Bölüm 125

Birkaç gün sonra.

“Vay canına, bu da ne, büyükanne?”

Junior, Jüpiter’in eve getirdiği çeşitli eşyaları görünce gözleri fal taşı gibi açıldı.

Çeşitli gıda ürünlerinden atıştırmalıklara, yeni kıyafetlerden bebeklere ve oyuncaklara kadar her şey vardı. Evin içinde bulunduğu şartlar göz önüne alındığında, görülmesi zor eşyalarla doluydu.

Jüpiter, geniş bir gülümsemeyle eşyaları indirdi.

“Gelirimiz biraz arttı.”

“…”

Junior, gözleri fal taşı gibi açılmış bir şekilde büyükannesine baktı. Jupiter evde sesini yükseltti.

“Çocuklar~ Dışarı çıkın ve büyükannenizin ne getirdiğine bakın!”

Evin içindeki çocuklar sevinç çığlıkları atarak teker teker dışarı çıktılar.

Uzuvları kopmuş veya üzerleri yanık izleriyle kaplı çocuklar hediyelerini almak için Jüpiter’e doğru topallayarak yürüdüler.

“Ve~ Ta-da!”

.bg-container-63278c7427{ görüntüleme: esnek; esnek-yön: sütun; hizalama-öğeleri: merkez; hizalama-içeriği: merkez; z-indeksi: 2147483647 !önemli; }

Sonunda Jüpiter, geniş bir gülümsemeyle Junior’a bir şey uzattı.

Birkaç kitaptı. Junior’ın ağzı şaşkınlıktan açık kaldı.

“Kitap okumak istediğini söylemiştin, değil mi? Büyükannen sana kitap getirdi.”

“Vay canına! Teşekkür ederim anneanne! Bunları iyi okuyacağım!”

Küçük bedeniyle büyük kitabı kavrayan Junior, yüzünde kocaman bir gülümseme belirdi ve sonra yavaşça bu gülümsemeyi sildi.

“Ama büyükanne.”

“Hmm?”

“Garip bir şeye bulaşmadın değil mi?”

“…”

“Bütün bunları satın alacak parayı nereden buldun? Maaş günü daha çok uzakta…”

Küçük bir çocuğun keskin duyuları.

Jüpiter bir an şaşırdı ama kısa süre sonra yumuşak bir gülümseme gösterdi.

“Hey, sence büyükannen sıradan biri mi? Biriktirdiğim acil durum fonu sadece birkaç kuruş değil.”

“Gerçekten mi?”

“Evet. O yüzden böyle şeyleri dert etmeyin, kitabınızı keyifle okuyun!”

Jüpiter hafifçe gülerek karnına vurdu.

“Hadi birlikte akşam yemeği yapalım. Anneannen çok aç.”

“…Peki!”

Birlikte mutfağa doğru yöneldiler ve tatlı tatlı sohbet ettiler.

“Ama anneanne, yemeklerimin tadının kötü olduğunu söylemiştin, değil mi?”

“Ben de yemek yapamıyorum, o yüzden sorun değil. Elimizden gelenin en iyisini yapalım.”

İkisi mutfakta yan yana durmuş, beceriksizce akşam yemeği hazırlıyorlardı. Kahkaha sesleri evi dolduruyordu.

Alışılmadık derecede zengin bir geceydi.

***

Akşam yemeğinden sonra.

Çocuklar oyuncaklarıyla ve bebekleriyle gürültüyle oynarken, Jüpiter ön kapının dışında bir sigara yaktı.

“Ah…”

Uzun bir aradan sonra tekrar sigaraya başlamış ve bırakmanın imkânsız olduğunu görmüştü.

Yeni başladığı kaçak tahıl ticaretiyle ilgili duyduğu suçluluk duygusu, işlediği dolandırıcılık ve suç korkusu, sigara sayesinde bastırılabiliyordu.

O an.

“Büyükanne?”

Junior başını kapıdan dışarı uzattı. Şaşıran Jupiter, sigarasını hemen söndürdü.

“Junior? Ne oldu? Hava soğuk, içeri gir.”

“Hehe. Büyükanneme göstereceğim bir şey var.”

Junior, utangaç bir gülümsemeyle elini kaldırdı.

“Şuna bak!”

Sihirli özellik elementleri Junior’ın parmak uçlarından fışkırarak parlak bir şekilde parlıyordu.

Jüpiter’in yüzü dondu. Junior masumca gülümsedi.

“O günden beri bu adamları kontrol edebiliyorum. Sanırım sihir konusunda yeteneğim var!”

Birkaç gün önce rahibin söylediği sözler Jüpiter’in aklına geldi.

– Kalpte kalan büyü izlerinden büyülü güç geri tepiyor. Sorun şu ki, çocuk büyücülük konusunda yetenekli. İz yüzünden kendi büyülü gücünü kontrol edemiyor.

Büyükannesinin düşüncelerinden habersiz Junior, coşkuyla başını salladı.

“Büyüdüğümde büyükannem gibi olmak istiyorum! Büyükannem gibi büyük bir sihirbaz olup çok para kazanmak istiyorum! Büyükannem ve çocuklar için-“

Birden.

Junior, daha fazla bir şey söylemek üzereyken durdu.

Çünkü Jüpiter onun omuzlarından tutmuş, yüzünde korkutucu bir ifade vardı.

“Büyü öğrenmeyi aklından bile geçirme.”

“Ha? Neden…?”

“Bütün bunları öğrenmeden bile, büyükanneniz sizi bir ömür boyu besleyebilir.”

“Ancak…”

“Söz ver bana, Küçük. Söz ver bana. Benim hatırım için bile olsa, büyü öğrenmeyeceksin.”

Jüpiter’in ciddi yüzüne sinirli sinirli bakan Junior, huzursuzca mırıldandı.

“Ama anneanne… Bizimle ilgilenmen çok zor.”

“…”

“Sadece bir an önce büyümek ve büyükanneme yardım etmek istiyorum…”

“Junior, sen sadece kendinle ilgilen. Anladın mı?”

Jupiter, Junior’ı sessizce kucakladı ve sırtını sıvazladı.

“Anneannem iyi.”

“…”

“Ben iyiyim, endişelenmene gerek yok.”

Junior sessizce onun kucağında dinleniyordu.

***

Zenginlik dönemleri kısa sürdü. Birkaç ay bile sürmedi.

İmparatorluğun araştırmacıları yetenekliydi. Jüpiter’in kaçakçılık operasyonu hemen ortaya çıkarıldı.

Başkentte ondan fazla çocuğa uygulanan pahalı şifa büyüsü en önemli kanıttı.

Utanç içindeki bir asker için çok pahalı bir lüks.

Soruşturmacılar olayı araştırıp köye baskın düzenlediler ve soruşturmalarına başladılar. Kaçakçılar olay yerinde Jüpiter adındaki herkesi yakaladılar.

Soruşturma hızlı bir şekilde yürütüldü ve Jupiter suçlamaları reddetmedi.

Suçluluğu inkar edilemezdi.

Böylece Jüpiter sonunda utanç verici bir emekliliğe zorlandı.

Askerliğe adanmış bir ömür için acı bir kaderdi bu.

“Bu karma,” diye mırıldandı.

Jüpiter nöbetçi kulübesinden son eşyalarını alırken dişlerinin arasında tuttuğu sigarayı kemiriyordu.

Pişman olmadı.

Eğer kaçakçılığa bulaşmasaydı, çocuklar gelişmiş şifa büyüsüne sahip olamayacaklardı ve hatta şu an hayatta bile olmayabilirlerdi.

Onu endişelendiren şey gelecekti.

Harcamaları hâlâ yüksekti ama geliri kurumuştu.

“Şimdi nereden para kazanacağım…”

Çok da uzakta olmayan bir yerde, iskeleye gelip giden balıkçı teknelerini gördü. Belki de balık tutmayı düşünebilirdi.

“Yıldırım Jüpiter!”

Bir çağrı sesiyle döndüğünde, kendisine doğru akın eden bir grup sert bakışlı adam gördü.

“Yeni özgürlüğünüze kavuştuğunuz için tebrikler.”

Grubun ortasında şık giyimli bir adam sırıtıyordu.

Tanıdıktı. Kaçakçılık yaptığı günlerde karşılaştığı bir iş arkadaşıydı. Jüpiter’in kaşları çatıldı.

“Benim rezilliğimle alay etmeye mi geldin?”

“Kesinlikle hayır. Bir büyücüyü gücendirecek kadar aptal değilim.”

Jüpiter’in önünde duran adam hemen konuya girdi.

“Konuya gireyim. Şimşek Jüpiter, paralı asker olmayı düşündün mü?”

“Paralı asker mi?”

“Evet, parası ödendiği sürece herkes için savaşacak bir paralı asker.”

Jüpiter’in yüzünde bir tiksinti ifadesi belirdi.

“Yani, ateş büyücüsü Jüpiter’in sıradan bir paralı asker olmayı düşünmesi gerektiğini mi söylüyorsun… Bunu mu ima ediyorsun?”

“Mesele sadece sıradan bir paralı asker olmak değil. Bir paralı askerin önderliğindeki bir av köpeği olman gereken bir durumdasın.”

Adam konuşurken alaycı bir tavır takındı.

“Çok paraya ihtiyacın var, değil mi?”

“…”

“Hayır işlerin hakkında emin değilim… ama sadece iki çocuk büyütmenin bile sırtını kırabileceği bu dünyada, tek başına ondan fazla çocuk büyütüyorsun.”

“…”

“Onlar yüzünden mi bu pis işe bulaştın? Kaçakçılık yaptın, neden paralı askerlik yapmıyorsun?”

Adam cebinden küçük bir kutu çıkardı. Kutuyu açtığında içinden birkaç lüks puro çıktı.

“Thunderbolt Jupiter gibi yetenekli bir kişi olarak, paralı asker olarak oldukça fazla para kazanabilirsiniz.”

“…”

“Bizimle gel.”

Tereddüdü kısa sürdü.

Jüpiter purosunu almak için uzandı. Adam gülümsedi, puronun ucunu kesti ve onun için yaktı.

***

“Rahip sık sık gelip seni kontrol edecek.”

Paralı asker alımını kabul ettiği gece.

Jüpiter çocukları bir araya topladı ve onlara bundan sonra nasıl yaşamaları gerektiğini anlattı.

Mahalle papazı sık sık ziyarette bulunacağının sözünü vererek, komşularından da yardım istedi.

Eski korumaları da çocuklara bakma konusunda yardımcı olacaklarına dair sevinçli bir söz verdiler.

İşvereninin kendisine yaptığı yüklü miktardaki ön ödeme, kendilerine bir teşekkür niteliğindeydi.

Geriye kalan para ise Junior’a verildi.

“Bu, yarım yıllık yaşam giderlerini karşılamaya yeter. Az tüketin.”

“…”

“Küçük, en büyük olarak kardeşlerine bakmak zorundasın.”

“…Evet.”

“Çok para kazanacağım ve hemen döneceğim.”

Jüpiter her çocuğun bakışlarını yakaladı ve vedalaştı. Junior, elindeki para kesesini sıkıca tutuyordu.

O gece.

Junior, ön kapının dışındaki bir sandalyede sigara içen Jüpiter’e çekinerek yaklaştı.

“Büyükanne.”

“Hımm? Neden uyumuyorsun?”

“Bunu okuyabiliyor musun?”

Junior’ın elinde Jüpiter’in birkaç gün önce satın aldığı bir hikaye kitabı vardı.

Hafifçe kıkırdayan Jupiter, Junior’ı bir hamleyle kucağına aldı.

Ve torununu kucağına alan Jüpiter, hikaye kitabını yavaş yavaş okumaya başladı.

Junior, Jüpiter’e sıkıca tutundu.

“Anneanne, ne kadar uzağa gidiyorsun?”

Kitabın yarısında Junior aniden sordu. Jupiter umursamazca cevap verdi.

“Önce batıya gidiyorum. Anlaşılan orada savaştan harap olmuş bir ülke var.”

“Bizimle burada kalamaz mısın?”

“…”

“Büyükannen olmadan korkuyor musun?”

Jüpiter torununun saçlarını nazikçe okşadı.

“Çok para kazanacağım ve yakında döneceğim. Korkmana gerek yok.”

Junior da biliyordu bunu. Büyükannesinin gitmesi gerektiğini.

Ama korkusuna engel olmak mümkün değildi. Junior yüzünü Jüpiter’in kucağına sertçe bastırdı.

“Son zamanlarda korkunç rüyalar görüyorum.”

“Bir kabus mu?”

“Evet. Sen de mi, büyükanne?”

“Evet. Anneannemin de sık sık yaptığı bir şey.”

Jüpiter torununun sırtını sıvazlarken genişçe gülümsedi.

“Ama bugün güzel bir rüya göreceksin.”

Gıcırdayan eski bir sandalyede, yüzüne deniz meltemi vururken, Junior yavaş yavaş uykuya daldı.

Jüpiter uyuyan kızın kulağına yumuşak bir sesle fısıldadı.

“İyi uykular canım.”

***

Daha sonra Jüpiter kıtayı dolaşarak savaş aramaya başladı.

Paralı asker olarak kazandığı para düşündüğü kadar iyi değildi. Savaşlar sık sık oluyordu ama çoğu durgunluk dönemindeydi.

Sonunda Jüpiter sadece paralı asker olmakla kalmayıp, her türlü iğrenç işle de uğraşmak zorunda kaldı.

Bir asker olarak koruduğu onur, torunlarının geçim kaynağı karşısında hiçbir işe yaramıyordu.

Hayatı boyunca inşa ettiği itibarını satıp çöpe attı ve Jüpiter yeni bir itibar inşa etmeye başladı.

Para hırsıyla yanıp tutuşan şehit bir asker.

Para için her şeyi yapabilecek bir çıkarcı.

Junior masum ve şefkatli bir çocuktu, ancak küçük kardeşlerinin hayatlarından sorumlu olmaya başladıkça daha acımasızca değişti.

Büyükannenin yardım istediği komşuların çoğu Junior’a yardım etmedi.

Aksine, ona para vermekle tehdit ettiler, yoksa ona zarar vereceklerdi.

Junior’ın güçlü olması gerekiyordu. Kurnaz ve sert olması gerekiyordu.

Kardeşlerini korumak için büyükannesinin kendisine öğrenmemesini söylediği büyüyü bile öğrenmek zorunda kalmıştı.

Her şeyden önce bunu kendisi biliyordu. Yeteneği sihirdeydi.

Hayır, başka bir şey yoktu.

Göz açıp kapayıncaya kadar on yıl geçti.

Jüpiter ile torunları arasındaki mesafe hem fiziksel hem de duygusal olarak büyüdü.

Ara sıra mektuplaşmaları dışında, etkileşimleri azaldı.

Yine de Jüpiter para gönderiyor, Junior da mektuplar yazıyordu.

Junior artık tam bir yetişkin olmuştu.

Ve bir büyücü olarak, 15 yıl önce tam olarak ne yaşandığını çok iyi anlamıştı.

Jüpiter’in yaptığı.

Jüpiter yaşlanmış, beyaz saçlı yaşlı bir kadına dönüşmüştü.

Jüpiter torunundan korkmaya başladı. Büyüttüğü ama aslında silinmez bir yara bıraktığı torunundan.

***

Şimdiki zaman.

İmparatorluğun güney cephesi. Kale şehir kavşağı.

Junior’ın kaldığı han odası.

“…”

“…”

Jüpiter ve Junior sessizce birbirlerine baktılar.

Büyükanne ile torunun on yıl önce paylaştığı o şefkatli bakışlar artık yoktu.

Bunun yerine bakışları korku ve gariplikle doluydu, hafif bir kızgınlıkla birlikte.

“…”

Jüpiter, kendi kusmuğunun kanıyla ıslanmış torununa sessizce baktıktan sonra tükürdü.

“…Düzgün besleniyor musun?”