Kayıktan iki kadın ancak akşam karanlığında inip Su sokaklarında yürüdü. Görünüşleri giderek değişti ve çok sıradanlaştı.
“Kıdemli Kız Kardeş, sen burada büyüdün. Tekne dışında gidecek başka eğlenceli yer var mı? Uzun zamandır kapalı kapı ekimi yapıyoruz ve sonunda dışarı çıkabildik, biraz eğlenmeliyiz.”
“Sen, ben ailemi ziyaret etmek için eve gidiyorum ve sen de beni takip etmelisin. Su şehrinde eğlenceli bir yer yok. Yarın, Büyük Alim Su’yu ziyaret edeceğim. Dao, ilk yıllarında bir aile dostuydu. Oraya gittiğinizde saygısızlık yapmamalısınız. Her ne kadar o bir ölümlü olsa da, Öğretmen bile ona karşı çok kibar davranıyor.”
İkili konuşurken, oradan geçen bir bilgin bunu duydu ve gülümsedi. İki kadının çok sıradan olduğunu gördü ama yine de durdu ve açıkladı.
“Siz iki hanım Zhao’dan uzun süredir uzakta olmalısınız. Su Dao 10 yıldan fazla bir süre önce öldü. Zhao’nun büyük bilgini artık Wang Lin olarak adlandırılıyor, o Su Dao’nun öğrencisi.”
İki kadın şaşırmıştı. Bilgin başını salladı ve bir gülümsemeyle ayrıldı.
“Wang Lin… Wang Lin… Ah, Kıdemli Kardeş, hatırlıyorum. Teknede sana bakan yaşlı adam, yaşlı olmasına rağmen, o küçük bilgindi, Wang Lin!”
Zhou Rui olduğu yerde durdu ve alacakaranlığa baktı. Önünde kızaran genç adamın görüntüsü belirdi.
“Kıdemli Kız Kardeş, Kıdemli Kız Kardeş, sorun ne?” Xu Fei, sanki bir şey anlamış gibi Zhou Rui’ye baktı.
Zhou Rui, yavaşça başını sallamadan önce bir an sessizce düşündü. Xu Fei ile birlikte ileri yürüdü ama sanki bir karar vermiş gibi dişlerini sıkmadan önce yalnızca 10 adım yürüdü.
“Beni bekle!” Bir satır konuştuktan sonra Zhou Rui’nin vücudu titredi ve uzaklara doğru hücum etti. Ani hareketi çevrede kargaşaya neden oldu. Çevredekiler hayret ve şaşkınlık içindeydi. Tepki vermeden önce uzun bir süre şaşkınlık içindeydiler.
“Ölümsüz!!”
“O bir ölümsüzdü!!”
Xu Fei, Zhou Rui’nin figürüne baktı ve kaşları hafifçe kırıştı. Nazikçe iç çekti.
Zhou Rui’nin ilahi duygusu, Su şehrinin üzerinde uçarken nehrin karşı tarafına yayıldı. Ancak sonunda o rakamı bulamadı.
Tüm Su şehrini aradıktan sonra bile hala aynıydı.
“Gitti mi…”Zhou Rui onun sorununun ne olduğunu bilmiyordu. Wang Lin’i görmek istiyordu ama kader onu aptal durumuna düşürmüştü. İki hayatın yolları kesiştiğinde kısa bir süre daha yolları kesişmeyecek.
Su şehrinin onlarca kilometre dışında, araba yol boyunca ilerlerken gıcırdamaya başladı. Wang Lin, rüzgarın yanından geçmesine izin vererek arabada oturuyordu.
Perdenin dışında loş gökyüzüne bakarken bir şey düşünerek şarap içti. Yaşlı olmasa da artık genç görünmüyordu. Şarap içmeye devam ettikçe birkaç tel daha beyaz saç ortaya çıktı.
Beyaz kuşun yine gökyüzünde daireler çizerek onunla birlikte evine doğru uçtuğunu gördü.
Artık büyüdüğü için vücudu gençliğindeki kadar iyi değildi. Uzun süre inişli çıkışlı vagonda kaldıktan sonra kemiklerinin dağılacağını hissetti. Son derece yorgundu.
Böylece yaz boyunca seyahat edip dinlendiler. Dört ay geçtikten sonra, Wang Lin ve Big Fortune sonbaharda Heng Yue Dağı’nın altındaki bölgeye girdiler.
O gittiğinde yolun kenarı kırmızı ve yeşil çiçeklerle kaplıydı. Geri döndüğünde çiçeklerin çoğu solmuş, yapraklar sararmıştı. Hepsi düşmemiş olsa da o zaman çok uzak değildi.
“28 yıl…”Wang Lin etrafındaki çimlere ve ağaçlara baktı ve görüşü bulanıklaştı. Ayrıldığında sadece genç bir adam olduğunu, ancak şimdi geri döndüğünde neredeyse yarım asır yaşında olduğunu hatırladı.
Araba yavaş yavaş resmi yolu takip ederek dağlardaki sessiz ve gizli bir köye doğru ilerledi. Wang Lin buradaki her şeye çok aşinaydı, burada büyüdü.
Yıllar önce bıraktığı eve Big Fortune’u getirdiği için pek fazla komşunun dikkatini çekmedi.
Ailesi hâlâ oradaydı ama bir zamanlar sert olan babası artık ona destek oluyordu.kendini bir sopayla öldürdü. Wang Lin’in beyaz saçlı annesinin yardımıyla orada durdu. Eve gelen çocuklarına yola doğru baktılar.
Bu çocuk Zhao’nun büyük alimi ve Wang ailesinin gururu olmasına rağmen, onlara göre Wang Lin 28 yıl öncekiyle aynıydı. O hâlâ onların çocuğuydu.
Şimdi de aynıydı ve Su şehrine götürüldüklerinde de aynıydı.
Araba avlunun dışında durdu. Wang Lin arabadan indi ve hemen anne ve babasını gördü.
Yumuşak bir gülümseme ortaya çıkardı. Wang Lin öne çıktı ve diz çöktü.
“Baba, Anne, Tie Zhu geri döndü.”
Big Fortune gözlerini kırpıştırdı. Arabadan indikten sonra o da diz çöktü ve yüksek sesle şöyle dedi: “Baba, Anne, Büyük Şans geri döndü.”
Wang Lin’in babası güldü. Wang Lin’i görmezden geldi ve hızla Big Fortune’un kalkmasına yardım etti. Başını salladı ve güldü. “Sen, hâlâ o zamanki gibisin. Bunca yıldır Lin Er’e göz kulak oldun, sana ne kadar teşekkür etsem azdır. Ama onu kopyalama.”
Wang Lin ayağa kalktı ve ebeveynlerinin mutlu gülümsemelerine baktı. Kalbinde tarif edilemez bir sıcaklık hissi belirdi. Annesinin kolunu tuttu, babasını destekledi ve Big Fortune’un avluya girmesine izin verdi.
“Tie Zhu, bu sefer ne zaman ayrılacaksın?” Wang Lin’in annesi oğluna nazikçe baktı. Wang Lin onun gururuydu.
“Ona hâlâ Tie Zhu diyor musun? Wang Lin artık Zhao’nun büyük alimi. Büyük bir alimin ne olduğunu biliyor musun? İmparator bile saygılı olmak zorundadır. Ülke lordunun her yıl nasıl geldiğini görmüyor musun?” Wang Lin’in babası karısına baktı.
“Bu sefer gitmiyorum. Tie Zhu ikinize de bakmak için kalacak.” Wang Lin annesine baktı. Onun beyaz saçlarını ve yüzündeki kırışıklıkları gördü.
Wang Lin’in dönüşü birkaç gün boyunca tüm köyde kargaşaya neden oldu. Komşuların hepsi koştu, hepsinin kalplerinde gurur duymasını sağlayan Zhao’nun büyük alimini görmek istediler.
Bunu öğrendikten sonra yakındaki şehirdeki alimler ve yetkililer bile akın etti. Onlarla birlikte Wang ailesinden akrabalar da vardı.
Bu birkaç gün içinde Wang Lin’in babası ışıl ışıldı ve dimdik duruyordu. Hayatında en çok gurur duyduğu şey, Zhao’nun büyük alimi olan oğluydu.
Bu kadar çok insanın geldiğini görünce, Wang Lin’in babası daha da gururlandı. Köyde bir ziyafet hazırlamak için gümüş çıkardı.
Köydeki ziyafet başlangıçta çok basitti, ancak birçok insanın ısrarı nedeniyle son derece lüks hale geldi. Şehirden bir şef malzemelerle birlikte getirildi ve hepsini bizzat pişirdi.
Wang Lin babasının mutlu olduğunu görünce hiçbir şey söylemedi. Wang Lin’in kişiliği göz önüne alındığında normalde bir ziyafet istemezdi ve sessiz olmasını tercih ederdi..
Ancak ebeveynleri mutlu olduğu için onları kendi hallerine bıraktı.
Wang ailesinin hepsi Wang Lin’i ziyarete geldi. Hepsi Wang Lin’e karşı saygılıydı ve onun tek bir baş sallaması bile onları şok etti.
Bu akrabalar arasında yaşlı amcalar, aile reisleri ve onunla aynı kuşaktan insanlar vardı.
Wang Lin buna baktığında, bununla daha önce rüyasında karşılaştığını hissetti, ancak rüyasıyla arasında büyük farklar vardı.
Alacakaranlıkta, Wang Lin’in ebeveynleri yorgun görünüyordu, bu yüzden onlarla birlikte ayrıldı. Sonraki birkaç gün içinde herkesin dağılmasıyla ziyafet yavaş yavaş sona erdi. Dağ köyü bir kez daha huzura kavuştu.
“Tie Zhu, artık genç değilsin, neden evlenmedin… Ah.” Wang Lin’in babası biraz sarhoştu ve birkaç kelime mırıldandı. Sonra içini çekti ve artık bunun hakkında konuşmadı.
Tıpkı böyle, Wang Lin büyüdüğü memleketinde yavaş yavaş güneşin doğuşunu ve batışını izledi. Yılların geçişini izledi.
Beş yıl sonraydı, Wang Lin’in memleketinden ilk ayrılışından bu yana 33. yılın sonbaharında. Sonbahar yaprakları rüzgârla savrulup yerde hışırdayarak köklerini arıyordu. Wang Lin’in babası, Wang Lin’in ellerini tutarak yatakta yatıyordu. Gözlerinde isteksizlik vardı ama daha da belirgin olan rahatlama ve gururdu.
“Tie Zhu, babanın hayatı senin sayende unutulmaz olacak… Baban okuyamıyor ama kitaplarını toplayıp hepsini bana okuyacak insanlar buldum. Bir keresinde reenkarnasyon döngüsünün dört mevsim gibi olduğunu söylemiştin. Babam hatırlıyor…” Wang Lin’in babası gülümsedi ama o gülümsemenin altında, o gururun altındaWang Lin hâlâ güçlü bir korku duygusu hissedebiliyordu…
Ölümden korkuyordu, sevdiklerini görememekten korkuyordu ve yalnızlıktan ve ölümle gelen bilinmezlikten korkuyordu. Sanki bu onun hayatı, son kökü, güvenebileceği son kişiymiş gibi Wang Lin’in eline sarıldı.
Gözlerindeki ışık söndü; çaresizlikle doluydular.
“Baba, korkma, ben senin yanındayım.” Wang Lin’in saçlarının yarısından fazlası beyazdı ve gözlerinde üzüntüyle babasına baktı. Babasının elini tuttu ve öne doğru eğildi. Wang Lin, babasının ince bedenini kollarında tuttu ve ona nazikçe sarıldı.
“Baba, ben varım. Korkma, ben varım.
“Baba, bana verdiğin doğum günü hediyesini hâlâ hatırlıyor musun? O küçük tahta tay, onu geçen gün buldum…
“Baba…”
Dışarıdaki bahçede, köyde 100 yılı aşkın süredir var olduğu anlaşılan büyük ağaç yaşlılık hissi veriyordu. Yapraklarının çoğu rüzgârdan uçup gitmişti, yalnızca bir yaprağı hâlâ asılıydı. Rüzgar yaprağı sallıyordu ve yaprağın gücü tükeniyordu. Sonunda yaprak düştü ve Wang ailesinin odasına düştü.
Wang Lin’in babası artık korkmuyordu. Yavaşça gözlerini kapattı. Nefesini kaybetti ve oğlunun kollarında öldü.
Ağaçtaki yaprak sanki bir ruh kazanmış ve uzaklara uçup gitmiş gibiydi.
Lütfen giriş yapın tartışmaya katılmak için.