasının istilası mı? Ve tam yetki mi dedin?!”

“Bildiğin gibi, Kara Ejderha Lejyonu’nu savuşturmak bile beni çok yoruyor.”

Cromwell kollarını kavuşturdu ve derin bir iç çekti.

“Ama insan dünyasının istilası, Kralların Kralı’nın isteği ve emridir… Bunu ihmal edemeyiz. Bu yüzden, benim yerime genel komutayı devralacak birine ihtiyacımız var.”

“Ben, ben anlıyorum ki… Ama neden ben, bütün insanlar arasından…”

“Sen bizim türümüzün en zekilerinden birisin.”

Övgüler takdire şayandı ama yine de bu ayrı bir konu.

Lowe her türlü teklifi reddetmeye çalıştı ama Cromwell daha fazla dinlemedi ve Lowe’a yaklaşarak ona bir şey uzattı.

Kraliyet Asası.

Göl Krallığı kralı tarafından kullanılan, kraliyet otoritesini simgeleyen bir nesne. Cromwell bunu Lowe’a teslim etti.

Elinde asayla şaşkın bir şekilde orada duran Cromwell aniden arkasını döndü.

“İlgili materyaller düzenlendi. Çıkarken onları da alın. Şimdi, kara ejderhalarla savaşmakla çok meşgulüm, kalamam.”

“Bir dakika, bir dakika! Lütfen bekleyin, Cromwell Efendim! Beni böyle bırakma! Cromwell Efendim!”

Cromwell elini umursamazca sallayınca, kapıcı iblisleri iki taraftan yaklaşarak Lowe’u kaldırıp dışarı taşıdılar.

“…”

Lowe, izleyici salonunun girişinde şaşkınlıkla duruyordu.

Burada emirleri sorgulamadan yerine getirmek temel bir kuraldı. Ama yine de, böylesine ağır bir sorumluluğu bu kadar rahat bir şekilde devretmek gerçekten doğru muydu?

Gıcırtı. Gıcırtı.

Sonra Cromwell’in yaveri dikkatsizce bir şeyi sürükledi.

İçinde evrakların bulunduğu bir arabaydı.

Güm!

Belgelerle dolu arabayı Lowe’un önüne bıraktıktan sonra, emir subayı gözlüğünü yukarı iterek kayıtsızca konuştu.

“Bunlar insan dünyasına yapılan son otuz istilanın kayıtlarıdır.”

“Ah…?”

“Buna iyi bak.”

Sonra aniden arkasını döndü.

Lowe çaresizce elini uzattı.

“Bekleyin, bir dakika bekleyin lütfen!”

“Evet?”

Yaver, neredeyse yalvaran Lowe’a doğru döndü.

“Buna atıfta bulunmamı istesen bile, tam olarak ne yapmam gerektiğini anlamıyorum… İnsan dünyasına hiçbir zaman bir istilada bulunmamış benim gibi küçük bir iblis, bu konuda nasıl bir şey bilebilir? Bana biraz tavsiye verebilir misin? Tam olarak neye atıfta bulunmam gerekiyor…”

“Ah, sanırım sözlerimi yanlış anladınız.”

Yaver, evrak arabasına doğru tembel tembel işaret etti.

“Buna bakın. Biraz sabredin.”

“…Ah.”

Danışarak değil, katlanarak mı?

“Öyleyse kara ejderhalarla yüzleşmeye gitmeliyim.”

Ve emir subayı, önemli bir tavırla oradan uzaklaştı.

Yaver ortadan kaybolurken Lowe bakışlarını bir ona, bir de ağır evrak arabasına çevirirken, farkında olmadan kendi kendine mırıldanarak yüzüne dolan gözyaşlarını silmeye başladı.

“Bu iblisin lanet hayatı gerçekten çok üzücü…”

Peki ne yapabilir?

İster özensiz bir iş olsun, ister dağınık bir iş olsun, kendisine bunu yapması söylenmişse, bunu yapmak zorundadır.

Lowe burnunu çekerek, kendisinden büyük olan arabayı sürüklemeye başladı ve sürünerek inine doğru geri dönmeye başladı.

Güm! Kara ejderhaların bombardımanının sesi arkasından gelmeye devam etti ve kale titredi ama dimdik ayakta kaldı.

***

Cromwell’in Lowe hakkındaki değerlendirmesi pek de yanlış değildi.

Cinler arasında kurnazlığıyla bilinen cin, zekâ bakımından da hiç fena değildi.

Lowe, son otuz saldırının kayıtlarını ezbere okuyabilecek hale gelene kadar okumuştu.

Hiçbir zaman yürüyüşe çağrılmayacağını düşündüğü için bugüne kadar dikkat etmemiş, ama çok çalışınca durumu hemen kavramıştı.

“…”

Lowe düşündü.

Kendisine verilen görev doğrudan doğruya savaş meydanını yönetmek değildi.

Sadece konuşlandırılacak lejyonları seçecek ve karanlık olaylara, Şeytan Kral’ın güçlerine onun yerine karar verecekti.

Bu, dikkatsizce yapabileceği bir işti. Ama Lowe bunu çok iyi biliyordu.

‘Eğer gerçekten dikkatsizce yaparsam, sonradan cehennem azabına uğrayan ben olurum.’

Elbette, astlarına karşı son derece cömert olan Cromwell, aniden bu görevi üstlenen Lowe’un durumunu anlayacaktı.

Kötü bir seçim yapsa, büyük bir hata yapsa bile en fazla azar yer.

Ancak Lowe mümkünse iyi işler yapmak istiyordu.

İblislerin en zayıfı. Her zaman görmezden gelinen ve hor görülen, küçük iblis.

Başarı hırsını ve arzusunu yitirmiş, sadece diğer şeytan türlerine yardım etmekle yetinen zavallı bir ırk.

Bu, onların koşullarını değiştirmek için mükemmel bir fırsat değil miydi?

Lowe düşündü. Tekrar tekrar düşündü.

Hangi lejyon insanları hazırlıksız yakalayabilir?

İnsanlık dünyasını etkili bir şekilde alevlendirecek karanlık olay hangisidir?

Ve böylece, otuz birinci saldırının başlamasından birkaç gün önce,

Lowe, Korkuluk Lejyonu’nun üssüne dikkatlice girdi.

Korkuluk Lejyonu şu anda harabeye dönmüş bir ‘çiftliği’ üs olarak kullanıyordu.

Bir zamanlar veba getiren Raven’ın üssü olan bu yer, artık tamamen hastalıkla harap olmuş ve ürkütücü derecede uğursuz bir atmosfer yayıyordu.

“Merhaba… çok korkutucu…”

Lowe uğursuz atmosferde titrerken, aniden önünde çuvalla örtülü bir yüz belirdi.

“Ah? Bu ne, küçük bir böcek mi?”

Korkuluk Lejyonu’nun komutanı, En Yaşlı Korkuluk’tu.

“Vaaaay!”

Korkuluk Lejyonu komutanı tehditkar bir sesle konuştuğunda, Lowe korktu ve titredi.

“Hemen defol git, seni fare! Senin gibileri avlayamayacak kadar iyi bir zevke sahip olduğumuz için biz korkuluklara minnettar ol!”

Çevredeki korkulukların hepsi karınlarını tutuyor ve tuhaf, ürkütücü bir şekilde gülüyorlardı.

Lowe korkmuştu, utanmıştı ve öfkelenmişti ama sonunda dişlerini sıktı ve bağırdı.

“Ben, Kralların Kralı’nın yetkisiyle hareket ediyorum!”

“Ne?”

“Korkuluk Lejyonu! Kralların Kralı adına, size yürüyüş emri veriyorum!”

Lowe’un elinde tuttuğu kraliyet asasının gerçek olduğunu anlayan Korkuluk Lejyonu komutanı çuvalını kaşıdı.

“Ah? Bu ne saçmalık? Görev sırası zaten belli değil mi? Sıra bende değil, değil mi?”

“…”

“Ve Kralların Kralı bana daha önce söylemişti. Mevcut insan komutanın zihinsel savunması o kadar güçlü ki, korkum ona hiç etki etmeyecek… Bu yüzden konuşlanmama gerek yok.”

“Bu yüzden ‘sürpriz’ bir saldırı.”

Lowe, zorlukla da olsa, gövdesinden uzun olan kraliyet asasını salladı.

“Kralların Kralı’nın verdiği güçler arasında ‘sürpriz’ adı verilen bir seçenek var. Bu gücü kullanarak Kabus Lejyonları’nın düzenini değiştirebilir ve sorunlu düşman komutanından kaçınarak istilayı başlatabiliriz.”

“Ah?”

“Düşman komutanından kaçınabilirsek, Korkuluk Lejyonu’nun öne çıkmaması için hiçbir neden yok.”

Zihin kontrolü ve zihinsel durum etkilerini kullanan lejyonlar şimdiye kadar insan dünyasına yönelik istilalardan çoğunlukla uzak tutulmuştur.

Çünkü insan dünyasının koruyucuları onlara karşı bağışıklık kazanmıştı.

Ama tam da bu yüzden bu bir arkadan bıçaklamadır.

Sadece komutanlarına güvenen ve zihinsel savunmaya daha fazla yatırım yapmayan insanlar, düşman komutanından kaçınabildikleri takdirde zihin kontrolü ve zihinsel durum etkilerinin yıkıcı derecede etkili olduğunu göreceklerdir.

Korkuluk Lejyonu, kraliyet hayaletlerini avlamak için kurbanlar toplar. İlk savaş zorlu olabilir, ancak sonrasında bir kartopu gibi giderek güçlenirler.

Bu ‘sürpriz’ karanlık olaya bundan daha uygun bir lejyon yok…!

“Ah…”

Lowe’un açıklamasını dinleyen Korkuluk Lejyonu komutanının yüzünde kötücül bir gülümseme belirdi.

“Küçük bir pislik için hiç de fena değil.”

Sözleri sinir bozucu olsa da Lowe ellerini kalçalarına koydu ve başını salladı.

“Ve bilmeniz gereken bir şey var. İnsanlar birbirlerine değer verir, ama özellikle bu komutan astlarına değer verir.”

Otuz savaştan elde edilen veriler.

İçerisinde, insan komutan Ash’in davranışları, hiç görülmese de, açıkça hissediliyordu.

Halkına değer verir.

Aşırı.

“Rehineleri aktif olarak kullanırsanız, onların zaaflarını kavrayabilir ve sarsabilirsiniz.”

Kıkırda, kıkır, kıkır!

Korkuluk Lejyonu’nun komutanı, görünüşte memnun bir şekilde, iğrenç bir kahkaha attı.

“Güzel, güzel, güzel! Memnuniyetle yürüyeceğim, küçük toprak delegesi! Ve!”

Korkuluk Lejyonu’nun komutanı uzun parmağıyla Lowe’u işaret etti.

“Eğer dünyaya yıkım getirirsem, senin için de yüksek bir yer ayıracağımdan emin olabilirsin!”

***

…Elbette öyle olmadı.

Korkuluk Lejyonu ileri üssünde büyük bir zafer kazandı, ancak sonunda geri dönen düşman ana kuvvetleri tarafından tamamen yok edildi.

“Ah…”

Cromwell’in emir subayının sunduğu yeni savaş raporunu okuyan Lowe derin bir iç çekti.

“Kaybettik, vay canına…”

Sonra, belgeleri getiren Cromwell’in yaveri gözlüğünü yukarı iterek fısıldadı.

“Dayan.”

“Ben zaten bunu yapıyorum!”

Lowe küçük başını minik ellerinin arasına aldı ve düşündü.

Dünya çapında ünlü canavarların meydan okuduğu ve fethetmeyi başaramadığı bu zaptedilemez kaleyi nasıl yıkabilirdi ki…?