Bölüm 203

Slime İmparatoru’nun darbelerine göğüs geren ön saflardaki kahramanlar arasında, savaşa yeni katılanlar da vardı.

“Şey? Şey?! Öksürük! İyy!”

Elize, Kılıç Tabutundan çıkardığı tonfaları iki eliyle kavradı ve dokunaçları zar zor savuşturmayı başararak normalde asla çıkarmayacağı garip sesler çıkardı.

İnsanlarla sık sık karşılaşmış ve onlardan bıkmış olmasına rağmen, daha önce hiç böylesine uzaylı canavarlarla karşılaşma fırsatı bulamamıştı.

Hele ki bu kadar büyük olanları hiç değil.

‘Bu düşündüğümden çok daha zormuş…?’

Canavarın saldırıları insanlarınkinden tamamen farklıydı.

İnsanların boy, eklem hareket açıklığı, kol ve silah uzunlukları konusunda kısıtlamaları vardı.

Canavarların bunların hiçbirisi yoktu.

Dokunaçları sonsuza kadar uzanıyor gibiydi ve saldırıları tuhaf yörüngeler izliyordu. Üstelik güçleri de şuydu:

Pat!

Bir mancınıkla vurulmaya benziyor.

.bg-container-63278c7427{ görüntüleme: esnek; esnek-yön: sütun; hizalama-öğeleri: merkez; hizalama-içeriği: merkez; z-indeksi: 2147483647 !önemli; }

Elize yüzünü buruşturarak geriye doğru itildi. Saldırıları defalarca engellemekten kolları uyuşmaya başlamıştı.

‘Böyle mi oluyor? Bu tür canavarlar sürekli geliyor ve biz onları uzak tutmak zorundayız…?’

Elize, cephedeki durumu daha iyi anlayabilmek için kale duvarlarının tepesindeki yerini almıştı.

Ve vardığı sonuç şu oldu:

‘Bu nasıl bir çılgınlıktır?!’

Pat!

Uçan bir dokunaç Elize’nin tonfalarından birini parçaladı. Dokunaçlar telaşlı Elize’nin önüne sürekli yağıyordu.

‘Bittim mi?!’

Tam o sırada Kuilan, Elize’nin önüne atıldı.

Çat! Çat! Güm!

Kuilan yumruklarını ve tekmelerini savurarak dokunaçlarını savurdu. Hava patlamasına benzer seslerle geri püskürtüldüler.

“Zor bir gündü, değil mi, Bayan Kılıç Ustası? Büyük canavar dövüşlerinde acemi gibi görünüyorsun!”

Kuilan, kırmızı rastalarını hızla savurarak Elize’ye sırıttı.

“Gerçekten bu kadar çok mücadele etmek zorunda mısın? Neden rahatlamıyorsun~”

“…”

Elize’nin koyu mavi gözleri kısıldı.

Herkesin canını kurtarmak için mücadele ettiği bu savaş meydanında Kuilan ve ekibinin umursamaz tavırları dikkat çekiyordu.

Uzaktan bakıldığında, onlar da herkes kadar şiddetli bir şekilde canavarlarla savaşıyor gibi görünebilirdi, ama yakından bakıldığında her şey apaçık ortadaydı.

Kuilan’ın ekibi, kalkanlarını dokunaçlara karşı kaldırarak savunma taklidi yaptı. Yerde dramatik bir şekilde yuvarlandılar, ancak hareketlerinde hiçbir anlam yoktu. Sadece dövüşüyormuş gibi yapıyorlardı.

“Beni kurtardığınız için teşekkür ederim, ama neden bu kadar isteksizce kavga ediyorsunuz?”

“Haha! Sıkı dövüşürsen ne değişir? İmparatorluğu vatanseverce savunduğun için sana madalya mı verecekler?”

Kuilan konuşurken dokunaçlara tekme attı.

“Biz Ceza İnfaz Kurumu’nun bir parçasıyız ve hapis cezası yerine cezalarımızı çekiyoruz. Gerçek vatandaş bile değiliz, sadece bir grup suçluyuz.”

“…”

“Az da olsa çok da çalışsak aynı ücreti alıyoruz. Başkasının bölgesini savunmak için neden hayatımızı riske atalım ki? Sadece devam etmek yeterli.”

Sinir bozucu olsa da Elize bunun beklemesi gereken bir tepki olduğunu düşündü.

Zaten başlangıçta bunlar sıradan birlikler değildi, hatta para karşılığı savaşan paralı askerler bile değillerdi.

Bir zamanlar başkalarını soyarak geçinen eşkıyalardı bunlar.

Prens Ash onları açıkça sadece dövüş yeteneklerine dayanarak işe almıştı, ancak bu yargının oldukça aceleci olduğu ortaya çıktı.

İlk başta onlardan sadakat veya gurur beklemiyordu belki ama temelde eksik olan şey bir ‘akıldı’.

Bu devasa cephede savaşa tam anlamıyla katılmak için bir sebep.

“Neden bu kadar çok mücadele ediyorsun? Sen de buraya ait görünmüyorsun. Neden hepimiz gibi rahat davranmıyorsun?”

Kuilan kıkırdadı ve bacağını tembelce salladı.

Sonuçta, ön saflardaki iki şövalye en güçlü saldırıları engelliyordu. Kuilan ve ekibi ise sadece gönülsüzce hareketleri yapmayı planlıyordu.

Zaman etkisiz bir şekilde akıp geçti ve Kuilan’a ve parti üyelerine yönelik saldırılar giderek azaldı.

Partinin enerjisi azalmaya başladı.

Ve daha sonra,

Ha?

Canavarlara karşı verilen büyük savaşta, ‘rehavet’ doğrudan şu sonuçlara yol açabilir:

Ölüm.

Vızıldamak!

Hazırlıksız yakalanan Kuilan, sağ ayağı üzerinde durup tekme atmaya hazırlanırken, bir dokunaç sol ayak bileğine dolandı.

“Ne? N-ne?”

Sonra—çekti.

Güm! Çarpma!

Beceriksizce yere düşen Kuilan çığlık attı. İri bedeni, balçık canavarının ana gövdesine doğru amansızca sürükleniyordu.

“Patron?!”

“Kahretsin, Patron’u kurtar!”

Kuilan’ın alaycı bir şekilde silahlarını sallayan ilgisiz parti üyeleri onu kurtarmak için koştular.

Vuuş! Vuuş!

“Ahhh?! Bırak gitsin!”

“Kes şunu! Hemen kes şunu!”

Ama onların da etraflarına dokunaçlar dolandı ve Kuilan’ın yanına sürüklendiler.

Elize, açıkça telaşlanmış bir halde, kılıcıyla dokunaçları kesmeye çalıştı, ancak daha fazla dokunaç hızla ona da dolandı. Çaresizdi.

Ezmek.

Slime İmparatoru’nun vücudunun ortasında neredeyse bir ağıza benzeyen devasa bir delik belirdi.

Dokunaçlar Kuilan’ın grubunu doğrudan o deliğe sürüklüyordu.

Ve son olarak,

“Ahhhhhh…!”

“Lütfen, hayır…!”

Çığlıkları yankılanırken hepsi Slime İmparatoru tarafından yutuldu.

“…”

“…”

Geriye kalan kahramanlar ve askerler, pislik ve kan içinde, bu manzarayı sadece inanmazlıkla izleyebiliyorlardı.

***

“Öğğ…”

Ağrıyan başımı tutuyordum, düşüncelere dalmıştım.

Ceza Birliği’ndeki haydutları yatıştırıp cepheye geri getirmeyi başarmıştım ama hâlâ perişan durumdaydılar. Moralleri düşük görünüyordu.

– Başkasının ülkesinde canavarlara ölmek istemiyorum!

‘Başkasının ülkesi ha…’

Şimdiye kadar topladığım kahramanların hepsi İmparatorluğun bir parçasıydı. Ama bu insanlar farklıydı.

Bunlar, İmparatorluğa karşı kin besleyen yabancılardı. Ve burası İmparatorluğun güney cephesiydi.

Burada canlarını tehlikeye atıp savaşmamak için direnç göstermeleri mümkün değil.

Bunlar gibi insanlar için, sadece maaş almak ya da cezadan muaf olmak gerçek sadakati getirmeyecektir.

Daha fazlasına ihtiyaç vardı.

Daha derin bir anlayış ve teşvik. Bu gerçeği sonunda anladım.

‘Ben safmışım.’

Bundan sonra İmparatorluk tarafından dışlanmış olan birçok kişiyi bir araya getirmeyi planladım.

Ve bunların hepsi sadece maddi kazançlarla bu orduya dahil olmayacaklardı.

Gerçek sadakatin kalpten yeşermesi için aktif katılıma ihtiyaç vardır.

‘Bu komutanlık rolü karmaşık bir şey.’

Tekrar farkına vardım ve alnımı ovuşturdum.

‘Oyunda herkes sadakatle ilgiliydi, onlara sadece biraz altın ve ara sıra da nadir eşyalar verirseniz!’

Gerçeklik oyundan çok daha karmaşıktı.

Peki cephedeki bu haydutlara nasıl gerçek anlamda sadakat aşılayabilirim? O zamanlar aklımdaki soru buydu.

“Aaaah?!”

Kuilan’ın çığlığını duydum.

Panikle, Kuilan ve beş kişilik ekibinin Slime İmparatoru’nun dokunaçları tarafından sürüklendiğini gördüm. Ne oluyor yahu?

‘Patron seviyesindeki bir balçıktan bir tutma deseni mi?’

Yakala ve Yut.

Bu, patron seviyesindeki slime’lar arasında yaygın bir kalıptı.

Eğer bir karakter 3 turdan fazla bir süre boyunca slime’ın yakın menzilinde belirgin bir saldırı veya savunma göstermezse, slime onları bir tehdit olarak değerlendirir ve onları yutmaya öncelik verir.

‘Ama ben topuz ve kalkanlarla donanmış yakın dövüş karakterlerini engellemeleri için gönderdim! Bu düzenin tetiklenmesi için hiçbir sebep olmamalı! Tek yapmaları gereken gayretle savunma yapmak!’

Oyunda 3 tur, gerçekte 10 dakikaya denk geliyor. Bu yakalama düzeninin hedefi olmak için 10 dakika boyunca ne saldırmanız ne de savunmanız gerekiyor.

‘Acaba bu piçler…’

Acaba Slime İmparatoru’nun önünde boş boş gezerken, sadece dövüşüyormuş gibi mi yapıyorlardı?

Şak! Şak!

Damien çılgınca dokunaçlara saldırıp onları durdurmaya çalıştı, ancak diğer dokunaçlar hemen araya girdi ve Kuilan’ın grubunu çekmeye devam etti.

Sonuç olarak,

“Aaaah…!”

“Bizi kurtarın…!”

Yudum!

Beşi de yutuldu…

“…Bu beni delirtiyor,” diye mırıldandım, elimi alnıma götürerek. Onlarla ne yapacağım?

Kuilan’ın grubunu yutan Slime İmparatoru, bütün dokunaçlarını geri çekti.

Aynı zamanda jelatinimsi, su damlasına benzeyen yapısı da sertleşmeye başladı.

‘Sindirim Modu’na geçmeye hazırlanıyordu.

Sindirim de 3 tur sürecektir.

10 dakika içinde Kuilan ve ekibi tamamen eriyip Slime İmparatoru için besin kaynağı haline geleceklerdi.

“Küçük! [Elementlerin Parçalanması]’nın hazır olmasına ne kadar kaldı?”

Bağırdım ve etrafı büyücülerle çevrili olan ve en üst düzey becerisini geliştirmeye çalışan Junior karşılık verdi.

“On dakika daha, Majesteleri!”

…Tesadüfen, Junior’ın nihai yeteneği de 10 dakika içinde kullanılabilir olacaktı.

“Efendim.”

Lucas yanıma koştu ve açıkça şöyle dedi:

“Bırak onları.”

“Ne?”

“Bırakın o haydut piçler o sümük tarafından sindirilsinler.”

Lucas sertleşen Slime İmparatoruna baktı.

“Sümüklü böceklerin avlarını sindirirken saldırmadıklarını duymuştum. Şimdi durum böyle görünüyor.”

“…”

“Sindirim için en az 10 dakikamız var. O zaman Junior ve Reina’nın büyüsünü kullanarak patron canavarı temiz bir şekilde yok edebiliriz.”

“İçinde mahsur kalan insanlar var, Lucas.”

“Doğru dürüst savaşma iradesi olmayan, bir grup haydut.”

Lucas bana vücudundaki yaraları gösterdi. Asitin değmediği tek bir yer yoktu.

“Herkes savaşta kan kusarlarken, o soytarılar sadece hareket halindeydi. Şimdi onları kurtarsak bile, değişirler mi sizce? Onları ön saflarda tutarsak yük olmaya devam edecekler.”

“…”

“Efendim onlara son bir şans vermemiz gerektiğini söyledi, değil mi? Bana göre, bu şansı çoktan harcadılar.”

Karşıt bir argüman ileri sürülemezdi.

Eğer düzgün bir savunma yapsalardı, o yakalama hareketi olmazdı.

Kendini ölüme sürükleyenler Kuilan’ın tarafıydı.

“Eğer o beş kişiyi ölüme terk edersek, ek zayiat vermeden bu savunma savaşını sorunsuz bir şekilde bitirebiliriz.”

“…”

“Efendim.”

Savunma hattında duran askerlere baktım.

Vücutlarıyla devasa balçıkları engellemeye çalışanlardan hiçbiri yara almadan kurtulamadı.

Aramızda en iyi savunmaya sahip olan Evangeline bile yorgunluktan iki büklüm olmuş, soluk soluğa kalmıştı.

Eğer Kuilan’ın grubunu olduğu gibi ölüme terk etseydik, diğer askerler ölmeden veya yaralanmadan işi bitirebilirlerdi.

Fırsat buldukları halde doğru düzgün savaşmayan, bu cepheye karşı kin besleyen ve kendi mezarlarını kazmış beş eşkıya.

“…”

Ceza Birliği’nin düzenli haydutlarına bakmak için başımı çevirdim.

Yüzleri ölüm kadar solgundu, bana bakarken donuktular.

İlk kaçanlar ayaktakımındandı, diğer askerler ise cesurca ön saflara geçtiler.

Eğer terk edilmeyi hak eden birileri varsa, onlar onlardı.

Cephedeki hayatın ağırlığı eşit değildir. Cephe komutanı olarak, bu dengeyi titizlikle tartıp değerlendirmek zorundaydım.

Bunu geçmiş oyun deneyimlerimden biliyordum.

“…İyi.”

Çok fazla tereddüt etmedim. Ağzımı açtım.

“Onları kurtarıyoruz.”

Haydutların yüzlerinde rahat bir nefes belirdi. Lucas’ın yüzü dehşetle buruştu.

“Neden efendim? Bu mantıksız bir karar.”

Derin bir iç çektikten sonra,

İsteksizce cevap verdim.

“O piç Kuilan iki tane premium eşyayı yuttu…”