Bölüm 1037: Umut Yükseliyor

Karanlık bir geceydi ve kış rüzgârı giderek güçlenmeye devam ediyordu.

Rüzgâr hıçkırarak hıçkırdı, toprakları, kasabaları ve bu topraklarda yaşayan milyonlarca insanı sıyırdıkça soğudu. Rüzgâr gökyüzüne doğru yükselirken, yukarıdaki kara bulutlarla karşılaştı… ve gök gürledi.

Gök gürültüsüne bakılırsa herkes… yakında yağmur yağacağını veya belki de kar yağacağını söyleyebilirdi.

Ve öyle de oldu. Ya karla karışık yağmur ya da yağmurla kar karışıktı. Kışın başlangıcında bunu söylemek zordu…

Harap olmuş tapınak yağmuru veya karı uzak tutmak için hiçbir şey yapamadı ve çok geçmeden Bai Xiaochun ve Dev Hayalet Kral’ın üzerine damlamaya başladı.

Dondurucu yağmurun kardan daha soğuk olduğunu unutarak, yağan karın sadece yağmur suyuna dönüşmesini diliyorlarmış gibi, yağış solmuş yaprakların hışırdamasına neden oldu.

Bai Xiaochun, Dev Hayalet Kral’ın sözlerine benzer şekilde tepki verdi. Her ne kadar titremese de kalbinin yağan kar kadar soğuk mu, yoksa dondurucu yağmur kadar mı soğuk olduğunu söylemek zordu.

“Haklısın,” diye mırıldandı. “İşlerin böyle devam etmesine izin veremeyiz. Saldırmanın zamanı geldi. Öldürebildiğimiz kadarını öldürün…” Refleks olarak uzanıp yakındaki alkol sürahisini aldı ve bir içki içmeye hazırlandı. Ancak Dev Hayalet Kral ileri doğru bir adım attı, gözleri öfkeyle parlayarak sürahiyi Bai Xiaochun’un elinden aldı.

Yan tarafa doğru savruldu ve orada paramparça oldu, alkol hızla yağmura ve kara karıştı.

“İçmek mi?!” dedi Dev Hayalet Kral neredeyse bağırarak. “Yapmayı bildiğin tek şey bu mu?!

“Çok şey yaşadığını biliyorum ama ne olmuş yani? Başka kimse insan kaybetmedi mi? En çok kim kaybetti? Sen? Ben? Peki ya diğer herkes? Cennet Açıklığı Alemindeki herkes arkadaşlarını ve sevdiklerini kaybetti!

“Eğer bu Ebedi Topraklar tamamen kötülük ve kötülükle dolu olsaydı, o zaman kendini ölene kadar içebilirsin ve benim umurumda olmaz. Ama durum böyle değil!

“Zimo’yu hiç düşündün mü? Nehre Meydan Okuyan Tarikatınızın yaşlı neslini hiç düşündünüz mü? Peki ya tüm arkadaşların? Peki ya sana saygı duyan herkes?!” Dev Hayalet Kral Bai Xiaochun’a bağırsa da bir dereceye kadar kendi kendine de konuşuyordu. O da biraz kaybolmuştu.

“Onlara saldırmak mı?! Ne, sen ve ben mi? Kaç kişiyi öldürebileceğimizi düşünüyorsun? Wildlands’deki Arch-Emperor City’de nasıl biri olduğunuzu hatırlamıyor musunuz? Bai Xiaochun nereye gitti? Zekice planlarını hatırlıyor musun? Evrensel Lütuf Bildirisini hatırlıyor musunuz? Temel Kurulum seviyesindeki bir ruhu nasıl deva ruhuna dönüştürdüğünüzü hatırlıyor musunuz? Büyük Cennet Üstadı’nın sizi desteklemesini sağladınız ve sonra tüm soyluları ve aristokrasiyi önünüzde sinmeye zorladınız!

“Katliam her zaman planın son kısmı olmalıdır. Delirdiğinizde ve kaybedecek başka bir şeyiniz kalmadığında bunu yaparsınız. Açılış hamleniz olarak etrafta dolaşıp insanlara saldırmazsınız!” Dev Hayalet Kral gerçekten hayal kırıklığına uğramış görünüyordu. Bu noktada Bai Xiaochun’un ölümden korkan aynı eski Bai Xiaochun olmadığının farkına varalı uzun zaman olmuştu. Sanki delirmiş gibiydi, bir uçtan diğer uca kayıyordu!

Üstelik Dev Hayalet Kral, yalnızca düşmanları katletmekle ilgilenen birinin bu Ebedi Topraklarda asla öne çıkamayacağını biliyordu.

“Şimdi yapmamız gereken şey Cennet Açıklığı Aleminden insanları aramak!” dedi kolunu sallayarak. Sonra her kelimeyi çiviye çarpan bir çekiç gibi yerine oturtarak konuşmaya devam etti. “Saldırmak yok. İçmek yok. Artık umutsuzluk içinde debelenmek yok!”

Bai Xiaochun sessizce orada oturdu. Artık gözle görülür biçimde titriyordu ve gözleri kan çanağına dönmüştü. Dev Hayalet Kral’ın sözleri onu derinden etkilemiş, keskin bir bıçak gibi kalbine saplanmıştı. Bir an geçti. Sonra başını kaldırıp baktı.

“Umutsuzluğa kapılmıyorum!” dedi sesi kısıktı. “Ve ben zaten onları aramaya gittim!”

Elini sallayarak küçük bir madalyon yığınının çantasından dökülüp yanına yığılmasına neden oldu.

Bunlar Heavenspan yetiştiricilerinin kimlik madalyonlarıydı. Açıkçası, bunlar haydut yetiştiricilerden değil, Vahşi Topraklar ve dört Heavenspan Nehri’ndeki güçlü organizasyonlardan gelen yetiştiricilerden geliyordu. Bunlar, uygulayıcıların normalde mesaj iletmek veya kimliklerini kanıtlamak için kullanacakları nesnelerdi.

“Ne buldum biliyor musun? Cesetler! Yapabildiğim tek şey onları gömmektive kimlik madalyonlarını alın!” Bai Xiaochun konuşurken gözleri irileşti, sanki içinde biriktirdiği tüm öfke ve kırgınlık nihayet serbest kalıyormuş gibi.

“Ben de aramaya devam etmek istiyorum,” diye devam etti boğuk bir sesle, “ama ya bulduğumuz tek şey daha fazla cesetse? Biliyorum… Vazgeçmemem gerektiğini biliyorum. Ama Ebedi Topraklar çok büyük! Sadece bir bölge Cennet Açıklığı Alemi’nin tamamı kadar büyüktür! Yalnızca üçüncü ölümsüz alanın içinde bir düzineden fazla Gökspanı Alemi var! Bütün bunları nasıl araştıracağım?!”

Dev Hayalet Kral uzun bir süre komuta madalyonlarına baktı. Sonra bakışlarını tekrar Bai Xiaochun’a çevirdi ve şöyle dedi: “Eğer onları bulamazsak, belki onların bizi bulmasını sağlayabiliriz!”

Dev Hayalet Kral’ın gözleri daha da parlak bir şekilde parlamaya başladı. “Bu aynı zamanda onlara umut da verecektir. Ve eğer umutları varsa dayanabilirler. İşte yapmamız gereken şey bu!”

“Umut….” Bai Xiaochun mırıldandı. Dev Hayalet Kral’a baktığında gözleri nihayet canlanmaya başladı.

“Doğru. Umut!” Gözleri parıldayan Dev Hayalet Kral tapınakta ileri geri yürümeye başladı. “Xiaochun, bizim… Aziz İmparator’a sığınma talebinde bulunmamız gerekiyor!

“Aşağı İmparator köle istiyor. Onunla bir anlaşma yapmak mümkün görünmüyor. Sözüm ona Aziz İmparator biraz dindardır, ama en azından hanedanı açıkça nazik olduklarını ilan eder. Bu bize bir anlaşmaya varmak için bir temel verir!

“Ancak sığınma talebinde bulunursak eli boş gidemeyiz. Sadece gelip yardım istemek hiç de etkileyici değil. Aziz İmparator’a kan bağışı yapmalıyız!

“Evet! Bir düşmanın başı!” Dev Hayalet Kral fikri hakkında düşündükçe fikir daha da netleşti.

“Xiaochun, eğer bir kan haraç hazırlamak istiyorsak, o zaman Aşağılık-İmparator Hanedanlığı’nda büyük bir şeyi başarmamız gerekiyor. Ünlü olmamız gerekiyor! Bir şey yapmalıyız… sadece Aşağılık-İmparator Hanedanlığını değil, tüm Ebedi Toprakları sarsacak!

“Eğer tüm insanlarımızı bulamazsak, en azından onlara burada olduğumuzu bildirebiliriz! Nerede olduğumuzu onlara bildirin! Bu Ebedi Toprakların Cennet Açıklığı Aleminin insanları için olduğu gecenin karanlığında, ikimiz… yanan meşaleler olabiliriz!

“Biz ne kadar parlak ve göz kamaştırıcı olursak, onların bizi bulmaları o kadar kolay olur. Ve aynı zamanda… daha güçlü konumlar kazanabiliriz. Diğer iki imparatorluk hanedanını sallayın ve Heavenspan halkı için biraz nefes alma alanı satın alın!

“Birisi güçlü olduğunda, kimse ona veya halkına zorbalık yapmaya cesaret edemez!”

Bai Xiaochun nefes nefeseydi, Dev Hayalet Kral’ın söyledikleri karşısında derinden sarsıldığı belliydi. Sonunda gözleri artık boş değil, umutla doluydu!

Cennet Açıklığı Alemi için umut ve kendisi için umut!

“Aziz İmparator’a kan bağışı teklif edersek, onun bize hükümette resmi mevkiler vermekten başka seçeneği kalmayacak! Ve sonra Cennetspan halkı için Ebedi Topraklarda yeni bir yer oluşturmak için Aziz İmparator Hanedanlığı’nın gücünü kullanabiliriz!”

Dev Hayalet Kral’ın gürleyen sesi tapınağın içinde ileri geri yankılanıyordu. Dışarıda yağmur ve kar giderek daha da sert yağmaya devam ediyordu. Yıpranmış tapınağın duvarları ve tavanı rüzgarın ağlayışını gizleyemiyordu. Tapınağın içinde, dağınık yaprakların kaplandığı noktaya kadar su ve kar birikmeye devam etti.

Bai Xiaochun uzun bir süre yapraklara baktı, sonra başını kaldırdı. Aniden aurası değişti ve gözleri parlak bir şekilde parlamaya başladı.

“Ne tür bir kan harcı hazırlamalıyız?!”

Dev Hayalet Kral, Bai Xiaochun’un gözlerindeki beklentiyi görünce kalbi küt küt atmaya başladı.

“Peki ya Aşağılık İmparator’un birkaç yarı tanrısının kafasına ne dersiniz?”