Bölüm 346

Tapınak. Merkez Salon.

Dua eden insanlarla dolu bu alanda, tanrıçanın heykeline baktım ve bir bakıma küfür sayılabilecek bir düşünceye kapıldım.

‘Bu tanrıça gerçekten var mı?’

Hayır, bu dünyanın dinini inkar etmeye çalışmıyorum! (İlahi azaba uğrardım! Ahiretimi düşünün!)

Bu fantastik dünyada tanrılar gerçekten var ve aktif görünüyorlar.

Hatta imparator olan babam bile, diğer ırkların tanrılarıyla çatışmak için sık sık ruhlar alemine giriyor gibi görünüyor.

İnsanlığın koruyucusu olarak kabul edilen bu tanrıçanın gerçekten de bedensel olarak var olup olmadığını merak ediyordum.

Belki bir yerlerde süzülüyordur ve ölümlü alemdeki çatışmaları izliyordur?

‘Tanrıçanın inancı günlük hayatın o kadar içine işlemiş ki, ama tanrıçanın kendisi hakkında hiçbir açıklama duymadım.’

Tanrıça heykelinin yanında, Azize Margarita, aynı duayı tekrar tekrar sessizce okuyordu.

“Bu topraklarda tüm insanlığa ışık getiren tanrıçanın lütfuna şükranlarımızı sunarken, inananların yüreklerini bu yıl için de dileklerde bulunmak üzere burada topluyoruz…”

Sanki yeni yıl duası gibiydi. Sesi yorgun geliyordu ve gözlerinin altında mor halkalar vardı. Zor bir gün geçirmiş gibi görünüyor.

.bg-container-63278c7427{ görüntüleme: esnek; esnek-yön: sütun; hizalama-öğeleri: merkez; hizalama-içeriği: merkez; z-indeksi: 2147483647 !önemli; }

‘Margarita’ya sormak istedim ama bu olmaz. Daha sonra sorabileceğim doğru kişiyi bulmam gerekecek.’

Merkez salonda bir hayli insan toplanmış, her biri kendi duasına dalmıştı.

Etrafıma dikkatlice baktığımda, partililerin de derin bir dua içinde olduklarını gördüm.

“…”

Benim belirli bir inancım yoktu, bu tanrıça hakkında da pek fazla bilgim yoktu.

Yine de içtenlikle dilekte bulunmanın bir anlamı olduğunu hissettim.

Ben de herkes gibi ellerimi göğsümün önünde birleştirdim, gözlerimi kapattım ve tüm kalbimle dua ettim.

‘Umarım kimse ölmez ve önümüzdeki savaşlarda mücadele edebiliriz.’

Gerçekçi olmayan bir dilek olsa da,

Ama yine de şimdilik istediğim buydu.

Dua ettim.

***

“Yeni yıl dualarınızda neler dilediniz?”

Duamızı bitirdikten sonra tapınağın avlusuna geçtik ve arkadaşlarıma sordum.

“Ah, bu kişisel bir soru, bu yüzden cevap vermene gerek yok.”

Sonra Damien saf ve masum bir gülümsemeyle karşılık verdi.

“Bu yıl herkesin sağlıklı kalmasını ve hastalanmamasını diliyorum!”

“Damien…!”

Bu… bu melek gibi adam! Neden bu kadar naziksin?! Bencilce bir şey dileyebilirdin!

Partideki herkes Damien’a gözlerini devirerek baktı, ama Damien tüm olanlardan habersiz, masumca gülümsüyordu.

Yeni yılda bol bereketli kazançlar dilerim…

“Damien’la kıyaslandığında benim dileğim biraz bencilce gelebilir,” dedi Junior, omuzlarını silkerek dileğini paylaştı.

“Uzakta yaşayan kardeşlerimin büyük sıkıntılar yaşamadan yaşamalarını diledim.”

“Ah, doğru.”

Junior kardeşlerine baktığını söyledi.

Jüpiter’in yanına aldığı savaş yetimleri. Aralarında en büyükleri olan Junior, geçimlerini sağlamakla görevli gibi görünüyordu.

“Kardeşlerin nasıl?”

“Hehe. Cömert maaşların sayesinde iyi durumdalar. Yine de bir süredir yüzlerini görmedim, bu yüzden biraz endişeliyim.”

“Keşke Crossroad daha güvenli bir yer olsa da hepsini davet edebilsem…”

“Sadece senin sözlerin bile yeter.”

Birdenbire, neşeli yaşlı elektrik büyücüsünün yüzü aklıma geldi.

Eğer Jüpiter hayatta olsaydı belki de yeni yılı birlikte içki içerek kutluyor olurduk.

Junior’a Yılbaşı için biraz fazladan vermem gerekecek. Böylece kardeşleri de doyurucu bir etli patates güvecinin tadını çıkarabilirler.

“Lucas, ya sen?”

“Bana gelince…”

Lucas’a dileği sorulduğunda cevap vermeden önce bir an tereddüt etti.

“…Mason’u bitirmeleri için onlara yalvardım.”

“Ah.”

Son Aegis Özel Kuvvetleri sızma görevinde herkesi başarıyla öldürdüğümüzü veya yakaladığımızı sanıyordum. Mason’ın sahte bir ölüm düzenleyip kaçtığını bilmiyordum.

Lucas ise Mason’ın kaçmasına izin verdiği için kendini suçluyordu. Çünkü Mason’ın öldüğünden emin olamıyordu.

Belinden neredeyse kopmuş olan Mason’un hayatta kalabileceğini, hatta kaçabileceğini kimse tahmin edemezdi…

“Mason’la düşmanlığı ben başlattım. Bu yüzden onu bitirecek olan da benim.”

“Tamam… Yakında bitecek.”

Ama yeni yıl kararı olarak böyle bir şey dilemek. Ne büyük bir israf. Daha iyisini dileyebilirdin.

‘…Mason, Fernandez’in niyetlerini İblis Kral’a iletmek için Göl Krallığı’na gideceğinden bahsetti.’

Ve bu niyetler insanlığın canavarlara tamamen teslim olmasından başka bir şey değildi.

Fernandez bunu ilan etmek için imparator olmaya bile razıydı…

Düşündükçe daha da saçma gelmeye başladı. Garipten de öte, akıl almazdı.

Bu, aklı başında hiçbir insanın takip edemeyeceği bir düşünce dizisiydi.

‘Fernandez bunu neden yapıyor? Hangi gerekçeyle? Hangi sebeple?’

Sanırım bunu öğrenmenin tek yolu Fernandez’le görüşüp ona doğrudan sormaktı. Hemen halledebileceğimiz bir şey değildi…

Sonra son grup üyemiz Evangeline’i gördük. Telaşlı bir şekilde, isteksizce cevap verdi.

“…Daha uzun olmayı isterdim.”

“Ne?”

“Yani, boyumun uzamasını istiyordum!”

Ah.

Demek öyleymiş…

Hepimiz onun isteğini anlayarak başımızı salladık. Evangeline kızardı ve sinirlendi.

“Ne! Daha uzun olmak istemenin yanlış olduğunu mu düşünüyorsun?! Dileğimin saçma olduğunu mu düşünüyorsun?!”

“Hayır, kimse öyle bir şey söylemedi…”

Hiç kimsenin bir başkasının isteğiyle alay etme hakkı yoktu.

Evangeline’in başını güven verici bir şekilde okşadım.

“Endişelenme, sonunda daha da uzayacaksın. Prens bunu garanti ediyor.”

Hatta o zamanlara dönüp baktığınızda ne kadar küçük ve sevimli olduğunuzu bile özleyebilirsiniz.

Evangeline, benim tesellimden memnun kalmayarak Lucas’a bir bakış attı.

“Peki, bir gün Lucas’tan daha uzun olacak mıyım?”

“Şey? Şey… bu biraz abartı olabilir…”

Gerçekten onun kadar uzun olmak ister miydin? O bir dev.

Lucas bu konuşmaya kıkırdadı ve Evangeline onu ısırmaktan kendini alamadı.

Arkadaşlar, bir tapınaktayız. Sesimizi kısalım.

Avluya çıktığınızda, mekanın kendine has bir hareketliliği vardı.

Aralarında falcıların da bulunduğu çeşitli tezgahlar kuruldu ve hizmetlerini yüksek sesle tanıttılar.

“Hadi, hadi! Bir fal kağıdı seç ve yeni yıl için şansını dene!”

Yapılan her bağış için bir servet fişi veriyorlardı.

Yılbaşı parasını parti üyelerine dağıttım. İşte bu kadar. Atıştırmalıklar, bağışlar ve aklınıza ne gelirse kullanın.

“Tamam, yeni yılda şansımızı deneyelim, ne dersiniz?”

Bağış kutularına doğru yürüdüm ve özellikle bir tanesi epey gürültü koparıyordu. Etrafında toplanan insanlar sürekli inleyip iç çekiyordu. Neler oluyor?

Yaklaştıkça gördüm…

“Aşk talihi… ‘Ümitsiz.’”

Aman Tanrım!

…Parıldayan saçları servetini ikiye bölen bir kadın. Serenat.

Serenade yırtık fişi yere fırlatıp neşeli bir yüzle çantasından bir altın para çıkardı.

“Bir tane daha, lütfen.”

“Evet, evet, işte buradasın…”

Bağış kutusundan sorumlu rahip tereddütle kağıt parçalarıyla dolu bir kutuyu uzattı ve Serenade okumak için bir tane daha aldı.

“Aşk talihi… ‘Fazla ümitlenmeyin’…”

Huzur içinde yatsın!

Bir yırtık fal kağıdı daha yere yuvarlandı.

Daha yakından bakınca, Serenade’in ayaklarının etrafında çok sayıda yırtık fal kağıdı vardı… Durun bakalım, beğendiği bir şey elde edene kadar ‘fal tekrarı’ mı yapıyordu? Bu normal mi?

“Aşk talihi… ‘Karşılıksız aşk acıdır’… Ah.”

Bir fal kağıdı yine yırtıldı ve olumsuz bir sonuç ortaya çıktı. İzleyenler de topluca iç çekerek rahatsızlığı paylaştılar.

Saklanıp manzarayı izlerken Damien’ın gözlerine takıldım.

“…Fal kağıtları genellikle bu tür olumsuz sözlerle mi doludur?”

“Hayır, genel orana bakıldığında %1’den az… Lady Serenade nasıl oluyor da sadece bu tür servetleri seçebiliyor?”

Ya çekiliş şansı kötüdür ya da aşk talihi kötüdür…

“Ha?”

O sırada Serenade saçlarını savururken gözlerimiz buluştu.

“Ah, Ahhh! Majesteleri Veliaht Prens mi?!”

Şaşıran Serenade, yerdeki birikmiş fal kağıtlarını hızla tekmeledi ve kızarmış yüzüyle koşarak önüme dikildi.

“Majesteleri de Tanrıça’ya dilek dilemeye mi geldi?”

“Evet, Yeni Yıl… Peki ya sen, Serenade?”

“Hehe. Evet. Şimdi değilse, Tanrıça’dan arzularımı utanmadan ne zaman isteyebilirim?”

Öyle değil mi? Buraya şans gachası için değil, dilek tutmak için geldin?

Bağış kutusuna doğru ilerlerken Serenade yerde kalan fal kağıtlarını hızla tekmeledi ve sordu:

“Öhöm! Majesteleri falınıza baktırmayı da düşünüyor musunuz?”

“Şey~ Bağış yapacağım ama fal bakmayı düşünmüyorum.”

Cüppemin içinden bir kese dolusu altın para çıkardım ve sırıttım.

“Kader kendimiz tarafından belirlenir, değil mi? Bence irademiz her türlü servetten daha önemli.”

“…”

Bir an şaşkın görünen Serenade, kısa süre sonra parlak bir gülümsemeyle karşılandı.

“Evet, Majesteleri haklısınız. Önemli olan kendi kalbim, biraz servet değil…”

İçimden küçük bir gözyaşını yuttum.

Aslında eğlence olsun diye fal baktığınız bu tür kültürlerden hoşlanıyorum, ama o dizeleri Serenade’ı teselli etmek için özellikle kullandım. Neyse ki işe yaramış gibi görünüyor.

Bağışlarımızı tamamladıktan sonra ikimiz de tapınaktan ayrıldık.

“Bu arada, bu iyi oldu. Daha sonra evinizi ziyaret etmeyi planlıyordum.”

Tapınağın girişinde gülümseyen Serenade, cübbesinin içinden bir şey çıkarıp bana uzattı.

“Bu bir Yeni Yıl hediyesi, Majesteleri. Lütfen kabul edin.”

“Ha? Bu da ne?”

Cam bir küreydi. İçi toprak ve berrak, pırıl pırıl suyla doluydu, ortasında ise mavi bir mercan parçası görünüyordu.

“Buna Teraryum deniyor. Bunu mavi mercan yetiştirmek için bir tür saksı olarak düşün.”

“Mavi mercan mı?”

“Evet, deniz insanlarının hazinesi olan mavi mercanın bir parçası… Tüccar Loncamız yakın zamanda bir tane elde edecek kadar şanslıydı.”

Küçük teraryumun içindeki mavi mercanlar çok güzeldi, hatta hafif bir ışık yayıyordu.

“Sahibine uğur getirdiği söylenir. Deniz halkında, denize açılmadan önce bu mercanı hediye etmek adettendir.”

“Hey.”

“Okyanusun derinliklerinde parlak bir şekilde parlıyor ve deniz insanlarına bir işaret fişeği gibi hizmet ediyor.”

Serenade sıcak bir şekilde gülümsedi. Gümüş gözleri sevinçle büyüdü.

“Bu yılki yolculuğunuzda size dünyadaki tüm şansı diliyorum, Majesteleri.”

“Teşekkürler Serenade. Ona iyi bakacağım.”

Fal fikrini reddettikten sadece birkaç dakika sonra, hemen bir uğur tılsımı kabul ettim. Biraz çelişkili ama olsun, iyi olan iyidir.

Teraryumu kollarımda tutarken, garip bir şekilde başımın arkasını kaşıdım.

“Ne yapmalıyım? Hiçbir hazırlığım yok…”

“Bu hanımın size verdiği hediyeyi değerlendirebilirseniz, bu harika bir hediye olur.”

Serenat, arabasının önünde dururken belini hafifçe eğmişti.

“O zaman ben gideyim. Mutlu Yıllar, Majesteleri.”

“Senin de yılın mübarek olsun Serenade. Mutluluklar dilerim.”

Arabada bekleyen Gümüş Kış Tüccar Loncası mensupları, ‘Neden bu kadar geç kaldınız Leydim!’, ‘Ne kadar çok iş biriktiğini biliyor musunuz?!’ gibi haykırışlarla arabayı çalıştırdılar.

Serenade, çılgınca elini pencereden dışarı sallayarak sürüklenerek götürüldü.

Yeni yılın ilk gününden bu yana yoğunsunuz, değil mi? Ya da belki de yeni yılın ilk günü olduğu için yoğunsunuzdur.

Sırayla meşgul tapınak halkını ve meşgul Tüccar Loncası insanlarını izledikten sonra, etrafımdaki pek de meşgul olmayan grup üyelerine baktım ve kıkırdadım.

“Peki, biraz uzanıp dinlensek mi?”

Ne de olsa yılbaşı öğleden sonraları sıcak bir yerde şekerleme yapmak ulusal bir kuraldır!

***

Rabbin konağına döndüğümüzde, henüz öğle yemeği vakti gelmemişti.

Partideki herkes dağılmıştı ve artık öğleden sonraya kadar rahatlayıp dolaşabilirdim.

‘Mola vermeden önce…’

Teraryumu kucağımda taşıyarak Aider’in odasına doğru yöneldim. Sormak istediğim birkaç şey vardı.

“Hey~ Aider, orada mısın?”

Kapıyı açıp içeri girdiğimde Aider’in bir sandalyede oturmuş, düşüncelere dalmış olduğunu gördüm.

“Ah, efendim! Geldiniz!”

Aider’ın cevabı biraz gecikmeli geldi. Ne oldu ona? Sanki gecikmeyi telafi ediyormuş gibiydi.

“Tanrıça dinini sormaya geldim.”

Kendisiyle ilk tanıştığımda Aider kendini neredeyse tanrısal bir varlık olarak tanıttı.

Çok güvenilir biri değildi ama bir tür aşkın yeteneğe sahip olduğu anlaşılıyordu.

O zaman Tanrıça’yı da bilmez miydi? Ona sormak istediğim şey buydu.

“Ah, tam zamanında geldin! Aslında seninle Tanrıça ile ilgili bir konu hakkında konuşacaktım!”

“Ha?”

“[Gardis Kutsaması]! Hatırlarsanız, bunu [Karanlık Olay]’a karşı bir konsept olarak ekleyeceğimi söylemiştim!”

Aider’in geçmişte [Gardis Blessing]’den bahsettiğini hatırladım.

Adından da anlaşılacağı üzere Tanrıça’nın bir lütfu.

Aşama başına bir kez, başarı puanlarınızı kullanarak bir müttefikinize güçlendirme uygulayabileceğiniz bir özellik.

Canavarların [Karanlık Olay]ına çaresizce yenik düştüğümüz için, bunu bir karşı konsept olarak ekleyeceğini söylemişti.

Aider zafer kazanmış bir ifadeyle göğsünü kabarttı ve kendinden emin bir şekilde konuştu.

“Tamamlandı! Bu savunma savaşından itibaren uygulayabilirsiniz!”