Bölüm 495

Hotel Crossroad’a vardığımızda tam bir kaos ortamı vardı.

Güm-Güm! Çarpma! Şangırtı!

Konferans salonunun her köşesinden vurma, çarpma, kırılma sesleri geliyordu.

“Kuzeyden gelen barbarlara lanet olsun!”

“Ve siz konuşabileceğinizi mi sanıyorsunuz, Batı’nın tozlu piçleri!”

Sarıklı, esmer tenli bir kadınla, beyaz kürklü, soluk tenli bir adam yumruklaşıyorlardı.

“Karışık ırktan bir köle olarak bizimle aynı masada oturmayı nasıl düşünürsün?!”

“Elbette hayır! Bu fırsatı, insanlar ve cüceler arasındaki hiyerarşiyi devirmek için kullanalım!”

Gür sakallı bir insan kral ile aynı sakallı bir cüce birbirleriyle boğuşuyor, masanın üzerinden yuvarlanıyorlardı.

Dünyanın dört bir yanından gelen acımasız düşmanlar birbirlerini ısırıyor ve parçalıyorlardı.

Saçlar, sakallar, yakalar, kolyeler, süsler… Hepsi birbirine tutunuyordu.

Hatta bazıları İmparatorluk Fethi sırasında omuz omuza savaşmışlardı.

.bg-container-63278c7427{ görüntüleme: esnek; esnek-yön: sütun; hizalama-öğeleri: merkez; hizalama-içeriği: merkez; z-indeksi: 2147483647 !önemli; }

Goblin istilası sırasında takviye olarak gelenlerin arasında artık birbirlerine yumruk atanlar da vardı.

Bu heyecan verici grup şiddetini izlerken, istemeden de olsa mırıldandım:

“…Vay.”

Hayır. Bu düzeydeki karmaşa karşısında, insan hayrete düşmeden edemiyor.

Neyse ki, hepsi son akıl sağlıklarını koruyor gibiydiler, zira silah çekilmemişti, sadece yumruklar vardı…

Çatırtı-!

Tam bunları düşünürken, bir kadın kabile şefi bir sandalyeyi kaldırıp yakındaki kraliçenin üzerine fırlattı.

‘Sandalye mi vurdu?!’

Düzeltme. Konferans salonunda silah taşınmasının yasak olması nedeniyle yumruklara başvurdukları anlaşılıyor.

O temiz sandalye vuruşu sadece bir başlangıçtı.

Masadaki saksılar savruldu, otelin tabak takımı gürültüyle paramparça oldu.

Kalın kitaplar ve içki şişeleri çarpıştı, yırtıldı ve parçalandı.

“Aman Tanrım.”

Konferans salonundaki hızla azalan kaosa boş boş bakarken yanımda bir ses duydum.

“Bu çok romantik, değil mi?”

“…Romantik?”

Şaşırdım, baktım, İmparator oradaydı.

İmparator, koltuğuna rahatça yaslanmış, pipetle içkisini yudumluyordu.

“Krallar asırlardır süregelen kinlerini savaşla değil, kendi yumruklarıyla çözüyorlar. Bundan daha romantik ne olabilir ki?”

“…”

Kaotik savaş alanına geri döndüm.

‘Bu bir fantezi dünyasının gerçek romantizmi mi?’

Aslında düşününce tuhaf ama bir o kadar da duygusal.

Bunlar çeşitli millet ve grupların kralları ve liderleriydi; saflarını terk ederek yumruk yumruğa kavgaya tutuşmuşlardı.

Güm!

Birisinin burun kanaması tam önümde yere sıçradı.

Romantizm ile barbarlığın birbirinden kıl payı kadar uzak olduğunu bir kez daha anladım.

Biraz geri çekilerek İmparator’a sordum:

“…Katılmayacak mısınız Majesteleri?”

Sonuçta, burada toplanan krallar arasında en çok öfkeyi toplayan kişi, Everblack İmparatorluğu’nun İmparatoru’ndan başkası değildi.

Gerçekten de her taraftan ona ölümcül bakışlar atılıyordu.

İmparator, canlandırıcı bir yumruk dövüşüne katılmayı düşünerek, umursamazca kulağını salladı.

“Hepsini öldürmeye gerek var mı?”

“…”

Şimdi düşününce, bu doğruymuş…

Tahtta oturan birinin aynı zamanda savaşta da başarılı olması nadirdir, ancak İmparator yüce bir güce sahiptir.

Etrafıma bakınca, özellikle yüksek kişisel dövüş yeteneklerine sahip kralların, örneğin Dusk Bringar’ın bir köşede sessizce oturduğunu, içkilerini yudumlayarak bu işe karışmadıklarını fark ettim.

Eğer ateş püskürtseydi, yeni inşa edilen bu otel yerle bir olabilirdi.

Kuilan gibi olağanüstü dövüş yeteneklerine sahip diğer krallar ise titriyor ve onlara katılmaktan çekiniyorlardı.

Hepsinin aklı başında olması rahatlatıcı… Bir dakika.

Aklı başındalar ve hâlâ bu kargaşayı mı çıkarıyorlar?

Zaten burada toplanan krallar sanki onyılların, belki de yüzyılların kinlerini kusarcasına birbirleriyle dövüşüyorlardı.

İmparator onaylamadığını belli edercesine dilini şaklattı.

“Bak Ash. Birleştirmeye çalıştığın kişiler, kendi çıkarlarına, çevrelerine ve koşullarına o kadar derinden bağlılar ki, hepsi birbirlerine karşı derin bir kin besliyor.”

“…”

“Aynı dili konuşuyor olsak da hepimiz farklıyız. Daha açık bir ifadeyle, aslında hepimiz birbirimizden hoşlanmıyoruz.”

İmparator bana derin altın gözleriyle baktı.

“Böyle insanları birleştirebileceğinizi düşünüyor musunuz?”

“Birleşmekten başka çaremiz yok.”

İnançla cevap verdim.

“Hepimiz canavarların öldürmeye çalıştığı hedefleriz.”

Canavarlar böyle yapmacık ve romantik yumruk dövüşlerine girmezler.

Bir anda boğazımızı ısırıp hayatımıza son verirlerdi.

Daha önce Dünya Muhafız Cephesi’ne katılan gruplar da canavarların gerçek tehdidi ortaya çıkınca hızla benim komutam altına girdiler.

Diğer kralları da aynı şekilde komutam altına alabileceğime inanıyordum.

Ancak İmparator benim açıklamalarıma alaycı bir tavırla karşılık verdi.

“Kıtanıza ilk katılanların çoğu kıtanın güney ve sınır bölgelerinden değil miydi?”

“…Ne demek istiyorsun?”

“Canavar tehdidi gerçek olsa bile, ilk önce güney ve sınır bölgeleri istila edilecek.”

İmparatorun sesi son derece soğuk ama aynı zamanda mantıklıydı.

“Ne kadar kuzeye giderseniz, bölge ne kadar merkezi olursa, katılmaya o kadar az istekli olacaklardır.”

“Canavarlar gelip hepimizi öldürse bile mi?”

“Evet. Herkes ölecek. Bu yüzden daha acil olan güney ve sınır bölgeleri yangını söndürecek. Kuzeyin onlar için kan kaybetmesine gerek yok.”

İmparator dişlerini göstererek gülümsedi.

“Çaresiz olan kaybeder, diğeri ne kadar kaybederse ben o kadar kazanırım. Bu, ulusal çıkarların etkileşimidir.”

Bir anda aklıma Dünya’dan benzer örnekler geldi.

Savaş, kıtlık, iklim değişikliği…

Dünyayı yerle bir edebilecek tehditler belirdiğinde bile, herkes kendi ülkesinin maliyetini üstlenmesi istendiğinde tereddüt etti.

Bu bir suçlama ya da bencillik meselesi değildi.

Ülkesinin kazanç ve kayıplarını tartan bir lider görevini yerine getiriyor ve insan olarak, uzaktaki tehditlerden ziyade, acil hayatta kalma ihtiyaçlarına odaklanıyor.

Ama canavarlar gerçek.

Ve bir yıldan kısa bir sürede dünyayı yutacaklar.

“Oğlum, sadece daha büyük bir amaç uğruna mı siyaset yapmaya çalıştın? Bu fazla idealistçe değil mi?”

“…”

“İnsan düşmanlığı derindir. Nefret daha da derindir. On yıllar, yüzyıllar boyunca birikmiş, öyle ki taçlı kafalar birbirlerine yumruk sallıyor.”

İmparator, etrafındaki uçuşan yumrukları sakin bir şekilde inceledi.

“Bunun üstesinden gelebilecek bir ittifak kurabilir misiniz gerçekten? Gerçekten mi?”

İmparator bana baktı, cevabımı bekliyordu. Bunun yerine ona sordum:

“Peki Majesteleri, en iyi yaklaşımın ne olduğunu düşünüyorsunuz?”

“Ben olsam ittifak kurma zahmetine girmezdim. Sadece bu güvenilmez ayaktakımını kovar ve sadece İmparatorluk Ordusu ile cepheyi kurardım.”

Beklendiği gibi, kibirli olmayı göze alabilen mutlak bir hükümdarın yaklaşımıydı bu.

İmparator elini umursamazca salladı.

“Bu harap kale şehrini ortadan kaldırıp merkez bölgede yeni bir şehir kurardım. Canavarlara karşı kesin bir savaş için imparatorluğun tüm gücünü seferber ederdim.”

“…”

“Ama benim yolum bu. Ve bu yeterli olmadığı için daha zor bir yol seçiyorsun, değil mi?”

“…”

“Şimdi sana tekrar soruyorum. Bu insanları nasıl birleştirmeyi planlıyorsun?”

Net bir cevap vermek yerine, sığ bir iç çektim.

Sonra çenemle önümüzdeki karmaşayı işaret ettim.

“Neyse, ben bu kavgayı durdurarak başlayayım…”

Yakında birinin gerçekten incineceği anlaşılıyor.

Aşk güzeldir, ama içlerinden biri ciddi bir şekilde yaralanırsa, ittifak bozulur.

Kollarımı sıvayıp battle royale’e daldım, emrimdeki kahramanlar da konferans salonuna doluştu.

Kralları teker teker kavgadan ayırmaya başladık.

***

Tapınaktan gönderilen rahipler kralların yaralarına bakardı.

‘Romantik’ (?) kavga sonucunda kimse ciddi şekilde yaralanmadı, ancak konferans salonundaki atmosfer her zamankinden daha düşmancaydı.

Keşke bazı hikayelerde olduğu gibi yumruklu kavgadan sonra arkadaş olsalardı.

“Bizim birleşmemizin sebebi ne yahu!”

Yeni gelen krallardan biri bağırdı.

Burnu muhtemelen kanamadan dolayı mendille tıkalıydı ama sesi kararlıydı.

“Bizden bu ücra güney vahşi doğasına bir yıldan fazla bir süre asker, para ve malzeme göndermemizi mi istiyorsunuz?”

“Neden bu kadar zarara katlanalım ki!”

Kralların çoğu, bu görkemli ‘Dünya Muhafız Cephesi’ne isimlerini verip onurları toplamak niyetindeydi.

İşte bu yüzden hepsi gönüllü olarak güneydeki bu ücra yere gelmişlerdi.

Fırsatı kaçırmak ve zarar etmek istemiyorlardı.

Ama ben onların savaşa gerçekten katılmalarını talep ettim.

Daha sonra buraya gönüllü olarak gelen kralların çoğunun yüzü değişti.

Birlikte mücadele etmek, bir başka deyişle, kayıplara birlikte göğüs germek anlamına geliyordu.

Krallar kolay kolay razı olmadılar.

Sonra Dünya Muhafız Cephesi’nin parçası olan krallar bağırdılar.

“Canavarlar geliyor, bunu daha kaç kere söyleyeceğiz canavarlar!”

“Antik efsanevi canavarlar sürekli akın ediyor! Biz de gördük! Siz de o binlerce canavar sürüsünü görmeliydiniz…!”

Ve çürütme.

“Şimdiye kadar onları bu kadar iyi uzak tutuyorsanız, neden bu kadar telaşlandınız? Neden yardımımıza ihtiyacınız var?”

“Başka bir art niyet mi var?”

Ve karşı-cevap.

“Canavarların istilası son iki yıldır giderek yoğunlaşıyor!”

“Ve gelecek yıl, daha da vahşi canavarlar gelecek! Dünya birleşmezse, bu cephe çökecek! O zaman herkes için her şey bitecek!”

İstediğimi söylediklerinde daha kolay oluyor…

Neyse, her taraftan bitmek bilmeyen tartışmalar çıktı.

“Askerlerimizi buraya gönderirsek, ya o lanet olası piç ülkemize saldırırsa?”

“Ne? Bizi bir şeyle mi suçluyorsun…”

Komşu ülkelerin iki kralı birbirinin yakasına yapıştı.

Sadece bu ikisi değildi.

Araları bozuk olan komşu ülkelerin kralları birbirlerine şüpheyle bakıyorlardı.

“Ülkemiz yıllardır kötü hasatlar yaşıyor, halkımız açlıktan ölüyor. Sizden hiçbir destek almadan, şimdi dünya uluslarından biri olarak sorumluluk almamızı mı bekliyorsunuz?”

“Ülkemiz İmparatorluk ile Bringar Dükalığı arasındaki savaşlar yüzünden harap oldu. Hazinemizde ne askerimiz ne de bir kuruşumuz var!”

“Asker gönderemeyiz! Ne asker, ne de tek bir altın!”

Elbette herkes olumsuz değildi.

Ancak olumlu düşünenler bile zorlu koşullar karşısında zorluk yaşadıklarını dile getirdiler.

“Dünya Muhafız Cephesi’ne katılmak güzel, ama bir yıl çok uzun…”

“Goblin istilasına karşı birlikte savaştık, bu yüzden Crossroad’daki mücadelenin ne kadar zorlu olduğunu biliyoruz. Peki tüm gençlerimizi buraya gönderirsek şehrimiz nasıl hayatta kalabilir?”

“İmparatorluk Başkenti Yeni Terra, Taht Savaşı sırasında abluka altına alındığında, tüm dünyanın endüstriyel lojistiği durma noktasına geldi. Tüccarlarımız neredeyse açlıktan ölüyordu… Yeni Terra nihayet yeniden açıldı ve tekrar nefes alabildiğimize göre, eğer böyle bir askerlik emri çıkarırsanız…”

İşte doruk noktası.

Farklı ırklardan krallar ve onları hâlâ köle olarak görenler birbirlerini işaret edip bağırıyorlardı.

“Eğer önce şu pis melezleri kovmazsan, giderim!”

“Tamam, defol git! Yoksa kafanı baltamla ikiye ayırırım!”

“Dört melez ırk da köle sınıfı değil mi? Neden burada bir yer işgal ediyorlar? Bana söylemeyin…”

“Köleliği kaldırmayı düşünmüyorsun, değil mi? Şehrimizin endüstrisi cüce köleler sayesinde çalışıyor! Bizi öldürmeye mi çalışıyorsun?!”

İnsanlar ve karışık ırklar tartışıyor,

“Kuzey krallıklarımızın bu savaşla hiçbir ilgisi yok! Bu, İmparatorluğun güney cephesinin meselesi değil mi?”

“Biz kuzeyden çekileceğiz! Kendi işimizi kendimiz halledeceğiz!”

“Ne? Neden sadece güneydekiler kurban kessin ki!”

“Tamam, hep birlikte ölelim! Canavarları durdurmayalım ve kuzeye ulaşmalarına izin vermeyelim! Sadece izleyin, siz kuzeyliler de kanlı gözyaşları dökeceksiniz!”

Kuzey ve güney tartışıyor,

“Bu, İmparatorluğun güçlerimizi zayıflatıp yeniden fethetmek için bir oyunu mu?”

“İmparatorluk her zaman dünya birliğini sağlama hırsına sahipti! Bunu kim bilmez ki!”

“Böyle büyük bir güç toplayıp canavarları yendikten sonra, gerçekten gönüllü olarak dağılabilir misin? Bu, İmparatorluğun dünyayı tamamen yutması için bir plan değil mi?”

Diğer ülkeler ise imparatorluğu suçluyordu.

Normal şartlar altında Everblack İmparatorluğu’na karşı çıkmaya cesaret edemezlerdi, ama açıkçası İmparatorluk eskisinden daha zayıftı.

Ülkeyi içte ve dışta yöneten birinci ve ikinci şehzadeler iç savaşta ölmüş, bu arada güçlü ordunun yarısından fazlası yok olmuştu.

Başkentin aylardır kapalı olması nedeniyle içişleri de sıkıntılıydı.

Şimdi bütün dünyaya akıl almaz taleplerde bulunmuşken, krallar da heyecanla seslerini yükseltiyorlardı.

Gürültülü konferans salonunun ortasında, zonklayan alnımı tuttum.

İmparator sanki bunu eğlenceli buluyormuş gibi bana bakıyordu.

– Peki, bunları nasıl evcilleştireceksin?

İmparator soruyordu. Hafifçe iç çektim.

Bu, babamın bir sonraki imparator için yaptığı ince bir sınav gibiydi ama ne yapabilirim?

Şimdi canavarlara karşı insanları birleştirme zamanı…!