Bölüm 294

Godhand, protezi onarılır onarılmaz ileri tabanın yeniden inşasına yardımcı olacağını söylemişti.

Lilly de ona katılmaya karar verdi. Ön üsse yerleştirilecek eserler olduğu düşünüldüğünde, Lilly’nin yardımı gerçekten gerekliydi.

‘Sadece dışarıda buluşmaya mı gidiyorlar…?’

Neyse, Gölge Timi’ne yeni ekipmanlarını verdikten ve onları toplum içinde sevgi gösterileri yapmamaları konusunda nazikçe uyardıktan sonra, telaşlı çiftin uzaklaşıp gittiğini izledim.

Başımı neşeyle sallayıp atölyeye girdim.

Diğer lonca liderleri çoktan toplanmış beni bekliyorlardı: Marangoz Loncası Ustası, Taş Ustası Loncası Ustası, Demirci Loncası Ustası ve Simyacı Loncası Ustası.

Uzun zamandır bu büyükleri bir araya toplamamıştım. Niyetlerimi onlara ilettim, yüzlerine baktım.

“Crossroad artık aynı anda iki inşaat projesini üstlenecek.”

İleri üssün yeniden inşası ve turizm kenti projesi.

Bu iki plan daha önce defalarca görüşülmüştü, geriye sadece takvimi, tahmini maliyetleri ve diğer ayrıntıları lonca başkanlarıyla koordine etmek kalmıştı.

“Ayrıca, büyülü taşları İmparatorluk Başkenti’ne taşımamız gerekiyor. Bunun için Gümüş Kış Tüccar Loncası ile iş birliği yapın.”

İnşaat toplantısı ve büyülü taşlarla ilgili ek yorumların ardından lonca ustaları sanki bunu bekliyormuş gibi başlarını salladılar.

.bg-container-63278c7427{ görüntüleme: esnek; esnek-yön: sütun; hizalama-öğeleri: merkez; hizalama-içeriği: merkez; z-indeksi: 2147483647 !önemli; }

“Aslında, Gümüş Kış Tüccarları Loncası’nın başkanı bugün öğleden sonra ziyarete geldi. Önümüzdeki görevleri zaten konuştuk.”

“Serenad daha önce geldi mi?”

Şaşkınlıkla gözlerimi kırpıştırdım. Tüccar Loncası Lideri her zaman oyunun ilerisindeydi.

“Bundan sonra çok yoğun olacağız.”

Kentin çeşitli meselelerini konuştuğumuz, şikâyetleri dinlediğimiz toplantının ardından yüzümde parlak bir tebessüm oluştu.

“İşimizin tadını çıkaralım!”

Şehrin büyüyüp gelişmesini görmek bile çok keyifliydi.

‘Bunu sevinçle yapmak’ lonca başkanlarını şaşırtmış gibiydi. Hepsi buna karşılık gülümsedi.

“Evet, efendim!”

***

Zaman akıp gidiyor.

Malzeme ve iş gücünün taşınmasını kolaylaştıran ışınlanma kapısıyla ileri üssün yeniden inşası hızla ilerledi.

Kara Örümcek Lejyonu tarafından yıkılan duvarların sağlam taş ve metalle kaplanmasını ve yıkılan kulelerin sıfırdan yeniden inşa edilmesini gururla izledim.

Turizm şehri projesinin odak noktası olan otel inşaatı da hızlı bir ilerleme kaydetti. Mimarlar hızla bir bina planı taslağı hazırladılar. Önerilen otel, Crossroad’un enfes doğal manzarasıyla mükemmel bir uyum içindeydi.

Ben inşaatı onayladım ve Serenade, kaskını takmış, parlak bir gülümsemeyle öne çıktı.

Aldığımız mültecilere rağmen daha fazla işçiye ihtiyacımız vardı. Yakın şehirlerde ve Paralı Asker Loncası’nda geniş çaplı iş ilanları verdik.

Şehre akın eden halk, Crossroad’u adeta bir festival havasına soktu.

…

Zaman gerçekten de su gibi akıp geçiyordu. Göz açıp kapayıncaya kadar birkaç hafta geçmişti.

Bir zamanlar tarlaları boyayan sonbahar yaprakları hızla solmuştu ve sonbaharın sonları bizi yerdeki dökülmüş yapraklar ve kırağıyla karşıladı.

[AŞAMA 11]

– Başlangıç: 4 gün

Bir sonraki savunma mücadelesi olan 11. Etap ise hemen önümüzde beliriyordu.

***

Savunma savaşından dört gün önce, ileri üste.

Canavarlar gölden çıkıp üç gün boyunca kuzeye doğru hareket edecek ve ardından Crossroad’a saldıracaktı. Yani, sistem penceresinde gösterilen kalan günler Crossroad’un zaman çizelgesine dayanıyordu.

‘İleri üsteki savaş bundan üç gün önce başlayacaktı.’

Başka bir deyişle, canavarların ilk dalgası yarın ileri üsse ulaşacak.

Yaklaşan canavar saldırısı nedeniyle tüm işçiler tahliye edilmişti.

İleri üssün gözle görülür bir ilerleme kaydetmesine rağmen, sadece birkaç haftalık onarımdan sonra tam olarak işlevsel hale gelmesini beklemek gerçekçi değildi.

“İleri üssün restorasyonu kesinlikle önemli ilerleme kaydetti,” dedi benimle birlikte ileri üssün turunu atan Lucas da aynı duyguyu paylaştı.

“Ancak mevcut haliyle canavarları durdurmanın önünde birçok zorluk var.”

“Katılıyorum,” diye cevap verdim, üssün kısmen onarılmış duvarlarından birinin üzerinde durup sinsice gülümsedim.

“Ama bu canavarların burayı çiğnemesine izin veremeyiz, özellikle de onarımına harcadığımız onca emekten sonra.”

Restorasyon sırasında bu sonucu bekliyordum.

Onarımların bir sonraki aşama başlamadan tamamlanmayacağı açıktı. Hem savunmayı hem de devam eden restorasyonu bir arada yürütmek zorunda kalacaktık.

Bu nedenle ileri üssün güney sahasına bir şey yerleştirdim.

Bakışlarım güneydeki tarlaya kaydı ve Lucas da beni takip etti.

Kalın tahta çitler sık bir şekilde durarak bir desen oluşturuyordu.

Öldürme Bölgesi.

Düşmanları engellerin arasından geçirip, yoğunlaşmış orduya ateş gücünü odaklayan temel bir savunma oyunu taktiği.

Ancak bu benim kurduğum gelişmiş bir Öldürme Bölgesi’ydi: ‘Ölüm Döngüsü’.

Tipik Öldürme Bölgeleri düşmanları yönlendirirken, Ölüm Döngüsü bunu bir adım öteye taşıyarak engelleri kullanarak bir labirent yaratıyor.

Kulağa ne kadar muhteşem gelse de, aslında tek amacı canavarların daireler çizerek vakit kaybetmesini sağlamaktı. Çitlerin yoğun yerleşimi göz önüne alındığında, maliyetliydi.

Ama özellikle duvarlar tehlikeye girdiğinde, etkililiği yadsınamazdı.

‘Canavarın türüne göre etkiler değişebilir.’

Karşıt güç büyük canavarlardan, uçan yaratıklardan veya eterik varlıklardan oluşuyorsa etki azalır.

Ancak bu aşamadaki düşmanlar, Kill Zone stratejisi için mükemmel hedefler olan bir iskelet lejyonuydu.

‘Bunun üstesinden gelebiliriz!’

Eğer işler çok zorlaşırsa ışınlanma kapısını kullanarak kaçabiliriz.

İleri üssün temel görevi tüm canavar lejyonunu savuşturmak değil, bir kısmını oyalamak ve Crossroad’daki yükü azaltmaktı.

Oyunda genellikle canavar lejyonunun yaklaşık %30 ila %50’si ileri üsse çekilir.

‘Her şey planladığım gibi giderse, gelecekte daha fazla düşmanla güvenli bir şekilde başa çıkabileceğiz.’

Üssün restorasyonunun henüz tamamlanmamış olması nedeniyle şimdilik elimizden geleni yapmamız gerekiyor.

“Çok fazla endişelenmeyin, Lordum,” dedi Lucas kendinden emin bir sırıtışla.

“O noktaya gelirse her şeyi ben hallederim.”

Lucas aniden büzüldü ve tereddütlü bir ses tonuyla mırıldandı: “Elbette, abartmayacağım…”

“…”

Son kez tek başına saldırı başlattığı için azarlandığından beri gergin görünüyordu.

Hiçbir şey söylemeden sırtına vurdum ve uzak güneye doğru baktım.

İleri üssümden güneydeki karanlık gölü net bir şekilde görebiliyordum.

Gölün derinliklerinden canavarlar fışkıran ağzı yüzeye doğru yükseliyordu.

‘Öğretici dersten farklı.’

Yaklaşan bu savaş, eğitim sırasında katlandığımız büyük fedakarlıktan farklıydı.

Duvardan uzaklaşıp ileri üssün iç kısmına baktım.

Kahramanlarım, yeni donandılar.

Ve askerlerim, güney cephesindeki üniformalarıyla tertemiz.

Bana kararlı gözlerle baktılar. Sessizce başımı sallayarak onayladım.

Hazırlıklıydık ve daha da güçlenmiştik.

Derslerdeki trajedileri tekrarlamayacağız.

***

Ertesi gün, sabahın erken saatlerinde ileri üste.

Gıcır gıcır…

Güm! Güm! Güm!

Karanlık gölün yüzeyinden yükselen devasa ordu, kuzeye doğru yürürken açıkça görülebiliyordu.

Zırh giymiş, silahlarını kavramış hayalet iskeletler birbiri ardına ortaya çıktı, şangırtı sesleri havayı doldurdu.

İskelet Lejyonu.

Büyüyle diriltildiler, sadece öldürme arzusu dışında insani bir özden yoksun kuklalardı.

Onları öylece gözlemlerken, istatistiklerine bakmak için sistem penceresini açtım.

[Düşman Bilgileri – AŞAMA 11]

– Seviye 40 İskelet Mareşali: 2 birim

– Seviye 35 İskelet Büyücü: 6 birim

– Seviye 30 İskelet Şövalye: 110 birim

– Seviye 25 İskelet Savaşçısı: 388 birim

Belki de bunun sebebi bir boss aşamasının hemen sonrasında olmasıydı ama canavar sayısı, seviyeleri ve kompozisyonları nispeten idare edilebilir görünüyordu.

İskelet Lejyonu’nun kendisi herhangi bir ayırt edici özelliği olmayan sıradan bir topluluktu.

Ayrıca, bu 11. Aşamada önemli bir Karanlık Olay tetiklenmemiştir.

[??? sırasını geçti.]

[Bu aşamada Karanlık Olay meydana gelmeyecektir.]

‘Neden?’

Daha önce hiç karşılaşmadığım bir düşmanın niyetlerini anlamaya çalıştım ama çözemedim. Karanlık Olay neden etkinleştirilmemişti?

‘İyi bir şey bu.’

Zorluk derecesinin azalmasına şükretmeliyim. Çok kolay olmasından şikayet edecek lüksüm yoktu zaten.

Güm! Güm! Güm!

Göl ve ileri üs birbirine yakındı.

Çok geçmeden zırhlı canavarlar yakınlara doğru yaklaştı.

Hayalet kemik canavarların boş göz yuvaları ürkütücü mavi alevlerle titriyordu.

Cehennemden yeni çıkmış gibi görünen o uğursuz bakışlarla karşılaşmak tüylerimi diken diken etti.

Etkileyici değildi. Özgünlükten yoksundu. Hiçbir Karanlık Olay tetiklenmedi.

Ne olmuş?

Onlar canavardı. İnsanları parçalamak için can atan vahşi yırtıcılardı.

Bir an bile hafife alınmamalı.

Güm! Güm! Güm…!

İleri üsse yaklaşan İskelet Lejyonu aniden durdu.

Canavar ordunun başında, her biri iskelet atlara binen ve devasa teberler kullanan iki İskelet Mareşali vardı.

Kemikten yapılmış canavarlar, ama Mareşal’e benzer bir unvan mı taşıyorlar? Yine de, bu iki elit canavar bu aşamada geçici boss rolünü üstlendi.

“…”

“…”

İki İskelet Mareşali, bir anlık bir müzakerenin ardından birbirlerine baktılar ve başlarını salladılar, ardından zıt yönlere doğru dağıldılar.

Aynı anda arkalarındaki İskelet Lejyonu’nun safları da ikiye ayrıldı.

Yarısı kuzeye doğru yürüyüşlerine devam ederek doğruca Kavşak’a yöneldiler.

Diğer yarısı ise yürüyüşlerini ileri üssümüze doğru yöneltti.

“Sadece yarısı…”

Rahat bir nefes aldım.

Bazen canavar lejyonları saldırılarını tamamen ileri üsse odaklamayı tercih ediyordu ve bu beni gerginleştiriyordu. Neyse ki bu onlardan biri değildi.

İskeletten ibaret yarım lejyonun ilerlediğini gördükten sonra yoldaşlarıma seslenmek üzere döndüm.

“Eğer eğitimimize sadık kalırsak, hiçbir zarar görmeden onları yok edebiliriz.”

Canavarların yaklaşmasını bekleyen birliklerim, bulundukları mevzilerden bana baktılar. Yenilenen bir güçle devam ettim:

“Ve bunu kaç kere söyledim? Bu ileri üs ‘harcanabilir’ bir varlık.”

Bu ileri üssü yeniden canlandırmak için büyük miktarda para ve emek harcadım.

Ama bu tamamen Crossroad’u ve orada yaşayan insanları korumak için alınmış taktiksel bir önlemdi.

Asıl amaç bu üssü her ne pahasına olursa olsun savunmak değildi.

Bunun için hayatımızı riske atmamıza gerek yok. Kesinlikle hayır!

“Durum olumsuz bir hal alırsa, tereddüt etmeden ışınlanma kapısını kullan ve Kavşağa çekil. Anladın mı? Ve unutma! Tereddüt etme, sadece atla!”

“Evet efendim!”

Samimi yalvarışıma karşılık askerler hep bir ağızdan bağırdılar. Tatmin olmuş bir şekilde bakışlarımı tekrar güneye, canavarların akın ettiği yere çevirdim.

Güm! Güm! Güm!

Sonunda iskelet lejyonunun öncü birliği Öldürme Bölgesi’nin girişine ulaştı.

Hiç tereddüt etmeden tahta çitlerle belirlenmiş yola girdiler.

“Şimdi, o zaman…”

Öldürme Bölgesi’ne giren aptal canavarları doğruladıktan sonra coşkuyla bağırdım:

“Savunmamıza başlayalım!”

Yakındaki insanları yok etmek isteyen canavarlar, Ölüm Bölgesi’ne doğru ilerlediler.

Güm! Güm!

Hemen ardından, labirentin girişine cömertçe döşediğim mayınlara bastılar. Göz kamaştırıcı patlamalarla bedenleri parçalandı.