Bölüm 382: Solmuş Çiçeklerin Bahçıvanı (4)

8.

Lütfen bu bahçenin yönetimini üstlenin.

Sözlerime ilk tepki veren ne yönetmen ne de Kim Yul ssi oldu. Sylvia’nın çekicinden kıl payı kurtulan Estelle şaşkınlıkla bağırdı.

“Aile Reisi-nim, bu imkansız!”

Estelle’e baktım. Ailemin danışmanı hemen bana tavsiyede bulundu.

“Öncelikle, Aile Gölgesi’ne önceden atanmış görevler var. Köşe Kütüphanecisi, Aile Gölgesi’nin başka bir iş aramamasını istemiyor muydu? Dahası, Aile Gölgesi son zamanlarda sık sık yok ve bu da Köşe Kütüphanecisi’nde memnuniyetsizliğe yol açıyor. Aile Gölgesi’nin ikametgahının tamamen taşınması, Köşe Kütüphanecisi’ne yanlış sinyal gönderebilir.”

Sylvia bu sözlere şaşırdı.

“Bu ne? Neden danışman gibi konuşuyorsun?”

“Çünkü ben danışmanım. Sen de Baş Kahyasın, yani temizlik, yemek pişirme ve çay yapma işlerinden sen sorumlusun.”

“Eğer aileyi temizlemek Baş Kahya’nın işi ise, o zaman seni temizlemek benim yapmam gereken ilk şey olmalı…”

“İlk yapman gereken şey kendini arındırmak olmalı. Seni yutayım mı?”

Tekrar birbirlerini öldürme niyetlerini ölçmeye başlamadan önce ben hemen konuştum.

“Danışmanın sözleri dikkate değer. İyi tanıdığım biri bir zamanlar, bir Takımyıldızı zehir barındırdığında her türlü tuhaf şeyin meydana geldiğini söylemişti.”

Bae Hu-ryeong kollarını arkamda kavuşturup burnundan soludu. Onu göremeyen Estelle çenesini dayadı ve iç çekti.

“Evet, tam anlamıyla Köşe Kütüphanecisi artık bir Takımyıldız değil, ama…”

“O hâlâ dikkatli ve özenli olması gerekenlerden biri. Mesele sadece riskleri önlemek değil, aynı zamanda sorumluluğunu almam gereken biri. Haklısın.”

Başımı salladım.

“Şimdi bununla ilgilenelim. Sıradaki konu ne?”

“…Aile Klanının Gölgesi için belki hayır, ama büyüğünüz için çok fazla yük olabilir.”

Tonu temkinliydi.

Yönetmen de bu görüşe katılıyor.

“Yapabilir miyim?”

Yönetmen, bastırılmış duygularla dolu bir sesle konuştu.

“Gong-ja. Ben güçsüzüm. Aura veya qi olsun, dövüş sanatları tekniklerini kullanamıyorum, büyü de kullanamıyorum. Kullanmayı bildiğim tek bıçak mutfak bıçağı.”

“Aslında onu bile pek iyi idare edemedin.”

Söyledim.

Yönetmen hafifçe gülümsedi, sonra daha hafif bir sesle devam etti.

“Doğru. Bıçakları kullanmak benim için her zaman zor olmuştur. Kaşığın düz tarafı, yük olmadan tutabileceğim en üst sınırdır.”

“Karıştırdığın pilav ve dilimlediğin elmalar çok lezzetliydi.”

“Teşekkür ederim. …Ama evinizi korumak için gereken beceriler bunlar değil, değil mi?”

Yönetmenin sesi yine alçaldı.

Bu baskıcı taşın bir güçsüzlük duygusu olduğunu anlamak zor değildi.

‘Yönetmen şiddetin nasıl işlediğine tanık oldu.’

Bu dünyaya ilk ekilen çiçek, koruyamadığı bir dostun çiçeğidir.

Ayrıca, bu dünyanın efendisi olarak, bir zamanlar yönetmen tarafından korunması gereken bir çocuktum. Beni hedef alan birçok düşman vardı. Takımyıldızlar veya sütunlar bir yana, diğer dünyalardan gelen avcıları saymazsak bile, kulenin 1. katındaki önemli sayıda medya mensubu bana saldırmak için el ele veriyordu.

Anastasia ile bir keresinde konuştuğum gibi, bu gerekli bir şey. Kule Efendisi’yle aynı fikirde olduğum bir konu varsa, o da dünyada parmakla gösterilecek birine ihtiyaç duyan birçok insan olduğudur.

Kule Efendisi, isteyerek ve mecburen böyle bir hedef haline geldi.

Ancak sütunlar ve takımyıldızlar böyle bir Kule Efendisini görmekten acı duyacaklardır.

Yönetmenin başına da benzer bir şey geliyor olmalı. Sorumluluklarınızı yerine getirecek zihniyete sahip olsanız bile, her sabah hakkınızda eleştirel makaleler okumak zorunda kalan bir ebeveynin yüreği bu kadar berrak olabilir mi?

Önce söylenmesi gerekenlerden başlamaya karar verdim.

“Yönetmenim. İyiyim.”

Yönetmenin ifadesi biraz rahatladı.

Devam ettim.

“Ve kılıç kullanamaman da sorun değil. Senden beklediğim şey şiddet değil.”

Tam tersi.

Umarım yönetmen bundan her zaman uzak durur.

“Asla kılıç kullanmana gerek kalmamasını sağlayacağım.”

Sözlerimi eyleme döktüm.

Önce Kim Yul’a baktım.

“Kim Yul ssi.”

Kim Yul da bana bakıyordu. Kendini kestiğinden beri, gözlerindeki dünya daha da netleşmişti.

Gözlerinde yansıyan dünyaya doğru konuştum.

“Yönetmeni ve bu bahçeyi koruyabilir misin?”

“Elimden geleni yapacağım.”

Kim Yul hemen yanıt verdi.

Kim Yul, bir zamanlar olduğu vadideki zambak çiçeğine ve o vadideki zambak çiçeğinin ötesinde duran arkadaşına bakarak, “Hayır,” dedi.

“Korunması gerekeni koruyacağım.”

“Evet.”

Sözlerini kabul ettim… ve Kutsal Kılıcı çektim.

‘Parlak.’

Aegim İmparatorluğu’nda edindiğimden beri elimde tuttuğum ve hiç bırakmadığım Tanrıça’nın Kutsal Kılıcı’nı bahçenin tam ortasına diktim.

Işık fışkırdı.

[Koruma Tanrıçası ortaya çıkıyor!]

Koruma Tanrıçası, Parlak, kendini gösterdi.

Işıktan kanatlar açıldı. Rüzgârın sardığı paslı gün batımları gibi, tüm bahçeyi kızıl bir renge boyadılar.

“Parlak.”

Çiçekler solmuştu ama hâlâ çiçektiler. Kırmızı ışık hakim olsa da, çiçeklerle dolu olan dünya, başından sonuna kadar renkten yoksun değildi.

Ancak parlaklık zayıftı. Tüm yapraklar solmuş, solmuş veya incecik dalgalanıyordu. Işık buraları dolduruyordu. Beyaz bir ışıltıyla kaplı yapraklar teker teker belirginleşiyordu. Çiçekler bu dünyada, parıldayarak değil, titreyerek var oluyordu.

“Evet, Hero-nim.”

“Bu bahçenin yönetimini de sana emanet etmek istiyorum. Kim Yul ssi’ye yardım edersen çok mutlu olurum.”

Bir zamanlar çağırdığı ve kullandığı figürü işaret ederek devam ettim.

“Bu uygun olur mu?”

Koruma Tanrıçası Shiny, bir zamanlar onu beş mührüne ayıran eski partnerine baktı. Lefanta Aegim’den ilk bahsedildiğinde olduğu gibi, bakışlarında hiçbir kırgınlık yoktu.

“Evet.”

Ama endişe ve kaygı vardı.

Her iki duyguyu da içinde barındıran o bakış, önce Kim Yul’un üzerinden geçti, sonra bana doğru döndü.

“İyi olacak mısın?”

Acı acı gülümsedim.

“Pişmanlık duyulacak.”

“Evet, yeni bir kılıç bulman gerekecek. Aklındaki kılıç…”

“Benim de var. Ama mesele sadece kılıç değil.”

Başımı eğdim.

“Bunca zaman yanımda olduğun için teşekkür ederim.”

Parlak gülümsedi. Gülümsemesi parlak ve hafifti.

“Ne kadar da güzel sözler. Sanki sonsuza dek ayrılıyormuşuz gibi değil.”

“Evet, doğru ama.”

“O zaman sorun yok. Sonuçta ben bir koruyucuyum.”

Koruyucu Tanrıça gerçekten de uygun bir şekilde kanatlarını açtı ve dedi ki.

“Ben senin evini koruyacağım.”

Shiny yavaşça Kim Yul’a doğru döndü. Yavaş yavaş kapanan kanatlarından çıkan ışık artık dünyaya geniş bir şekilde yayılıyordu, artık sadece Kim Yul’a odaklanmıştı.

“Tekrar rica ediyorum, lütfen bana iyi bak. Eski Kahraman.”

İlk kez aniden ilgi odağı olan çaylak bir aktör gibi, Kim Yul sendeledi. Yüzünde karmaşık bir ifade belirdi ve ardından sakinleşti.

“Bunu söylemem gereken kişi benim.”

Yönetmen ve Kim Yul gibi, Kim Yul ve Shiny arasında da uzun bir konuşma yaşanacaktı. Shiny ve yönetmenin de muhtemelen konuşacak çok şeyi olacaktı.

Ancak bu, sadece şu anda değil, başka bir zamanda yapılabilecek bir şeydi.

Estelle’e döndüm.

“Danışman Bey. Buranın güvenliğini de size emanet etmek istiyorum.”

Shiny ve Kim Yul’a karmaşık bir ifadeyle bakan Estelle, tereddüt ettikten sonra bana baktı.

“…Ben?”

“Neden? Bahçıvan olmak istemedin mi? Eğer koruduğun bir bahçeyse, ondan daha güçlü olabilirsin-“

“Tekrar düşündüm ve oldukça utanç verici bir fikir gibi görünüyor.”

Böylece dünya çapında hafif roman okur sayısı bir azaldı. Tüylerinden su atan bir Pomeranian gibi, Estelle de Zehirli Yılan olmanın tüm izlerinden kurtulmak için başını salladı.

“Ben… birçok bakımdan bu ikisi için pek uygun değilim.”

“İşte tam da bu yüzden.”

“Sanırım bu sizin bakış açınıza göre mantıklı, Aile Reisi-nim. Ama lütfen benim durumumu da göz önünde bulundurun.”

Bir zamanlar Lefanta Aegim tarafından kurulan imparatorluğun düşmanı olan ve Koruma Tanrıçası’nın koruduğu dünyayı yok eden eski şeytan kral çaresizdi. Küvete girmeyi reddeden bir kedi bile bundan daha fazla kıvranamazdı.

“Lütfen.”

“…Şey.”

Estelle tereddüt etti. İçini çekti. Omuzlarını silkti. Sonunda kollarını indirdi.

“…Bunun yerine bana emir verirseniz, kabul etmem daha kolay olabilir.”

“Lütfen.”

“Anlaşıldı… Evet. Bahçıvan. Tekrar düşününce, o kadar da utanç verici görünmüyor… Eskiden baktığım bir köyüm var, bu yüzden bol bol tatile çıkmam gerekecek, ama neyse, ailenin ana ikametgahında bir danışman olması gerekiyor zaten… Neyse.”

Estelle derin bir nefes aldı. Sonra başını Shiny ve Kim Yul’a doğru eğdi.

“Lütfen bana iyi bakın.”

“Hoş geldin.”

Shiny kanatlarını çırparak onu sıcak bir şekilde karşıladı. Gerçekten de o, ışıldayan bir tanrıçaydı.

Lefanta Aegim’in, Takımyıldız Katili yolunda yürümeye başladığında Shiny’yi öldürmemesinin sebebi sadece eski minnettarlık değildi elbette. Belki de bu yüzden Kim Yul da Estelle’i selamlamak için başını salladı.

Karşılanmaları Estelle’i daha da garip bir hale getirmiş gibiydi; kar tarlasına bırakılmış bir yılan gibi kıvranıyordu. Avını bulmuştu.

“Gelin bize katılın.”

Estelle’e kötü bir kadın gibi gülümseyerek bakan Sylvia, şaşırmıştı.

“İyy. Ben de mi? Burası… SAN puanlarımın kaldığım süreye orantılı olarak gerçek zamanlı olarak azaldığını hissettiğim yer mi?” (ED: SAN puanları, oyunlarda kullanılan bir terim olan Akıl Sağlığı Puanları’nın kısaltmasıdır.)

“O zaman Büyük Şerif, ailenin malikanesini korumaktan başka nerede olabilirdi ki?”

“Şey… Gümüş Zambak Hanımı’na çay hazırlamak gibi önemli bir görevim var…”

“Fikrini sorabilir miyim? Ona çay demlemek. Bu bahçeyi temizlemek. Gümüş Zambak Hanımı’nın hangisini daha çok tercih edeceğini düşünüyorsun? Basitçe söylemek gerekirse, hangisi sana kazık atılmış gibi hissettiriyor?”

“Kahretsin….”

Sylvia içini çekti.

Estelle büyük kılıcını omzuna kaldırdı ve çenesini gururla kaldırdı.

“Yine de ismini bir çiçekten aldın, değil mi? O zaman bir bahçede olman daha uygun olmaz mıydı?”

Sylvia homurdandı. Sonra dişlerini sıkarak mırıldandı.

“…Bu eski bir hikaye.”

“Daha da uygun, çünkü artık solmuş. Gel.”

“Kahretsin….”

Sylvia sonunda pes etti. Ayaklarını sürüyerek Estelle’in yanında durdu ve gerçekten de bu dünyada açan çiçeklerden biri gibi görünüyordu.

Tamam aşkım.

Ancak o zaman yönetmene döndüm.

“Gördüğünüz gibi kılıçları başkaları çekecek.”

“….”

“Burada herkesin yardıma ihtiyacı var.”

Sadece çiçeklerden bahsetmiyordum.

Shiny, Kim Yul, Estelle, Sylvia ve buraya gelen tüm Ölüm Kralı Ailesi üyeleri dışında herkesin yardıma ihtiyacı vardı. Gölgeler, yaraların derinliği kadar derinleşir ve yalnızca dünyadan zarar görenler, gölgeler doktrinini kendi içlerine derinlemesine kazıyabilirler.

“Umarım yardımcı olabilirsiniz.”

Cehennem Cennetleri’nin genç efendisi olarak söyledim.

“Bu, yönetmenin iyi yapabileceği bir şey.”

Yönetmenin sessizliği kısa sürdü.

Cevabı da arkadaşınınki gibi uzun değildi.

“Elimden geleni yapacağım.”

Böylece her şey yerli yerine oturmuş oldu.

[Dünyanıza temsilciler atanıyor.]

Karar sessizce duyuldu.

[89. kat temizlendi!]

Burası,

Paslı gün batımlarının kızıldeniz’in üzerine düştüğü yer.

Arıları cezbetmekten yorulan taç yaprakları,

ve yapraklar, ilk etapta böyle yeteneklere sahip değillerdi,

Yapraklarını sarkıtarak uykuya dalarlar.

Koruma Tanrıçası ve Sonbahar Yağmurunun Şeytan Kralı tarafından korunan topraklar.

Hocamın ve arkadaşının yetiştirdiği bahçe.

Ailemin ikamet edeceği dinlenme yeri.

[Bundan böyle Solmuş Çiçekler Bahçesi, Çığlıklar Toplayan Gökyüzünün Sığınağıdır.]

[Hepinize şans getirsin.]

Ve böylece 90. kata giden yol benim dünyamda çizilmiş oldu.

9.

Her zamanki gibi bu hikayenin de bir sonu var.

“Hayır, hayır, hayır, hayır! Bu çok fazla değil mi?”

Köşebaşı Kütüphanecisi, bir kelebeğin kanat çırpması gibi kollarını çırptı.

“Şiddetle karşıyım! Kesinlikle karşıyım! Kim Yul giderse, defterlere kim bakacak! Ben de gitmeliyim! Kesinlikle gideceğim!”

“Aman Tanrım! Kütüphaneci çırpınıyor!”

“Hadi! Bu sefer ben önde olacağım!”

Çılgına dönmüş Köşe Kütüphanecisinin yanında, aralarında 50. kattaki Yardımcı Yazar’ın da bulunduğu takipçiler vardı ve ortalığı birbirine katıyorlardı. Ne karmaşa!

Sanki kaosa bir Shiba Inu daha eklemek istercesine Cafe Planetarium’un müdürü Tıp Kralı bağırdı.

“Ah, eğer olay çıkaracaksan dışarı çık! İşi bozmanın da bir sınırı var!”

“Üzgünüm…”

“Görüyorsun ya, işte bu yüzden günümüz gençleri… Aman Tanrım. Gençliğimdeki halime ne kadar da benziyorlar…”

“Ama bunu defalarca söyledim. Burada senden daha genç tek bir kişi bile yok. Belki de bu bilgiyi kafanda güncellemenin zamanı gelmiştir?”

Böylece Kütüphaneci’nin takipçileri Tıp Kralı’na homurdanmaya başladılar. Bu da burada her gün yaşanan bir şeydi.

Köşebaşı Kütüphanecisi, takipçilerin arasından geçip bana hüzünlü bir bakış attı.

“Şuna bak. Şu sefil hâle bak. Bana ne yaptığını görüyor musun?”

“Aslında bu, kendi başına getirdiğin bir şey.”

Hamustra, gayriresmi konuşmalarımı duyabilen az sayıda kişiden biriydi. Yoo Soo-ha’ya benim gibi davranılmasından pek hoşlanmayacağı belliydi, ama Hamustra bakışlarını kaçırıp homurdanırken biraz rahatlamış görünüyordu.

“Hmm. Evet, doğru. Ama yine de Kim Yul’u götürmek çok ileri gitmek olur…”

“Merak etme.”

Hamustra’nın Frappuccino’sunu karıştırıp ona uzattım.

“Aslında, Kim Yul’u kütüphaneci olarak işe almak istemezsiniz. Sadece onunla birlikte olmak istersiniz.”

“Evet, bu doğru ama… hımm? Aha, gerçekten öyle. O bahçedeki bahçıvanlardan biri olarak ben bile—”

“Hayır, öyle bir şey olmayacak.”

Çiçeklerin sadece sergilenecek bir şeye dönüşmesinden korktuğum için Raviel’i bile içeri almazdım. Bu röntgenci hastayı asla sığınağıma almazdım.

“Bu yüzden…?”

“Bu kütüphanedeki kutsal alanıma da bir yol bağlamayı planlıyorum.”

Aklımdaki çerçeveyi kısaca aktardım. Kuledeki katlarla oynamış deneyimli bir Takımyıldız olarak, Köşe Kütüphanecisi hemen anladı.

“Yani… burayı bir tür personel kafeteryasına mı dönüştürmeyi düşünüyorsun?”

“Daha doğrusu bir dinlenme salonu.”

Özünde, bir binanın iç donanımına benziyordu.

O yapıda, sığınağım çatı katında düzenlenmiş bir bahçeye dönüşecekti. Başlangıçta ikamet ettiğim 20. kat ve Estelle’in cenneti ile akıl hocamın mezarının bulunduğu 22. kat gibi katlar, o çatıya çıkan katlar olacaktı.

Kulenin içinde bir kule.

Böylece Köşe Kütüphanecisinin de içinde bulunduğu bu planetaryum, bahçıvanların ve ziyaretçilerin zihinlerini ve bedenlerini dinlendirebilecekleri bir dinlenme salonu işlevi görecekti.

“Şey… peki, öyleyse. Yüzünü günde en az bir kez göreceğim.”

“Evet. Fena değil, değil mi?”

“Hiçbir şikayetim yok dersem yalan söylemiş olurum… ama anlıyorum.”

Köşebaşı Kütüphanecisi, boynuma dolanmış tilkiye biraz kıskanç gözlerle bakarak iç çekti.

Sessizce frappuccinosunu pipetle yudumlarken, sessiz kalan Hamustra, birdenbire böyle bir hisle sordu.

“Tam olarak neden kuleye tırmanıyorsun?”

Aniden sorulan bir soruydu.

“Açıkçası, 80. kata ulaştığınızı duyduğumdan beri merak ettiğim bir şeydi bu.”

“….”

“Kim Gong-ja. İspatlaman gereken her şeyi ispatladın. Tam bir Takımyıldız olarak, kulendeki neredeyse tüm adaletsizlikleri istediğin gibi düzelttin.”

Köşedeki kütüphaneci çenesini avuçlarına dayamış, düşünceli bir şekilde bana bakıyordu.

“Böyle bir konumdaki bir Takımyıldızın genellikle ne yaptığını biliyor musun?”

“Daha fazla zorlukla karşılaşmıyorlar mı?”

“Kesinlikle. Bu noktadan sonra, yalnızca takipçilerini güvenli bir şekilde toplamaya, ilahi güçlerini artırmaya ve eşya toplamaya odaklanırlar. Fethetmesi kolay görünen başka bir dünya görürlerse, bir baskın düzenleyebilirler.”

Köşe Kütüphanecisi frappuccinosunu bir pipetle karıştırıyordu.

“Sonra, etrafta dolaşacak bir şey kalmadığını hissettiklerinde veya artık kiralık bir odada yaşamak istemedikleri zaman, kendi evlerini edinmeye koyulurlar. Bu, 81. kattan 90. kata taşınıp kendi sığınaklarını yaratmalarıyla gerçekleşir.”

“Aslında.”

“İşte bu kadar. Beş yıldızlı bir Constellation ile normal bir Constellation arasındaki fark sadece bu. Sadece bu… Ama kendi evine sahip olmak yaşamanın tek yolu değil, değil mi?”

Köşe Kütüphanecisi’nin takipçileriyle Tıp Kralı’nın tartışma sesleri devam ediyordu. Hamustra önce onlara, sonra bana baktı.

“Yaklaşık 20 milyon yıl eşofman giyip, patates kızartmasını milkshake’e batırıp parmaklarını yalayarak geçirsen bile kimse bir şey demezdi. Yine de kendine meydan okumayı seçtin. Bu yüzden neredeyse öldüğünü duydum – ya da daha doğrusu ölümden daha kötü bir şeyle karşı karşıya kaldığını. Riske değer miydi?”

Belki de doğal bir soruydu.

Köşedeki Kütüphaneci gözlerimin içine derin derin baktı ve sordu.

“Bir sütun olmak mı?”

“Bunu nereden duydun…?”

“Daha çok bağ var, dünya meselelerini kabaca duyuyorum. Can sıkıcı bir şey… ama neyse, bu yüzden mi? Yoksa.”

Bunu Kule Efendisi için yapmanın anlamı da Köşe Kütüphanecisi’nin kendine sakladığı bir şeydi.

Söyledim.

“Sizin açınızdan bakıldığında, kuleye tırmanmamak bana göre değil mi?”

“Bir karakteri satan birinin bakış açısından, kuleye tırmanmak sizin için iyidir. Ancak hayranlık ve gerçeklik farklıdır.”

Köşe Kütüphanecisi sakin bir şekilde konuştuktan sonra “Ah,” dedi ve sonra iki elini yanaklarına koydu.

“Hmm. Tabii, eğer burada [‘Kuleye tırmanmaya karar verdim… sadece seni memnun etmek için, hayranım!’] deseydin, o kadar heyecanlanırdım ki bayılırım—”

“Birine söz verdim.”

Köşe Kütüphanecisi tereddüt etti.

Ona doğru konuştum.

“Kuleye tırmanmak.”

“….”

“Kitabımı dikkatlice okuduğuna göre, bu sözü kiminle yaptığımı bilmen gerekir.”

Koltuğumdan kalktım.

Köşe Kütüphanecisi bana boş boş baktı, sonra aniden gözleri büyüdü. Bakışları, asla göremediği ama şüphesiz yanımda var olan bir adama yönelmişti.

“Aslında.”

Hamustra sanki iç çekiyormuş gibi mırıldanarak tekrarladı.

“Evet, öyleymiş.”

Bu doğru.

“Peki o zaman.”

Arkamı döndüm.

Shiny’nin olmadığı kemer, başından beri sahip olduğum hançerin bağlı olmasıyla bomboş geliyordu ve daha da hafiflemişti.

“Gidelim mi?”

-Evet.

O mavi bantlı hançerimden beri bana kılıç kullanmayı öğreten adam, sözlerime cevap verdi.

-Hadi gidelim.

Bir sonraki adım 90. katta olacaktı.

En tepeye sadece 10 kat var.

Ve Kılıç İmparatoru’nun başarısız olduğu kata 9 kat kalmıştı.