Bölüm 1527: Teklif

Bölüm 1527: Teklif

Whisker başını salladı. “Evet, ama ya öyle değilse? Asıl sorun bu. Sayıca ve silahça azız. Askerlerimizin iradeleri dışında ne yapması gerekiyor?”

“Onlara öğretemez miyiz?” Magnus sordu.

Atticus başını salladı.

“Sayısız kez denedim. Asla öğrenmiyorlar” dedi. “Belki de bunu yapmak istemediklerini ya da henüz zamanı gelmediğini düşündüm. Görünüşe göre yanılmışım.”

Anorah nihayet konuşana kadar üzerlerine ağır bir sessizlik çöktü.

“Bunu fazla düşünüyoruz.”

Bütün gözler ona döndü.

“Ne demek istiyorsun?” diye sordu Atticus.

“Atti, zorluklar rastgeledir. Elbette ordular çatışabilir ama çarpışmayabilir de. Ve biz etkileyemeyeceğimiz bir şey yüzünden enerji harcıyoruz. Kontrol edebildiğimiz şey biziz, çalışanlarımız, hazırlığımız, yönetim kurulundaki tarafımız. Odaklanmamız gereken yer burası.”

“O haklı” dedi Magnus. “Aynı anda bir şey.”

Atticus sonunda başını sallayıncaya kadar sessizlik yeniden uzadı.

“Pekala. Adım adım. Karşı önlem almak için bir günümüz var.”

Toplantı bundan sonra sona erdi.

Başlangıç ​​olarak Atticus en büyük sorunlarından biri olan ordu sayısını hedef almaya karar verdi. Gördüğü uçurum ordusu onlarınkinden korkunç bir farkla daha büyüktü.

Bu sorunu çözmek için öldürdüğü İrade Muhafızının topraklarına gitti, daha önce sayısız kez yaptığı konuşmayı tekrarladı ve onların sadakatini sağladı.

Daha sonra bölgeleri birleştirerek bir anda milyonlarca asker daha kazandı.

Diğerleri yeni birlikleri entegre etmeye odaklanırken Atticus eğitim odasına çekildi. Bacak bacak üstüne atarak oturarak aklının başka yere gitmesine izin verdi.

Anorah haklıydı; belirsiz olasılıklar konusunda endişelenerek zaman harcıyorlardı. Ancak yine de Atticus uçurum ordusuna karşı acil müdahale ihtiyacını ortadan kaldıramadı.

Birliklerinin birbirleriyle çatışması ihtimalinin küçücük bir ihtimali bile onu tedirgin ediyordu.

‘Onların iradesine karşı koymanın bir yolu…’

Her şeyin ayrıntılarını dikkatle inceledi. Bölgelerin birleşmesi onları Ebedi Çağ’a yükseltmişti. Bunun halkına irade kullanma yeteneği kazandıracağını umuyordu ama hiçbir şey değişmemişti.

Tek gerçek fark irade yoğunluğuydu. Neredeyse Eldoralth gibi neredeyse sonsuz hale gelmişti. Ancak ilk bakışta Balanar’ın aynı avantaja sahip olacağından emindi, hatta halkı sınırsız iradeden yararlanabildiğinde daha da fazla.

‘Başka bir yol bulmalıyım.’

Bir şekilde İrade Muhafızı ile olan savaşı kafasında oynamaya devam ediyordu. Milyonlarca askerden söz etmeden ne yazık ki başka kimseye can silahı ya da exo kıyafeti veremezdi –

Atticus’un gözleri kısıldı.

‘Neden şimdi bunu düşünüyorum?’

Anında antrenman sahasında belirdi. Arazi çok genişti ama askerler her santimi kaplıyordu ve her biri derinden eğitime dalmıştı. Atticus diğerlerini buldu ve hızlı bir toplantı yapılmasını istedi.

“Onlara karşı koymanın bir yolunu bulmuş olabilirim.”

Gözleri anında keskinleşti.

“Dinliyoruz” dedi Whisker.

“Zırhlar olacak.”

İfadesi anlayışla dolu olan Whisker dışında çoğunun yüzünde kafa karışıklığı vardı.

“Askerlerin irade kullanmasına olanak sağlayan zırhları mı kastediyorsun?” diye sordu.

“Kesinlikle.” Atticus başını salladı. “Bu onları eşit zemine yerleştiriyor.”

“Akıllıca… ama sorunu görüyorsunuz, değil mi?”

“Çok fazla asker var.” Anorah kaşlarını çatarak ekledi.

“Kesinlikle.” Whisker etrafı işaret etti. “Yarından önce yüz milyonlarca zırh üretmeyi nasıl bekliyorsunuz?”

Haklıydılar. Atticus’un her zırhı sıfırdan yapması gerekecekti. Gerçek bir tanrı olsa bile Will’i idare edebilecek bir şey yapmak kolay bir iş değildi.

Magnus aniden “Herkesi donatmamıza gerek yok” dedi ve dikkatlerini çekti.

“Kesinlikle,” dedi Atticus. “Sadece seçilmiş bir birime ihtiyacımız var, görevi geri kalanları iradeden korumak olan askerler. Ve Balanar’ın halkının tamamının iradeyi kullanamayacağını garanti ederim. Eğer yapabilselerdi şehre bir avuç değil bir ordu gönderirdi.”

Diğerleri derin düşüncelere daldılar.

“Askerlerimizin böyle bir şey giyip giyemeyeceğini biliyor muyuz?” diye sordu Bıyık.

“Bunu öğrenmenin tek yolu var.”

O ve Whisker birbirlerine bakarken bir an geçti ve sonunda Whisker gülümsedi.

“Pekala. Deneyelim. Daha iyi bir seçeneğimiz yok.”

Diğerleri de onaylayarak başlarını salladılar.

Atticus gittihemen, tamamen fikrini harekete geçirmeye niyetli.

Zaman hızla geçti ve o korkulan an geldi. Atticus bir kez daha diğerleriyle birlikte havada uçtu ve ufukta sonsuzca uzanan uçurum ordusuna baktı. Altlarında kendi ordusu katı bir sessizlik içinde duruyordu.

Whisker gözlerini kısarak sonsuz siyah kütleye baktı.

“Harika. Tek kelimeyle harika. Bir gecede mi çoğaldılar falan?

Atticus uçurum ordusunu inceledi.

‘Ben de öyle düşünüyorum.’

Uçurum ordusu karayı yiyip bitiren karanlık bir okyanusa benziyordu. Nerede bittiklerini görmek zordu.

“Tekrar hoş geldin, Atticus Ravenstein.”

Balanar’ın sesi uçurumun üzerinde süzüldü.

Atticus yanıt vermedi. Sakince nefes verdi, önce halkına, sonra ordusuna baktı.

“Meydan okumayı kabul ediyorum.”

Balanar onu ilk kez dik dururken gördü ve adam beklediğinden çok daha uzundu. Atticus’un kendisi

“Bir an yalnız. Mükemmel,” dedi Balanar rahat bir gülümsemeyle. “Atticus Ravenstein… Bir teklifim var. Duyacak mısın?”

Atticus gözlerini kıstı ama sessiz kaldı.

“Ah, hadi gel. Bu kadar katı olmayın. Bu sohbetin sonucu pek çok anlamsız cesedi savaş alanını süslemekten kurtarabilir.”

“Öneriniz nedir?” diye sordu Atticus.

Balanar’ın gülümsemesi gerildi.

“Görüyorsunuz…” Parmağını kaldırdı. “İrade Muhafızı ile olan savaşınızı izledim. Gerçekten dikkat çekici. Neredeyse beni koltuğumdan düşürüyordu. Sen bir anormalsin, Atticus Ravenstein. İrade Muhafızlarının seni yakalamak için geriye eğilmelerine şaşmamalı.”

Atticus hareketsiz kaldı.

“İlk başta ödül için geldim. Zenginlik pek çok şeyi satın alabilir, anlıyor musun?” Hafifçe omuz silkti, “Ama sonra çok daha çekici bir şey gördüm.”

Atticus bakışlarının göğsüne doğru indiğini hissetti.

“O… göğsündeki şey. Bunu nereden aldın?”