Bölüm 240

Lake Kingdom’ın 5. Bölgesi’ndeki zindanlar toplam beş lokasyondan oluşuyor.

Terk edilmiş kolezyum da dahil hepsini temizlemiştim.

Yani sonunda 5. Bölge’ye düşmesi garanti olan ve merakla beklediğim yeni savunma kulesine kavuşmuştum.

Elimdeki gök mavisi parşömeni hokkabazca oynatıyordum.

[Çağırma Parşömeni: Kalkan Kulesi ]

Savunma odaklı bir oyunun yeni bir kule sunması biraz tuhaf geldi. Ama açıkçası bu bir kule savunma oyunu değil; bir karakter savunma oyunu. Sanırım tür ayrımları önemli.

Neyse, parşömeni araştırmak için Simyacı Atölyesi’ne gittim.

Uzun bir aradan sonra yeni bir çağırma parşömeni sunduğum anda, Simyacılar Loncası Ustası’nın yüzünde kulaktan kulağa bir gülümseme belirdi.

“Sonunda! Bir sonraki tomar ne zaman gelecek? Sessizce içim burkuldu!”

“Eh, konuşmalıydım.”

Kule çağırma parşömenleri Zone’dan garantili düştüğü için, bir tane daha ne zaman getirebileceğimi rahatlıkla söyleyebilirdim. Ama Lonca Ustası araştırmanın yaklaşık on gün süreceğini söyledi, aceleyle parşömeni kaptı ve atölyeye daldı.

Sana güveniyorum. Kule gayet iyi; mümkünse bir sonraki aşamada kullanmak isterim.

.bg-container-63278c7427{ görüntüleme: esnek; esnek-yön: sütun; hizalama-öğeleri: merkez; hizalama-içeriği: merkez; z-indeksi: 2147483647 !önemli; }

“Nasılsın, Lilly?”

Simyacı Atölyesi’ne uğradığım için Lilly’yi de selamladım.

Lilly masasında oturmuş, eser yönetimi belgeleri üzerinde çalışırken bana baktı ve gülümsedi.

“Bir memurun günü hep aynıdır Majesteleri.”

“Bir şeye ihtiyacın olursa veya zorlanırsan bana haber ver. Sana ne kadar değer verdiğimi biliyorsun, değil mi?”

Bu sadece lafta kalmıyordu. Lilly, özel ders verdiğim ilk günlerden beri birçok deneyim paylaştığım değerli bir meslektaşımdı.

“Ee, Majesteleri, o zaman emekli olabilir miyim?”

“Bunu bir kez daha söylersen terfi alırsın. Daha fazla iş ister misin?”

Lilly tanıdık bir espri yaptı, ben de karşılık verdim.

Lilly o kadar çok güldü ki, gözünün kenarından akan yaşı bir mendille silmek zorunda kaldı. Yakaladım seni!

“Ah Majesteleri, size bir şey sorabilir miyim?”

“Elbette, sor bakalım.”

Lilly bir an tereddüt ettikten sonra küçük ve çekingen bir sesle sordu.

“Peki, Godhand ne zaman geri dönecek? Göreve gitmesinin üzerinden epey zaman geçmiş gibi geliyor…”

Bir an şaşırmış gibi göründüm, sonra da şakacı bir sırıtışla Lilly’nin omzuna dokundum.

“Ne oldu? Endişeli misin?”

“Hayır, hayır! Endişelenecek ne var?”

Yüzü kıpkırmızı olan Lilly, elimi omzundan sertçe çekti.

“Yani! Ya görevi cepheyi terk etmek için bir bahane olarak kullanırsa? Kıdemli Büyücü olarak endişeleniyorum!”

“Hımm~”

“Elflerin hepsi böyledir! Kendi çıkarları için insanların güveniyle oynarlar! Bencilliğin timsalidirler!”

Utançtan çığlık atan Lilly’ye güldüm. Endişelerini açıkça dile getirebilirdi.

“…”

Ama ben kendim de net bir cevap veremedim.

Gölge Timi’nin beklenen dönüş süresini aştığı bir gerçekti.

Beklediğim dönüş zamanını geçmişlerdi.

‘Acaba beklenmedik bir olay mı yaşandı?’ diye düşündüm.

Gölge Timi, Düşes Ejderha Hanım’a teklifimi iletmek için Bringar Dükalığı’na gitmişti.

İçten içe kendime güveniyordum.

Ejderha Hanım’ın teklifimi olumlu değerlendireceğinden ve Godhand ile Gölge Timi’nin gizli görevlerini başarıyla yerine getireceğinden eminim.

İlki, 742 oyun döngüsündeki deneyimime dayanıyordu. Bringar Dükalığı’ndaki yenilgisi göz önüne alındığında, Ejderha Hanım’ın burada güney cephesinden başka geri çekilme seçeneği yoktu.

En azından beni kandırmaya çalışmazdı.

İkincisi, Godhand, Bodybag ve Burnout’un yeteneklerini değerlendirmiş olmamdı. Bu yeteneklerle Bringar Dükalığı’na tekrar girip çıkmak çok kolay olmalı.

Fakat.

‘Çok uzun sürüyor.’

Alt dudağımı hafifçe ısırdım.

Bir şey mi oldu? Yoksa Lilly’nin dediği gibi, bana ihanet edip gittiler mi? Sonuçta aslen İmparatorluk Ailesi’nin casuslarıydılar…

‘Bringar Dükalığı’na girdikten sonra Aider’in izleme sistemi bile çalışmayı bıraktı… ve durum bilinmiyor olarak gösteriliyor…’

Düşüncelere dalmış,

“Majesteleri?”

Lilly endişeyle sordu. Hemen gülümsedim ve elimi salladım.

“Çok fazla endişelenme. Mutlaka geri dönecekler.”

Gölge Timi üyelerinin fedakarlıklarını ve özverilerini hala hatırlıyorum.

Ben hala onlara güveniyordum.

“Geri döndüklerinde, neden bu kadar geç kaldıklarını sorgulayalım.”

“…”

Sessizce gözlerini kırpıştıran Lilly sonunda gülümsedi ve cevap verdi:

“Evet. Beni de buna dahil etmeyi unutma.”

***

Demirci.

Atölyesinin ocağının yanındaki yatağında yatan ve bir metal parçası üzerinde çalışan cüce demirciye yaklaştım.

“Kellibey, nasılsın? Vay canına, yatarak bile çalışıyorsun.”

“Ah, genç prens. Tam zamanında geldin.”

Kellibey yatağı ustalıkla döndürdü ve yanıma geldi.

“Jormungandr’ın arkasında kurt adamlarla savaşıyordun, değil mi? Bunu yaparken aklıma bir fikir geldi. Onları yenmene yardımcı olabilecek bazı ekipmanlar yaptım.”

“Öyle mi? Ne oldu?”

Kurt adamların belirli bir zayıflığı yoktu.

En yakın ihtimal, gümüş silahların ekstra hasar verebilmesiydi, ancak bu çok da önemli değildi.

5. Aşamada yapılan gümüş silahları tekrar kullanmayı düşünüyordum ama başka bir şey mi yarattı?

“Bir bak!”

Kellibey’in sunduğu şey… Jormungandr’a karşı savaşta kullanılan kanca fırlatıcısıydı.

“Bu, kanca fırlatıcısı, değil mi? Jormungandr’ın sırtında daha kolay gezinmesi için yapılmış.”

“Evet. Biraz değiştirdim. Tırmanma kancası yerine, böyle…”

Kellibey, tırmanma kancasını çıkarıp yerine büyük, gümüş bir kazık taktı.

“Gümüş bir kazık takın! Ve çıktıya biraz ayarlama yapın!”

“Ha?”

“İşte! Tek kullanımlık gümüş kazık fırlatıcı! Bunu kurt adamların arkalarına doğru fırlatırsan?”

Şak!

Hızla fırlatılan gümüş kazık havaya fırladı ve duvara saplandı.

“Gördün mü? Gümüş kazık güçlü bir şekilde vuruluyor!”

“Vay…”

Çıkışı ne kadar ayarladığını merak ettim; kazık atıldıktan sonra fırlatıcının kol kısmı çatlamış ve aşınmıştı.

“Derileri ne kadar kalın olursa olsun, bu derilerde delikler açabilir.”

“Yani yakın mesafeli dövüş için mi?”

“Kesinlikle. Ne kadar uzaktaysan, o kadar az hasar verir. Ama yakın mesafeden ölümcül hasar verebilir.”

Kurt adamlar dayanıklıdırlar ancak yüksek rejenerasyon yeteneklerine sahip değillerdir.

Kurt adamların yaklaştığı durumlarda, kullanılması ciddi hasara yol açabilir; mükemmel bir acil durum önlemi olabilir. Onayladığımı belirtircesine başımı salladım.

“Kulağa hoş geliyor. Acil durumlarda ek bir silah olarak kullanılmaya uygun. Ayrıca daha önce ürettiğimiz ekipmanları yeniden kullanmanın bir yolu.”

“Heh, heh, bu ihtiyar adam yaşlanmış olabilir ama benim yaratıcılığım hâlâ parlıyor, biliyor musun?”

“Elbette. Sonuçta sen tanınmış bir zanaatkarsın.”

Oynadıkça Kellibey’in gururu kabardı sanki. Ah, ne kadar kolay memnun olan bir insan.

“Mevcut kanca fırlatıcılarını dart fırlatıcılarına dönüştüreceğim ve yenilerini sipariş edeceğim. Lütfen projeyi denetleyin, Usta Demirci.”

“Hıh. Bana bırak.”

“Yarın bir zindan keşfine çıkacağım. Yarın sabaha kadar on tane hazırlayabilir misin?”

“Tamam. Yarın sabaha kadar onları Rabbin ikametgahına teslim edeceğim.”

Biz bu sözleri söylerken, atölyenin önünden ağır bir yük taşıyan genç bir çocuk koşarak geçti.

Yeni işe alınan N rütbeli çocuk paralı asker Hannibal’dı.

Hannibal beni görünce saygıyla yükünü yere bıraktı ve selamladı.

“Selamlar, Majesteleri!”

“Hımm, güzel iş.”

Hannibal derin bir şekilde eğilerek yükünü tekrar aldı ve hızla uzaklaştı.

Aşırı terlemesine rağmen yorgunluk belirtisi göstermeden hızlı hareket ediyordu.

Hannibal’a işaret edip Kellibey’e sordum.

“Sana yeni asistanım nasıl? İşe yarıyor mu?”

“Hannibal mı? Ah, evet. Çok zeki. Ona bir şey öğret, üç dört tane daha çözer… Bana gençliğimi hatırlatıyor.”

İstemeden kendimi genç Kellibey’i hayal ederken buldum.

Hmm… genç bir cüce… O zamanlar sakalı da var mıydı? Saçları gür müydü?

“Ama sanki bir şeyler saklıyor gibi.”

Kellibey sakalını sıvazladı, düşünceli bir mırıltı çıkardı.

“Zeki, itaatkar ve becerikli olduğu sürece benim için fark etmez.”

Bir şey mi saklıyorsun?

Hannibal’a baktım, telaşla koşuşturuyordu. Bu kadar genç bir çocuk ne saklıyor olabilirdi ki?

“…”

Birdenbire dün Camus’yle yaşadığım olayı hatırladım. Camus da bir sır saklıyordu. Ağzımda acı bir tat hissettim.

Herkesin sırları vardır.

Bir komutan ve bir lord olarak, her paralı askerin bireysel sırlarının cepheye zarar vermesini önlemek için hangi eylemleri yapmalıyım?

“Sanki dünyanın yükünü taşımaya çalışıyormuşsun gibi görünüyor. Rahatla genç adam!”

Düşüncelere dalmışken, Kellibey’in sırtıma attığı bir tokatla gerçekliğe döndüm. Biraz sendeledim, zorla gülümsedim ve sordum:

“Kellibey, bilgeliğinden biraz ödünç alabilir miyim?”

“Ha? Tabii. Senden birkaç kat daha uzun yaşadım, bu yüzden daha akıllı olmalıyım, değil mi? Aklından neler geçiyor?”

Dün karşılaştığım durumları kısaca anlattım; Camus, Reina ve Junior ile ilgili.

Gelecekte kaçınılmaz olarak ortaya çıkacak çatışmaların kaygısı beni fazlasıyla etkiliyordu.

“Bu tür kavgaların gelecekte yaşanmasını nasıl önleyebilirim?”

Bunun üzerine Kellibey kıkırdadı.

“Onları engellemek mi? Bu imkânsız.”

“Ne demek istiyorsun?”

“Sen bir tanrı değilsin evlat. Sen sadece acemi bir komutansın. Her astının niyetlerini veya gizli düşüncelerini bilmen ve buna dayanarak kazaları önlemen imkansız. Kontrol edebileceğin tek şey onların eylemleri.”

Kellibey’in sözlerini boş boş dinledim.

“Bak, dünyanın en iyi kılıcını yapsam da, onu kullanan aptallar kılıcını parçalasa, dengesini bozsa, eğse ve kırsa ne anlamı var? O zaman, ‘Ah, kılıcı böyle kullanacağını bilseydim, şu kısmını daha da güçlendirirdim’ mi desem?”

“Peki sen ne diyorsun?”

“Hiçbir şey söylemem! Şikâyet etsem kılıç kendi kendine mi onarılır? Sadece küfür edip hasarlı kısımları tamir edebilirim.”

Kellibey, çekicini yüksek bir gürültüyle tezgaha vurarak sözünü tamamladı.

“Patlayacak olan patlar. Bir komutan olarak sizin rolünüz, sonrasında olanları net bir şekilde yönetmektir.”

“…”

“İlkeler belirleyin. Kurallara uyun. Ödüllerde cömert, cezalarda kararlı olun. Hata yapanları disipline edin ve aksilikleri önleyenleri ödüllendirin.”

Yaşlı cüce sakalını döndürüp kıkırdadı.

“Koyduğunuz prensipler sağlamsa, kaleniz sallansa bile yıkılmaz.”

“…”

“Ve eğer düşerse, kahretsin, tamir edeceksin! Ne yapacaksın? Canavarlar sürekli saldırıyor. Tamir etmeyecek misin?”

İlkeler ve kurallar…

Kellibey’in sözlerini içime çekerken, onun veda sözlerini aldım.

“Hadi, git genç komutan! On tane gümüş cıvata fırlatıcısı yapmam gerek, o yüzden meşgulüm.”

***

Akşam.

Son iki haftadır rutinimiz, keşif gezisine çıkmadan önce grup üyelerini bilgilendirmek ve akşam yemeği yemekti. Bu gece de durum farklı değildi.

Keşif ekibi aynı kaldı.

Junior hariç dört kişilik ana grup ve Kuilan Ceza İnfaz Birimi’nden beş üye. Verdandi de olay yerine katılarak toplam on kişi olacaktı.

“Yarın 6. Bölgeye gidiyoruz.”

Açıklamalarıma, 6. Bölge’nin ötesinde nelerin olduğunu gösteren basit bir haritayı tahtaya çizerek başladım.

Bölge 6, Derinlik 6 olarak da bilinir.

İşte Göl Krallığı’nın, yani Şeytani Diyar’ın gerçek karanlığının ortaya çıktığı yer burasıydı.

“Göl Krallığı iki ana bölgeye ayrılmıştır: Halkın yaşadığına inanılan 1-5 Bölgeleri ve aristokratların muhtemelen ikamet ettiği 6-10 Bölgeleri.”

Aristokrasi sayıca daha az olsa da, paradoksal olarak 6-10. Bölgeleri kapsayan şehir merkezi çok daha büyüktü.

Adına ‘şehir içi’ denmesine rağmen, daha çok şehrin içinde, farklı sosyal sınıfların yaşam alanlarını ayıran bir duvar gibiydi.

Göl Krallığı’nın sosyal yapısı hakkında kesin bir şey söyleyemesek de, grotesk bir yapıya sahip olma ihtimali geçici bir tahmindi.

“6. Bölge’ye giden kapı mühürlendi. Yarın onu kırmamız gerekiyor.”

Şehrin içlerine açılan dar kapıyı işaret ettim.

İç Kapı Kontrol Noktası.

Yarın fethetmemiz gereken zindanın adı buydu.

“Burası çok yüksek değil, ama surlarla güçlendirilmiş ve savunucuların lehine tasarlanmış. Başka bir deyişle…”

Sırıttım.

“Bu sefer kuşatma savaşında savunma yapmıyoruz, saldırgan bir kuşatma başlatıyoruz.”

Bu beklenmedik açıklama karşısında parti üyelerinin yüzlerinde şaşkınlık ifadesi belirdi.

Haklısın. Biz bunca zamandır sadece duvarları savunmuyor muyduk?

‘Bazen, saldıran taraf olmak ve kaleyi yıkmak eğlenceli olmalı!’