Bölüm 11: Hou Xiaomei

Umarım! Bai Xiaochun’un sözlerini duyar duymaz uzun yüzlü genç adamın aklına gelen kelime bu oldu. Ama sonra arkasında duran, kötü niyetli bir şekilde sırıtan et dağlarına baktı ve tereddüt etti.

“Sen….”

Bai Xiaochun son derece çekici bir gülümsemeyle öne çıktı, bir sineğe bile zarar vermeyecek türden birine benziyordu. Uzun yüzlü hizmetçiyi omzundan tuttu ve şöyle dedi: “Dış Tarikat öğrencisi olduğun için tebrikler, Ağabey. Sen ejderha kapısının üzerinden atlayan balıksın. Kayan bir yıldız gibi uçacaksın, geleceğin sınırsız. Ancak Küçük Kardeşin buradaki bitiş çizgisine kadar koşmak için gerçekten çok çalıştı. Biraz tazminat vermenin uygun olacağını düşünmüyor musun?”

Hizmetçinin yüzü karardı. Eğer şimdiye kadar ne olduğunu anlamadıysa bu kadar uzun süre yaşamayı hak etmiyordu. Bai Xiaochun’a, ardından Büyük Şişman Zhang’a ve Üçüncü Şişman Hei’ye baktı. Sonra konuyu hızlıca düşünürken ifadesi titredi ve buna değip değmeyeceğine karar vermeye çalıştı.

Uzun yüzlü genç adamın dişlerini gıcırdatıp kararını vermesi çok uzun sürmedi. Bu şansı kaybederse kaybettiği tek şey bir aylık zamanmış gibi görünebilir. Ancak o ay boyunca başka ne tür güçlü bir uzmanın ortaya çıkacağını kim bilebilirdi? Üstelik Fırınlardaki üç kişinin… bir sonraki yangın duruşmasında tekrar ortaya çıkıp çıkmayacağını kim söyleyebilirdi?

Hepsinden önemlisi, bu genç adamın Dış Tarikat öğrencisi olmaya kesin kararlı olmasıydı ve şimdi umut tam onun önüne serilmişti. Sonunda ayağını yere vurdu.

“Ne kadar tazminat istiyorsunuz?” diye sordu gıcırdayan dişlerinin arasından.

Yüzü gülen Bai Xiaochun hemen cevap verdi: “Çok değil, pek değil. Bakın, bu ateşle yapılan yargılamaya katılmak için birkaç ay hazırlandım. Yirmi ruh taşını kabul etmeye ne dersiniz? Bu yeterli olmalı.”

Bahsedilen sayıyı duyunca uzun yüzlü genç adamın kalbi titredi. Kolunu salladı ve tam reddetmek üzereyken Bai Xiaochun bir kez daha konuştu.

“Bakın, açgözlü olduğumdan değil. Görüyorsunuz, üçümüz de birlikteyiz, bu yüzden sadece beni düşünemezsiniz. En Büyük Ağabeyim ve Üçüncü Ağabeyim bu ateşle imtihan uğruna hem açlıktan öldüler hem de çok kilo verdiler.”

Bu bakımdan Bai Xiaochun hiç yalan söylemiyordu. Büyük Şişman Zhang ve Üçüncü Şişman Hei, dağa tırmanırken oldukça fazla yağ kaybetmişlerdi.

Uzun yüzlü hizmetçi, Büyük Şişman Zhang ve Üçüncü Şişman Hei’ye baktı ve içinden bir küfür seli yağdırmaya başladı. Daha sonra pazarlık yapmaya başladı ve sonunda on altı ruh taşı üzerinde anlaşmaya vardı. Kalbi acıyla çarparken sonunda Bai Xiaochun’a bir çanta fırlattı.

“Tamam mı?” diye sordu, sesi kısıktı.

“Harika,” diye yanıtladı Bai Xiaochun neşeyle. “Tamam Ağabey, lütfen biraz kenarda bekleyin. İki alıcımız daha olduğunda çıkış kapısının yolunu açacağız.” Bai Xiaochun ruh taşlarını Büyük Şişman Zhang’a fırlattı.

Uzun yüzlü hizmetçi, iki kişinin daha gelmesini bekleyeceklerini anlayınca, yüreğinde birden bir beklenti oluştu. “Eğer batırırsam yüzün gülmese iyi olur” durumuydu bu.

Bu noktada, çıkış kapısının diğer tarafındaki iki Dış Tarikat öğrencisi neler olduğunu anladı ve gözleri inanamayarak açıldı.

“Siz ne yapıyorsunuz?” diye bağırdı biri. “Gerçekten Dış Kesimde yer mi satıyorsun? Ne saçmalık!”

Büyük Şişman Zhang, Dış Tarikat öğrencilerinin sesini duyduğunda mutlulukla ruh taşlarını sayıyordu. Sinirli görünerek dönüp onlara baktı. “Ne diye bağırıyorsun? Bu noktaya gelmek yorucuydu ve şimdi daha ileri gitmek istemiyorum. Sakın bana diğer öğrenci arkadaşlarımızın yanımızdan geçmesine izin vermediğimizi söyleme. Çabalarımızın karşılığını bize vermek istiyorlarsa bunda ne yanlış var, ha?”

İki Dış Tarikat öğrencisi böyle bir açıklamaya nasıl yanıt vereceklerinden pek emin değillerdi.

İşte bu noktada, patikadan hızla koşan yedi ya da sekiz kızarmış yüz görülebiliyordu. Nefes nefese pantolonlarının sesi neredeyse gök gürültüsü gibi çınlıyordu. Başrolde otuz yaşlarında iri yapılı bir adam vardı. Çıplak göğüslüydü ve dağın tepesine doğru uzun adımlarla yürürken çok etkileyici görünüyordu.leke. Bai Xiaochun gözleri parlayarak hemen öne çıktı.

“Biraz geç kaldın Ağabey. Ancak birdenbire Dış Tarikat öğrencisi olmak istemedim. Benim yerimi ister misin?”

İri yapılı adam şok içinde baktı, sonra dönüp dağdan arkasından gelen diğer hizmetkarlara baktı. Sonra soğuk bir şekilde homurdandı ve şöyle dedi: “Benden zorla para alabileceğini mi sanıyorsun küçük velet? Vazgeç şunu!”

Kükreyen adam kolunu salladı ve Qi Yoğunlaşmasının üçüncü seviyesinin ruh baskısının dışarı çıkmasına neden oldu.

Bai Xiaochun bir adım geriledi ve bağırdı: “En Büyük Kardeş!”

Neredeyse anında yukarıdan bir et dağı indi.

İri yapılı adamın yüzü yukarı bakarken düştü. Sonra et dağı ona çarptığında büyük bir patlama sesi duyuldu.

Büyük Şişman Zhang onun üstüne otururken iri yapılı adam sefil bir çığlık attı. Her ne kadar mücadele etse de kendini kurtarması imkansızdı. Hatta bu kadar iri ve güçlü olmasaydı ciğerlerindeki hava sıkılıp bayılacaktı.

İri yapılı adamın arkasından dağa çıkan yedi kadar hizmetçi olup biteni görünce gözleri şokla açıldı.

İki Dış Tarikat öğrencisinin de nefesi kesildi. Büyük Şişman Zhang’ın altında sıkışıp kalan iri yapılı adamın neredeyse havası sönüyor gibiydi ve onun için biraz üzülmeden edemediler.

Gözleri etrafta dolaşan Bai Xiaochun eğildi ve fısıldadı, “En büyük kardeş, seyircimiz var.”

Bai Xiaochun’u bir yılı aşkın süredir tanıyan Büyük Şişman Zhang, onun ne demek istediğini tam olarak anlamıştı. İri yapılı adama dik dik bakarak devasa ellerini çekiç gibi yumruk haline getirdi ve ardından onu güçlü bir şekilde dövmeye başladı.

“Lord Fatty’yi serbest bırakmaya nasıl cesaret edersin! Ne küstahça bir küstahlık!

“Buraya kadar tırmanmak gerçekten zordu. Dış Tarikat öğrencisi olmak istiyorduk ama son anda vazgeçtik. Tabii ki tazminat istiyoruz!

“Fudge, bizi reddettiğine inanamıyorum!” Onu bir süre dövdükten sonra Büyük Şişman Zhang tekrar havaya atladı ve adama çarptı. İri yapılı adam perişan bir şekilde çığlık atıyordu ve zar zor nefes alıyordu. Sonra Büyük Şişman Zhang tekrar atlamaya hazırlandı ve adam aniden titreyen eliyle bir çantayı uzattı. Yüzü dehşetle dolu bir halde ağzından kaçırdı: “İşte, biraz tazminat al!”

Büyük Şişman Zhang, iri yarı adamın ayağa kalkmasına hemen yardım etti. Yüzü gülerek çantayı aldı, içine baktı ve adamın elbiselerinin tozunu almasına yardım etti.

“Hahaha. Neden bunu daha önce söylemedin kardeşim? Bak, insanlar zaten senin önünde sıraya giriyor. Tek ihtiyacımız olan bir tane daha ve yolu açacağız.”

İri yapılı adam hem aşağılanmış hem de öfkeli görünüyordu ama bir şey söylemeye cesaret edemedi. Kendini inanılmaz derecede depresyonda hissederek uzun yüzlü hizmetçinin yanına doğru yürüdü. Uzun yüzlü hizmetçiye gelince, kendini şimdiden biraz daha iyi hissediyordu ve bu iri yapılı adamdan daha akıllı olduğunu düşünmeden edemiyordu.

“Bu inanılmazdı, En Büyük Kardeş!” Bai Xiaochun kulaktan kulağa sırıtarak konuştu. Sonra iri yapılı adamı takip eden ama şimdi dehşet içinde orada duran diğer hizmetkarlara heyecanla baktı.

Büyük Şişman Zhang gururla gülümsedi, sonra girişin yanındaki yerine yürüdü ve yolu kapatmak için tekrar oturdu.

İki Dış Tarikat öğrencisi birbirlerine dehşet dolu bakışlar attı. Az önce olanlarla karşılaştırıldığında, Bai Xiaochun ve diğerlerinin uzun yüzlü hizmetçiyi şantaj yapma şekli neredeyse yumuşak ve nazik görünüyordu.

“Onlar… aslında insanları soyuyorlar!!”

“Bu bir soygun!” Çileden çıkmışlardı, ama aynı zamanda biraz da kıskançtılar ve ateşle yargılamaya katıldıkları sırada benzer bir fikirle ortaya çıkmış olmayı dilemeden edemediler.

En çok çatışanlar, iri yapılı adamın hemen arkasından takip eden yedi hizmetçiydi. Büyük Şişman Zhang’ın iri yapılı adamı ezmesini ve dövmesini izlerken gözleri parlak bir ışıkla parlamaya başladı.

Daha önce Dış Tarikat öğrencisi olmak neredeyse imkansız gibi görünüyordu. Ama şimdi… birdenbire umutları doğdu.

Heyecanla etrafındaki insanlara bakan Bai Xiaochun aniden tiz bir sesle bağırdı: “Bayanlar baylar, bir yer kaldı. Buna ne dersiniz, onu en yüksek teklifi verene vereceğiz!”

Kalabalık ne olduğunu hemen anladı venefes alışverişlerinin sesi daha da yükseldi.

Gözlerindeki bakışlar daha da tuhaflaştı ve kalpleri her türlü çılgın olasılıkla doldu. Neredeyse anında insanlar teklif vermeye başladı ve bu da neredeyse bir müzayedeye benziyordu.

“On ruh taşı teklif edeceğim!”

“Onbir!”

“Orası bana ait. On beş ruh taşı teklif edeceğim!”

Bai Xiaochun, Büyük Şişman Zhang ve Üçüncü Şişman Hei anında sevindiler.

İki Dış Tarikat öğrencisinin neler olduğunu duyması ateşe yağ dökmek gibiydi. Onların bakış açısına göre gasp başka bir şeydi ve soygun potansiyel olarak gözden kaçabilirdi. Ancak durumun açık artırmaya dönüştüğünü görmek akılları karıştırdı. O kadar çirkindi ki, şok dalgaları kalplerini parçalayacakmış gibi görünüyordu. Onlara göre, üçü arasında en kötü olanı Büyük Şişman Zhang değil, görünüşte çekici ve masum olan Bai Xiaochun’du!

“Çirkin! Utanmaz!” İçlerinden biri nihayet dişlerini gıcırdattı ve konuyu Şeref Kıtası’na bildirmeye giderken gözleri kıskançlıktan mı yoksa öfkeden mi kan çanağına dönmüştü; hangisi olduğundan emin değildi.

Bai Xiaochun aslında duyurulan tekliflerin seviyesinden pek memnun değildi. Gözleri bir an düşünceye daldı ve sonra bağırdı: “Bayanlar ve baylar, işleri aceleye getirmeliyiz. Aksi takdirde, diğer hizmetçiler ortaya çıkacak ve sonra kazanmak için ne kadar ileri gideceklerini kim bilebilir!”

Sözlerine yanıt olarak, aniden dağın aşağılarından genç bir kadının sesi seslendi.

“Ben, Hou Xiaomei, otuz ruh taşı teklif ediyorum! Gelişimci klanlarından birinden geliyorum ve tonlarca param var. Bakalım kim benim yerimi çalmaya cesaret edecek!” Genç ve güzel bir kız oflayıp puflayarak dağa doğru ilerledi. Beyaz teni ve ince bir yapısı vardı ve oldukça genç görünüyordu.

Büyük Şişman Zhang genç ve güzel kızı gördüğünde gözleri kocaman açıldı. Tam bir şey söylemek üzereydi ama kendini durdurdu ve Bai Xiaochun’a baktı.

Neredeyse Hou Xiaomei’nin sözleri ağzından çıkar çıkmaz, hizmetkarların geri kalanı giderek artan yüksek teklifler vererek büyük bir kargaşaya sürüklendi. Sonunda at suratlı genci ve iri yapılı adamı korkudan titreten bir fiyat belirledi. Aslında çok büyük bir anlaşma yaptıklarını bile hissettiler.

Hou Xiaomei geniş göğsüyle kalabalığın arasından dışarı çıktı. Herkese küçümseyerek baktı, sonra uzun yüzlü genç adama ve kendisine Lord Kurt diyen iri yarı adama katıldı. Birlikte son basamağa kadar yürüdüler ve ardından duruşmadan ateşle çıktılar.

Arkalarında Bai Xiaochun, Büyük Şişman Zhang ve Üçüncü Şişman Hei el sıkışıp derin bir şekilde eğildiler.

“Tebrikler, Taoist Arkadaşlarım. Sizler ejderha kapısının üzerinden atlayan balıklarsınız, dörtnala giden ilahi atlarsınız!”

Uzun yüzlü hizmetçi ve diğerleri orada, dağın zirvesinde, biraz şaşkınlık içinde duruyorlardı. Her ne kadar artık Dış Tarikat öğrencileri olsalar da, bir nedenden dolayı bu, hayal ettikleri kadar neşeli bir olay değildi. Sonra Bai Xiaochun ve diğerlerinin söylediklerini duydular ve uzun yüzlü genç adamla iri yapılı hizmetçi birbirlerine acı dolu, acı dolu bakışlar attılar.

Öte yandan Hou Xiaomei son derece heyecanlı görünüyordu. Hatta büyüleyici yüzü biraz kızarmıştı.

“Ben Hou Xiaomei’nin böyle bir şansla karşılaşacağını hiç düşünmemiştim” diye düşündü gururla.