Bölüm 305

Dünya Ağacı olarak bilinen ve peri kraliyet ailesi olarak bilinen ailenin çocuklarının, günümüz neslinde üç prensese sahip olduğu söylenmektedir.

En büyüğü Urd. İkincisi Verdandi. En küçüğü Skuld.

Geçmişi, bugünü ve geleceği temsil eden üç kader tanrıçasının adını taşıyan prensesler.

Bunlardan en büyüğü Urd tahta çıktı. Ancak, yüz yıl önce, müttefik ırkların insanlara karşı geri çekildiği ırk savaşı sırasında hayatını kaybetti.

Bundan sonra tahtın doğal olarak Verdandi’ye geçmesi gerekirdi, ancak o, Urd’un emriyle Kutsal Kase’yi aramaya başlamıştı bile.

Şimdi Elf Özerk Bölgesi’nde köleleştirilmiş elflere liderlik eden en gençleri Skuld’dur ve tahtı sadece ismen elinde tutmaktadır.

‘Verdandi, düşmüş kralın planının önemli bir parçası olmalı.’

Kıtanın çeşitli yerlerinden dağılmış ırkları güney cephesine toplamayı amaçlıyordu.

Uzun vadede Elf Krallığı ile bağlantı kuracak olan Verdandi benim için önemli bir müşteriydi.

Niyetini belli edene kadar sessiz kalmayı düşünüyordum ama Dusk Bringar her şeyi mahvetti…

“Yüz yıl önce savaşta krallığımızı yakmanın ön saflarında sen vardın, değil mi? Şimdi neden bu kadar dostça davranıyorsun?”

Verdandi sertçe bağırırken,

.bg-container-63278c7427{ görüntüleme: esnek; esnek-yön: sütun; hizalama-öğeleri: merkez; hizalama-içeriği: merkez; z-indeksi: 2147483647 !önemli; }

“Ah~ O an için özür dilerim. Sana karşı kötü bir his beslemiyordum ama İmparator emredince uymak zorundayım…”

Dusk Bringar samimiyetsiz bir ses tonuyla kulaklarını dikti.

“Ne de olsa hepimiz Ash’in himayesinde, sadece misafir olarak değil miyiz? Hadi anlaşalım.”

“Kim, kim dedi misafir olduğumu?”

Verdandi sert bir şekilde karşılık verince, ona kırgın bir ifadeyle baktım.

“Gerçekten mi…?”

“Hayır, hayır! Bana çekirdek verdin, yiyecek verdin, birçok şeyle ilgilendin! Düşündüm de, gerçekten de misafir gibi bir durumdayım…”

Verdandi’nin gözleri şaşkınlıkla titriyordu. İçimden gülümsedim.

Evet. Onu besledim sonuçta. Sonunda benim emrim altına girecek.

“Sorun değil, Verdandi. Durumun umurumda değil.”

Aslında başından beri çok merak ediyordum. Samimi bir tebessüm sergiledim.

“Arkadaş olduk, değil mi?”

“Kül…!”

Verdandi duygulandı, sıkıca elimi tuttu. Evet, sen benimsin.

Yani ejderha ve elf tartışıyordu ve ben de arada kalmış bir insan olarak, bundan faydalanabileceğim bir açı arıyordum.

“Hey! Genç prens! Şimdi neden buradasın?”

Üssün merkezinden tanıdık bir cüce çıktı.

Usta demirci Kellibey’di bu. İs içinde kalmış Kellibey, ter içinde kalmış yüzüyle telaşla bağırdı.

“Hemen buraya gel! Emanet ettiğin ekipman bozuldu!”

Ne?

Ekipman mı bozuldu?

Tepki verebilmemden önce,

“Gerçekten mi?”

Dusk Bringar, Kellibey’e doğru memnun bir ifadeyle tekrar öne çıktı.

“Bu kim şimdi? Kellibey!”

“Neee?!”

“‘Golden Branch Madencilik Ekibi’nin en genci, değil mi? Neden buradasın…?”

Dusk Bringar’ı tanıyan Kellibey, şaşkınlıkla bağırdı.

“Bu lanet olası Dusk Bringar mı?! Bu yaşlı ejderha piçi neden burada?!”

“Hey, bu çok sert. Bana ihtiyar piç demek… Bu ölçüte göre, benden büyük olduğun için sen de çok ihtiyar değil misin?”

Dusk Bringar homurdandı ve hafifçe gümüş tacına vurdu.

“İki ağabeyinize çok şey borçluyum. Bu taç bile ben tahta çıktığımda onlar tarafından dövülmüştü.”

“…”

“Peki, neredeler? Onlara selam vermek istiyorum.”

Kellibey gönülsüzce iç çekerek cevap verdi.

“Onlar öldü.”

“…Ne?”

“Buranın derin karanlığında ‘Altın Dal’ı ararken bir canavar tarafından öldürüldüler.”

Kellibey’in kardeşleri vampir lordu Celendion tarafından öldürüldü. Kellibey’in beni sevmesinin bir nedeni de buydu, çünkü Celendion’u ben öldürdüm.

“Özür dilerim.”

Dusk Bringar, başının arkasını kaşıyarak beceriksizce özür diledi.

“Bugün özellikle dalgın görünüyorsun…”

Herkesin delici bakışlarının hedefi olmuştu. Ama Dusk Bringar, yaşına yakışır bir küstahlıkla bunu umursamadı ve bana fısıldadı.

“Bu oldukça ilginç, Ash.”

“Ha?”

“Bütün kaçaklar güney cephesinde saklanıyor gibi görünüyor; elflerden cücelere ve şimdi de canavar adamlara kadar…”

Uzaktan Ceza Birliği’nin canavar adamlarına baktıktan sonra Dusk Bringar sırıttı.

“Eğer deniz insanlarımız da olsaydı, dört büyük ırkı aynı kampta toplamış olurduk.”

“…”

Evet, var. Deniz insanlarımız var.

Aklıma su rengi saçlı Serenade geldi. Şu anda Crossroad’da çok mu çalışıyordu?

Sonra Dusk Bringar kendi kendine mırıldanmaya başladı.

“Her ırkı tek bir yerde toplamak mı…? Hmm. Bu, her ırkın koruyucu ağaçlarını da toplayabileceğim anlamına mı geliyor…”

“…?”

“Belki de sana gelmem kaçınılmazdı…”

Neden bahsediyorsun?

Sadece sana mantıklı gelen bu monologları tekrarlamaya devam edersen, ha? Bu bir polisiye roman olsaydı, suçlu seni çoktan öldürmüş olurdu!

Anlaşılmaz bir şekilde mırıldanmaya başlayan Dusk Bringar’dan hemen uzaklaştım.

Senin gizemli ekmek kırıntılarını anlamaya çalışmadan da zaten yeterince derdim var!

“…Toplayabileceğin tüm tuhaf adamların arasında, şimdi bir de yaramaz bir ejderha var…”

Kellibey’e yaklaştığımda iç çekti ve bana yan yan baktı.

“Gerçekten de iğrenç bir arkadaş çevreniz var evlat. Yoksa yoldaşlar konusunda zevkli insanlar mı demeliyim?”

“Haha.”

Ben de tarafsız bir kahkaha attım. Daha da tuhaf insanları işe almaya devam edeceğim, o yüzden kendinizi hazırlayın.

“Neyse, hadi bakalım. Emanet ettiğin ekipman yok olma tehlikesiyle karşı karşıya.”

Hemen Kellibey’in sihirli demirci dükkanına koştuk.

Ocakta sanki tüm hızıyla çalışıyormuş gibi görünüyordu; fırından tuhaf renkli alevler fışkırıyor, yoğun bir ısı yayıyordu.

“Bu ne hallere düştü, kahretsin!”

Kellibey’in şu anda üzerinde çalıştığı şey Evangeline’in kişisel ekipmanlarıydı.

[Cross Ailesinin Mızrağı] ve [Cross Ailesinin Kalkanı].

Sadece malzeme temini ve yükseltme meselesi olduğunu düşünüyordum ama bir şeyler ters gitti, çünkü ekipmanlar hala bu durumdaydı ve teslim tarihi çoktan geçmişti.

Çıngır! Çıngır! Çıngır-!

Kellibey, kaynak maskesini yukarı kaldırmış bir şekilde, büyülü alevleri kontrol altına almaya çalışıyor, ekipmana sertçe vuruyordu. Sonra hızla bana baktı.

“Ekipmanınızın durumunu görebiliyor musunuz?”

“…!”

Demircilik konusunda tamamen cahil olmama rağmen,

Mızrak ve kalkanın yüzeyinin simsiyah olduğunu ve dokunaçlar gibi kıvrandığını görünce bir şeylerin ters gittiği açıkça anlaşılıyordu.

Şap!

Dokunaçlardan biri koyu renkli bir sıvı sıçrattı, yüzümü kıl payı ıskaladı. İyy?!

Çığlık attım ve başımı tuttum.

“Ne yaptın sen yahu?! Sadece basit bir yükseltme olacaktı!”

“Geliştirmeye çalıştım ama biraz fazla heveslendim! Birkaç saat öncesine kadar iyiydi ama ek büyüleme işlemi sırasında bir sorun çıktı… Bu gidişle, berbat olacak!”

“Bana zaten oldukça berbat görünüyor?!”

Her yerde… patlıyor! Çok fazla! Kahretsin!

“Boş ver, zaten bugün zindana girecektin, değil mi?!”

Kellibey, atölye masasındaki bir kağıda bir şeyler karalamaya başladı. İşini bitirince notu bana fırlattı.

“Acele edin ve malzemeleri getirin! Tabii bu değerli ekipmanın dumana karışmasını istemiyorsanız!”

[Acil Ekipman Onarım Görevi!]

Acil bir görev çıktı.

Zindanın en derin yerlerinde bulunabilecek malzemeler… gülünç derecede büyük bir miktara ihtiyaç vardı… ve kalan zaman… Aman Tanrım, sadece 6 saat mi?

Hemen Kellibey’in bana uzattığı listeyi kavradım ve parti üyelerimin yanına koştum.

Bunu gören Evangeline, gözleri parlayarak heyecanla öne atıldı.

“Kıdemli! Ekipmanım! Düzgün bir şekilde üretiliyor mu?”

“…”

“Gerçekten sabırsızlanıyordum! Aile yadigarımızın nasıl geliştirileceğini merak ediyorum!”

Sırtımdan soğuk terler boşanıyordu, gömleğim sırılsıklamdı.

Evangeline’in mızrağı ve kalkanının ahtapot dokunaçları gibi kıvrıldığı görüntüler zihnimde canlandı.

Eğer ona şahsi seti gibi bir ekipman verseydim…

Evangeline’in masumca parlayan yeşil gözlerine baktığımda emin oldum.

‘İsyan ufukta!’

Golem zırhı ve kemik zırhıyla ilgili üst üste iki hayal kırıklığı yaşaması, ekipman memnuniyetinde düşüşe neden olmuştu.

Ailemin atalarından kalma mızrak ve kalkanı bu dokunaçlarla dolu halde sunsaydım, kıyamet kopardı! Hatta beni öldürmeye bile çalışabilirdi!

Yavaşça Evangeline’in omuzlarını tuttum ve ona güven verici bir gülümseme sundum.

“Ekipmanınız harika görünüyor. Eminim bayılacaksınız. Biraz daha bekleyin.”

“Vay!”

Evangeline ışıl ışıl parladı. Uzun zamandır gördüğüm en güzel gülümsemeydi. Kahretsin, şimdi çok derinlere battım!

“Tamam, hadi gidelim! İçeri girelim~!”

Acilen bütün parti mensuplarını topladım.

Bu esnada Verdandi’yi de kolundan tutup sürükledim. Uzaktan izlemeyi planlayan Verdandi, şaşkın bir ifadeyle beni takip etti.

“Ee, Ash?”

“Verdandi. Şu anda başım büyük belada. Yardımına ihtiyacım var. Meslektaşlarını da getirebilir misin?”

Daha fazla asker için bölgeyi araştırdığımızda, mevcut üyelerin hepsinin orada olduğu görüldü.

Verdandi’nin Kutsal Kase Arayıcıları da dahil olmak üzere beş parti yaptık.

Toplam 25 üye. Bugüne kadarki en büyük zindan baskını ekibiydi. Onları toplayıp, duyurdum:

“6 saatimiz var! Bu süre içinde burada listelenen tüm materyalleri toplamamız gerekiyor!”

Malzeme ve miktarları duyan partililerin yüzleri bembeyaz kesildi.

Bana öyle bakmayın beyler. Eğer Tanrı’nın yok olmasını istemiyorsanız, bana yardım edin…!

“Bugünün zindan konsepti ‘Avla ve Yağmala!’”

Çok eski bir oyun terimi. Avlan ve Yağmala.

Eşya düşürmeye ihtiyacınız olduğunda, bundan daha iyisi yoktur.

“Gördüğün her canavara saldır, onları yağmala ve hazine sandıklarını talan et! Bu bir saldırı! Şimşek gibi çarpacağız, yağmalayacağız ve kaçacağız!”

Belki de asıl amaç yıldırım harekâtının bu olmamasıydı ama kimin umurunda!

Çoğu grup zindana aşinaydı ve Dusk Bringar ile şövalyelerin mükemmel istatistikleri sayesinde ilk kez katılanlar bile gayet iyi iş çıkaracaktı.

“Vaktimiz yok! Hadi başlayalım!”

Bağırmam üzerine, parti üyeleri olayın bütününü tam olarak kavrayamayarak aceleyle beni zindana doğru takip ettiler.

***

Sezonun canavarı, fantastik dünyanın simge yaratığı Trol’dü.

Yüksek rejenerasyon yeteneği ve sağlam fiziğiyle bilinen, tipik bir tank canavarıdır.

Tek atışta alt edemezseniz, hızlı iyileşme yetenekleri nedeniyle oldukça can sıkıcı olabilirler.

Fakat,

“Hepsini yok edin!”

Bu ancak ateş gücünüzün yetersiz olması durumunda geçerlidir.

Şak! Şak! Güm!

Kılıçların, büyülerin, okların ve daha fazlasının fırtınası altında, trol sürüsü çığlık atma şansı bile bulamadan yere yığıldı.

Düşman kolay kolay düşmüyor mu?

O zaman belki de bizim tarafımızda sayıca eksiklik olup olmadığını kontrol etmeliyiz!

25 kişilik zindan baskın ekibinin gücü korkunçtu. Dahası, her grup seçkindi, bu yüzden tempo inanılmaz derecede yüksekti.

Zindana girdikten sonra boss odasına giden yolu açmamız 5 dakikamızı alırken, boss’u yenmemiz sadece 3 dakika sürdü.

Birkaç yere böyle baskın yaptıktan sonra herkesin aynı zindana girmesi israf gibi geldi.

Alan kısıtlıydı ve ateş gücümüz çok fazlaydı, bu da sürekli aşırı saldırılara yol açıyordu.

“Hey! Her birinize bir zindan atayacağım! Zindanlar arasında dönüşümlü olarak gezinin!”

Beş grubu beş farklı zindana böldüm. Her grup, birer birer zindanı özenle temizledi.

Yorulmadan baskınlar, baskınlar, baskınlar yaptıktan sonra…

“…hepsini temizledik.”

Kısa sürede 6. sektördeki tüm zindanlar boşaltıldı…!

‘Malzemelere gelince…’

Bunlar yine yetersiz kaldı!

Biraz az olan miktarları gözden geçirirken ürperdim. Zaman daralıyordu…

“Hımm~?”

Arkamda Evangeline bana doğru eğildi, iri gözlerle bana baktı ve fısıldadı:

“Kıdemli, benden bir şey saklamıyorsunuz, değil mi?”

“Hayır, asla hayır! Hiç yalan söylediğimi gördün mü?!”

“Hmm~ Değil mi? Biliyordum~”

Evangeline kurnazca sırıttı.

Anladı mı?

Kurtar beni, kahretsin.

“Yeniden toparlanalım!!”

Çaresiz haykırışımla beş grubumuz 6. sektördeki son kalan zindanın önünde yeniden toplandı.

Kısa bir dinlenme ve ufak yaraların iyileşmesinin ardından 6. sektörün en büyük ve en tehlikeli yerine girdik.

Devasa zindan. [Araştırma Laboratuvarı]na girdik.

‘Ne olursa olsun bütün malzemeleri toplayıp geri döneceğim!’

Evangeline’in beni arkamdan bıçaklamasını engellemek için… hayır, hayır!

Değerli yoldaşımızın ekipmanlarını korumak için!