Bölüm 45

Tamamen şaşkınlığa uğradım.

Ağzım hafifçe açık kaldı.

“Çünkü sen, prens, imparatorluğun en büyük baş belasısın!”

Evangeline’in neden benim hayranım olduğuna dair cevabı beni şaşkına çevirdi.

“…”

Benimle dalga mı geçiyordu?

Cüretkar gencin gerçek niyetlerinden emin olmayan ve kafası karışan Evangeline, ellerini inkar edercesine salladı.

“Hayır, seninle dalga geçmiyorum! Kuralları böylesine kötü bir şekilde çiğnediğin için sana gerçekten hayrandım.”

“Şey… ne? Neden?”

“Ben… babama meydan okumak istedim.”

Evangeline beceriksizce omuz silkti.

“Babamı olabildiğince kızdırmak istiyordum. Sorun çıkarmak, yaygara koparmak, ailemin adını lekelemek. Öyle bir hayat yaşamak istiyordum.”

.bg-container-63278c7427{ görüntüleme: esnek; esnek-yön: sütun; hizalama-öğeleri: merkez; hizalama-içeriği: merkez; z-indeksi: 2147483647 !önemli; }

Bir gencin karmaşık psikolojisini çözmek hiç de kolay bir iş değildi.

“Ama nasıl desem… Raydan çıkmak düşündüğümden daha zordu. Başlangıçta işe yaradı çünkü babam kraliyet akademisindeki şövalyelerden nefret ediyordu, bu yüzden kaçar kaçmaz oraya kaydoldum.”

“Ve daha sonra?”

“Ama akademiye katıldıktan sonra, bana sadece gece gündüz antrenman yaptırdılar. Yoldan sapmaktan çok uzaktım, tam tersine örnek bir öğrenci olarak yetiştirildim.”

Örnek öğrenci, bunu en hafif tabirle söylüyordu.

Evangeline, altı yıllık kraliyet akademisi müfredatını sadece üç yılda tamamlamış ve sınıf birincisi olarak mezun olmuştu. Akademi tarihinin sayfalarında anılacak bir dâhiydi.

“Yapabildiğim tek meydan okuma eylemi babamla tüm iletişimimi kesmek oldu.”

“Bu oldukça sevimli bir isyan…”

“Ben böyle çekingen bir hayat yaşarken senin hakkında bir şeyler duydum, Prens Ash.”

Evangeline’in bakışları bana döndü, gözleri parlıyordu.

“İmparatorun, imparatorluğun en büyük otoritesinin, kendi baban olmasına rağmen, ona meydan okuma cüretin! Her hafta sorun çıkarmak için yaptığın yaratıcı yöntemler! Hatta altın sikkelerden bir çeşme inşa edip değerli taşlarla bir bariyeri parçalamak gibi çılgınca bir savurganlık bile!”

“…”

“İmparator’un bile senin yüzünden öfkeden yıkıldığını söylüyorlar, değil mi? Bu gerçekten olağanüstü! Kesinlikle efsanevi!”

Bana şaka yaptığını hissettim. Öyle miydi? Yoksa değil miydi?

“Son maceralarını her duyduğumda, hem heyecanlanıyordum hem de heyecanlanıyordum. Sen benim rol modelim ve idolümsün!”

“Ben, ben görüyorum…”

Kim derdi ki, pervasız yaşam tarzım birilerinin bana hayran olmasına sebep olacak? Hayat sürprizlerle dolu.

‘Tebrikler Ash. İnatçı hayatın boşa gitmemiş.’

Zoraki, içi boş bir kahkaha attım ve çekinerek sordum:

“Babandan gerçekten nefret ediyorsun, değil mi Evangeline?”

“Kuyu…”

Evangeline bir an duraksadıktan sonra sonunda başını salladı.

“Evet. Ondan gerçekten… nefret ediyorum.”

“Neden bu kadar çok?”

“Şey, bunun çeşitli nedenleri var…”

Yüzünde karmaşık bir ifade belirdi ama hemen bunu sildi, boynunu uzattı ve etrafına bakındı.

“Peki, canım babam tam olarak nerede? Kaçan kızından nefret etse bile, üç yıl sonra döndüğümde en azından benimle buluşup konuşmalı, değil mi?”

“…”

“Yıllar boyunca sizi gözlemlerken geliştirdiğim Havai Fişek Yaklaşımı’nın 100 yönteminin her birini uygulamaya koymayı planlıyorum. Bunu önceden tahmin edip saklandı mı?”

Sessizce yutkundum.

“Gerçekten haberi duyunca buraya gelmedin mi Evangeline?”

“Ee? Ne haber? Okulu yeni bitirdim, eve geldim.”

“…”

“Ne? Ne oldu…?”

“…”

Sözlerim boğazımda düğümlendi ve sessizliğimi gören Evangeline’in yüzü ciddi bir ifadeye bürünmeye başladı.

Belki de bir şeylerin ters gittiğini hissediyordu.

Bakışlarına daha fazla dayanamadım ve yavaşça başımı eğdim.

Duygu inanılmazdı.

Babasıyla ilgili böylesine trajik bir haberi getiren kişi olmak.

“Bunu size söylemek zorunda olduğum için üzgünüm, Bayan Evangeline.”

Midemde, sanki sıcak bir metal parçası yutmuşum gibi, sıcak ve rahatsız edici bir his vardı.

Hemen oracıkta fırlayıp gitme isteğimi bastırarak, o kader kelimelerini söyledim.

“Baban vefat etti.”

“…”

“Birkaç gün önce, bir canavarla çatışmada. Kasabadaki herkesi kurtarmak için kendini feda etti. Ölümü kahramancaydı.”

Kavşak Markizi Charles’ın son savaşını ayrıntılı bir şekilde anlattım. Evangeline ifadesiz bir yüzle dinliyordu.

“Eylemlerini kayıt altına aldım ve kraliyet ailesine bildirdim. Cesaretinden dolayı, ölümünden sonra Kraliyet Askeri Liyakat Madalyası ile ödüllendirilebilir.”

“…”

“Cenaze töreni üç gün içinde yapılacak ve ona en üst düzeyde saygı göstermeyi düşünüyorum.”

Evangeline taş gibi kaskatı bir şekilde yatakta oturuyordu.

Margrave’in son isteklerini iletmenin zamanı olmadığına karar verdim, bu yüzden sessiz kaldım, sadece yanında oturdum.

Evine döndüğünde, kendisinden ayrı yaşayan babasının öldüğünü öğrenmişti.

Karşımdaki genç kızın neler hissettiğini hayal bile edemiyordum.

“…ha ha.”

Birkaç dakikalık gergin sessizliğin ardından Evangeline’den kuru bir kahkaha geldi.

“Asi kız rolünü tam da ciddiye almaya başlamıştım. Ama o benden önce davrandı.”

“…”

“Her zaman canavarlarla savaşırken öleceğini söylerdi. Bunu gerçekten yapacağını düşünmemiştim.”

Evangeline’in yüzü kül rengine dönerken içi boş bir kahkaha attı.

“Kızgınlığımın en ağır kısmını yaşamadan gitti…”

“Üzgünüm.”

Evangeline bana baktı, yüzünde şaşkınlık vardı.

“Prens neden özür diliyor?”

“Şu anki haliyle, buranın efendisi benim ve cephenin komutanıyım. Babanın ölümü benim omuzlarıma yükleniyor.”

Evangeline’in önünde derin bir saygıyla eğildim.

“Yani beni suçlayabilirsiniz.”

“…”

“Üzgünüm.”

Beni sessizce izleyen Evangeline yavaş yavaş sesini bulmaya başladı.

“…Efendim, siz gerçekten Prens Ash misiniz?”

“Ne?”

“Hayır, sadece… Duyduğum Prens Ash, diyelim ki, çok daha fazlasıydı…”

Evangeline bir an gözlerini devirdi, doğru kelimeyi aradı, sonra da pat diye söyledi.

“Kendine düşkün, pervasız, etrafındakilere kötü davranan bir kabadayıydı. Ama sen, fazlasıyla düşünceli görünüyorsun.”

“Yüzüme karşı bana deli demeyi bırak…”

“Ama doğru, değil mi? Başkentte ne yaptığını hatırlıyor musun?”

“Doğru olsa bile, ben hâlâ prensim, Tanrı aşkına! Kraliyet ailesine saygısızlık suçunu hiç duydunuz mu? Böyle devam edin, sonuçlarına katlanırsınız.”

“Şey, bu ücra köşeye sürgün edilmiş birinden bunu duymak biraz ironik…”

Vay canına, haklıymış.

Karşımdaki genç kız, nesillerdir bu bölgeyi yöneten Cross ailesinin halefiydi.

Bu arada ben kraliyet ailesinden fiilen kovulmuştum ve buraya geldim.

Özetle, İmparatorluğun bu en güney ucunda, Evangeline benden daha fazla güce sahip olabilir…

“Neyse, ilginiz için teşekkürler, Prens.”

Evangeline yorganın altına sığındı.

“Ama gerçek gibi gelmiyor. Her şey sahte, bir rüya gibi.”

“…”

“Biraz yalnız kalmaya ihtiyacım var.”

Yavaşça sandalyemden kalktım.

“Kapının dışında bir hizmetçi bekliyor olacak. Bir şeye ihtiyacınız olursa, söylemeniz yeterli.”

“…”

“Biraz dinlen.”

Burnuna kadar battaniyeyi çeken Evangeline artık bana bakmıyordu.

Düşüncelerine dalmış genç kıza son bir kez baktıktan sonra odadan çıktım.

***

Oyunda karşılaştığım Evangeline etkileyici boylara sahip yetişkin bir kadındı, ancak bu sefer tanıştığım Evangeline açıkça bir gençti.

Aider’e neden bu kadar büyük bir fark olduğunu sorduğumda, gülümseyerek açıkladı.

“Öncelikle Evangeline’in yaşını bilmen gerek. Bu yıl on altı yaşına giriyor.”

“Peki, ben…”

Grubumuzun en genç üyesi Damien on sekiz yaşında. Hatta ondan iki yaş küçük.

‘Görünüşe bakılırsa on beş yaşında bile görünmüyor.’

İnanmaz bir şekilde başımı salladım.

“Haçlı Marki’nin kızının, yaşı göz önüne alındığında, bu kadar genç olacağını tahmin etmiyordum…”

“Cross Markizi kırklı yaşlarının ortalarına kadar evlenmedi. Kızı doğduğunda elli yaşını geçmişti.”

Aider kıkırdamasını bastırdı.

“Bu arada, Margrave ile karısı arasında on beş yaş fark var. Evlendiklerinde çok eleştiri aldı.”

“Bütün bunları hatırlayacak kadar kaç yaşındasın?”

“Bir erkeğin yaşı iyi saklanmış bir sırdır.”

Aider soruyu hafif bir kıkırdamayla geçiştirdi. Ne kadar da müthiş bir yönetmen.

“Neyse, bildiğiniz gibi Evangeline, ikinci yılın ikinci yarısından veya üçüncü yılın başından önce oyunda görünmüyor.”

“Ah!”

Gerçek şu ki, bu gerçeği anladım.

Yani Evangeline’in oyunda yer alacağı tarih yaklaşık iki sene sonrası.

O genç kızın iki yıl içinde bir kadına dönüşmesi şaşırtıcı değil. Günümüzde çocuklar çok hızlı büyüyor…

“Ancak ‘bu’ oyunda çeşitli durumlar nedeniyle beklenenden çok daha erken sahneye çıktı.”

“Anlıyorum.”

Sistem penceresini açtım. Evangeline’in verileri belirdi.

[Evangeline(SSR)]

– Seviye: 35

– Başlık: Deneyimsiz Halef

– Meslek: İleri Mızrak Şövalyesi

– Güç: 35 Çeviklik: 30 Zekâ: 20 Dayanıklılık: 35 Büyü Gücü: 20

Vay canına, bir SSR…

Bu istatistiklere şöyle bir bakmak bile içimde heyecan dalgaları yaratmaya yetiyor.

Saf bir tank, kalkan ve mızrak şövalyesi, böylesine etkileyici bir çevikliğe sahip olması gerçekten şaşırtıcı. Kaçışlarda tanklık yapmaya uygun.

Ancak Evangeline’i bu oyundaki en büyük tank yapan şey yalnızca istatistikleri değil, aynı zamanda yeteneklerinin sinerjik karışımıdır.

[Sahip Olunan Beceriler]

> Pasif: Savaş Alanının Kükremesi

> Beceri 1: Hasar Kurtarma

> Beceri 2: Hasar Karşılığı

> Ultimate: ??? (3. iş ilerlemesinden sonra açılır)

Pasif beceri olan Savaş Alanının Kükremesi, kalkan şövalyelerinin özünü oluşturur. Düşmanları kışkırtır ve müttefikleri güçlendirir.

Bu tür yaygın becerilerin etkisi, karakterin rütbesine ve seviyesine bağlı olarak büyük ölçüde değişebilir. Evangeline’in SSR sınıfında olduğu göz önüne alındığında, beceri etkinliğinin olağanüstü olması gerekir.

Savaş meydanında tek bir kükreme ve tüm durum değişir.

‘Ancak, asıl oyunu değiştiren şey aktif becerilerdir.’

Yetenek 1: Hasar Kurtarma.

Yetenek 2: Hasar Karşılığı.

Etkileri şaşırtıcı derecede basittir. Hasar Tasarrufu, kalkan tarafından emilen hasarı biriktirir.

Ve Hasar Geri Ödemesi biriken hasarı düşmana geri yansıtır.

Asıl mesele, hasar aldığında bile darbeyi almıyor, sadece ‘depoluyor’.

Ve sonra bankaya yatırılan hasarı düşmana ‘yansıtır’.

‘Elbette, depolama kapasitesinin bir sınırı var ve ikinci beceri keyfi olarak kullanılamaz.’

Hasar depolama kapasitesini aşıyorsa, darbeyi doğrudan almak gerekir.

Dünkü 777 yumruk saldırım gibi. Güçlü bir saldırı aynı anda gelirse, darbeyi almak zorunda kalırsın.

İkinci beceri ise ancak depolama kapasitesi belli bir miktar dolduğunda tetiklenebiliyor.

Düşmanın saldırıları güçlü değilse, hasar depolaması olmaz ve bu da ikinci beceriyi temelde işe yaramaz hale getirir.

‘Bu küçük uyarılara rağmen, onun inanılmaz derecede güçlü olduğu gerçeğini değiştirmiyor.’

En güzel yanı ise saf bir tank olmasına rağmen, ortalama bir satıcıdan daha fazla saldırı katkısı sağlayabilmesi.

Eğer bir takımın parçasıysa hem tanklık hem de hasar verme işini tek başına başarabilir.

O, kendi kendine yeten bir saldırı ve savunma tankının neredeyse örneğiydi, bu yüzden oyundaki oyuncular onu kadroya katmak için can atıyordu.

‘Hepsi bu kadar değil.’

Evangeline’in donanımlı özellikleri de başka bir seviyede.

– Donanımlı Özellikler (2/3)

> Durdurulamaz

> Hata eğilimli (Kaldırılamaz)

Durdurulamaz.

Kelimenin tam anlamıyla bu. Evangeline ‘Durdurulamaz’. Bağlanma, yavaşlama, donma gibi hareket kabiliyetini kısıtlayan durumlara %100 dirençli.

Düşman ne kadar engel çıkarmaya çalışırsa çalışsın, o hepsini görmezden gelip, bir tank gibi yoluna çıkan her şeyi parçalayıp geçiyor.

Bu inanılmaz derecede gizli ve güçlü bir pasif yetenek. Bir tankın böylesine etkili bir pasif yeteneğe sahip olması nadirdir.

‘Gerçekten de bir hilekar karakter, bir hilekar karakter… Durun bakalım, ne?’

Ama ikinci özellik daha önce hiç karşılaşmadığım bir şey.

‘Hata yapmaya müsait mi?’

Evangeline’in bu özelliği her zaman var mıydı?

Daha detaylı araştırmak için açıklamayı açtım.

[Hata eğilimli]

– Gençliğinin verdiği deneyimsizlik nedeniyle ara sıra hatalara meyillidir. Savaş alanında hem büyük hem de küçük hatalar yapma olasılığı yüksektir.

(Bu özellik belirli bir deneyim miktarı kazanıldığında ortadan kalkar.)

Bu açıklama geldi.

“Kahretsin!”

Alnıma vurdum.

Elbette, beklenenden erken ortaya çıkması bir avantajdı ama bu avantaja olumsuz bir özellik de eşlik ediyordu.

‘Eh, o daha çok genç…’

On altı yaşında, henüz bir çocuk.

Bu onun savaş alanı değil, daha sıradan bir ortamda arkadaşlarıyla kahkaha ve kaygısız sohbetlerle dolu bir çağ.

“Erkek kardeş!”

“…”

Parmak uçlarımda beklenmedik bir titreme hissettim.

Ben sessiz kalırken Aider yanıma yaklaştı.

“Lordum, Bayan Evangeline’i ekibimize katmayı düşünüyorsunuz, değil mi?”

“Ha? Şey…”

Hemen cevap veremedim.

Sanki gözlerimin önünde bir altın külçesi yuvarlanıyordu.

Evangeline, şüphesiz bu oyundaki en iyi tanktı. Onu kadroya katmak şarttı.

Fakat.

‘Bana sadece bir şey söz ver, Prens Ash.’

Birkaç gün önce kollarımda can verirken kulağıma fısıldanan Margrave’in son yakarışının yankısı hâlâ canlı bir şekilde zihnimde yankılanıyordu.

Aider’in sorusuna hemen cevap veremediğimden, sadece dudaklarımı sımsıkı birbirine bastırdım.