Bölüm 469: Vampir Kraliçesi

Gri sisin üstünde, bir devin ikametgahına benzeyen sarayın içi.

Ay Emlyn, Sanguine’in geçmişinin hangi kısmını Aptal’a anlatması gerektiğini çok düşündü.

O ve Ata eski dostlar, bu yüzden “O” Felaket’ten önce ne olduğunu biliyor olmalı, bu yüzden tekrarlamama gerek yok… Dördüncü ve Beşinci Çağ’da, Sanguine’in ihtişamı nadir değildi ve konuşulacak çok fazla tarih vardı, ancak yalnızca en önemli nokta vardı… Emlyn hemen bir fikir buldu.

Bildiği kadarıyla, Deli, Felaket’ten önce muhtemelen kadim bir tanrıydı. Bazı sebeplerden dolayı ölmemiş ve bugüne kadar uyuyarak yavaş yavaş iyileşme sürecine girmişti.

Bu, binlerce yıllık bir geçmişi olan Sanguine kayıtlarında böyle gizli bir varlığın neden görünmediğini, ta ki ‘Onun’ onursal isminin aniden yayılmasına kadar açıklıyor.

Emlyn bir süre düşündükten sonra sırtını dikleştirdi ve şöyle dedi: “Felaketten sonra Sanguine, Kuzey ve Güney Kıtalarının tarih sahnesinin merkezinden ayrıldı ve bir ırk olarak değil, bireyler olarak farklı imparatorlukların ve hanedanların soyluları haline geldi. Ya bir bölgeyi yönettiler ya da kilit bir bölgedeki bir kaleyi korudular.

“Bu durum, bizi karanlık çağdan çıkaran kraliçemiz, Kanlı Ay Kraliçesi Auernia, Trunsoest Hanedanlığı’nın Gece İmparatoru’nun karısı olana kadar devam etti. Tüm Sanguine’leri bir araya topladı ve Sanguine’ler hanedanın önemli destekçileri haline geldi. O dönemde, Loen’in Augustus’u ve Feysac’ın Einhorn’u kraliçemize kibarca ‘Majesteleri’ diye hitap etmek zorunda kaldılar.

“O dönemde Kraliçe Auernia güzelliğin simgesiydi. Soruları cevaplayabilen sihirli bir ayna olsaydı, ‘en güzel kim’ sorusunun cevabı o olurdu…”

Emlyn konuştukça gururu daha da arttı. Çekingen ve ciddi bir tavırdan son derece konuşkan bir tavıra geçti.

Soruları cevaplayabilen sihirli bir ayna; Arrodes değil mi? Acaba Makine Kovan Zihni’nin canı o kadar sıkılmış da, “Ayna, Ayna, duvarda, en güzeli kim?” diye sormuş mudur… Arrodes nasıl cevap verecek merak ediyorum. Klein aynı pozisyonda oturmuş, düşünceleri dalgın dalgın gülümsüyordu.

Emlyn’in ifadesi uzun uzun konuştuktan sonra ciddileşti.

“Tüm bunlar Dört İmparator Savaşı’nda paramparça oldu. Gece İmparatoru, kraliçeyle birlikte yok oldu. Sanguine korkunç bir darbe aldı ve zaferin son meyvelerini toplamaya çalışırken, dört soylu aile -Augustus, Einhorn, Sauron ve Castiya- imparatorluğu böldü ve yüksek seviyeli varlıklardan yoksun olan kraliyet ailesini yok etti.

Sanguine’in, soyumuzun devamını sağlamak için gölgelerde saklanmak üzere ıssız bir dağa çekilmekten başka seçeneği yoktu.”

Tam da tahmin ettiğim gibi… Yedi tanrı, Dört İmparator Savaşı sırasında zaten yedi tanrıydı… Klein, Tudor kalıntılarındaki altı tanrı heykelini düşündü.

“Neyse ki o zamanlar yedi tanrı parçalanmış ve dört ülke birbirine saldırmıştı. Belli bir bedel ödedikten sonra nihayet felaketten kurtulduk.” O anda Emlyn, nadir görülen bir uyanış halindeydi.

Klein’a baktı ve “Sayın Bay Aptal, Kanlı Ay Kraliçesi’nin yaptıklarını ve Sanguine’in sahip olduğu ihtişamı anlatışımı dinlemek için vaktiniz var mı? Bu, sayfalarca görkemli anlatımdan oluşan ağır bir cilt olacak. İçindeki her şeyi tekrarlayabilirim.” dedi.

Sonsuza kadar devam edebilirsin gibi görünüyor… Eskiden seni kuklalardan hoşlanan ve pek tarih bilmeyen bir vampir sanırdım. Bu kadar profesyonel ve akademik olmanı beklemiyordum… Sanguine’in asil olduğuna her zaman inanıp bununla gurur duymana şaşmamalı… Dışarı çıkmayı sevmeyen bu tür bir adam, ilgi duyduğu bir konu hakkında derinlemesine araştırma yapar.

Üstelik vampirlerin yeterince uzun bir yaşam süreleri vardır… Klein tereddüt etti, Emlyn’in teklifini eufemistik bir şekilde reddetmeye hazırlandı.

Tarihe karşı ilgisi hiç eksik olmasa da, zaman hepsini dinlemesine izin vermiyordu.

“Yeterli,” dedi Klein gülümseyerek. “Adil ve eşit bir alışverişten yanayım, bu yüzden karşılığını almadan hiçbir şey söylemene izin vermeyeceğim. Gelecekte, fırsatın olduğunda, ilgili geçmişini kullanarak benden istediğin şeyi alabilirsin.”

“…Tamam.” Emlyn bir an için kendini kaybolmuş hissetti.

Sanguine’in ihtişamını bir başkasına anlatma fırsatı ilk kez yakalanıyordu.

Normalde, kimliğini gizlemek için insanlara gösteriş yapamazdı. Sanguine üyelerine gelince, hepsi bilinmesi gerekenleri biliyordu ve yeni doğanları eğitmekten o sorumlu değildi.

Klein başka bir şey söylemedi ve küstah tavrını sürdürdü.

“Tamam, şimdi geri dönebilirsin.”

Emlyn White’ın gözlerinin önünde hemen koyu kırmızı bir ışık parladı ve onu hızla yuttu.

Kısa bir baş dönmesinden sonra, hâlâ kiralık vagonda oturduğunu fark etti.

Kısa bir süre sonra, hayali bir keçi derisi parşömen gördü ve gizli bir tapu ritüeli yoluyla Aptal’dan nasıl yardım isteneceğini öğrendi.

Öğleden sonra müsait olduğumda hemen ritüeli evde yapıp Bay Aptal’dan psikolojik ipuçlarımı dağıtmasını isteyeceğim… Emlyn birden heyecanlandı.

Arabanın Harvest Kilisesi’ne varmasını bekledi, sonra sakinleşip yolculuğun parasını ödedi.

Katedrale girdikten sonra, Piskopos Utravsky’nin orada, Kilise’nin az sayıdaki inananına vaaz verdiğini görünce rahatladı. Artık her zamanki kadar sinirli hissetmiyordu ve oldukça rahatlamıştı.

Bu esnada birden aklına bir şey geldi.

Peder Utravsky psikolojik ipuçlarını ortadan kaldırmanın bir yolunu bulmamı hiçbir zaman engelleyemedi… Tam olarak aklından neler geçiyor…

…

Doğu Mahallesi’nde, yağlı bir kahve dükkanında.

Planlanan saatte gelen Klein, Old Kohler’in geçen hafta topladığı bilgileri içeren raporunu dinlerken, taze bezelyeli kuzu yahnisi ile buğday ekmeğinin tadını çıkarıyordu.

İçerisinde değerli bir bilginin olmaması üzücüydü.

Yaşlı Kohler işini bitirince Klein bir an düşündü, sonra iki sterlin değerindeki banknotları çıkarıp kenara itti.

“Az önce bana paramı ödedin!” Yaşlı Kohler şaşkınlıkla sıçradı ve ellerini önünde salladı.

Klein kıkırdayarak, “Bu hafta içinde tatile güneye gideceğim. Bir yıllık sıkı çalışmanın ardından biraz dinlenme zamanı geldi.” dedi.

“Dönmem iki üç hafta sürebilir, bu yüzden sana peşin ödeme yapacağım. Heh heh, bilgi toplamama yardım etmeyi unutma.”

“Tamam, tamam!” Yaşlı Kohler banknotları sevinç ve minnettarlık karışımı bir duyguyla kabul etti.

Bu sırada yeni yılı nasıl geçireceğini düşünmeye başlamıştı bile.

Almaktan çekindiği jambonu alıp ekmeğinin yanına koymayı planladı.

Beklemeye gerçekten dayanamıyorum… Teşekkürler Dedektif Moriarty! Farkında olmadan tükürüğünü yuttu.

Klein şapkasını aldı, bir an tereddüt ettikten sonra, “Doğu Bölgesi’nin son zamanlarda biraz kaotik olduğunu fark etmiş olmalısın,” dedi.

“Daha fazla bilgi edinmek için risk almayın. Herhangi bir sorun fark ederseniz, hemen saklanın ve kendinizi bulaştırmaktan kaçının.”

Prens Edessak’la ilgili mesele onu oldukça endişelendiriyordu, bu yüzden Yaşlı Kohler’a bir hatırlatma yapmak istiyordu.

“Anlıyorum.” Yaşlı Kohler göğsüne vurarak, “Çok çekingenim. Riske giremem.” dedi.

“Çok iyi,” diye övdü Klein.

Sonra, okumayı çok seven ve kaderlerini değiştirmek isteyen çamaşırcı Liv ve iki kızı Freja ile Daisy’yi hatırladı ve içinden, “Liv’in ailesine dikkat edin. Zorbalığa uğramalarına izin vermeyin. Doğu Bölgesi’nde herhangi bir salgın çıkarsa, onları güvenli bir yere götürün,” dedi.

“Salgınlar… İşçi direnişinden mi bahsediyorsun?” diye sordu Yaşlı Kohler şaşkınlıkla.

“Az çok,” diye belirsiz bir cevap verdi Klein.

Ortaya çıkarabileceği şeylerin sınırı buydu; aksi takdirde, başkaları veya Mühürlü Eser tarafından kendisinden şüphelenilmesi çok kolay olacaktı.

…

Büyük ve küçük bebeklerin bulunduğu bir odada, Emlyn White öğle vakti eve geldi ve sandalyesine oturup perdelerin yarattığı loşluğun tadını çıkardı.

Etrafına bakındı ve yumruklarını sıktı.

“Kendimi alkışlayacağım!”

Bunun üzerine maneviyat içeren malzemeleri karıştırdı ve Deli’nin onursal ismini, ayrıca buna karşılık gelen sembolleri ve sihirli etiketleri yazmaya başladı.

Biraz koşuşturmacadan sonra gizli tapu ritüelini denedi. Maneviyatı, sanki ölçülemeyecek kadar yüksek bir yere varmış gibi yavaş yavaş dağıldı.

Belirsiz bir şekilde, tarifsiz şekillerden oluşan sayısız gölge, içinde muazzam bir bilgi barındırıyormuş gibi görünen yedi renk ışık ve her şeyin üzerinde duran gri-beyaz sisi gördü.

Uçsuz bucaksız gri sisin üzerinde, net bir şekilde görülmesi imkânsız, kadim bir saray vardı. Sarayın içinde, gri sisle örtülü bir adam oturuyordu.

Sonra Emlyn, arkasında gökyüzünü kapatan siyah kanatlarla birlikte altın rengi bir heybet ve kutsallık figürü gördü.

Gizemli kanat çiftlerinin sayısını saymaya bile fırsatı olmadan kendini hızla yukarı doğru süzülürken ve o altın figürle temas kurarken hissetti.

“Ah!”

Başını tutarak yere yuvarlanırken acı bir çığlık attı ve vücudundan yeşil dumanlar çıktı.

Emlyn’in sakinleşmesi biraz zaman aldı ve sonra Aptal’ın derin sesinin kulaklarında yankılandığını duydu.

“Psikolojik uyarınız kaldırıldı.”

Psikolojik bir ipucunu yok etmek böyle bir şey mi? Gerçekten çok acı verici… Emlyn yerde oturuyordu, nefes nefeseydi, düzgünce taranmış saçları darmadağınıktı.

Gri sisin üzerinde, Klein düşünceli bir şekilde başını salladı ve kendi kendine, “Gerçekten de Güneş Broşu’nun arındırıcı ve dağıtıcı etkileri vampirlere de zarar verebilir,” dedi.

Zayıflamış psikolojik ipucunu ortadan kaldırmak için gereken “güneş ışığının” Emlyn’e ciddi zarar vermeyeceğini önceden hesaplamıştı, bu yüzden daha karmaşık bir yaklaşıma geçmeye gerek duymadı. Ve şimdi, sonuç gerçekten de beklentileriyle uyumluydu.

Bu konuyu hallettikten sonra Klein sol bileğindeki topaz kolyeyi çıkarıp kehanet yapmayı planladı.

“Bugün öğleden sonra Red Rose Malikanesi’ne gitmek uygun olur.”

Zihninde yedi kez zikrettikten sonra gözlerini açtı ve ruh sarkacının dönmediğini, hareketsiz durduğunu gördü.

0. Derece Mühürlü Eser veya buna karşılık gelen bir güç merkezi içeren bir şeyi kehanet etmenin zorluğu çok yüksek. Etkili bir açıklama elde edemiyorum… Klein, meselenin özünü anlayarak iç çekti.

Daha sonra yarın öğleden sonra Red Rose Malikanesi’ne gitmenin uygun olup olmayacağını düşünmeye başladı, ancak sonuç olarak aynı başarısızlık sinyallerini aldı.

Kehanetin her şeye gücü yetmediği hep söylenirdi ve artık kanıtlandı… Kendi başıma karar vermeliyim… Bu adımı atmalıyım; yoksa sahneden fark edilmeden ayrılıp perde arkasına geçmemin imkânı yok… Ne kadar erken olursa o kadar iyi, erteleyemem; yoksa bu meseleden kurtulmak tamamen imkânsız hale gelebilir… Düşünceleri çalkalanırken Klein bir karara vardı.

Hemen gerçek dünyaya döndü, kruvaze ceketini ve silindir şapkasını giydi ve Minsk Caddesi 15 numaradan çıkıp Prens Edessak’ın Kırmızı Gül Köşkü’ne doğru yürüdü.