Bölüm 472: Gizli Tehlike

Leydi Caitlyn, etkinlik odasındaki bir kanepede oturuyordu; karşısında ise yardımcı uşak, uşak yardımcısı ve ilgili hizmetlerin görevlisi oturuyordu.

O geceki akşam yemeğinde dikkat edilmesi gereken çeşitli hususlarda titizlikle talimatlar verdi. Bu durum, kızı Audrey yanına gelene kadar devam etti.

“Anne, sana söylemem gereken bir şey var.” Audrey bakışlarını odadaki diğer insanlara doğru çevirdi.

Aktivite odasına giderken hafif bir titreme hissetmişti ama olağandışı bir şey fark etmemişti.

Leydi Caitlyn etrafına bakındı ve başını salladı.

“Hepiniz daha sonra tekrar gelebilirsiniz.”

Etkinlik odası çok kısa bir sürede sessizliğe büründü ve hatta Audrey, Susie’ye bile dışarı çıkma işareti verdi.

“Daha sık yanımda kalıp meseleleri nasıl halledeceğini öğrenmelisin. Aile derslerinizde bu tür içeriklerden eksik olmasanız da, teoriyi pratikle etkili bir şekilde nasıl birleştireceğiniz konusunda derin bir bilgi birikiminiz var,” dedi ellili yaşlarında olmasına rağmen otuzlu yaşlarının başında gibi görünen Leydi Caitlyn gülümseyerek kızına. “Pekala, küçük meleğim, ne oldu?”

Audrey, görgü kuralları dersinde uyguladığı zarif gülümsemeyi takınmaya çalıştı ama kendini ağır ve gergin bir gülümsemeyle buldu.

Kuru dudaklarını büzdü ve doğrudan, “Anne, senden ve babamdan bir şey saklıyorum.” dedi.

“Ah?” Leydi Caitlyn başını eğdi, daha fazla açıklama bekledi.

Audrey’nin sözleri ilk başta biraz kesik kesikti ama sonra hemen akıcı ve düzgün bir hal aldı.

“Ben… Ben zaten bir Beyonder’ım, iksir içerek mucizevi güçlere sahip olan türden bir insanım.”

Sarışın Leydi Caitlyn hafifçe kaşlarını kaldırdı ve en ufak bir şaşkınlık belirtisi göstermeden cevap verdi: “Biliyorum.

“Hem baban hem ben bunu biliyoruz.”

“Ha?” Audrey bir an nasıl devam edeceğini bilemedi.

Leydi Caitlyn ağzını kapatıp güldü.

“Kasadan bu kadar çok mistik malzeme aldın ve babanla benim bunu fark etmediğimizi mi düşünüyorsun?

“Babanın yanında, bu villada ve ailemizin topraklarında, Beyonder’lardan bolca var. Basit bir iş ilişkisinin sonucu olabilirler, Tanrıça Kilisesi tarafından atanmış olabilirler veya Hall ailesinin üyeleri olabilirler.

Majesteleri bu tür meselelere zımnen onay verdi ve biz de sizin küçük maceralarınıza zımnen rıza gösterdik… Ah, sonunda büyüyüp olgunlaşacaksın. Baban ve ben seni sonsuza dek kanatlarımızın altında koruyamayacağız. Bazı meselelerle tek başına yüzleşmek zorunda kalacaksın, bu yüzden sana yardımcı olacak ek güçlere sahip olmak da koz olarak iyi bir fikir.

“Evet, bildiğim kadarıyla, ilk aşamalar o kadar tehlikeli olmamalı ve ilerlemek bir ila iki yıl, hatta belki üç yıl sürecek. Bu yüzden baban ve ben çok endişeli değiliz ve şu anki durumunda durman için sana bir uyarıda bulunmak üzere yetişkin olana kadar beklemeyi planladık.”

Hayır Anne, genel bilgin yanlış. Oyunculuk yöntemini bilmiyorsun. Tüm malzemelere sahipsem, yeni yıldan önce 7. Sezon Psikiyatristi olabilirim… Üstelik durmak istemiyorum. Dük Negan’ın ölümü, dünyanın sandığım kadar istikrarlı ve huzurlu olmadığını anlamamı sağladı. Kritik anlarda hepinizi koruyabilecek güce sahip olmak istiyorum…

Bay Aptal yavaş yavaş iyileşiyor ve kötü tanrılar tekrar tekrar inmeye çalışıyorlar.

Her ne kadar hâlâ olgunlaşmamış ve gerekli bilgiye sahip olmasam da, bu konulardaki gizli, tarif edilemez tehlikeleri hissedebiliyorum… Audrey, kasadan Beyonder malzemelerini almanın sorunlarından kaçınamayacağını her zaman biliyordu, ancak belki de şans eseri, ailesinin bu eşyaların belirli etkilerinden haberdar olmadığını düşünüyordu.

En fazla, onun tasavvuf meraklıları çevresine giderek daha da fazla girdiğinden şüphelenirlerdi.

Yüreğindeki yükü boşalttıktan sonra, annesinin nasihatlerine aldırış etmedi ve şöyle dedi: “Anne, daha sonra daha akademik olan ve kötü tanrılara tapmayan gizli bir örgüte katıldım. Adını ve ayrıntılarını söyleyemediğim için lütfen beni bağışlayın, ama zaten yemin ettim.”

Annesinin sormasını beklemeden konuya girdi.

“Bugün Prens Edessak’ın aşık olduğu sıradan kızın bir Şeytan olduğu haberini aldım. Nasıl bir komplo kurduklarını bilmiyorum.”

İlk iki cümlesi arasında kesin bir bağlantı yoktu. İlki Psikoloji Simyacıları’na atıfta bulunurken, ikincisinin kaynağı Bay Aptal olan Tarot Kulübü’ydü.

Bu cümle dizilimi sayesinde, söylediği her kelime doğruydu ve kehanet yoluyla doğrulanabilirdi. Ancak, insanların bu haberin Psikoloji Simyacıları olarak bilinen gizli örgütten geldiğine inanmasını sağlayacaktı.

Caitlyn’in yüzündeki gülümseme yavaş yavaş kayboldu ve ciddi bir şekilde “İblis mi?” diye sordu.

Gizemli dünya hakkında pek bir şey bilmiyordu ama bu kelime bile kötülüğü hissetmesine ve huzursuz olmasına yetiyordu.

Audrey hemen başını salladı.

“Evet, bir Zevk Şeytanı.

“Ve beni daha da korkutan şey, onun adının Trissy Cheek olması.”

Annesi şaşkınlıkla, “Bunda ne var?” diye sordu.

“Bu örgütün bir üyesi Cheek ismini kadim bir kitapta görmüş,” dedi Audrey, önceden planladığı yalanı. Ses tonu, sözleri, yüz ifadesinin ayrıntıları veya vücut dili olsun, hepsi kusursuzdu. “Dördüncü Çağ’da veya daha önce, İlkel Şeytan’a ait bir isimdi.”

Hemen ardından ciddi bir tavırla ekledi: “Bu kötü bir tanrıça!”

Leydi Caitlyn, İlkel İblis’in ne demek istediğini anlamamıştı ama kötü bir tanrıçanın ne anlama geldiğini çok iyi biliyordu.

Daha fazla yerinde duramadı ve hemen bir soruyla cevap verdi: “Emin misin?”

“…Emin değilim.” Audrey, Bay Aptal’dan hiç şüphe duymuyordu ama bunu açıkça söyleyemezdi. “Ne olursa olsun, kraliyet ailesine, hayır, Tanrıça Kilisesi’nin Öte Dünyası’na danışmak gerektiğini düşünüyorum. Eğer kötü bir tanrıça söz konusuysa, temkinli olmak her zaman doğru karardır.”

Caitlyn şaşkınlıkla kızına baktı.

“…Audrey, büyümüşsün.”

Konu acil olmasaydı, Audrey böyle bir övgüyü duyduğunda çekingen davranırdı. Önce alçakgönüllülükle yaltaklanır, sonra neşeyle odasına dönerdi. Hatta dans etmeye bile başlayabilirdi.

Ama şimdi, bunu hiç umursamıyordu. Endişesinin ve gerginliğinin yüzüne hemen yansımasına izin verdi.

“Anne, gerçeği saklamama yardım edebilir misin? Kilise’nin ve kraliyet ailesinin Öteki’lerinin, kendilerinden olmayan gizli örgütlerden nefret ettiğini duydum. Aslında, babamın aldığı bir haber olduğunu söyleyebilirsin. Bilgi için bolca kanalı olmalı.”

Caitlyn ayağa kalktı ve kızına sarıldı.

“Endişelenme, ne baban ne de ben seni bu işe karıştırmayız.

“Baban akşama kadar dönmeyecek. Önce gizli muhafızların ortaya çıkmasını bekleyeceğim, bir mesaj gönderdiğini varsayacağım, sonra da Tanrıça Kilisesi’nin ailemizi korumak için Beyonders göndermesini sağlayacağım.”

“Tamam!” diye sevinçle cevap verdi Audrey.

O anda nihayet rahat bir nefes aldı. Uzun süredir devam eden yüksek gerginliği sürdürmekten bitkin düşmüştü.

…

Yüksek bir hızla düşen ve tüm ormanı saran birkaç yanan meteoru gören Klein, aslında çaresizlik içinde kendi sonunu beklemeyi düşündü.

Alevli Atlayışı’nı sürekli kullansa bile, meteor yağmuru başlamadan önce ormandan ve tehlikeli merkez üssünden kaçması imkânsızdı. Dahası, Görücü yolundan gelen bir Beyonder’ın zayıf bedeni, doğrudan bir meteor çarpmasına dayanmasına olanak vermiyordu.

Tabancayla bile yaralanmayan bir zombi bile böyle bir “saldırı” karşısında anında kıymaya dönüşürdü. Üstelik kömür gibi simsiyah olurdu… Alevli Zıplama… Sarı-beyaz ışık gözlerinin derinliklerine doğru parladı ve pes etmeyen Klein’a hemen bir fikir verdi.

Saniyeler içinde tasvir edilen bir durumda tereddüt etmedi. Aklına ne gelirse onu yaptı.

Baba!

Klein sessizce mesafeyi hesapladıktan sonra parmaklarını şıklattı ve kibrit kutusunda kalan tüm kibritleri yaktı.

Kızıl bir ışık huzmesi gökyüzüne doğru yükseldi ve hızla onun bedenini sardı.

Klein sessizce ortadan kayboldu ve meteorun üzerindeki alevlerin arasında belirdi.

Vızıldamak!

Meteor hızla alçaldı. Alevlerden fırladığı anda, meteorun çevresinden uzaklaşarak, korkutucu derecede yüksek sıcaklıklara sahip bir hava bölgesine girdi.

Klein, Beyonder güçlerini kullanarak atladığı anda, sıcaklık oldukça yüksek olsa bile sıradan alevlere karşı bağışıktı. Ancak bu durumdan çıktıktan sonra, Alev Kontrolü yoluyla alevlerden kaçınmak için elinden geleni yapması gerekiyordu. Aksi takdirde yanık yaraları alır ve hatta yanarak ölürdü.

Ayrıca sıcak hava onun “zıplama” menzilinde değildi.

Baba!

Klein tekrar parmaklarını şıklattı ve kritik noktadaki havanın tutuşmasına neden oldu.

Göktaşının çarpmasıyla oluşan ilk patlamadan kaçınmaya çalışarak başka bir aleve dönüştü.

Ancak ne kadar denese ve ne kadar risk alsa da, tehlikeden kaçamadı. Sadece iki seçeneği vardı: Ormandan uzak bir noktaya atlayıp meteorun patlamasına maruz kalmak ya da akrobasi yaparak zıplayıp mantar bulutunun onu yutmasını beklemek.

Klein bir an için kendisinin parçalandığını, vücudunun üzerinde hâlâ alevler yanarken karardığını sandı.

Aklından bir düşünce geçti ve tüm renkler doygunlaştıkça görüşü aniden değişti. Kırmızılar daha kırmızı, sarılar daha sarı, beyazlar daha beyaz oldu, tıpkı tuhaf bir yağlı boya tablosu gibi!

“Yağlıboya tablo” gerçek dünyadan farklı görünüyordu ve Klein, meteorun “yavaşça” yere çarpmasını izleyebiliyordu.

Ormanın o kısmı anında yok oldu ve yer birkaç kez sarsıldı. Alevlerle karışık duman bulutları yükselerek tuhaf bir mantar bulutu oluşturdu.

Böyle bir darbe Klein’ı etkilemedi, çünkü patlama üst üste binmiş, hâlâ “yağlıboya resim dünyasına” girmemişti.

Klein, yanındaki insan figürünü görünce ilk başta şaşkınlığa uğradı.

Bronz tenli ve orta yapılı bir adamdı. Uzun siyah bir takım elbise ve yarım silindir şapka takıyordu. Yaşlı kahverengi gözleri, yumuşak yüz hatları ve sağ kulağının altında küçük bir beni vardı.

“Bay Azik!” diye sevinçle bağırdı Klein.

Uzun zaman önce yaptığı kehanetten çıkan vahyin hangi sahneye karşılık geldiğini nihayet öğrenmişti.

Günümüze denk geldi!

Kan denizi tehlikeli bir durumu temsil ediyordu ve Bay Azik tarafından yukarı çekilmek, onun sayesinde kurtarılmak anlamına geliyordu!

Klein’ın sözleri ağzından çıktığı anda Azik elini salladı, kolunu yakaladı ve doygun renklerin derin katmanları arasında yolunu açtı!

…

Sıradan görünümlü tüy kalem artık kendi kendine yazmıyordu ve yüzeyi biraz soluklaşmıştı.

Sadece bir gözü olan, ciddi görünümlü orta yaşlı adam onu yakaladı ve sanki bir ruhu kanalize ediyormuş gibi hızla yazdı.

“Azik Eggers’ın henüz tüm anılarını ve gücünü geri kazanamadığı açıktı. Ruhlar ve astral alemde yolculuk etmeye çalışırken, bu sorundan kaynaklanan gizli bir tehlike ortaya çıktı. Bu yüzden, o ve Sherlock Moriarty kendilerini Ince Zangwill ve arkadaşının yakınında buldular.”