Bölüm 4: Ruh Güçlendirme

Herkes harika bir ruh halindeydi ve Bai Xiaochun’dan son derece memnundu. Sadece çok çekici değildi, aynı zamanda pek çok kurnazca fikri var gibi görünüyordu. Büyük Şişman Zhang, bir ödülün gerekli olduğuna karar verdi ve Bai Xiaochun’un eline bir tane ispirto pirinci tutuşturdu.

Bai Xiaochun sendeleyerek odasına dönerken mutlu bir şekilde güldü. Yatağa tırmanmadan önce, çeşitli değerli malzemeleri yiyerek emdiği tüm ruhsal enerji aniden içinde patladı. Başı döndü ve yüz üstü yere düştü ve hemen horlamaya başladı.

Bütün gece boyunca harika uyudu. Ertesi sabah şafak vakti gözlerini açtığında gözleri parlıyordu. Aşağıya baktığında önceki güne göre daha şişman olduğunu gördü. Üstelik derisi yapışkan bir pislik tabakasıyla kaplıydı. Ellerini yıkamak için aceleyle dışarı çıktığında, Büyük Şişman Zhang ve diğerleri tarikat öğrencileri için kahvaltı hazırlıyorlardı. Bai Xiaochun’un darmadağın görünümünü gördüklerinde gülmeye başladılar.

“Dokuzuncu Küçük Kardeş, tüm bu pislikler vücudundaki yabancı maddelerden geliyor. Ondan kurtulduktan sonra, xiulian uygulaman senin için çok daha kolay olacak. Birkaç gün izin al, zaten yardımına ihtiyacımız olmayacak. Birkaç gün içinde tekrar çalışmaya başlayabilirsin.”

“O pirinç tanesini unutmayın! Çabuk yiyin, bozulmadan.”

“Elbette” diye yanıtladı Bai Xiaochun. Kendini oldukça enerjik hissederek odasına döndü ve ocaktan kaplumbağa şeklindeki tavayı aldı. Tuvaletten aldığı suyla doldurduktan sonra geri döndü ve tekrar ocağa koydu. Daha sonra incelemek için ispirto pirinci tanesini çıkardı. Yaklaşık başparmağı büyüklüğündeydi, kristalimsi bir görünüme sahipti ve güzel kokuluydu.

“Eğer ölümsüzler bu şeyi yiyorsa bu inanılmaz bir şey olmalı.” İçini çekerek sobaya birkaç odun parçası attı, sonra ateşi yaktı. Hemen bir ısı patlamasıyla vuruldu, bu da onun geri çekilmesine ve endişeyle gözlerini kırpıştırmasına neden oldu. Sonra ateşe baktı ve dilini şaklattı.

“Bu sıradan bir ateş değil. Köydeki yangından daha hızlı yanıyor ve aynı zamanda çok daha sıcak yanıyor.” Ateşte yanan kütüklere tekrar baktığında bunların sıradan odun parçaları olmadığını fark etti.

Bu sırada ateş öncekinden daha da fazla yanmaya başladı ve Bai Xiaochun, kaplumbağa kabuğu tavasının arkasına kazınmış tasarımlardan birinin, kaplumbağa kabuğunun kuyruğu gibi görünen yerden başlayıp başının olacağı yerde bitmesini şaşkınlıkla izledi. Kısa süre sonra tüm tasarım parlak bir şekilde parlıyordu.

Bai Xiaochun şaşkınlıkla baktı, sonra uyluğuna tokat attı.

“Biliyordum! Bu bir çeşit hazine! Kesinlikle Büyük Kardeş’in tavasından çok daha iyi!” Bu wok’un olağanüstü bir şey olduğundan her zamankinden daha emin olan Bai Xiaochun, pirinç tanesini hızla suya attı.

Daha sonra elinde Mor Qi Kazanı Kontrol Sanatı bambu parşömeni ile yan tarafa oturdu. İlk resimde tasvir edilen hareketleri ve nefes alma tekniklerini taklit ederek uygulama yapmaya başladı.

Daha yeni başlamıştı ki aniden gözleri kocaman açıldı; Daha bir gün önce korunması çok zor olan duruşa bürünmek artık çok daha kolaydı. Aslına bakılırsa, en ufak bir tuhaflık hissi olmadan, kendisini çok rahat hissediyordu. Ayrıca nefes alma tekniği artık ona boğuluyormuş gibi bir his bırakmıyordu. Bunun yerine çok hoş bir duygu hissetti.

Dahası, bugünden önce duruşunu yalnızca üç veya dört nefes kadar koruyabildiğinden kesinlikle emindi, ancak bu sefer yedi veya sekiz nefesten sonra en ufak bir acı veya rahatsızlık hissetmedi.

Heyecanını bastıran Bai Xiaochun, otuz nefeslik zaman geçene kadar sakince devam etti. Tam sonunda kendini zayıf ve rahatsız hissetmeye başladığında, içinde aniden bir qi teli belirdi. Hava çok soğuktu ve hızla dönüyordu; vücudunda tam bir daire çizemeden ortadan kayboldu. Ancak Bai Xiaochun o kadar heyecanlanmıştı ki ayağa fırladı.

“Qi! Hahaha! Sonunda biraz qi ortaya çıktı!” Heyecanla odasında bir ileri bir geri yürümeye başladı. Hemen bunun önceki gece tükettiği tüm değerli malzemelerle bir ilgisi olması gerektiği sonucuna vardı. Birdenbire daha çok yemiş olmayı diledi.

“Ağabey Zhang’ın bunu yapmasına şaşmamalıDış Tarikat’ta merdivene tırmanmaktansa Fırınlarda açlıktan ölmeyi tercih ederim. Dış Tarikat öğrencilerinin bile böyle fırsatları olamaz.” Endişeyle oturarak bir kez daha xiulian uygulamaya başladı.

Bu kez tam altmış nefes boyunca duruşunu ve nefesini korumayı başardı. O noktada, vücudunda hızla dolaşan, neredeyse damlama niteliğinde bir qi akışı belirdi.

Bunu daha önce bir kez deneyimledikten sonra hazırdı ve bambu parşömenindeki ilk resimde gösterildiği gibi qi’yi belirli bir yolda yönlendirmeye başladı.

Çok geçmeden qi içinden tam istediği gibi akmaya başladı. İlk resimde gösterilen duruş ve hareketleri korudu ve bunu yaparken vücudunun çeşitli yerlerinden, neredeyse su damlaları gibi çıkan, qi akışıyla birleşerek onun daha da büyümesine neden olan soğukluk akıntılarını hissedebiliyordu.

Sonuçta sürekli bir döngü halinde akan küçük bir dere gibiydi. İçini bir titreme kapladı ve sanki zihninden bir sis tabakası aniden silinmiş gibiydi. Vücudundan bir gurultu sesi yankılandı.

Aniden kendini eskisinden daha hafif ve daha çevik hissetti. Aynı zamanda vücudunun her yerindeki gözeneklerden pislik damlacıkları dışarı atıldı.

Geçen seferin aksine, içindeki qi akışı kaybolmadı, bunun yerine orada kaldı ve vücudunda dolaşıyordu. Bai Xiaochun’un gözleri açıldı ve gözleri eskisinden daha da parlak bir şekilde parladı. Hatta zihni biraz daha hızlı hareket ediyormuş gibi görünüyordu ve bedeni daha hafif ve daha hızlı hissediyordu.

“Kalıcı bir qi kabı” diye düşündü heyecanla. “Bu, Menekşe Qi Kazanı Kontrol Sanatının ilk seviyesini başarıyla geliştirdiğimin işareti! Bu aynı zamanda buna ulaştığım anlamına da geliyor, buna ne denir…? Qi Yoğunlaştırmanın ilk seviyesi!” Bai Xiaochun çok sevindi ve hemen tuvalete koştu.

Büyük Şişman Zhang ve diğerleri onu gördüklerinde bilgili bakışlar attılar. Her ne kadar Bai Xiaochun’un birinci seviyeye bu kadar hızlı ulaşması onları biraz şaşırtsa da bunun neden olduğunu hepsi biliyordu.

Bai Xiaochun odasına döndükten sonra derin bir nefes aldı ve bambu parşömeni daha detaylı incelemeye başladı.

“Mor Qi Kazanı Kontrol Sanatının ilk seviyesini geliştirdikten sonra, fiziksel nesneleri kontrol edebilmeliyim. Vay be, bu aslında ölümsüz bir büyü tekniği. Nesneleri havaya fırlatabilmeliyim.” Gözleri parlayarak parşömene yazılan talimatları takip etti ve bir büyü yapmak için iki elini özel bir şekilde hareket ettirdi. Daha sonra parmağını yakındaki masaya doğru salladı. Bir anda içindeki akıntı, zıplayan bir bronco gibi sağ işaret parmağına doğru hızla ilerledi ve sonra parmağının ucundan dışarı çıktı.

Görünmez bir ipliğe dönüştü ve daha sonra yakındaki masaya bağlandı. Ancak masaya ulaşır ulaşmaz bağlantı istikrarsızlaştı ve bağlantı koptu.

Bai Xiaochun’un yüzü solgunlaştı. Bir süre kendine geldikten sonra az önce yaptığı işi gözden geçirdi ve masayı hareket ettirmeyi bırakmaya karar verdi. Bunun yerine çantasından tahta kılıcı çıkardı ve masanın üstüne koydu. Kılıcın ne tür bir ağaçtan yapıldığından emin değildi ama masadan çok daha hafif olmasına rağmen yine de alışılmadık derecede ağır görünüyordu. Parmağını ona doğru salladı ve tahta kılıç seğirdi, sonra yavaşça bir santim kadar havaya uçtu ve tekrar masaya düştü.

Bai Xiaochun’un cesareti pek kırılmamıştı. Birkaç heyecanlı denemeden sonra kılıcı daha da yükseğe kaldırmayı başardı. Kısa süre sonra on santim oldu, sonra yirmi, sonra otuz… Akşam karanlığı çöktüğünde, tahta kılıcı düz bir çizgide uçurmayı başardı. Her ne kadar çok hızlı olmasa da ve tam olarak dönüşünü sağlayamasa da, ilk çalışmaya başladığı zamanki kadar kolay düşmeyecekti.

“Bundan böyle ben, Bai Xiaochun, bir ölümsüzüm!” Gururla ayağa kalktı, sol elini arkasında tuttu ve sonra sağ elini sallayarak tahta kılıcın odasında dengesiz bir şekilde ileri geri uçmasına neden oldu.

Sonunda qi’si dengesizleşmeye başladı, bu yüzden tahta kılıcı bir kenara koydu ve yetişim yapmaya devam etti. Daha sonra tavadan gelen hoş kokulu bir kokuyu duydu ve bu onun başını kaldırıp derin bir nefes almasına neden oldu. Aniden açgözlülük hissettiğini fark ettibütün gün ekim yapmakla meşgul olduğunu ve tavada kaynayan ispirto pirincini tamamen unutmuş olduğunu söyledi. Hemen yanına gitti ve içine bakmak için kapağı kaldırdı.

Bunu yaptığı anda, alkollü pirincin güçlü, hoş kokulu aroması etrafa yayıldı. Üstelik işlem sırasında bir noktada pirincin yüzeyinde parlak, ışıltılı bir gümüş tasarım ortaya çıktı!

Tasarım açıkça görülebiliyordu ve Bai Xiaochun ona yakından baktığında aniden ışığın içinde kaybolduğunu hissetti. Ancak bir süre sonra tasarım solmaya başladı. Gözlerini kıstı ve biraz daha düşündükten sonra ispirto pirinci tanesini aldı ve daha yakından bakmak için elinde tuttu.

“Bu tasarım gerçekten tanıdık geliyor….” Gözleri düşünceli bir parıltıyla titreşti. Sobanın altına bakmak için başını eğdi ve ateşin çoktan sönmüş olduğunu gördü. Tahta parçaları artık külden başka bir şey değildi ve tavadaki desen bir kez daha belirsizliğe gömülmüştü.

Ancak yine de pirinç tanesinin üzerindeki gümüş tasarımın tavanın arkasındaki tasarımla aynı olduğunu anlayabiliyordu.

Tasarımı araştırmaya devam etmemeye karar verdi ve güvende olmak için şimdilik pirinci yememeyi seçti. Bunun yerine onu çantasına koydu, bir süre orada oturup düşündü ve ardından Büyük Şişman Zhang ve diğerlerine yardım etmek için kulübesinden ayrıldı.

Çok geçmeden yarım ay geçti. Bai Xiaochun’un gelişim süreci bir kez daha yavaşlamıştı. Ancak bazı ihtiyatlı araştırmaların ardından, ispirto pirinci pişirildiğinde üzerinde hiçbir zaman gümüş desenlerin görünmediğini öğrendi.

Merakı kesinlikle artmıştı. Bu konuda ne kadar çok şey öğrenirse, bu özel pirinç tanesinde o kadar özel bir şeyler olduğu ortaya çıktı; tavadan bahsetmeye bile gerek yok ki bu daha da tuhaf görünüyordu. Birkaç gün sonra Üçüncü Şişman Hei, malzeme satın almak için Fırınlardan ayrıldı ve bu, Bai Xiaochun’a, hizmetkarların yetişim hakkında genel bilgi alabileceği bir yer olan Dört Deniz Odasına gizlice girmesi için mükemmel bir fırsat verdi.

Kulübesine dönerken yüreğini dolduran heyecanı gizlemek için elinden geleni yaptı. Kapıyı arkasından kapattıktan sonra hemen ispirto pirinci tanesini çıkardı ve gümüş deseni inceledi. Yavaş yavaş yüzünde bir inanamama ifadesi belirdi.

“Ölümsüzler xiulian uygularken, onsuz yapamayacakları üç beceri vardır. Birincisi ilaç hazırlamak, ikincisi ekipman dövmek ve üçüncüsü de ruhu geliştirmek!” Bai Xiaochun, Dört Deniz Odası’ndaki antik kayıtları ararken bulduğu görüntüleri düşündü. Bunlardan biri, artık pirinç tanesinde görülebilen gümüş tasarıma çok benziyordu.

“Ruh geliştirme!” Bir süre sonra uzun, derin bir nefes aldı.

Ruh geliştirme, cennetin ve yerin enerjisinin fiziksel nesnelere zorlandığı özel bir teknikti. Bu, esas olarak doğanın doğal işlevlerinin yerini alan bir tür büyüydü; tıbbi haplar, tütsüler veya büyülü eşyalar üzerinde kullanılabilen bir teknikti. Ne yazık ki, başarı oranının sınırlı olmasını sağlayacak şekilde gök ve yer tarafından yasaklanmıştı. Başarı, öğenin çok daha güçlü olmasına yol açacaktır. Bir başarısızlık, eşyanın ruhsal enerjisinin tamamen işe yaramaz hale gelmesiyle sonuçlanacaktır.

Ruh geliştirmenin en şaşırtıcı yanı tekrar tekrar yapılabilmesiydi. Her başarı, ruh geliştirmenin etkilerini on kat artırdı; bu da cenneti sarsan, dünyayı sarsan dönüşümlere yol açtı.

Elbette, başlangıçta eşya ne kadar değerliyse, başarının sonuçları da o kadar korkunç olurdu.

Şaşırtıcı olmayan bir şekilde, her geliştirmeyle başarı şansı azaldı. Aslında belli bir noktadan sonra ruh geliştirmenin bazı büyükustaları bile daha ileri gitmeye cesaret edemiyordu. Sonuçta, bu durumda bir başarısızlığın sonuçlarını kabul etmek zor olacaktır.

“Kadim kayıtlar, Ruh Akımı Tarikatı’nın koruyucu hazinesinin, ruh geliştirme yoluyla bir şekilde on kat güçlendirilmiş bir eşya olduğunu söylüyor. Cennet Boynuzu Kılıcı!” Bai Xiaochun’un boğazının kuruduğunu hissetti. İnanamama ve şaşkınlıkla parıldayan gözleri yutkundu ve kaplumbağa şeklindeki tavaya baktı. Arkasında on adet soluk dekoratif çizgi vardı ve onlara baktığında kalbi o kadar hızlı atmaya başladı ki sanki göğsünden fırlayacakmış gibi hissetti.

Şu an itibariyle,Ruh pirincinin üzerinde beliren desenin, ruhun güçlenmesinin bir işareti olduğundan emindi. Üstelik bu tasarımın kaynağı da onun wok’undan başkası değildi!

Bir anlık tereddütten sonra dişlerini gıcırdattı. Eğer bu gizemin derinliklerine inmeseydi uyuyamayacaktı. Bu wok’un olağanüstü bir şey olduğunu kesinlikle biliyordu ve bu nedenle sırrını kimsenin açıklamasına izin veremezdi.

Gece geç saatlere kadar bekledi, sonra sessizce parmaklarının ucunda tavaya doğru ilerledi. Derin bir nefes alıp başarısız olursa ne olacağını düşünmemeye çalıştıktan sonra, tıpkı pirinç tanesini attığı gibi tahta kılıcını çıkarıp içeri fırlattı.