Bölüm 413: Ziyaretçiler

Minsk Caddesi ve çevresini kontrol eden Rice Polis Karakolu’nun içi.

Klein, kendisini dışarı çıkaran memurla tokalaştı.

“Bu tehdit mektubunun önceki seri cinayetlerle bir ilgisi olmalı. Dedektif ekibinin organizatörü, büyük dedektif Bay Isengard Stanton, bu öğleden sonra saldırıya uğradı!

“Lütfen ciddiye alın.”

Polis memuru elini geri çekti ve “Endişelenmeyin Bay Moriarty. Önerinizi kesinlikle göz ardı etmeyeceğiz ve hemen üstlerimize bildireceğiz.” dedi.

“Çok teşekkür ederim.” Klein şapkasını taktı ve kapıdan çıktı.

İki tehdit mektubunu ve Şeytan Köpeği’nin sahibi olduğundan şüphelenilen kişinin kışkırtmasını gören Klein, delilleri en yakın polis karakoluna götürüp olayı bildirmekten çekinmedi. Gizlice, konunun en kısa sürede Yetkili Cezalandırıcılar’a veya Makine Kovan Zihni Ekibi’ne iletilmesini ve böylece resmi Beyonder’ların koruması altına alınabilmesini umuyordu.

Artık dedektif kimliğini saklaması için bir sebebi kalmamış olmasına rağmen, 15 Minsk Caddesi’ndeki ikametgahını bırakıp başka bir ikametgaha ve kimliğe geçebilecek durumda olmasına rağmen, tehdit mektubunu yazan kişinin amacının bu olabileceğinden şüpheleniyordu.

Vahşi Beyonder’ların açığa çıkma korkusunu kullanan fail, onu gecenin karanlığında kaçmaya zorluyordu. Bu süreçte, saldırı fırsatını değerlendirebiliyordu.

Aslında, olayı bildirmek için karakola giderken bana saldırmaları için gayet uygun bir zamandı… Evde olduğum zamanki gibiydi… O adamın başka planları vardı… Kafası karışmış ve tedirgin bir şekilde Klein Minsk Caddesi’ne geri döndü.

Arabadan iner inmez, çiseleyen yağmurun altında sokak lambalarının yardımıyla evinin önünde dolaşan birini gördü.

Klein’ın kalbi bir anlığına durakladı, ancak ziyaretçiyi tanıdığında hemen rahatladı.

Ona hayran olan kişi, orta yapılı, ince yapılı özel dedektif Stuart’tı.

Dikkatsiz olamam… Ya Şeytanın Sonraki Bölümleri’nin de Yüzsüz’e benzer bir gücü varsa? Klein bastonunu sıkıca kavradı ve yavaşça yaklaştı, sonra da araştırıcı bir çığlık attı.

Dedektif Stuart aniden başını çevirdi ve gergin bir şekilde, “Bay Moriarty, tehdit dolu bir mektup aldım. Mektupta şöyle yazıyordu: ‘Hepiniz öleceksiniz!'” dedi.

“Sana da mı geldi?” diye sordu Klein şaşkınlıkla ama aynı zamanda anlaşılır bir şekilde.

Stuart aynı zamanda Isengard Stanton’ın seri cinayetleri soruşturmak için görevlendirdiği dedektiflerden biriydi.

Stuart’ın gözleri aniden büyüdü.

“Sana da mı geldi?”

“Evet.” Klein ciddi bir şekilde başını salladı.

Aslında birden fazla… diye sessizce ekledi.

“Ne yapmalıyım? Önce Bay Stanton’ı ziyarete gittim ama saldırıya uğradığını duyunca hemen size geldim. Ah, Tanrı’ya şükürler olsun ki bana lütuflarda bulundu. Tam gidiyordum!” diye patladı Stuart.

Klein kapıyı işaret etti.

“İçeride konuşalım.”

Klein oturma odasına girdikten sonra izin isteyip banyoya gitti ve gri sisin üzerinden aceleyle iki kehanet gerçekleştirmek için yukarı çıktı. İlk olarak, o kişinin Stuart olup olmadığını teyit etmek için. İkinci olarak da, o gece nispeten ciddi bir tehlike olup olmadığını teyit etmek için. Her ikisini de doğrulayan bir vahiy aldı.

Başka bir deyişle, Stuart gizli düşman değildi ve bu gece oldukça tehlikeli olacaktı.

Elbette, bu tehlike Klein’ın tam önünde gerçekleşmeyebilirdi, ama biri gizlice yok edilebilirdi. Kehanetin sınırı buydu. Alabildiği tek şey, belli bir dereceye kadar bir vahiydi, cevabın tamamı değildi. Kesin bir cevap alamıyordu.

Ayrıca mistisizmdeki sınırlamalar dışlama veya dikotomi gibi tekniklerle çözülemez.

Gerçek dünyaya dönen Klein, klozetin mekanik düğmesine bastı ve sıçrayan suyun ortasında ellerini yıkayıp kapıyı açtı.

“Stuart, kahve mi yoksa çay mı istersin?” diye sordu Klein gayet sakin bir tavırla.

Stuart ayağa kalktı ve başını salladı.

“Hayır, önce sorunu konuşmalıyız. Geçmişte birçok tehdit mektubu almış olsam da, hiçbiri bugün aldıklarımla kıyaslanamaz. Bunları taze kan kullanarak yazmış olmalı! Sezgilerim bana kesinlikle harekete geçeceğini ve bunu yapabilecek yeteneğe sahip olduğunu söylüyor!

“Bu arada Bay Stanton’a da aynı kişi saldırmıştı, değil mi?”

“Sanırım öyle,” dedi Klein, oturmadan önce metanetle. “Bunun muhtemelen önceki seri cinayetlerle bir ilgisi var. Senin, benim ve Bay Stanton’ın ortak noktası bu dava.”

Stuart’ın tepkisi biraz fazla abartılı… Bay Stanton’a yapılan saldırı onu korkutmuş olabilir mi? Bu sırada Klein, Stuart’ı dikkatle izliyordu.

Onun tavrından etkilenen Stuart, önemli ölçüde sakinleşti. Tekrar oturdu ve derin düşüncelere dalmışken, “Görünüşe göre durum böyle…” dedi.

Cümlesini bitirmesine fırsat kalmadan odada birden şıngırtı sesleri yankılandı.

Birisi kapı ziline basmıştı.

Stuart, korkmuş bir kuş gibi anında irkildi.

Klein ona kaşlarını çatarak baktı ve ayağa kalkıp kapıya yöneldi.

Kapı koluna dokunduğu anda dışarıdaki manzara gözünün önüne geldi.

Ziyaretçiler arasında gri tüvit ceketli Dedektif Kaslana, kızıl saçlı asistanı Lydia ve tanıdık görünen birkaç adam daha vardı.

Bunların hepsi Bay Stanton’ın bir araya getirdiği özel dedektiflerdi… Beklendiği gibi… Klein, ziyaretçileri tanıdığını hatırladı.

Kapıyı açtı ve iki adım geri çekildi.

Gür kaşları ve hafifçe sarkık yanaklarıyla Kaslana, arkasındaki Klein ve Stuart’a baktı. Nezaket göstermeden, açıkça, “Hepimiz aynı tehdit mektubunu aldık, sanırım siz de aldınız, değil mi?” dedi.

“Evet,” diye cevapladı Klein ciddi bir tavırla.

Kaslana beyaz sisin nefesini dışarı vermekten çekinmedi.

“Hepimiz Bay Stanton tarafından seri cinayetlerin soruşturmasına katılmak üzere toplandık. Ortak noktamız bu.”

“Ben de öyle düşünüyorum.” Klein evinin içini işaret etti. “İçeride konuşalım.”

Altı özel dedektifin içeri girdiğini gören Klein, Şeytan köpeğin sahibinin niyetini hızla analiz etti.

Böylesine büyük bir kargaşaya yol açmak, yakında resmi Beyonder örgütlerinin dikkatini çekecektir. Kim bilir, belki de bu bölgeyi koruyan bir yarı tanrı gücü vardır, peki intikamını nasıl alacaktır?

Sadece kışkırtıcı davranıyor, orduyu ve üç kiliseden gelen Beyonder’ları tüm bu özel dedektifleri korumak için adam göndermeye zorluyor. Resmi Beyonder’lar ihmalkar davranmaya cesaret edemediği için, personeli dağıtacak ve onları oradan oraya koşturarak tüketecek. Tüm bunlar, o zamanki saldırının ana hedefinden intikam almak için mi?

Bu süreçte resmi Beyonder’lardan bazılarını öldürme şansı bile olabilir…

Özel dedektiflere gelince, çok daha sonra, onların tedirginliği azaldığında harekete geçecekler…

Tabii eğer bu tarz soruşturmalar bir açılım sağlarsa, o zaman kesinlikle buna izin vermezdi…

Tehlikeyi önceden sezebilen şeytanlar için bu, onların güçlü yanlarını ortaya çıkaran bir yöntemdir.

Ancak üç Kilise, ordu ve kraliyet ailesiyle birlikte birçok uzmana ve Mühürlü Eser’e sahip. Yarı tanrılardan veya 0. ve 1. Derece Mühürlü Eser’lerden de eksik değiller. Şeytan Köpeği’nin efendisi, bu gücünü dizginleyebilecek hiçbir güç veya eşyanın olmadığından bu kadar mı emin?

Hayır, kesinlikle buna cesaret edemezdi.

Resmi güçler, özellikle de Gece Şahinleri, Zorunlu Cezalandırıcılar ve Makine Kovan Zihni, kim bilir kaç yıldır Şeytanlarla savaşıyor. Dördüncü Çağ’da, hatta daha kadim Üçüncü Çağ’da bile, benzer eylemlerden eksiklik yoktu.

Şeytan Köpeği’nin efendisi en fazla 5. Sıradadır. Hiçbir şey ters gitmediği sürece, bir yarı tanrı veya korkunç bir Mühürlü Eser tarafından parçalanabilir. Neden hâlâ böyle girişimlerde bulunmaya cesaret etsin ki?

Yahut sadece yetkililerle oynuyor ve harekete geçmiyor, bunu defalarca yapıyor denebilir…

Evet, başka bir olasılık daha var. Tehdit mektubunu kullanarak hedeflerin yarısından fazlasını bir araya getirmeyi başarıyor. Ardından, resmi Beyonder örgütlerinin birbirini dengelemesini ve prosedürel ve bürokratik eğilimleri kullanarak bir zaman gecikmesi yaratıyor…

Bay Isengard Stanton’a yapılan saldırı, Hillston Borough’daki doğaüstü olaylardan sorumlu Makine Kovan Zihni’ne devredilmiş olmalı, ancak Şeytan Köpeği’ni öldürenler çoğunlukla Gece Şahinleri’nden oluşuyordu. İki örgüt arasında çok fazla ayrıntı yok…

Peki, Bay Stanton’ın inancına göre de bir atama yapılabilir mi? Hangi tanrıya inanıyor? Bilmiyorum, söyleyemem de.

Kısacası, çok sayıda özel dedektifin farklı bölgelerde ve farklı inançlara sahip olması nedeniyle yetki paylaşımı sıkıntılı bir konudur ve ortak operasyonlar gerçekleştirmek kolay değildir.

Şu anda bizi koruyanlar yalnızca iki veya üç resmi Beyonder grubu olmalı. En fazla diyakoz seviyesinde olmalılar ve çok güçlü veya tehlikeli olan Mühürlü Eserler kullanmamalılar. Yarı tanrı bir Yüksek Sıralı Beyonder bile bakışlarını bu kadar çabuk üzerimize çevirmez.

Bu, Şeytan Köpeğin efendisine bir şans verecekti.

Üç-dört resmi Beyonder grubu kesinlikle bir veya birden fazla Sequence 5’i öldürebilir, ancak durumdan faydalandığı sürece başarılı bir şekilde kaçabilme şansı yüksektir.

Klein, yirmi-otuz saniye gibi kısa bir sürede iki veya üç olasılığı çıkarsayıp, her birine ön bir görüş sunabildi.

Bu gece ciddi bir tehlike olacağını gösteren kehanet sonucunu düşünen Klein, düşünceli bir şekilde başını salladı, kapıyı kapattı ve oturma odasına girdi. Oturan veya ayakta duran dedektiflere, “Polis çağırdınız mı?” diye sordu.

O zamanlar toplananların neredeyse yarısı burada toplanmış… dedi dedektiflere bakarak ve içinden mırıldanarak.

Geri kalanları temsil eden Kaslana, “Bazıları polisi aradı, bazıları ise Bay Stanton’ı veya tanıdık arkadaşlarını bulmaya çalıştı. Sonunda hepimiz bir araya geldik ve sizi, büyük dedektifi ziyaret etmeyi konuştuk.” diye yanıtladı.

Klein nazikçe başını salladı ve kararlı bir şekilde, “Herkes, çok fazla gergin olmasın. Mektubu gönderen kişi o seri katilin intikamını almaya çalışıyor olmalı, ama o sadece bir kişi ve en fazla bir veya iki arkadaşı var. Bizimse, hepsi dövüş ve atıcılık konusunda yetenekli sekiz dedektifimiz var, öyleyse neden ondan korkalım ki?

“Ayrıca, Bay Stanton’ın bir araya getirdiği tek kişiler biz değildik ve tehdit mektuplarını alanlar için de aynı şey geçerli olmalı. Onlar sizinle görüşmedi veya beni ziyarete gelmediler.”

Kaslana ve asistanı Lydia, bu sözleri duyunca sanki bir şeyden emin değillermiş gibi şüpheli ifadeler sergilediler.

Başka bir dedektif derin bir nefes aldı.

“Bay Moriarty, belki de sizin dediğiniz gibi, ondan korkmamıza gerek yok.

“Ama o karanlıkta gizlenen uğursuz bir yılan. Ne zaman saldıracağını kimse bilemez ve kimse önceden önlem alamaz. Dahası, aile üyelerimize bile zarar verebilir.”

“Aile üyeleri?”

“Ah, karım!”

“Hayır, küçük meleğim!”

Dedektifler abartılı tepkiler sergilerken, duygularına anında kapıldılar.

Klein’ın arkasında duran Stuart korku ve öfkeyle titriyordu.

“Hayır, bunu istemiyorum…” diye mırıldandı, neredeyse duygularını kontrol edemiyordu.

Klein ve Kaslana onları sakinleştirmeye çalışırken, Stuart aniden silahını çekti ve Klein’ın kafasının arkasına doğrulttu!

Gözleri donuklaşmıştı ve duyguları onu tamamen ele geçirmiş gibiydi.