Bölüm 244: Interlude – Sol Yol

Bölüm 244: Interlude – Sol Yol

Nefesi düzensiz ve ağırlaştı. “Haa, haa!”

Yaralarından gelen kan elbiselerine de bulaşmıştı.

“Ah.”

Kwon Oh-Jin, Sahte Yıldız Tarikatı tarafından sağlanan iksiri yaralarının üzerine döktü.

“Kahretsin! Madecassol[1] bile bu saçmalıktan daha etkili olurdu.”

Kendisi gibi, unvanı veya rütbesi olmayan bir homurtuya verilen erzaklardan pek bir şey beklemiyordu.

Yerde sürünen Kwon Oh-Jin, Valhalla Loncası üyesinin çekiciyle kafası yarılmış olan bir tarikatçı arkadaşının ceplerini karıştırdı.

“En azından bu adamın bazı düzgün şeyleri var.”

Yaralarının üzerine bir iksir daha döktükten sonra derin bir iç çekerek mağara duvarına yaslandı.

“Zaten… altı ay oldu.”

Song Ha-Eun’un yanından ayrılıp False Star Cult üyesi olmasının üzerinden altı ay geçmişti. Yüzünü görememenin ya da sesini duyamamanın verdiği ezici yalnızlık dayanılmazdı.

Biraz daha uzun ve…

Göğsünün sol tarafına dokundu. Baykuş Bulutsusu’nun lütfu sayesinde çoğunlukla yeniden hareket edebilecek kadar iyileşmişti. Ancak göğsünde onun bir Uyanışçı olduğunu gösteren hiçbir Stigma belirtisi görülmedi.

Daha önce oyduğum sahte Kova Damgası bile iyileşme süreci sırasında ortadan kayboldu.

Artık tek hissedebildiği pürüzsüz, lekesiz bir ciltti.

Kwon Oh-Jin kimsenin duyamayacağını bildiği bir yemin etti: “Uyanışçı olduğumda kesinlikle sana geri döneceğim, Ha-Eun.”

Şimdilik o, hiç kimseden başka bir şey değildi. Stigma olmadan değersizdi, ancak bir Stigma kazanmayı ve biraz liyakat kazanmayı başarırsa, sonunda Sahte Yıldız Tarikatının en değerli Astral Kalıntılarını sakladığı Ay Sarayına erişmesine izin verilecekti.

Orada büyük ikramiyeyi yakalayacağım ve sonra koşacağım.

Şu an onun gibi birinin Ay Sarayı’na yaklaşması bile neredeyse imkansızdı ama onun bir planı vardı.

Cheon Do-Yoon’u, daha doğrusu onu manipüle eden Yılanı kandırabilirsem…

Tüm hayatını dolandırıcılık yaparak geçirmişti, bu yüzden başkalarını kandırma becerisine güveniyordu.

“Yine de utanmadan geri sürünsem bile Ha-Eun’un beni içeri alacağından emin değilim.”

Kwon Oh-Jin acı bir şekilde gülümsedi ve yumruğunu sıktı.

Altı ay sonra bile şimdi bile onun yanından ayrıldığı günü hatırlıyordu. Arkasında sadece “Lütfen Ha-Eun’a iyi bakın” yazan acınası bir not bıraktı.

Göğsü sanki bir bıçak batıyormuş gibi ağrıyordu ama seçiminden pişman değildi. O ana geri dönse bile yine aynı kararı verirdi.

En azından onun yoluna çıkmak istemedim.

Song Ha-Eun bir Valhalla Loncası üyesi ve Muhafız Yıldızlarından biri olmuştu. Hayatı daha yeni parlak bir şekilde parlamaya başlamıştı. Olmak istediği son şey, o ışığı karartan kirli bir toz zerresiydi, bu yüzden arkasında Lee Shin-Hyuk’tan ona bakmasını isteyen kısa bir nottan başka bir şey bırakmadı.

Doğru dürüst bir veda bile etmedi ve onun hayatından çıkıp gitti.

“Artık yola çıkma zamanı.”

Kanamanın büyük ölçüde durduğunu gören Kwon Oh-Jin yavaşça kendini yukarı itti.

Şimdiye kadar hepsinin çıkıştan kaçmış olması gerekirdi.

Valhalla Loncası’na karşı savaş sırasında, mağarada bir Sahte Yıldız Tarikatı uygulayıcısının bulunduğuna dair bilgiyi kasıtlı olarak sızdırmıştı. Yılanın komutasındaki infazcıların ne kadar güçlü olduğunu çok iyi bilen diğerleri hemen dış yola çekilirdi.

Orada konuşlanmış bazı kuvvetler var ama…

Lee Shin-Hyuk, Lee Woo-Hyuk ve Song Ha-Eun geçebilirler.

Kwon Oh-Jin ayakları üzerinde sendeleyerek mağaraya doğru yürüdü.

Şimdiye kadar orada bulunan Sahte Yıldız Tarikatı infazcıları muhtemelen Ejderhanın Kalbini ele geçirmiş ve zindandan çıkmıştı.

Gitmeden önce atmaya değer bir şey kaldı mı bir bakalım.

Onun gibi henüz Stigması bile olmayan biri için Ejderha Kalbinin sadece bir parçası bile bir lütuf olurdu. Kwon Oh-Jin sonunda iç mağaraya ulaşana kadar çökmüş kayaların ve yıkıntıların üzerinden geçti.

“Vay canına.”

Önünde mavi kristallerden oluşan geniş bir alan uzanıyordu. İçindeki manayı net bir şekilde hissedemiyordu ama içgüdüleri ona burada güçlü bir şeyin varlığını sürdürdüğünü söylüyordu.

“Gerçekten almaya değer bir şey olabilir.”

Kwon Oh-Jin scışıltılı gözlerle mekanı kuşattı. Tam o sırada gözüne bir şey çarptı.

“Bu eridi mi?”

Zemin ve duvarlar sanki yoğun alevlerle kavrulmuş gibi kapkaraydı. İzini takip eden Kwon Oh-Jin, çökmüş molozun derinliklerine doğru ilerledi ve kırmızımsı ve ipliğe benzer bir şey fark etti.

“Bu…”

Konu değildi. Saçtı.

“Ha?” Omurgasından aşağı bir ürperti indi. “H-Hayır, Ha-Eun çıkışa doğru gitmeliydi…”

Bu uğursuz düşünceyi bir kenara bırakarak kristal kalıntılarını temizlemeye başladı. Nefesi ağırlaştı ve hızlandı. Hareket ettirdiği her parçayla birlikte molozun altında sıkışıp kalan bir şey şekillenmeye başladı. Kana bulanmış giysiler ve sonra saçları kandan kırmızı olan bir kadın.

“N-Bekle…?”

Sol gözü oyulmuş korkunç bir ceset orada yatıyordu. Yüzünün yarısı kaybolmuştu ama Kwon Oh-Jin onu anında tanıdı.

“Ha-Eun…?”

Neden?

Neden?

Neden?

Neden, neden, neden, neden, neden, neden, neden, neden, neden, neden, neden, neden, neden, neden, neden, neden, neden, neden, neden, neden, neden, neden, neden, neden, neden, neden, neden, neden, neden, neden, neden, neden, neden, neden?

“Neden… buradasın Ha-Eun?”

Kwon Oh-Jin’in nefesi düzensizleşti. Titreyen ellerini enkazın altında kalan cesedin üzerinde defalarca gezdirdi.

“Hayır…”

Bu Song Ha-Eun olamazdı. Song Ha-Eun olamazdı.

“Sana söylemiştim… İnfazcılar mağaranın iç kısmındaydı.”

Song Ha-Eun buraya gelmemeliydi. Ne olursa olsun burada olmaması gerekiyordu.

“Sana bilgi verdim! İçeride olduklarını söyledim! Peki o zaman neden, neden…”

Buraya tek başına gelmeye çalıştıysa birisinin onu durdurması gerekirdi. Kwon Oh-Jin onun yerine bu rolü üstlenecek birini bile hazırlamıştı.

“Söyledin… onu koruyacağını söyledin… Onu koruyacağını söyledin!”

Kwon Oh-Jin, Song Ha-Eun’un vücudunu titreyen kollarının arasına aldı. Vücudu hâlâ solmakta olan bir sıcaklığı taşıyordu ve adam yavaş yavaş çekilen kalan ısıyı umutsuzca kucakladı.

“Ha-Eun, Ha-Eun, Ha-Eun.”

Garipti. Göğsü üzüntüden parçalanıyormuş gibi hissediyordu ama yine de gözyaşı dökemiyordu.

“Gerçekten ölmedin, değil mi Ha-Eun?”

Dünya dev bir tiyatro gibiydi ve her şey eski bir film gibi siyah beyaza döndü. Bir zamanlar bildiği ve yaşadığı dünya birdenbire çok yabancı gelmeye başladı.

“Ha, haha. Değil mi? Ha-Eun…?”

Belki de tüm hayatı bir performanstan ibaretti. Ona eziyet eden yetimhane müdürü ve umudunu elinden alan Lee Shin-Hyuk… Hepsi bu oyun için kiralanmış oyunculardı. Sonunda birisi gülümseyerek ortaya çıkıyor ve şöyle diyordu: “Ta-da! Sonuna kadar izlediğiniz için teşekkürler!”

“Lütfen… lütfen bana bunların hepsinin yalan olduğunu söyle. Lütfen?”

Eğer bu doğruysa neden bu lanet oyunun perdeleri kapanmadı?

Tam o sırada göğsünün sol tarafından yakıcı bir ağrı patladı.

Gürültü.

“Ah!”

Acıyla birlikte kulaklarında net bir çınlama çınladı.

Çalın!

[Kara Cennet ilk aydınlanmasını yaşıyor!]

[Kara Cennet, Draco’nun Damgasını emiyor.]

Kwon Oh-Jin alışılmadık kelime karşısında kaşlarını çattı.

“Kara Cennet mi?”

Gürültü!

Kısa süre sonra avucunun içinden kontrolsüz bir şekilde kara bulutlar akarak Song Ha-Eun’un göğsünü sardı. O bulutların arasında daha önce hiç hissetmediği bir güç hissetti. Song Ha-Eun’a ait olan Draco’nun mana damgası ona girdi.

“Hayır…”

Kwon Oh-Jin, Stigmayı açgözlülükle yiyip bitiren kara bulutlara doğru uzandı. Umutsuzca özlemini duyduğu mana sonunda içini doldurmaya başlamıştı.

“Yemeyin…!”

Bu Song Ha-Eun’a aitti. Song Ha-Eun’unki olmalıydı.

“Dedim ki, sakın yemeyin!”

Göğsüne yapışan kara bulutları uzaklaştırmaya çalıştı. Duman gibi dağıldı, ancak yeniden yoğunlaşıp Song Ha-Eun’un manasını tüketmeye devam etti.

“Lütfen… durun! Lütfen!” Çığlık attı ve uludu ama Kara Cennetin bulutları onun manasını oburca yutarken onun umutsuz çığlıklarını duymadı. “Dur, dur, dur. Sana dur dedim, seni piç!”

Stigma’nın manası ona aktı. Bununla birlikte cesedindeki son mana kalıntıları da yok olmaya başladı. Manası tükenen vücudu hızla soğudu.

Kalıcı sıcaklık, umutsuzca özlemini duyduğu sıcaklık, dondurucu bir sıcaklığa soğudu ve cansız bir şekilde sertleşti.

Yüzük!

[Kwon Oh-Jin, Draco’nun Damgasını başarıyla özümsedi!]

[Draco’nun Damgası birincil Stigma olarak belirlendi.]

Sıcak bir demirle damgalanmış gibi yakıcı bir acı göğsünün sol tarafını yaktı.

Cızırtı.

“Ah…”

Kwon Oh-Jin titreyen elleriyle göğsüne dokundu ve bir zamanlar Song Ha-Eun’a ait olan Draco’nun Damgasını hissetti.

“Aaaaaaaaaaaaaaaaaaahhh!”

Dünyası çöktü. Tamamen ezilmiş, çiğnenmiş ve parçalanmıştı. Alevler kükreyerek etrafını sardı.

Vay canına!

Bu alevleri çok iyi tanıyordu. Alevli cehennemin ötesinde Song Ha-Eun’un yüzü ateşle örtüşüyordu.

“Ha-Eun…?”

Kwon Oh-Jin titreyen eliyle alevlere doğru uzandı. Song Ha-Eun’un yüzü yangındaki duman gibi soldu.

Kwon Oh-Jin’in gözlerinde hayat ve ışık kalmadı. Boş gözlerle onun artık soğumuş cesedine baktı.

Tam o sırada birinin sesini duydu.

“Ha? Biri hâlâ hayatta mı?”

“Görünüşe göre o adam buraya bizim gibi kırıntıları toplamayı umarak gelmiş.”

“Hey, o adam değil mi? Biliyorsun, Guardian Stars’taki o kadının küçük kardeşi?”

“Ah evet, bu o.”

Sesler sanki senaryo okuyan amatör oyuncularmış gibi kulaklarına tuhaf geliyordu.

Ağzından kuru, acı bir kahkaha döküldü. “Ha, haha.”

Doğru, elbette sesler sahte geliyordu.

“Çünkü bunların hepsi… bir yalan.”

Bu dünya özenle hazırlanmış bir oyundan başka bir şey değildi.

Kwon Oh-Jin yavaşça ayağa kalktı. Bir ejderhanın nefesi kadar sıcak alevler yükseldi ve etrafını sardı.

Fwoosh!

“Ne oldu? O piçin damgası yok muydu?”

“Astral Yadigar falan mı buldu?”

“Hehe. Bu bizim için iyi.”

Sahte Yıldız Tarikatı tarikatçıları çarpık gülümsemelerle yaklaştılar.

Kwon Oh-Jin onlara doğru döndü ve onlarınkine benzeyen çarpık bir gülümseme sergiledi.

“Doğru.”

Bunların hepsi iyi yapılmış bir oyundu.

“O halde perdeyi indirip her şeye son vermenin zamanı geldi.”

Gözleri hayaletimsi mavi bir alevle titreşti.

Birkaç dakika sonra mağarayı korkunç çığlıklar, duman ve yanan et kokusu doldurdu.

Bu, sayısız deneme ve sıkıntıdan sonra Cennetsel İblis’i yenen kahramanın büyük destanlarında hiç yer almayan bir hikayeydi.

Seçilmeyen yolun hikayesi; sol yol.

1. Güney Kore’de yara izini önlemek için kullanılan popüler bir yara iyileştirici merhem. ☜