Bölüm 128: Tuzak Kartının Çağrılması (1)

Bölüm 128: Tuzak Kartı Çağrıldı (1)

Pek ilgilenmedim. Eyleme geçirecek bir planım vardı ve Sosyal dünyaya adım atmak bunun bir parçası değildi. Ancak oldukça faydalı olacaktır.

Sadece yapmanız gerekeni yapın.’

Yeni bir figür olmak her zaman dikkat çekmiştir, özellikle de Paralı Kraliçe’nin sevgilisi olarak bilinen biri ve bu toplantının en sıcak konusu. Basitçe söylemek gerekirse, bu bana avantajlı bir konum kazandırdı.

Bu Basit duyuruyla tüm gözler bana çevrilmişti.

Benimle uğraşacak kadar ileri gidecek kadar cesur bir insan yoktu, şu anda Victor Hart tarafından korunan biri.

Kapı bizim için açıldığında lüks bir iç mekan görebiliyordum. Masalar bir tarafta düzenlenmişti; üniformalı Hizmetkarlar hafif tatlılar veya şarapla dolu tepsiler taşıyarak ortalıkta dolaşıyordu. Bir köşede koyu renk saçlı, konuşan Asyalılar göze çarpıyordu.

Elbette aralarında en dikkat çekici olanlar rengarenk saçlı imparatorluk hanımlarıydı.

Sadece kıyafetlere bakarak kumaşın lüks olduğunu ve giydikleri aksesuarların değerini ölçmenin zor olduğunu söyleyebilirim.

‘İmparatorluk asaleti:

Kutsal İmparatorluğun rahiplerinin kıyafetlerini giyenler de dikkat çekiciydi. Belki de Papa’nın tarafına aitlerdi. Kafalarını karıştıran şey giydikleri kıyafetler ve süs eşyalarıydı, hepsi de oldukça pahalı görünüyordu.

Görünüşe bakılırsa dinlerinin sloganında bütünlük yer almıyordu.

Başka bir adım atmadan önce, Cha Hee-ra’nın yüzünde bir suçluluk ifadesiyle bana uzandığını gördüm.

“Dur bakalım tatlım.”

Kutsal İmparatorluk’ta bile erkeklerin kadınlara eşlik etmesi yaygındı, ancak Cha Hee-ra elimi tuttu ve beni kışkırtıcı bir şekilde yönlendirmeye başladı.

Bana doğru akan büyüden dolayı kolum ağrımasına rağmen ağzımı sıkı tuttum ve yoluma devam ettim.

‘Çok acıtıyor. Kahretsin…

Paralı Asker Kraliçenin bakışları, yürürken insanların bizim hakkımızda ne düşündüğünü umursamadığını gösteriyordu. Bir erkeğin Güçlü bir kadın tarafından eScort edilmesinin insanlara nasıl görüneceğini bilmiyordum ama…

‘İşe yarıyor.

BU, imajım için faydalı oldu.

“O…”

“Paralı Kraliçe’nin aşık olduğu söylentisi doğru. Bu onun ilk seferi mi?”

“Düşündüğümden biraz farklı görünüyor. Biraz daha kaba görüneceğini düşünmüştüm…”

“Yetenekli bir simyacı gibi görünüyor. Akademik tipte olmalı.”

“Kimseyi incitmeyi düşünemediğim bir yüz. Ve çok tatlı…”

“Ah, ben de hissettim. Bu sende onu koruma isteği uyandırmıyor mu?”

“Doğru. Tam olarak böyle düşünmenizi sağlıyor.”

“Paralı Kraliçe’nin Tadı Harika. İlk bakışta sıradan görünüyor, ancak çevresinde tuhaf bir aura görebilirsiniz…”

“Evet. Evet, ben de bunu hissettim.”

Birbirleriyle konuşan kadınların ağızları ellerindeki yelpazelerle kapalıydı ama ben hâlâ her şeyi duyabiliyordum.

‘O hanımlar neden bahsediyor?’

Tam olarak emin değildim ama asil hanımların gözdesi haline gelmişim gibi hissettim.

Elbette bu, diğer adamların bana iğrenerek baktığı anlamına geliyordu. Biraz gururumu incitmişti ama Paralı Asker Kraliçe’yi takip eden aptal olarak bilinmek o kadar da kötü değildi.

Neyse, gerçek hünerim bir gün bilinecek. Şimdilik kurban olarak görünmek en iyisi olacaktır.

‘Böyle bir adam mı?’

‘Ha, şaka olmalı.’

‘Katil, şaka mı yapıyorsun?

‘Orada Bir Şey OLMALI.’

Bu tür bir algıyı aşılamak İLK ADIMDI. Cha Hee-ra’nın bunun olmasını isteyip istemediğini bilmiyordum ama cesur eylemleri sayesinde şimdiye kadar işe yaradı.

Bir süredir burada olmamıza rağmen gözler hâlâ üzerimizdeydi. Bazı insanların konuşmak niyetiyle buraya geldiğini görebiliyordum

İlk kiminle konuşursanız konuşun çok önemli bir prosedür olduğunu biliyordum. Güçlü biriyle konuşabilseydik iyi olurdu.

Doğru yere yerleştikten sonra Jung Hayan’ın dudaklarını sıkıca ısırdığını görebildim.

“Küçük Hayan’ımız oldukça perişan görünüyor.”

“Yarın birlikte girebilirsiniz.”

“Ah… Evet.”

“Adil olmayı seviyorum.”

Tüm bunların ortasında bile Cha Hee-ra’nın Jung Hayan’a gösterdiği ilgiden dolayı minnettar hissettim.

“Bütün ana karakterler burada toplanmış gibi hissettiriyor.”

“Uzun zaman oldu, Düşes Catherine.”

“Uzun zaman oldu Victor Hart-nim. Paralı Kraliçe nasıl?”

“İyiyim.”

‘Hah, fena değil.

BİZİMLE KONUŞAN kişi çivit rengi saçlı bir kadındı. Sadece tek bir bakışla onun çok yüksek bir konumda olduğu anlaşılabilir.

‘Düşes Catherine.’

Bu, Sosyal Kilisenin merkezi olduğu söylenen bir kadındı. Düşes olarak konumuna rağmen, benzersiz Sosyalliği nedeniyle birçok bağlantı kurduğunu biliyordum.

Kutsal İmparatorluk’ta bile oldukça nüfuz sahibiydi. Bunun nedeni, şu anda yatakta yatan eski kocası için ön saflarda yer almasıydı.

Başka bir deyişle, bu, O’nun Sosyallik üzerinde çalışmak için optimize edilmiş biri olduğu anlamına geliyordu.

“Vızıldayan söylentilerin kahramanı bu mu?”

“Merhaba, ben Lee Kiyoung.”

“Tanıştığımıza memnun oldum. Ben Catherine. Hayal ettiğimden biraz farklı görünüyorsun.”

“Ne demek istiyorsun…?”

“Biraz daha korkunç birini hayal etmiştim. Senin bu kadar uzun boylu olacağını bilmiyordum.”

“Teşekkür ederim. Düşes Catherine çok güzel, tam da duyduğuma göre.”

“Ah. Adımı duydun mu?”

“Evet, elbette. Hee-ra’dan her zaman senin hakkında pek çok Hikaye duyuyorum.”

Düzgün konuşmak benim gücümdü. BEKLEDİĞİ GİBİ, CEVAP OLARAK Gülümsediğini Görebiliyordum.

“Paralı Kraliçe’nin sakıncası yoksa, erkek arkadaşını bir süreliğine ödünç almamın bir sakıncası var mı?”

“Elbette Düşes. Bizden sıkılırsınız diye endişelendim ama rahatladım.”

“Teşekkür ederim.”

Jung Hayan’ın yüzünde hayal kırıklığı vardı ama Cha Heera’nın tamam işaretini almıştım. Onun da yapması gereken başka bir şey vardı.

Belki de Siyah Kuğu’nun ustasıyla Lindel’in mevcut atmosferi hakkında konuşurduk.

Jung Hayan’ın da saray büyücülerine yüzünü göstermesi gerekecekti, dolayısıyla benim de onunla uğraşmam doğaldı.

Sol kolumu Düşes Catherine’e uzattığım sırada yüzünün beklenmedik bir şekilde ona baktığını gördüm.

Aslında Hee-ra’nın daha önce yakaladığı şey sadece sağ kolumu korumaktı ama onun gözünde ona eşlik ediyormuşum gibi görünüyordu.

Tabii onun yanındaki diğer asil hanımlar da yavaş yavaş bana yaklaşmaya başlamışlardı. Dedikodunun merkezi olduğum için böyle bir muamele görmem doğaldı. Herkesin İfadelerine Soru Soran Bakışlar Gördüğümde Neyle Başlayacağımı Merak Ettim.

Her şeyin ötesinde, istedikleri konuya hemen girmemenin faydalı olacağını biliyordum.

‘Öncelikle sohbet için sağlam bir temel oluşturmak önemli.’

Olay hakkında hemen konuşamazdım.

“Ah… Sonra Paralı Kraliçe…”

“Evet. Hee-ra ve ben birbirimizi Dünya’da tanıyoruz. O andan itibaren bana çok yardımcı oldu.”

“Ahhh. İşte bu kadar.”

“Juliana adlı kılıcı nereden aldın?”

“Bir parti üyesini zindandaki saldırıdan kurtarmaya çalışırken aldım. Başlangıçta lonca efendimiz Kim HyunSung’a ait olması gerekiyordu ama Juliana onu seçmedi.”

“Bu harika. Birinin Özgür Şehir’e olan ilgisi yüzünden Mavi’nin neler yaşadığını duydum. Hazineyi Lanetli Tapınak’taki saldırı sırasında buldun, değil mi?”

“İyi bilgilendirilmiş görünüyorsunuz.”

“Evet. Yaptığınız iksirin lanetin etkisini başarılı bir şekilde azaltmak için kullanıldığını duydum, değil mi? Bu Lindel’de çok konuşulan bir konuydu, çünkü ilk kez bir simyacı bir keşif gezisine yardımcı olacak bir şey yapmıştı.”

“Ah, utanıyorum.”

“Ah, yani bu gerçekten oldu mu?”

“Ne kadar eğlenceli…”

Görünüşe göre bazı insanlar beni zaten biliyor. Elbette bu, benim hakkımda önceden araştırma yaptıkları anlamına gelmiyordu.

Elbette Lee Jihye her yerde benim hakkımda konuşuyordu. Nasıl olduğunu bilmiyordum ama benimle ilgili sadece iyi şeyleri aktarmış olmalı.

O andan itibaren konuşmaya ve ARKADAŞLIK KURMAYA geçtik.

“Yamato Loncası’ndan Ito Souta, özgür şehir Celia’dan giriyor.”

Benimle uğraşan adam girişten itibaren yavaş yavaş yürümeye başladı. Elbette her yerden bakışlar uçuştu.

Oldukça keskin görünümlü bir yüz ortaya çıktı. Görünüşünü koruma konusunda iyi olmalı.

O sadece Papa ve onun emrindekilerden değil, aynı zamanda partide bulunan diğer soylulardan da olumlu bakışlar aldı.

‘Demek yetenekli…’

Zaten onu karşılamaya gelen insanlar vardı. İlk bakışta bana her şeyi göstermeye niyetliymiş gibi görünüyordu: ağını, yeteneğini ve yerleşik yeteneğini.

Onurlu bir şekilde hareket etti ve iyi bir izlenim bıraktı. Bu tür bir şey yapmış biri gibi görünmüyordu.

Ne zaman geleceğini bilmiyordumama buradaki insanları uzun süredir yönettiğini varsayarsak, ona olan güvenleri muhtemelen hayal gücünün ötesine geçiyordu.

Onun durumu, yalnızca Victor Hart’a yakın duran Cha Hee-ra’dan farklıydı.

Siyah Kuğu’dan Park Yeonjoo’nun lonca ustası olduğunu ve Yuno KaSugano’nun bu tür bir kişiliğe sahip olmadığını düşünürsek…

‘Bu onun popüler bir adam olduğu anlamına geliyor.

Beklenmeyen şey onun bana hızla yaklaşmasıydı. Bunun üzerine hemen ifademi değiştirdim ve biraz korkmuş bir duruşa geçtim.

“Uzun zaman oldu.”

Benimle neden konuştuğunu anlayamıyordum.

Basitçe Gösteriş Yapmak mı? Yoksa barışmak mı istiyordu?

İkincisi olduğundan şüpheliydim.

“Evet… Uzun zamandır görüşmüyoruz.”

Asil hanımlar kenara çekilmeye başladı ve Victor Hart ona karşı biraz temkinli davranmaya başladı. O benim eScort’um olarak hareket ettiği sürece bu tür davranışlar doğal olurdu.

Yüzünde biraz ilgi görebiliyordum.

‘Ha…’

Yüzünde bir eğlence vardı.

‘Doğru, bu kadar.’

Souta benim hakkımda pek bir şey bilmiyordu. Muhtemelen beni kolay bir kazanç olarak düşünüyordu.

Ancak sonuçlar beklediğinden farklı olacaktı.

Ben mahkeme salonunda değil, sosyal salondaydım ve Lindel patlamanın eşiğindeydi.

Kutsal İmparatorluk’ta bile karıştırılmayacak bir konumdaydım.

Onun Bakış Açısından, İlginç bir oyuncak gibi görünmüş olmalıyım.

“Biraz yanlış bir duruş var gibi görünüyor, Lee Kiyoung.”

‘Oğlum…

Hiç geri adım atmıyordu.

Tam tersine, sanki çoktan kazanmış gibi davranarak beni kesinlikle küçümsemişti.

‘Çok çalıştın. Bu oldukça iyi. Peki şimdi ne yapabilirsiniz? Zaten başka seçeneğin olmadığını biliyorsun. Elimi tut. Yapabileceğin en iyi şey bu.’

Söylemeye çalıştığı şey buydu. Bunun gururumu incitmediğini söylersem yalan söylemiş olurum.

Aniden arkamdan bir ses geldi.

“Bunun bir yanlış anlaşılma olduğunu mu söylüyorsun? Saçmalamayı bırak.”

“Cha Hee-ra-nim, biz sadece Lindel’le iyi bir ilişki sürdürmek istiyoruz. Sebebi ne olursa olsun, iki grup çok gergin.”

“Öyle mi?”

“Kutsal İmparatorlukta çatışma istemiyoruz. Durum ne olursa olsun, birbirimizin kırgınlığını çözmenin iyi bir fikir olacağını düşünüyorum. Bir lonca üyesini kaybetmek beni de üzüyor… Kutsal İmparatorluğun sınırları içinde savaşmaktansa işbirliği yapmak daha iyi değil mi?”

Özetle, barış adına fedakarlık yapmaya, teslim olmaya hazır olduğunu söylüyordu.

“Benimle değil tatlım ile konuşmalısın, Ito Souta.”

“EVET. Elbette ben de Lee Kiyoung’la konuşuyorum. Daha fazla soruna yol açmamanın daha iyi olacağını düşünüyorum. Eylemlerimiz tehdit ediciyse içtenlikle özür dileriz.”

Yalnızca

Onun gururunu aşağılama eylemi gerçekten bir Gösteriydi. Herkesin dikkatli gözleri karşısında, onun Uzattığı eline uzanmaktan başka seçeneğim yoktu.

Ben isteksizce elimi uzatırken, Ito Souta Gülümseyerek elimi sıkılaştırdı.

Beklemediği bir şey olsaydı…

“Mantıklı seçim için teşekkürler… ha?”

“Ahhhhhh!”

Aslında buraya girdiğim andan itibaren kollarımdan biri normal değildi.

Tuzak kartını kullandım seni piç!’

“Ahhhhhhh!”