Bölüm 1128: Şaşkınlık

“Evet! Büyük Usta Zhou süper harika! Onu daha önce duymuş olduğunuza eminim, Yüce Göksel.” Sadece Büyük Usta Zhou’dan bahsetmek bile Qing’er’in güzel gözlerinin saygıyla parlamasına neden oldu. Görünüşe göre, Büyük Usta Zhou’nun ruh geliştirmedeki becerisinin o kadar inanılmaz olduğuna ve onun dünyaca ünlü olduğuna inanıyordu.

“İnsanlar, Büyük Usta Zhou’nun Cennet Açıklığı Aleminde var olan en güçlü ruh geliştiricilerden biri olduğunu söylüyor. Gittiği her yerde, Heavenspan halkı ona büyük bir saygıyla davranıyor.

“Ayrıca, Cennet Açıklığı Aleminin doğa yasaları ona özel bir iltifat gösteriyordu. Dünyası yok edildiğinde hiç incinmedi. Daha da mucizevi olanı, Ebedi Ölümsüz Etki Alanlarına ulaştıktan sonra ruh geliştirme yeteneklerinin daha da güçlenmesiydi.

“Ayrıca Büyük Usta Zhou’nun, dünyası yok edildiğinden beri aradığı çok değerli bir tanıdığı olduğunu da duydum…

“Ah, bir şey daha var. Bir keresinde onun ruh geliştirme yaptığını görmüştüm. Gökyüzü karardı ve vahşi rüzgarlar diyarlarda çığlıklar atıyordu. Her hareketi tüm dünyayı etkiliyor gibiydi! İşte o zaman ruhu güçlendirilmiş bir hazine üretti!” Qing’er neredeyse Büyük Usta Zhou hakkında konuşmayı bırakamıyordu ve gözlerindeki bakış her zaman giderek daha da yoğunlaşıyordu. Bütün bunlardan Bai Xiaochun’un ona hayran olduğu açıkça ortaya çıktı.

Aynı zamanda merakı da arttı, özellikle de Aşağılık İmparator Hanedanlığı’nın bir uygulayıcısı olan Qing’er’in neden bir ruh geliştiriciden bu kadar etkilendiği konusunda merakı arttı. Neredeyse inanamadı.

“Orada senin gibi kaç kişi var?” diye sordu, “ruh geliştirmeyle ilgilenen insanlar?”

“Ah, tonlarca! Aşağılık İmparator Hanedanlığı’nda çok fazla ruh geliştiricimiz yok ama her birinin çok yüksek bir itibarı var. Ne zaman halkın önüne çıksalar, büyük kalabalıkları çekiyorlar.

“Ruh geliştirme gerçekten mucizevi bir şeydir ve Ebedi Topraklarda tamamen duyulmamış bir şeydir. Çürümüş bir şeyi büyülü bir şeye dönüştürebilir. Bunu yalnızca Cennet Açıklığı Aleminin kanına sahip insanların yapabilmesi çok kötü, aksi takdirde kesinlikle bu konuda çalışmaya başlardım!

“Aslında, bir Taocu ortak seçme zamanı geldiğinde kesinlikle bir ruh geliştirici bulacağıma zaten karar verdim!” Son kısma geldiğinde Qing’er’in yüzü biraz kızarmıştı.

Bai Xiaochun oldukça sarsılmıştı. Gözlerden uzak meditasyonda çok fazla zaman geçirmeye başlamadan önce, ruh arttırıcıların bu kadar popüler olduğunu hatırlamıyordu. Görünüşe göre, aylarca inzivaya çekilerek dünyada çok şey değişmişti.

“Büyük Cennet Üstadı bana en başından beri Mistysea Eyaletinin ön plana çıkmasını ve aynı zamanda dünyadaki ruh geliştiricilerin konumunu yükseltmesini istediğini söyledi. Ama gerçekten kendini aştı dostum. Bu kadar kısa sürede her şeyi bu kadar değiştirdiğine inanamıyorum!” Qing’er’in yüzünün ne kadar kızardığını görmek Bai Xiaochun’un biraz gurur duymasına neden oldu.

Ancak daha sonra bu vilayetin Mistysea Eyaletine çok yakın olması nedeniyle durumun böyle olabileceğini fark etti. Belki de diğer ölümsüz alanlardaki insanlar hiç de böyle hissetmiyorlardı.

Her iki durumda da iyi bir başlangıçtı. Bai Xiaochun’un keyfi yerindeydi ve Ebedi Ölümsüz Alanların uygulayıcılarının ruh arttırıcıları sevmesini sağlamanın kesinlikle iyi bir şey olduğunu fark etti. Ve bu tutumu geliştirmek için ne kadar çok şey yapabilirse o kadar iyi olur.

Düşünce zincirinde bu noktaya ulaştıktan sonra, bu gizemli Büyük Usta Zhou’ya her zamankinden daha fazla ilgi duyuyordu. Dahası, Büyük Usta Zhou’nun kendi konumunu yükseltmek için ruh geliştirme yeteneklerini kullanarak genel olarak ruh geliştiricilerin görüşünü de geliştirdiğine karar verdi ki bu da iyi bir şeydi. Düşündükçe adamla tanışmak daha çok istiyordu.

“Qing’er,” dedi gülümseyerek, “Büyük Usta Zhou’yu daha önce gördüğünü söylemiştin, değil mi? Beni onu görmeye götürebileceğini mi sanıyorsun?”

Cevap olarak Qing’er’in gözleri parlak bir şekilde parladı. Gerçek şu ki, eğer Gongsun Wan’er ondan Bai Xiaochun’un barınma düzenlemelerini yapmasını istemeseydi, Büyük Usta Zhou’nun ruh geliştirme çalışmasını izlemeye çoktan giderdi.

“Elbette!” dedi hevesle başını sallayarak. “Şanslısın çünkü bugün Büyük Usta Zhou bir halk ruhu geliştirme etkinliği gerçekleştirecek. Eğer seyretmek istersen Yüce Celestial, sana kesinlikle yolu gösterebilirim.” Bai Xiaochun nasıl olduğunu görebiliyorduQing’er uysaldı. Basit ve saf bir genç kadına benziyordu ve bu birdenbire Ebedi Ölümsüz Alanlardaki yetişimcilerin mantıksız ve vahşi olmadığını fark etmesini sağladı.

Ve böylece Qing’er, Bai Xiaochun’u dağın zirvesinden aşağıdaki şehre götürdü. Celestial Ghostmother’ın hizmetçilerinden biri olarak orada özel ayrıcalıklara sahip olması çok doğaldı.

Bai Xiaochun’a gelince o kimliğini açıklamak istemedi. Sonuçta o, Aşağılık İmparator Hanedanlığı bölgesindeydi. Bu nedenle kendisini büyülü bir teknikle gizleyerek Gongsun Wan’er dışında kimsenin onun gerçek kimliğini çıkaramamasını sağladı.

Akşam olmasına rağmen sokaklar hâlâ insan kalabalığıyla doluydu. Çok canlıydı. Sakinlerin çoğu aslında bu vilayetin yerlileriydi, yerel çiftçi klanlarından insanlardı. Yani onlara göre Aziz-İmparator Hanedanlığı ile Aşağı-İmparator Hanedanlığı altında yaşamak arasında çok az fark vardı. Bölgeyi hangi hükümet kontrol ederse etsin, burası onların eviydi.

Her ne kadar Aşağılık İmparator Hanedanlığı’nın kanunları biraz farklı olsa da, günlük yaşam ve yetiştirme uygulamaları açısından çok az farklılık vardı. Elbette, burada, ikinci ölümsüz bölgenin kuzeyinde kök salmayı ümit eden, Göksel Hayalet Anne ile birlikte uzak yerlerden gelen yetiştiriciler de vardı.

Havada bir uğultu vardı. Mağazalar açıktı ve müşteriler sürekli girip çıkıyordu. Kahkahaların yanı sıra mallarını satan seyyar satıcıların bağırışları da duyulabiliyordu.

Aslında Bai Xiaochun tahmin etmek zorunda kalsaydı buranın Aşağı-İmparator Hanedanlığı’nın mı yoksa Aziz-İmparator Hanedanlığı’nın kontrolü altında mı olduğunu belirlemekte zorlanırdı. Heyecan verici atmosfere rağmen içeride oldukça sakindi. Cennet Açıklığı Alemi’ni, parçası olduğu tarikatları, Hood Dağı’nı ve eteğindeki küçük köyü düşünmeden edemedi. Cennet Açıklığı Aleminde Yeni Yıl yaklaşırken atmosfer genellikle böyle oluyordu.

Qing’er, Bai Xiaochun’un dalgınlığını fark etmedi; o, büyük bir halka açık meydana gelene kadar sokaklarda ve ara sokaklarda ustaca ilerledi.

Meydanın sağ tarafında yeni inşa edilmiş bir konak vardı ve dışarıda birkaç yüz kişi toplanmıştı. Her ne kadar çoğu orada durup beklerken birbirleriyle fısıldaşıyor olsa da, kolektif ses nispeten yüksekti. Konağın kapısına bakarken tüm gözler beklentiyle parlıyordu.

Kapı ardına kadar açıktı ve birkaç düzine insanın saygıyla beklediği ana salonun görülmesine olanak sağlıyordu. Bazen dışarıdaki kalabalığa bakıyorlardı, bazen de salonun uzak ucunda bağdaş kurarak şeref pozisyonunda oturan orta yaşlı adama bakıyorlardı.

Bir Taoist cübbesi giyiyordu ve biraz zayıf görünümüne rağmen parlak parlayan gözleri vardı. Ellerini kavuştururken ve salondaki yarı tanrı olan insanlardan birinin önünde eğilirken aşkın bir varlığın tavrına sahipti.

Bu orta yaşlı adam yalnızca Yeni Oluşan Ruh aşamasındaydı ve yine de yarı tanrı ona büyük bir saygıyla davrandı. Yarı tanrı elini sallayarak şöyle dedi: “Büyük Usta Zhou, Aşağı-İmparator Şehri’ndeyken, bu uçan kılıç için üç kat ruh geliştirmesi elde ettim. Ülkeyi baştan aşağı aramama rağmen, dördüncü ruh geliştirmeyi gerçekleştirecek kimseyi bulamadım. Eğer bunu yapabilirsen, Büyük Usta Zhou, o zaman senin belirlediğin fiyatı ödeyebilirim!”

Büyük Usta Zhou’nun yüzünde, yarı tanrıya baktığında esrarengiz bir gülümseme görülebiliyordu.

“Büyük Usta Zhang Dahai ile kişisel olarak hiç tanışmamış olsam da onun dört kat ruh geliştirmeleri gerçekleştirebildiğini duydum.”

Biraz utanmış görünen yarı tanrı şöyle dedi: “İlahi ejderhayı görebilirsin, ama baştan kuyruğa kadar asla görebilirsin şeklindeki eski sözü duydun, değil mi? Bu, Büyük Usta Zhang’ı mükemmel bir şekilde tanımlıyor. Onunla bir görüşme yapmak neredeyse imkansız. Aslında, onu hiç görmedim bile.”

Bunun üzerine ellerini kavuşturdu ve tekrar eğildi ve ardından iş için güzel bir tazminat sözü vermeye devam etti. Uzun bir sürenin ardından Büyük Usta Zhou başını salladı.

“Çok iyi. Söz konusu kılıcı göreyim.”

Gözle görülür bir şekilde canlanan yarı tanrı, kırmızı bir uçan kılıç çıkardı ve onu incelemesi için Büyük Usta Zhou’ya verdi. Qing’er ve Bai Xiaochun bu sıralarda konağın kapısının yakınında belirdiler.

Yetiştirme temelinin seviyesi göz önüne alındığındae, Bai Xiaochun’un Büyük Usta Zhou da dahil olmak üzere içeride olup biten her şeyi görmek için salonda olmasına gerek yoktu.

Onu gördüğü anda birkaç kez gözlerini kırpıştırdı ve ardından ağzının kenarları bir gülümsemeyle kıvrıldı.

Qing’er zaten Büyük Usta Zhou’ya parlak bir ifadeyle bakıyordu. “Yüce Kişi,” dedi Bai Xiaochun’a, “bu, bizim bir numaralı ruh artırıcımız olan inanılmaz Büyük Usta Zhou. Onunla daha önce Cennet Açıklığı Aleminde tanışmış olmalısın, değil mi?

“Maalesef kimse onun tam adını bilmiyor. Uzun zaman önce, uzun süredir kayıp olan o yakın tanıdığını bulursa adını dünyaya duyuracağını söylemişti.”

“Evet,” dedi Bai Xiaochun başını sallayarak. “Onu tanıyorum.” Bunun üzerine boğazını temizledi.

Belki de kalabalıktaki ani sessizlik yüzünden Bai Xiaochun’un boğazını temizleme sesi, planladığından biraz daha yüksek çıkmıştı. Salona doğru sürüklenerek Büyük Usta Zhou’nun kaşlarını çatmasına neden oldu. Sonuçta, ruh geliştirmelerini gerçekleştirirken, genel olarak bilinen bir kural olan huzur ve sükunete ihtiyaç duyuyordu.

Bu noktada gözleri kızıl uçan kılıçtan dışarıdaki kalabalığa kaydı. İlk başta sinirlenmiş görünüyordu ama Qing’er’i görünce kalbi biraz yumuşadı. Ondan hoşlandığını çoktan anlamıştı ve bu yüzünde bir gülümsemenin oluşmasına neden olmuştu. Sonra bakışları onun yanında duran kişiye yöneldi… Bai Xiaochun.

Aniden Büyük Usta Zhou’nun gözleri açıldı ve zihni dönmeye başladı.