Bölüm 412: Mektup

Şeytan köpeğinin sahibinin olaya karışmış olma ihtimalini düşününce Klein stratejisini değiştirdi ve Isengard Stanton ile olan ilişkisini ayrıntılı bir şekilde anlatmaya karar verdi.

Ayrıca, Isengard Stanton’ın seri cinayeti araştırmak için bir dedektif ekibi kurduğunu ve başarıyla elde ettikleri ödül payından da söz etme inisiyatifi aldı.

Klein, “O komisyonda, özel dedektiflik sektörünün jargonuyla, sadece bazı fikirler vermiş olsam da, önerilerde bulundum, ama yine de Bay Stanton’ın en büyük katkısı olarak kabul edildi, bu yüzden ödülün büyük kısmını ben aldım,” diye sözlerini tamamladı.

Sorgulamadan sorumlu iki memur, bilgileri not aldı ve bunu kanıtlayabilecek biri olup olmadığını sordu. Klein, onlara Stuart, Kaslana ve diğer özel dedektiflerin isimlerini ve adreslerini verdi.

“Çok güzel, Bay Moriarty. Cevabınız yeterince ayrıntılı.” Bir polis memuru yazmayı bırakıp sordu: “Bugün Isengard Stanton’ın evinde ne kadar zaman geçirdiniz? Yani, içeri girdiğiniz andan sizi bulduğumuz ana kadar.”

Klein bir an düşündü ve Avukat Jurgen’e danışmadan doğrudan, “Yaklaşık iki üç dakika” diye cevap verdi.

Söyledikleri, gerçekte hissettiklerine dayanıyordu.

Başka bir polis memuru kaşlarını kaldırdı ve şöyle dedi: “Yakındaki birçok sakin, Isengard Stanton’ın evine 14:10 civarında girdiğinizi doğruladı. Biz olay yerine 14:28’de vardık, yani evde yaklaşık on sekiz dakika kaldınız, iki veya üç dakika değil!

“Bu uzun süre boyunca tam olarak ne yapıyordunuz? Neden oradan ayrılıp polisi aramadınız?”

On sekiz dakika mı geçti? Klein aniden kaşlarını çattı.

Sessizce kendisini izleyen varlıkla yaşadığı çıkmazın bir dakikadan biraz fazla sürdüğünü hissetti. Tam on sekiz dakika nasıl geçti?

Zaman algımı bozan şey, izleniyor olma hissinin tuhaflığı mıydı, yoksa başka bir şey miydi? Karşı tarafın Beyonder güçleri miydi? Eğer gerçekten Şeytan Köpeği’nin sahibiyse, en azından 6. Sırada olurdu ve 5. Sırada olma olasılığı da yüksekti… Klein düşünürken, Jurgen öne eğildi ve polisi yönlendirici sorular sormakla suçlamaya hazırlandı.

Bu çok geçerli bir sebep değildi, sadece bu yöntemi kullanarak sorgulamanın temposunu düşürmek ve müvekkiline yöneltilecek olumsuz soruyu geciktirmek istiyordu.

Bu sırada Klein alnını ovmak için elini kaldırdı.

“Az önce söylediklerim doğruydu. Hissettiklerime dayanarak, Dedektif Isengard Stanton’ın evine girdikten sonra sadece iki üç dakika geçmişti.”

Bunu söyledikten sonra, “Evet, hissettiklerime dayanarak” diye vurguladı.

İki memur ifadeyi yazmadan önce birbirlerine baktılar.

Bir anlık sessizlikten sonra, soruyu soran memur, “O on sekiz dakika boyunca, evin dışından gelen bir hizmetçi kapı zilini çaldı, ancak kimse cevap vermeyince, cumbalı pencereden içeri baktı ve zeminin cesetlerle dolu olduğunu ve sizin aktivite odasının kapısında durduğunuzu gördü.” dedi.

“Çok korkmuştu, deli gibi karakola koşuyordu, yoldan geçen birçok kişi ve bazı mahalle sakinleri de bunu doğrulamıştı.”

Klein, Avukat Jurgen’in gözlerindeki bakışı görmezden geldi ve başını salladı.

“Kapı zilini duymadım.”

İki memur tekrar bakıştılar, ama hiçbir yorum yapmadılar. Tek yaptıkları söylenenleri not almaktı.

Diğer ayrıntılar hakkında sorular sordular ve hiçbir şey yapmamış ve suçluluk duymamış olan Klein, her soruya doğruyu söyledi.

Sonunda, “Dedektif Isengard Stanton’ı buldunuz mu? Aktivite odasında bir ceset yok gibi görünüyordu. Muhtemelen hâlâ hayattadır, değil mi…” diye sormadan edemedi.

Bir polis memuru masaya kalemle vurarak, “Merak ettiğimiz şeylerden biri de bu. Evdeki sadece aktivite odasında kavga izleri vardı ve pencereler kapalıydı, günlerdir de açılmamışlardı. Bildiğiniz gibi, Backlund’un sonbahar ve kış mevsimlerinde böyle şeyler yapmak çok normaldir.” dedi.

“Saldırgan ve Bay Isengard Stanton odadan garip bir şekilde ayrıldılar ve evde veya mahallede kendisine dair hiçbir ize, hatta kan izine bile rastlamadık.”

Klein’ın konuşmasını beklemeden, kendi sorusuna cevap vermeden önce şöyle dedi: “Kesinlikle etkinlik odasının kapısından ve evin kapısından bahsetmek istiyorsunuz, ancak birçok kişi yakınlarda herhangi bir takip olmadığını, rehin alınan birinin olmadığını veya bir cesedin götürülmediğini doğruladı.”

Belki de gerçekten gecenin bir yarısı olmuştu? Belki de duvarlardan geçebilmişlerdi? Klein sessizce aklından başka olasılıklar geçiriyor, sessizce dua ediyordu.

Tanrıça, Dedektif Isengard Stanton’ı kutsasın ve felaketten kurtulmasını sağlasın. Evernight Tanrıçası, Talihsizlik ve Korku İmparatoriçesiydi.

Sorgulamanın tamamlanmasının ardından Klein küçük bir odaya alındı ve polis, mektubu delil olarak almak üzere 15 Minsk Caddesi’ndeki Avukat Jurgen’e birini gönderdi.

Klein ancak akşam saatlerinde kefaletle serbest bırakıldı ve elli pound ödemesi gerekti.

“Geçen seferden çok daha pahalı. Ortalama bir özel dedektifin kısa sürede bu kadar para kazanması zor.” Chissak Polis Karakolu’ndan ayrıldıktan sonra Klein, tüvit ceketinin yakasını yukarı çekti ve Jurgen’e şikayette bulundu.

Jurgen hâlâ profesyonel ve ciddi bir ifade takınıyordu.

“Geçen sefer durum sizin lehinizeydi, ama bu sefer delillerin çoğu sizi gösteriyor.”

Kiralık bir arabayı durdurdu, başını yana çevirdi ve Klein’a baktı.

“Sherlock, ben senin avukatınım. Polisin sorularını cevaplamadan önce benimle iletişime geçmen en iyisi, bana sadece bir bakış atman bile yeterli.

“Hiçbir sorun olmadığını hissetseniz bile, dikkatsizce konuşmayın. Eğitim almamış sıradan insanlar, kendilerini tökezletecek şeyleri kolayca söylerler.”

Bu… Kendi hikayelerimi uydurmaya ve kendi sorunlarımı çözmeye alışkınım… Klein az önce olanları hatırladı ve boş bir kahkaha attı.

“Tamam, bunu aklımda tutacağım.”

Jurgen başka bir şey söylemeden arabaya bindi.

Klein onun karşısına oturdu ve Dedektif Isengard Stanton’ın saldırısını düşündü.

Düşünürken birden karnının guruldadığını duydu.

Normal akşam yemeği vaktim çoktan geçti… Klein altın cep saatini çıkarıp açtı.

Daha fazla yemek hazırlamak için enerji harcamak istemediğinden, hangi restorana gitmeyi iple çektiğini düşünmeye başladı.

O anda Jurgen göz kapaklarını kaldırdı ve “Büyükanneme üç kişilik akşam yemeği hazırlamasını söyledim” dedi.

“Sana nasıl yük olabilirim ki?” Klein bir an irkildi, sonra güldü. “Bayan Doris’in yemek pişirme becerileri her zaman heyecanla beklenir.”

…

Cherwood Borough’daki Minsk Caddesi’ne döndüklerinde gökyüzü tamamen kararmıştı ve sokak lambaları gökyüzündeki belirsiz kırmızı aydan bile daha parlaktı.

Jurgen’in evinde akşam yemeğini yedikten ve kediyle eğlendikten sonra Klein, soğuk ve nemli havada 15. Üniteye doğru yürüdü.

Her zamanki gibi posta kutusunu karıştırıp yeni gelen Backlund Akşam Haberleri’nin bir kopyasını çıkardı.

Klein elinde gazeteyle kapıyı açtı ve bastonu yerine koyarken bir şeylerin ters gittiğini fark etti.

Bir Kahin olarak manevi sezgileri ona evine bir yabancının girdiğini söylüyordu!

Kanıtları toplamaya gelen polis miydi? Klein etrafına temkinle bakındı ve aniden sehpanın üzerinde bir mektup gördü.

Orada sadece gazeteler olmalıydı!

Klein, bir saldırıya hazırlıklı olarak temkinli bir şekilde oturma odasına girdi. Sehpaya yaklaştı ve tüm bu süreç boyunca, en ufak bir anormallik olmaksızın etraf tamamen sessizdi.

Klein mektuba şöyle bir göz attıktan sonra önce siyah eldivenlerini çıkarıp giydi ve mektubu açtı.

Zarfın içinde ince bir kağıt parçası vardı. Açtığında, Klein’ın gözlerine hemen koyu kırmızı bir renk yansıdı ve burnunda hafif bir kan kokusu kaldı.

Pıhtılaşmış kanla dolu bir kağıt parçasının üzerinde şu sözler yazılıydı: “Hepiniz öleceksiniz!”

Bu… Gerçekten Şeytan Köpeği’nin sahibi mi? Astının ölümüne sebep olanlardan intikam mı alıyor? Bu gerçekten de zayıflara zorbalık yapıp güçlülerden korkmak gibi bir şey. Neden temizlik operasyonundan doğrudan Gece Şahinleri sorumlu tutulmuyor? Klein’ın kalbi sıkıştı ve aklından birçok düşünce geçti.

Ama şikayetini hemen reddetti. Başa çıkabileceği kişiden intikam almak çok normaldi. Backlund’daki son birkaç ayında olduğu gibi, Ince Zangwill’i bulmayı hiç düşünmemişti, ama Lanevus’un peşinden koşmaktan da asla vazgeçmedi.

Klein tekrar etrafına bakınca bu konunun biraz kafa karıştırıcı olduğunu fark etti.

İntikam almak için böylesine gösterişli bir yöntem kullandığı için resmi Beyonders tarafından yakalanmaktan korkmuyor mu? İksirinin “oyunculuk” gereği bu mu?

Daha doğrusu, Dedektif Isengard Stanton kaçtığı için hedeflerinden gizlice kurtulamayacağını biliyor, bu yüzden sadece yöntemlerini değiştirebiliyor. Peki bu yöntemin arkasındaki sebep ne?

Ayrıca, Dedektif Stanton’ın evindeyken beni açıkça izliyordu. Neden harekete geçmedi? Benim gibi sıradan bir özel dedektife karşı endişeli miydi?

Hayır, imkansız… Benim bir Öte Dünyalı olduğumu biliyor mu? Mümkün. Anahtar yüzünden kaybolmamın yan etkisi yüzünden Şeytan köpekle karşılaşmıştım. Vücudumu ve yüzümü gördü. Kılık değiştirmiş olsam da, bir Şeytan’ın beni görebileceğinden emin olamıyorum…

Belki de o olaydan sonra sahneyi bir şekilde sahibine sunabilmiştir…

Ancak o zamanlar Şeytan Köpeği’ni bile yenemedim, bu yüzden acınası bir şekilde kaçabildim. Korkacak ne var ki? Yoksa yakınlarda saklanıyor olabilecek yaralı Isengard Stanton gibi başka bir şeyden mi endişeleniyor?

Bana açıkça mektup yazdı mı, vahşi bir Öte Dünyalı olarak yetkililerden yardım istemeye cesaret edemeyeceğimi mi düşünüyordu?

Kafası sorularla dolu olan Klein, evi inceledi ve ikinci kata kadar yürüdü.

Yatak odasının kapısını açtığında karşısına bir mektup daha çıktı.

Mektup masanın üzerinde sessizce duruyordu, sanki çok uzun zamandır onu bekliyormuş gibi.

Klein mektubu açtığında koyu kırmızı renkte çizilmiş bir kelime gördü: “Sıradaki sensin.”

Sonrası… Ne kadar da kibirli… Klein iç çekmeden edemedi.

Tam o sırada aklına bir fikir geldi. Başını kaldırıp pencereden dışarı baktı.

Karşısında ışıkları yanan birkaç iki katlı ev vardı.

Sokak lambalarının ışığı dış duvarlara vurarak çapraz bir alan oluşturuyordu.

Birdenbire, alanlardaki gölgeler kıvrılıp bükülerek, fraklı siyah bir gölge oluşturdular.

Gölge sağ elini kaldırdı, silah şeklinde bir işaret yaptı ve Klein’a doğrulttu.

Daha sonra kolunu geri çekip “silahın namlusuna” doğru üfledi.

Hemen ardından sessizce geriye doğru düştü ve sayısız bağlantısız gölgeye dönüştü.