Bölüm 902: Sonlar ve Listeler (1)

Bölüm 902: LaternS ve LiStS (1)

Stella bana sıcak bir kuyruklu yıldız gibi çarptı ve zırhı aşındıracak kadar sert bir şekilde sıktı. Tek dizimin üzerine çöktüm, böylece onun uzanmasına gerek kalmadı. Küçükken yaptığı gibi yüzünü göğsüme gömdü. Çilek Şampuanı da aynıydı. Ses değildi.

Ceketimin içine “Geç kaldın” dedi, Stern gibi ses çıkarmaya çalıştı ama başarısız oldu.

“Kale Büyüklüğündeki Bir Yılanı Yumruklamakla Meşguldüm” Dedim. “Bir dakika sürdü.”

Bana bakmak için geri çekildi. Şimdi on iki yaşında, uzun siyah saçları gevşek örgülü, gözleri parlak ve keskin, sessizce bir odayı ölçerken olduğu gibi. Daha fazla bacak, daha fazla güven, Aynı çocuk.

“Komik değilsin” dedi ama yine de ağzı kıvrıldı. “Yaralandın mı?”

“İyiyim” dedim ve ciddiydim. “Yolculuk nasıldı?”

“Tepenin üzerinde hızlı inişli çıkışlı” dedi, sonra sanki bir generale brifing verecekmiş gibi doğruldu. “Reika pencereden dışarı çıkmama izin vermedi.”

“Reika’yı zaten seviyorum” dedim.

Reika, yalnızca Reika’nın görebileceği şekilde ortaya çıktı; sessiz, elbette, ben onu görmeden önce çıkışları tarıyordu bile. Mor saçları toplanmış, hareket etmek için kesilmiş seyahat ceketi, paltosunun altındaki, saray güvenliğinin işlerini kolaylaştırdığı için fark etmemiş gibi yaptığı tanıdık bıçak kıvrımı.

Kibar olacak kadar eğildi. Gözlerindeki endişe hiç de eğilmedi. “Felaketle tek başına yüzleştin” dedi. Hiçbir suçlama yok, sadece bir gerçek.

“Yapmadım” dedim. “MarcuS, Ian, koro, Güney’in yarısı. Ve ben.”

“Görüntüleri izledim” dedi. “Bunun yerine nefesin yağmur olduğunu söylediğin ve o da dinledi. Bir matematik problemini düzeltiyormuş gibi omurganın içinde yürüdüğün kısım. Bu kısımlarda yalnızdın.”

“Yalnız başıma daha da kötü oldum” dedim, daha yumuşak bir sesle. “İyiyim.”

İlk uyarı yayınlara geldiğinden beri tuttuğu nefesini bıraktı. “Kazanacağını biliyordum” dedi, kalp atışını bekleyerek. “Çünkü sen sensin. Ayrıca sen iyi olmadan önce bana ‘iyiyim’ diyen bir mesaj gönderdiğin için.”

“O Valeria’ydı” dedim.

“Elbette öyleydi.” Reika’nın ağzı seğirdi. İçeri girdi ve alnını kısa bir süreliğine benimkine dayadı; bu hızlı, sert hareket, onun dilinde hayatta olduğuna sevindim anlamına geliyordu. Sonra yavaşça Stella’yı kaburgalarımdan aldı. “Nefes almasına izin ver.”

“Hayır,” dedi Stella, Ama Yanıma Kaydı ve artık Spot’un sahibi olan bir kedi gibi orada kaldı. “Onu tutuyorum.”

“Eğer su içerse onu tutabilirsin,” diyen Reika Said, bir şekilde birdenbire ürettiği şişeyi bana uzattı. içtim. Hile yapmadığımdan emin olmak için izledi. Bazı şeyler değişmez.

ValdriS’e bakan bir balkon yoluna gittik. PERSONEL avluları bir amaç doğrultusunda geçti: mühendisler kemerli geçitlerde geziniyor, çiçekçiler ölçüm rayları, drone’lar uçuş yollarını haritalandırıyor. Saray çoktan krizden hazırlık aşamasına geçmişti. Fenerler düzgün Yığınlar halinde yatıyordu. CableS, vineS gibi çalışıyordu.

“Top ne zaman?” diye sordu Stella, alt terasta ışık direklerini kaldıran ekibi takip ederken.

“Üç gün” dedim. “Bu gece planlıyoruz. Yarın duyurusunu yapacağız.”

“Yardım edebilir miyim?” Stella hemen sordu.

Reika ve ben birlikte “Evet” dedik.

Stella parladı. “Ben ne yaparım?”

“İlk iş” dedim. “Bugün Duran insanları unutmadığımızdan emin olun. Gardiyanlar, çit ekipleri, sağlık görevlileri. İlk onlar gider. Luna ile konuşun. O zaten listeyi yapıyor.”

“İşte” dedi Stella. “İkinci iş mi?”

“Luna’nın yanında olmadığınızda benim veya Reika’nın iki adım yakınında kalın,” Reika Said. “Önemli misafirler ve gürültülü muhabirler olacak. Kaba insanlara karşı kibar olmanıza gerek yok.”

“Ben bebek değilim” dedi Stella ama yine de daha da yaklaştı.

Planlama odasına girdik. Camdan bir duvar bize şehri gösteriyor. İçeride uzun bir masa zaten arduvaz, kağıt özetler ve boş bardaklarla kaplıydı. MarcuS elinin altında bir haritayla dimdik ayakta duruyordu. Lyralei aynı anda iki kişiye yanıt verirken belgeleri imzaladı. Ian, her zamanki enerjisi zar zor şişelenmiş halde bir sandalyeye yaslandı. Tiamat Pencerenin yanında Sessizce Durdu, Varlığı Bir dağ kemiği gibi Sabit.

Lyralei nefesini bile boşa harcamadan “Üç parçaya ihtiyacımız olacak” dedi. “Güvenlik, rahatlama ve tanınma.”

MarcuS başını salladı. “Önce güvenlik. AbySSal Soy’u bir saldırı daha denerse, bu BasiliSk değil, gürültü olacaktır. Batı Yamacı’nı güçlendiriyoruz, kuru vadilere tuzaklar kuruyoruz, şafak vaktine kadar çifte devriye görevi yapıyoruz.”

Ian, ÖĞELERİ SLATE’DEN masaya kaydırdı. “Fırtına-GRİFON ÇİFTLERİ koğuş mekiğini kırk sekiz saat boyunca gölgeleyin. Bir rahip davul çalmayı bile düşünürse, bir kanat ortaya çıkar ve ruh halini ayarlar.”

Bizim parçamızı ekledim. “Erebu Kurtarıcıları şeflerinizin istediği yere bıraktı. Valeria’nın Aetherite gönderileri için bir yorgunluk haritası var. Üçü bu gece Değiştirilecek, beşinin dinlenme döngüsüne ihtiyacı var. Biz hallediyoruz.”

Tiamat’ın bakışları masayı taradı, sonra ben. “Güzel. Artık insanların yorgun olduklarında kolaymış gibi davrandıkları kısım var. Kutlama.”

Ian sırıttı. “Buna ulaşacağımızı umuyordum.”

Lyralei’nin gözleri yumuşadı. “Halkımız bunu isteyecek. Müttefiklerimiz bunu hak ediyor. Ve dünyanın bir cevabın neye benzediğini görmesi gerekiyor.”

“Dansa tekrar değilim,” dedim. “Sadece müzik başladıktan sonra koronun bir köşeye itilmesini istemiyorum.”

“Olmayacaklar,” dedi Luna Uzak Taraftan, altın rengi gözleri parlak. Ben fark etmeden içeri süzülmüştü, ametist saçları geriye çekilmiş, Kolları dirseğe doğru kıvrılmıştı. “Ben bir liste hazırla.”

Barut grisi elbiseli bir kadın içeri girdi, Lyralei’ye selam verdi, sonra odaya gitti. “Törelerin Efendisi Yara,” dedi Lyralei. “Kısa sürede imkansız şeyler inşa ediyor.”

Yara bana hızlı, profesyonel bir gülümsemeyle baktı. “Lord Bülbül. Leydi Luna.” Bakışları Stella’ya kaydı ve ısındı. “Prens Stella.”

“Ben bir prens değilim” dedi Stella, kibar ama kararlı bir sesle. “Ama nasıl yardımcı olabilirim?”

Yara ona doğru daha küçük bir yazı tahtası kaydırdı. “Onur töreni sırasında isimleri okuyacağız. Söz verdiğim gibi, önce koro. Daha sonra sağlık görevlileri, çit ekipleri ve birim liderleri. Leydi Luna’ya sıralamayı sıralama ve isimleri vurgulamak için işaretleme konusunda yardımcı olabilir misiniz?”

“Evet,” dedi Stella, Luna’nın yanına bir sandalye çekerek. Şablonu bir kez okudu, düşünceli bir şekilde kaşlarını çattı ve ardından hızlı parmaklarla satırları yeniden düzenlemeye başladı. “Kart başına beş isim yazarsak ve kürsü ile sol merdiven arasındaki mesafeyi açık tutarsak, hat sağlık görevlilerini engellemez. Ayrıca aynı birimden iki kişiyi birbirinden çok uzağa koymayın, yoksa aileleri sürekli inip çıkmak zorunda kalacak.”

Yara’nın kaşları kalktı. “Çok iyi.”

Stella’nın beyni her zaman desenleri sevmiştir. NumberS onun en sevdiği oyundur. Ekrana tekrar dokundu. “Okuma Hızı isim başına iki Saniye ise ve alkışlar her onda bir gelirse, bu yaklaşık doksan Saniye demektir kart. Eğer ALTI KARTIMIZ varsa, bu doksan dakika demektir. Çok uzun. Sağlık görevlilerini ve çit ekiplerini bir şarkıyla ayırmalıyız, böylece insanlar nefes alabilsin. Orkestra, alkışları yumuşatmak ve tempoyu korumak için isimler altında çalabilir.”

Luna ona, Kar altında bir çiçeğin açmasını izliyormuş gibi baktı. “Evet,” dedi Yumuşak bir sesle. “Bunu yapabiliriz.”

MarcuS pratik konuştu. “Üç gün sonra. Bu gece değil. İnsanlar ilk önce uyur.”

“Üç gün bize güvenli rotalar için zaman kazandırır,” Ian Said. “Aynı zamanda grubun prova yapması ve bana nasıl vals yapılacağını hatırlaması için de zaman verir.”

Tiamat eğlenmiş görünüyordu. “Uyursan daha az ayağa basacaksın.”

“Not ettim,” Ian dedi yüzünü buruşturarak.

Şeklin taslağını çizdik. Ana etkinlik için her iki tarafta da dans pisti, şeritlerin önünde. Avizelerin altında ekstra destek. Ejder Kemiği Merdivenleri, girişte tıkanıklık yaratacak.

Marcu, “Katmanlı” dedi. “Kraliyet Muhafızları kapılarda ve daiS’te. NyX TigerS galerilerde. Viper SapperS droneS ile alt çatıda. Storm-GriffonS çatı hattında. Balkon boyunca Yüksek Sesli Kalkanlar Böylece preSS düşmeden Bakabilir. Kuzey ve Güney vestibüllerde sağlık görevlileri ve her zaman yaralanmaların meydana geldiği yerlerde yiyecek servisi yapan bir ekip.”

“Tepsiler ağırdır,” Ian Said.

“Ve bıçaklar keskindir” diye Yara Said, çoktan yazmaya başladı.

Stella, Luna’nın Kolunu çekiştirdi. “Çocuk köşesi yapabilir miyiz?”

“Ne?” diye sordu Luna, yakalandı.

“Askerlerin çocukları ve gardiyanların çocukları için bir yer,” dedi Stella, iki eliyle işaret ederek, “Korkunç olmayan yiyecekler, ejderhaların olduğu bir ekran ve oturulacak sessiz bir yer. Ayrıca kaybolurlarsa yardım edecek biri.”

Luna’nın Gülümsemesi Küçük Önce Başladı ve Sonra Büyüdü. “Evet. Yapacağız.”

Yara planda üç renkli Çubuğu hareket ettirdi. “Kuzey galerisi. Sessiz bölge. Saray Mektebi’nden iki personel. Lord Erebu onaylarsa bir sağlık ekibi ve bir Kurtarıcı. Çocuklara uygun bir kamera yayını yapacağız, böylece törenleri basın kalabalığı olmadan izleyebilecekler.”

“Erebu onaylayacak” dedim. “Çocukları seviyor. Bunu kötü bir şekilde saklıyor.”

Sıradan MİSAFİRLER GELDİ. “DAVETLER TÜM KıTALARA ULAŞIYOR”, Ian Said.”OuroboroS varışları yönetmenize yardımcı olacak, böylece hava koridorlarımızı tıkamıyoruz.”

“Valeria’nın trafik operasyonlarında çalışmasını sağlayacağım” dedim. “Kademeli yaklaşma şeritleri. Taşma gibi dağ yastıkları. Gece yarısından sonra koğuşların üzerinden uçuş yapılmaz.”

Yara bir listeyi kontrol etti. “Prensip olarak onaylandı: Prens Seraphina liderliğindeki Hua Dağı heyeti; Slatemark İmparatorluğu Kıdemli Elçileri; Batı Konseyi bir Büyük Mareşal Gönderiyor; Kuzey Kraliyet Elçisi; Akademiler ve Hayvan Soyu Evleri; Dört Kıtanın Tümünden Medya.”

Reika başını haritasından kaldırmadan konuştu. “Dış Güvenlik ataşeleri VIP’lerini dolduracak. Bölgeleri işaretleyecek. Salonun içindeki Silahlardan daha büyük silahlar yok. Bizimkiler de dahil herkes kapıdaki bıçakları kontrol ediyor.”

“Benim bile mi?” Ian Said’di.

“Özellikle sizinkiler”, Reika Said.

Stella, başı aşağıda, isimlerini sıralıyordu. “Gardiyan ailelerini sağ koridorda oturtarsak kürsüye daha hızlı ulaşabilirler. Sol koridorda sağlık görevlileri ve mühendisler olabilir, çünkü onların grupları daha büyük ve daha geniş yollara ihtiyaçları olacak.” Yüzünü buruşturdu. “AYRICA LÜTFEN ÇOCUKLARI TATLI MASALARININ YAKINA KOYMAYIN. MASALAR KAYBOLACAK.”

Yara gerçekten güldü. “SpeecheS’in sonuna kadar SweetS’i bağlayacağız.”

Tiamat’ın sesi odayı Yumuşak ve Emin bir şekilde doldurdu. “Bir anlık sessizlik ekleyin. Erken. Sonunda değil. Bırakın insanlar ağladıktan sonra gülsün.”

“Evet” dedi Lyralei, bunu kendisi yazdı.

Harita canlı bir varlık gibi görünene kadar devam ettik. LİSTELER tekrarlanmaya başladığında ve aynı sorular yeni sorular kılığında geri geldiğinde, Tiamat onun altına bir çizgi çizdi.

“Yeter” dedi. “Uyku planları cesur kılar.”

Oda sanki bir tabağı dengeliyormuş gibi nefes aldı. Koridorun serin havasına adım attık. Personelin sesleri koridorun aşağısından geliyordu. Stella Arduvazını kolunun altına kaydırdı ve elimi tuttu.

“Benimle dans edeceksin” dedi, bir soru değil.

“Her zaman” dedim.

“İnsanlar teşekkür ettiğinde sen de gülümseyeceksin,” diye ekledi, minik bir general gibi gözlerini kıstı. “Yüzün nasıl olduğunu bilmese bile.”

“Deneyeceğim” dedim.

“Kolay” dedi. “Pancake’i düşün.”

“Pratik yapacağım” dedim ve O da bir söz verir gibi elimi sıktı.

Balkona doğru yürüdük. Aşağıdaki şehir nefes alıyormuş gibi görünüyordu. Üç gün. Hattı tutan insanlarla doldurulacak bir salon. Onları görmesi gereken bir dünya.