Bölüm 40

Charles Cross tüm hayatını bir şeyle mücadele ederek geçirmişti.

Canavarları uzak tutmayı amaçlayan bir kalede doğdu.

Henüz çok fazla bir şey kavrayamadan babasının peşinden cepheye gitti ve kale duvarlarını aşmaya çalışan canavarların kanlı izlerini sürerek olgunlaştı.

Babası öldüğünde, Margrave makamını devraldığında, çok küçük yaşta kale beyi olduğunda.

Her gün canavarlarla savaşıyordu.

Aslında ihtiyacı olan tek şey buydu. Canavarlarla savaşmak onun en güçlü yanıydı ve gerçekten kavrayabildiği tek şey buydu.

Beni öldürmeye çalışan düşmanı ortadan kaldır.

Dünya bu kadar açık ve netti.

‘Selamlar efendim!’

Ta ki şehre gelene kadar.

‘Burada ne satmayı düşünüyorsunuz?’

‘Çiçekler efendim.’

.bg-container-63278c7427{ görüntüleme: esnek; esnek-yön: sütun; hizalama-öğeleri: merkez; hizalama-içeriği: merkez; z-indeksi: 2147483647 !önemli; }

İlçe merkezinde işyeri açma ruhsatı başvurusunda bulunan kadın tüccar.

Margrave Cross onun huzurunda şaşkına döndü.

‘Burası canavarca bir cephe. Kılıçlara, mızraklara, oklara ve mermilere ihtiyacımız var. Çiçekler ne işe yarar ki? Hemen solup gidecekler.’

‘Tam da bu yüzden boşunalar, tam da bu yüzden! İnsanların çiçeklere ihtiyacı var, efendim.’

‘…?’

‘Çabuk kaybolan bu geçici güzellik, işte bu yüzden çiçekler güzeldir!’

Bunu anlayamıyordu.

Bu yüzden başlangıçta ona şüpheyle yaklaştı. Rakip bir ulusun casusu olabileceğinden şüphelendi.

Margrave Cross, casusluğunun kanıtlarını aramak için her gün çiçeklerle ve otlarla dolu dükkanına uğrardı.

Her ziyaretinde ona çiçekler hakkında bilgi verir, gülümserdi.

Dillerini ayrıntılı bir şekilde anlattı ve ona kokularını, renk tonlarını tanıttı.

Margrave Cross çiçeklerin renklerini ve kokularını ayırt etmeyi öğrendi ve her türlü çiçeği ezberledi.

Ama yine de onların güzelliğini tam olarak kavrayamıyordu.

Bir yıl sonra Charles Cross ona evlenme teklif etti.

Ve kabul etti.

***

Kesik-tak, kesik-tak, kesik-tak-!

Zırh giymiş, mızrak ve kalkan taşıyan Margrave Cross, atını kale duvarına doğru sürdü.

Yalnız bir sürücü.

Tek başına, refakatçi olmadan.

“Ne halt ediyor bu?”

Bakımsız ve paslanmış bir zırhın içinde, eski püskü bir atın üstünde oturuyordu; zayıf fiziğiyle uyumsuz görünen devasa bir kalkan ve süvari mızrağı taşıyordu.

Ve o halde, sayıları hâlâ binleri bulan farelere doğru tek başına dörtnala gidiyordu.

Bu, yel değirmenine saldıran bir Don Kişot değildi.

“Ne düşünüyorsun Margrave! Ölümü davet ediyorsun-!”

Sanki haykırışlarım sağır kulaklara gitmiş gibi, Margrave Cross amansız hücumuna devam etti.

“Aaaaaah-!”

Yaşlı adamın başındaki miğferin arkasından boğuk bir savaş çığlığı yükseldi.

Duvarı delmeye veya altına girmeye can atan fareler teker teker dönüp bakmaya başladılar.

Canavarların davranışları, daha önce onlarca kez anlattığım gibi, gayet açıktı.

– En yakın insanı ortadan kaldırın.

Gıcırdat!

Gıcır gıcır!

Margrave ilerledikçe fareler öfkeyle baktılar, gözleri kırmızı alevlerle parlıyordu, düşmanlıkları elle tutulur cinstendi.

Ancak Margrave Cross hızını kesmedi; tam tersine hızla hücuma geçti.

Büyük bir mızrak, gür bir sesle fare sürüsünün tam ortasına saplandı.

Ve daha sonra,

“Bakın bakışlarınızı bana çevirin, piç kuruları!”

Kalkan Şövalyeleri ile özdeşleşmiş yaygın bir yetenek olan Alay Etme yeteneğini etkinleştirdi.

Sonu gelmeyen cephe savaşlarında geliştirdiği alay etme becerisinin tam olarak ne seviyede olduğundan emin değildi.

Ama eskiden duvarlara saldıran bin kadar farenin, tek bir fare gibi dönüp durması… Çok tuhaftı, çok başka bir dünyadandı.

“…”

Orada öylece durup, konuşamayarak Margrave Cross’u izledim.

Ne oluyor?

Ne yapıyordu?

Gözlerimiz buluştu; benim ve Margrave Cross’un gözleri.

Miğferinin gölgesinin altından, derin, olgun yeşil gözleri hafifçe parlıyordu.

Niyetini anlamaya çalıştım ama tamamen şaşkına döndüm.

Gıcırdat!

Cı …!

Hemen ardından Margrave Cross’a doğru bir fare seli hücum etti.

***

Çiftin evlenmesinin üzerinden zaman geçmişti.

Lord karısı olduktan sonra bile çiçek dikmeye ve ağaç budamaya devam etti.

Tohumlardan yeni hayatlar yeşerdi, narin gövdeleri yaz güneşine uzanıyordu.

Çiçekler açıyor, meyveler veriyor, yapraklar dökülüyor ve sonra-

Bir kızımız dünyaya geldi.

“Bak canım.”

Doğumdan yorgun düşen kadın, kanlı bir bohça uzattı.

“Kızınız.”

Canavarların saldırmayı seçtiği bir gündü.

Charles Cross, kanı ve kiri temizlemeye vakit bile bulamadan aceleyle geri döndü ve minik paketi nazikçe kucağına aldı.

Bebek derin uykudaydı.

O kadar narin ve narindi ki, en ufak bir dokunuşta kırılacak gibiydi.

“Evangeline.”

Karısı bebeğin adını fısıldadı.

“Kızımız, ismi kadar güzel değil mi?”

“…”

Şaşkınlık içindeki Charles Cross cevap vermedi.

Hala anlayamıyordu.

Bu kadar küçük ve kırılgan bir varlığın, her an sönüp gidecekmiş gibi görünen zayıf bir sıcaklığa sahip olması, onun yüreğini nasıl bu kadar derinden etkileyebiliyordu.

Daha birkaç dakika önce, cephede, canavarları öldürmek konusunda anlamadığı hiçbir şey yoktu.

Şimdi ise tamamen şaşkındı.

***

“Hemen toparlanın! Hemen!”

Emri aceleyle ilettim.

Duvarlara ve iç kısma sızan farelerin hepsi, takviye kuvvet olmaması nedeniyle bertaraf edildi.

Sıçanların hepsi duvarın ötesine itildi. Tek başına, uzun ve güçlü bir şekilde ayakta duran Margrave Cross’tu.

“Top veya mancınık kullanmayın! Margrave vurulabilir. Sadece yay ve yay kullanın, önce kenar mahallelerdeki fareleri hedef alın!”

“Evet efendim!”

Okçular yerlerini aldılar ve fareleri birer birer öldürmeye başladılar.

“Lilly! Alev püskürten alet hazır mı?”

“Gidişe hazır!”

“Menzil içindekileri yak!”

Aktif hale getirilen eser duvarın yakınındaki fareleri yakarken, birinci kattaki Lucas’a seslendim.

“Lucas!”

“Emrinizdeyim efendim!”

“El ele dövüşte usta olan tüm askerleri toplayın ve kale kapılarına saldırın! Margrave’i kurtarmalıyız.”

“Hayır Majesteleri. Bu bir kurtarma değil.”

Lucas miğferini düzelttikten sonra parlak mavi gözleri parladı.

“Bu, o piçlere arkadan bir pusu. Bunu tek hamlede halledebiliriz. Onları yok edip Margrave ile geri döneceğiz.”

“…Olmasını sağla. Ve çabuk yap.”

“Evet!”

Ka-thunk.

Kapılar ardına kadar açıldı ve Lucas atının üzerinde oturup kılıcını havaya kaldırdı.

“Hücum! O piçleri öldürün ve Margrave’i kurtarın!”

Kükreme!

Askerler, güçlü bir dalga gibi, birlik içinde, avazları çıktığı kadar bağırarak dışarı fırladılar.

Saldırıya bir zamanlar Margrave’in emrinde görev yapmış olan tecrübeli savaşçılar öncülük etti.

‘Geç kalma!’

Yumruğumu daha sıkı kavradım.

‘Lütfen geç kalmayın!’

***

“Ahhhhhh!”

Margrave Cross kükredi.

Her seferinde devasa süvari mızrağı havayı kestiğinde, bir düzine kadar fare kan fışkırıyor ve yerde yuvarlanıyordu.

Ancak, onun etini kemiren farelerden çok daha fazla sayıda fare vardı.

Zırhı yıpranmış olsa da, birinci sınıf bir donanıma sahipti. Kişisel becerileri de savunmasını güçlendirmeye odaklanmıştı.

Bütün bunlara rağmen tahribat durmadan artıyordu.

Margrave, her yerinin çiğnenmesinin verdiği azaba rağmen, süvari mızrağını sallayarak haykırışını sürdürdü.

‘Anlayamıyorum.’

Margrave Cross, neden bu duruma düştüğünü anlayamadı.

Karısının yanında sonunu getirmeye karar vermişken neden tekrar şehri seçmişti.

Bu lanet olası şehirdeki bir şeye kapılmıştı… Neden tekrar savaşıyordu.

‘Akıl sır erdiremiyorum.’

İleri yaşına rağmen dünya hâlâ bir muammaydı.

Çiçeklerin geçici güzelliği, varoluşun sıcaklığı, dünyanın cazibesi.

Hatta kendi kalbi bile.

Margrave, tüm hayatını anlamaya adamış olmasına rağmen, hiçbir şeyden habersiz kalmıştır.

…Ama çok iyi anladığı bir şey vardı.

“Öğğ, Aaaaaah-!”

Çiçekler, kızı.

O, bu zayıf ve geçici varlıkları bu canavarlardan korumak zorundaydı.

Ve canavarları katletmekte ustaydı.

“Kızım o duvarların ardında yaşıyor.”

Bu yüzden bu savaşı başlattı.

“Kızımın var olduğu bir dünya.”

Çünkü savaşmaktan başka bir şey bilmiyordu, bu aptalca varoluşa, bu çaresiz mücadeleye katlanmak zorundaydı.

“Hiçbiri ihlal edemeyecek, tek bir tanesi bile…”

Margrave bir kez daha uludu, duvardan aşağı inen bir canavarı daha savuşturmaya çalışıyordu.

Onlarca, hatta belki yüzlerce fare aynı anda Margrave’e doğru atıldı.

Margrave dayanamayıp sendeleyerek geri çekildi.

Canavar kanıyla lekelenmiş miğferi görüşünü engelliyordu.

Yaşlı kolları artık güçsüzdü. Uzun zamandır dayanma sınırlarını zorlayan bacakları kıpırdamayı reddediyordu.

“Ah…!”

Biliyordum.

Ne kadar şiddetli mücadele etsem de tek başıma bahçede.

Burada kaç canavarı yendiğimin bir önemi yok.

O günler bir daha asla geri gelmeyecekti.

Artık eşi yoktu, kızı gitmişti, mutluluk kaybolmuştu, her şey geri döndürülemezdi.

“Ah, ah, ah!”

Ama savaşmaktan başka bir varoluş yolu bilmeyen adam, inatla kendini yukarı çekti ve mızrağını tekrar salladı.

Ve bu da sonun başlangıcı oldu.

Ayağa kalktığı anda mızrağını savurdu ve kalkanını öne doğru uzattı.

Patlatmak.

Margrave Cross’un içindeki bir şey çöktü.

Vücudunda hiçbir şey hissetmiyordu, zırh onu yutmuştu. Sınırlarını aşan acı artık beyninde yankılanmıyordu.

Görme yeteneği zayıflıyordu.

Margrave Cross onun sonunun geldiğini hissetti.

‘Bir tane daha…!’

Margrave Cross, son yoldaşına son yolculuğunda eşlik etmek için dişlerini sıktı ve tutundu.

…

…

…Ama sakindi.

Artık ona fareler saldırmıyordu.

Margrave Cross şaşkına dönmüştü.

Canavarlar neden ona saldırmayı bırakmıştı?

Acaba o zaten ölmüş müydü?

“Margrave Haçı.”

Sonra berrak bir ses duyuldu.

Yeni efendinin peşinden gelen genç şövalyenin sesiydi bu.

“Bütün canavarları yendik. Savaş bitti.”

“…”

“Şimdi… dinlenebilirsin.”

Bu sözler üzerine elinde tuttuğu süvari mızrağı yere düştü.

Sonra, ipleri kopmuş bir kukla gibi Margrave Cross öne doğru yığıldı.