Bölüm 8

-Kyaaaaaaaaaaaaa!

Canavarlar topun etrafında durmaksızın akın ediyor, şimdi topun üçüncü mana atışına hazırlanıyorlardı.

Lucas’ın defans hattı şimdilik direniyordu ama bunun çok uzun sürmeyeceği belliydi.

“Yükleme tamamlandı!”

“Damien!”

Topçu komutanı yükün hazır olduğunu teyit etti. Hiç vakit kaybetmeden Damien’a seslendim.

“Ateş!”

Damien’ın gözleri kırmızı damarlarla doluydu; muhtemelen Uzak Görüş yeteneğini kullanmasının bir yan etkisiydi. Ama şimdi bunu düşünecek vaktimiz yoktu.

-Çın!

Hedefine kilitlenen Damien, tereddüt etmeden tetiği çekti.

-Pat, şın, şın…!

-Vızıldamak!

.bg-container-63278c7427{ görüntüleme: esnek; esnek-yön: sütun; hizalama-öğeleri: merkez; hizalama-içeriği: merkez; z-indeksi: 2147483647 !önemli; }

Üçüncü atış.

Atılan mana mermisi çok uzun bir mesafe kat etti…

-PAT!

Ve tam Örümcek Kraliçe’nin pusuda beklediği yere indi.

Bu, olağanüstü bir nişancılıktan başka bir şey değildi.

İster tanrıların bir hatası, ister oyun geliştiricilerinin bir hilesi olsun, gerçek şu ki: Damien’ın amacı gerçekte bir mucizeydi.

Sorun şuydu…

-Kyaaaaaaaaaaaaa!

Her şeye rağmen Örümcek Kraliçe ayakta kalmayı başardı.

Kraliçe aptal değildi. İki kez vurulduktan sonra, hedefin kendisi olduğunu anlamış ve hemen bir karşı önlem geliştirmişti.

Stratejisi basit ama etkiliydi: Astlarını canlı kalkan olarak kullanmak.

Parabolik yaylar halinde düşen mana mermileri örümcek muhafızlar tarafından engellendi.

Mana mermisi tüm bariyerleri delse de Kraliçe’ye ulaştığında gücü önemli ölçüde azalmıştı.

“Kara Örümcek Kraliçesi, vuruş onaylandı. Ama hâlâ ayakta…!”

Teleskoplu izci titreyen bir sesle rapor verdi. Kendimi zorlayarak karşılık verdim, sakinliğimi koruyarak.

“Ne yapıyorsunuz siz? Boşa harcayacak vaktimiz olduğunu mu düşünüyorsunuz? Bir sonraki mermiyi doldurun! Hemen!”

Topçular ter içinde kalmış, topu soğutmak ve bir sonraki mermiyi doldurmak için acele ediyorlardı. Ancak yüzleri umutsuzlukla doluydu.

“Evuuuriyaap!”

İleri üssün tam ortasında, topun etrafında.

Lucas orada duruyordu, kılıcını tüm gücüyle savuruyor, savunma hattının son kalıntılarını tutuyordu.

“Topu korumalıyız! Veliaht Prens Hazretlerini korumalıyız!”

Lucas, oradaki en güçlü şövalye ününe yakışır şekilde, hayranlık uyandıracak bir şekilde savaştı.

Seviyesi Kara Örümcek varlıklarının yarısı kadar olmasına rağmen, dişini tırnağına takarak savaştı, kılıcını ustalıkla kullandı ve devasa pençelerini döktü.

Lucas’ın direndiği ön cephe sarsılmadı.

Ama diğer askerler…

“Öksürük!”

“Ahhh…”

“Sa… Kurtar beni! Beni eve götür…”

Can kayıpları artmaya başladı.

Müttefik bilgi penceresinde yoldaş sayısı korkunç bir hızla azalıyordu. Daha fazla izlemeye dayanamadım ve kapattım.

Farkında değildim.

Sadece bir oyun olduğu için anlamamıştım.

Burası gerçek hayatların yaşandığı bir yerdi.

O ölüm öyle basit bir figür değildi, korkunç çığlıklarla, böyle kokularla geldi.

Ön cephe bir anda zayıfladı. Bu gidişle, beşinciyi bırakın, dördüncü atışı bile yapamadan savunma hattının tamamen çökmesi muhtemel görünüyordu.

“Hey, canavar piçler!”

Tam o sırada savunma hattımızın dışından bir ses yükseldi. Gözlerim hemen sesin kaynağına yöneldi.

Orada, canavarların kalabalığının ortasında, Ken meydan okurcasına bağırıyordu.

“İşte, işte! Bana bak!”

Ken şimdiye kadar örümceklerin dikkatini çekip duvarın arkasına saklanarak bir kısmını uzaklaştırmayı başarmıştı.

Ancak Örümcek Kraliçe yeni bir emir verip bütün örümcekler kalemizi istila ettiğinde, Ken dışarıda mahsur kaldı.

Kaçabilirdi. Sonuçta, kendisine bağımlı büyük bir ailesi vardı.

“Siktiğimin örümcek piçleri! Ben İmparatorluğun Sir Ken’iyim!”

Ama Ken sonuna kadar görevinin başında kaldı.

Örümceklerin karşısında titreyerek, düşmanın dikkatini çekmek için kükredi.

Onu orada tutan benim tehditlerim miydi? Yoksa başka bir şey miydi…

-Cı …!

Onlarca örümcek saldırı hattımızdan ayrılıp Ken’e yöneldiğinde, içimi parçalayan bir his kapladı.

O zaman ona neden geri dönmeyi seçtiğini soramayacağımı anladım.

Onlarca kara örümcek saldırılarını durdurdu ve Ken’e doğru fırladı.

Ken, gizlilik yeteneğini harekete geçirerek onları uzaklaştırmaya ve devrilmiş bir taş duvarın arkasına saklanmaya çalıştı.

“Ah.”

Dayanıklılığı tükenen Ken, [Urchin’in Hayatta Kalma Yöntemi]’ni etkinleştiremedi.

Bir anda etrafını onlarca örümcek sardı. Ken, kalenin tepesinden bana doğru baktı ve zayıf, hüzünlü bir gülümsemeyle baktı.

“Kahretsin, bunun böyle biteceğini biliyordum…”

-Güm! Güm! Güm!

Etin yırtılmasının korkunç sesi uzaklardan net bir şekilde yankılanıyordu.

Kendimi zorladım ve onun ölümüne bütünüyle tanıklık ettim.

Ken tek değildi. Her yerde insanlar bu canavarlar tarafından katlediliyordu.

Dudağımı kanatana kadar ısırırken, bu oyunda ne yaptığımı fark ettim. Amacıma uygun olduğunda müttefiklerimi ne kadar kolay feda ettiğimi.

Bu lanet oyun bu şekilde yapılmış. İlerlemek için birinin ölmesi gerekiyordu.

Birini kurtarmak, o eşyayı güvence altına almak, o yan görevi tamamlamak, o hedefe ulaşmak…

Birinin ölmesi gerekiyordu ve ben gönüllü olarak cellat rolünü üstlendim.

Oyunu verimli bir şekilde tamamlamak adına, sayısız müttefikimi suçluluk duymadan ölüme gönderdim. Bunu bir kez bile sorgulamadım.

“Durmak.”

Ama şimdi nihayet anladım.

“Durmak…”

Yaptığım şeyin önemi.

“Durun, sizi kahrolası canavar piçler!”

Her ölümün getirdiği derin acı.

İnsanların önümde yere düşüp kan kaybından ölmelerini izlerken, hiç düşünmeden çığlık attım.

“Dur!”

Ama durmadılar.

Çığlık canavarları caydırmazdı. Bir canavarı durdurmanın her zaman tek bir yolu vardı.

Öldür onu.

Bizi öldürmeden önce.

“Majesteleri!”

Topçu Yüzbaşısı’nın sesi beni düşüncelerimden çekip çıkardı ve ona doğru döndüm.

“Dördüncü mermi, dolu! Ancak namlu, tekrarlanan aşırı ısınma ve soğumaya dayanamıyor…”

“Damien!”

Topçu yüzbaşısının sözlerini duymazdan gelerek Damien’a seslendim.

“Ateş!”

Damien’ın şişkin gözlerinden kan, gözyaşı gibi akıyordu.

Teni hayalet gibi solgundu. Vücudu [Uzak Görüş] kullanmanın verdiği zorlanma altında çöküyor gibiydi.

Ama Damien dişlerini sıkıp tetiği çekti.

-Pat, şın, şın…!

-Vızıldamak!

Dördüncü tur.

Mavi mana mermisi gökyüzünde büyüleyici bir yol çizerek bir kez daha kraliçenin ordusuna yöneldi.

Bu sefer onlarca koruyucu örümcek, vücutlarıyla mermiyi engellemek için yarıştı.

Ancak mana mermisi havada inanılmaz derecede kusursuz bir yörünge çizerek bunların çoğunu atlattı…

-PAT!

Çarpmak.

Tam kraliçenin başının üstüne düştü.

İşte Uzak Görüşün gücü buydu.

Can puanlarını en üst sınıra kadar zorlayan hileli beceri, gerçekliğin kurallarını hiçe sayarak kraliçeyi başarıyla vurdu.

-Cıyak, çığlık…

Ama, ama…

-Cııııııııııııııı!

Alev alev yanan patlama ve dumanın ortasında, lanet olası örümcek kraliçesi korkutucu bir şekilde hayatta ve aktif kalmaya devam etti.

Kraliçenin korkunç kükremesiyle topçular yere yığıldı. Nişan alan Damien daha fazla dayanamayıp yere yığıldı.

Umutsuzluk her yüze yansımıştı.

“Saldırılarımız işe yaramıyor…”

Topçu yüzbaşısı, ısınmış namluyu soğutmaktan eli su toplamış bir halde, bitkin bir sesle mırıldandı.

“Namlu sınırına ulaştı. Tekrar ateş etmeye çalışırsak, mana topu patlayacak.”

“…”

“Şimdi vazgeçsek iyi olur…”

Diğer askerler bitkin yüzlerle bana baktılar, sessizce aynı fikirde oldukları belliydi. Derin bir nefes aldım ve manzarayı inceledim.

Savunma hattımız tamamen yok olma tehlikesiyle karşı karşıyaydı.

Topçularımızın altında örümcekler cirit atıyordu.

Lucas, son birkaç askerini toplayarak savunmanın son hattını tuttu.

Vücudu örümceklerin kanından çok kendi kanıyla lekelenmişti.

Damien’a baktım. İnliyordu, gözleri sıkıca kapalıydı, yüzünden kanlar akıyordu.

Topumuz yok olma tehlikesiyle karşı karşıyaydı, savunmamız çökmüştü ve nişancımız artık gözlerini bile açamaz hale gelmişti.

Canavar kraliçeyi öldürmek için yaptığımız tüm fedakarlıklara rağmen o hayatta kalmayı başardı.

Bu son muydu?

Gerçekten hiç umut kalmamış mıydı…?

“HAYIR!”

Tam o sırada.

“Kesinlikle hasar var! Kraliçenin dış kabuğu soyulmuş!”

Birisi bağırdı. Herkes şaşkınlıkla sesin geldiği yöne doğru döndü.

Bu zor durumda bile görevine sonuna kadar sadık bir askerdi. O bir izciydi. Yüzünü dürbünden çekip bağırdı.

“Bir kez daha ateş edersek onu öldürebiliriz-“

Ama bitiremeden önce,

-Gürültü…

Tüm top platformu şiddetle sallanmaya başladı,

-Pat!

Ayaklarımızın altındaki zemin çöktü.

Kara Örümcek Lejyonu kuşatma birliklerinin ağır zırhlarla kaplı devasa gövdeleriyle amansız ilerleyişi surlarımıza çarparak onları paramparça etti.

Hesaplı bir saldırıyla savunmamız yerle bir oldu. Duvarların tepesindeki bizler çaresizce yere çakıldık.

Ceset yağmuru ve paramparça olmuş topların kalıntıları arasında.

Yere doğru inerken gözlerimi kapattım.

Her şey yıkıldı.

Etrafımızdaki dünya, oyunu fethetme ihtimali.

Hepsi.

***

“Majesteleri.”

Kaosun içinden belirgin bir ses duyuldu.

Sanki vücudum parçalanıyormuş gibi bir acı içinde gözlerimi açmaya çalıştım.

Karşımda… Lucas vardı.

Lucas sanki kendi bedeniyle düşmüş bedenimi korumak istercesine üstüme uzandı.

Ve sırtında yıkılmış bir binanın kalıntıları vardı.

Beni düşen molozlardan korumak için vücudunu kullanmıştı.

“Lucas mı?!”

Kendime gelip hızla ayağa kalktım.

Hareket ettiğimde Lucas homurdandı ve sırtına saçılmış molozları silkeledi.

“Majesteleri, siz… zarar görmediniz mi?”

“Soran ben olmalıyım, Lucas! Nasılsın…”

Konuşmayı bıraktım.

Lucas’ın sırtı kanla dolmuştu. Beni çöken binadan korurken aldığı yaralar, örümceklerin verdiği yaralardan çok daha ağırdı.

“Öksürük!”

Lucas kanını akıtırken acı dolu bir ifadeyle konuştu.

“Majesteleri, hatırlıyor musunuz? Yaklaşık 20 yıl öncesine ait bir hikaye.”

“…”

Hatırlayamadım.

Çünkü ben bu bedende yaşayan bir oyuncuyum sadece, seninle geçmiş anılarımı paylaşamam.

“Benimle ilk tanıştığınızda ve beni refakatçiniz olarak atadığınızda bir beyanda bulundunuz.”

“Ne… dedim?”

“‘İmparator olmayabilirim ama dünyanın en havalı adamı olacağım.'”

Lucas geçmişi düşünürken yüzünde hafif bir gülümseme belirdi.

“‘Yani, benim refakatçim olacak olan sen, aynı zamanda dünyanın en havalı şövalyesi olmalısın.'”

“…”

“Saf bir çocuğun sözleri olsa da içimde bir teli titreştirdiler. Bugüne kadar onlara tutundum.”

Lucas kanlı bakışlarını bana dikti.

“Majesteleri. Size güveniyorum.”

“Bu şartlar altında bile mi?”

“Nerede ve ne zaman olursa olsun.”

Ve sonra Lucas çöktü.

Lucas’ı yana devrilirken yakaladım ve dikkatlice yere yatırdım. Yarası ciddiydi ama neyse ki hâlâ nefes alıyordu.

‘Dayan Lucas.’

Sen kahramansın, değil mi? Bu dünyanın kurtarıcısı.

Burada ölemezsin.

Hızla manzarayı inceledim. Yıkık siperlerin zemininde paramparça toplar ve yaralı askerler vardı.

Örümcekler neden hâlâ bizi bitirmedi?

“Majesteleri.”

Sorumun cevabı kısa sürede ortaya çıktı.

Parçalanmış surların birinci seviyesindeki dar geçidin girişinde.

“Henüz yenilmiş değiliz.”

Lilly direndi.

[Ateş Derisi] özelliği tetiklendiğinden, girişi barikat altına almış, çıplak bedeniyle üzerine doğru gelen örümcek akınını tek başına durduruyordu.

Son mana iksirini içmiş olan Lilly, solgun ve titrek bir şekilde sordu.

“Sağ?”