Bölüm 391: Büyük Denizci Roselle

Biliyorum ki… Audrey’nin gözleri yarı dönmüş, çenesi hafifçe kalkıktı. Bakışlarını çaprazlamasına, kubbeyi destekleyen taş sütuna doğru neşeyle gezdirdi.

Hemen bakışlarını geri çekti, Bay Asılmış Adam’ın cevabı duyduktan sonraki tepkisine hayran kalmaya hazırdı.

Fors bir şeyi belli belirsiz fark etmişti: Roselle’in günlüğü olarak adlandırılan şey, bazı soruların cevapları ve hatta belki de bazı eşyalar karşılığında Bay Aptal’la takas edilebilirdi!

Roselle’in günlüğü mü? Roselle’in kimsenin yorumlayamadığı kendine özgü sembolleriyle yazılmış notlardan mı bahsediyor? Bunlar gerçekten günlük kayıtları mıydı? Asılmış Adam’ın tonu çok kararlıydı ve Bay Aptal ona karşılık vermedi…

Birçok tane gördüm ama hiçbirini almadım çünkü ilgimi çekmiyordu. Ah, evet, Bayan Audrey’nin epeyce var! Bu konuda tam bir fanatik! A-ama o köpeği… geçen hafta, hayır, belki geçen hafta, pek iyi hatırlamıyorum… Kısacası, İmparator Roselle’in tüm günlük kayıtları da dahil olmak üzere birçok kitabı ve notu yırtıp attı!

Birdenbire ortaya çıkan şaşkınlık ve hayal kırıklığı yüreğini doldurmuş, ellerini kaldırıp kulaklarını kapatıp çığlık atmak istemişti.

O anki duygularını anlatmaya bu kadarı yetmiyordu!

Köpeklerden nefret ediyorum! diye düşündü Fors acı acı.

Asılmış Adam’ın isteği Klein’ın beklentilerinin biraz ötesindeydi. Ancak, onun için tamamlanması en kolay olanıydı. Kıkırdayarak, “Elbette,” dedi.

“Bunu herkesin duymasını mı istiyorsun, yoksa bunu bilen tek kişi mi olmak istiyorsun?”

Alger tereddüt etmeden, “Sadece ben,” diye cevap verdi.

Başkalarına karşı fedakarca bağlılık ruhuna sahip değildi.

Klein güldü ve diğer üyelerin duyularını engelledi, bu da Bayan Adalet’i çok üzdü. Bay Asılmış Adam’ın şaşkın ve şok olmuş ifadesini görmeyi bekliyordu, sanki kendisi de harika bir şey yapmış gibiydi. Bunu yüksek sesle söyleyemese de, Bay Asılmış Adam cevabı öğrendikten sonraki tepkiyi merakla bekliyordu.

Ama şimdi o iğrenç Asılmış Adam beni bu mutluluktan mahrum etti! diye homurdandı Audrey içinden.

Elbette, onun isteğinin kesinlikle haklı olduğunu çok net bir şekilde belirtti.

Ama ben cevabı zaten biliyorum… dudaklarını büzdü ve düşündü.

Bu sırada Klein, Küfür Kartını yavaşça çevirdi ve dikey olarak tuttu. Böylece Asılmış Adam, siyah zırhlı, taçlı ve pelerinli Roselle’i doğrudan görebildi.

İmparator Roselle’nin portresini görmek yaygındı, bu yüzden Alger onu hemen tanıdı. Daha da önemlisi, kartta “Sıra 0, Kara İmparator!” yazan net bir işaret vardı.

Gerçekten de! İmparator Roselle tarafından yapılmış, ilahi yolları içeren söylentilere konu olan iskambil destesi. Tarot kartlarının orijinal prototipi! 0. Sıra, Kara İmparator… Bu, Avukatların ilahi olma yolundaki yolu mu? Bay…

Aptal, Roselle’in günlüğünü bu kadar zamandır biriktiriyordu, görünüşe göre bu iskambil destesine dair ipuçları bulmak için ve birkaç ay içinde “O” bir tane edinmişti bile… Alger şaşırmış ve sevinmişti, aynı zamanda heyecanlanmış ve tedirgin olmuştu.

Birdenbire, Tarot Kulübü’nün geleceğinin kıyaslanamayacak kadar parlak olduğunu açıklanamaz bir şekilde hissetti.

Daha önce, Bay Aptal’ın gizemliliği ve gücü onu korkutmuş ve Tarot Kulübü’nü yalnızca bilgi ve mal alışverişi için kullanma fikrine kapılmıştı. Ama şimdi, Bay Aptal, İmparator Roselle’in tüm kartlarını toplamayı başardığında kendisi ve diğer üyelerin elde edebileceği avantajları düşünmeye başlamıştı.

O zamanlar Tarot Kulübü belki de en güçlü gizli örgüt olacaktı! Alger geleceğe umutla bakmaktan kendini alamıyordu.

Sonra Klein yavaşça, “Küfür Dolu Bir Kart” dedi.

Daha sonra izolasyon bariyerini hemen kaldırdı.

Yargıç Audrey kendine gelir gelmez bakışlarını hemen Asılmış Adam’a çevirdi. Bulanık görüntüden, karşı tarafın kalan şokunu, sevincini ve özlemini belli belirsiz “okuyabiliyordu”.

Daha doğrusu böyle oldu… Audrey hemen çok memnun oldu.

Bir Küfür Kartı… Gerçekten de Küfür Levhası ile ilgili… Alger birkaç saniye başını eğip düşündü ve Roselle’in günlüğünün üç sayfasını okumaya başladı.

Kısa süre sonra üç sarımsı kahverengi keçi derisi parşömen Klein’ın elindeydi.

Bakışlarını yavaşça indirdi ve orta tempoda okumaya başladı.

“15 Mart. Ben gerçekten de kahramanın ta kendisiyim. Sadece birkaç arkeolojik ipucu ve folklor yardımıyla, Sis Denizi’nin Aurak Takımadaları sınırında, Süleyman İmparatorluğu’nun geride bıraktığı hayalet bir gemi buldum: Karanlık Kral!

“Gerçekten harika!

“Üzerinde, isimsiz bir adaya işaret eden bir hazine haritası da dahil olmak üzere bazı eski kitaplar var. Bu, Kuzey Kıtası’nı yenen ve terk eden Süleyman İmparatorluğu’nun büyük bir soylusunun son yerleşimi. Geride bıraktığı her şey orada!

“Bu hazine kesinlikle bana ait olacak!

“19 Mart. Uzun uzun düşündükten ve düşündükten sonra sonunda uzun bir yolculuğa çıkmaya karar verdim. Ondan sonra Kraliyet Ordusu’na subay olarak katılacağım, bu yüzden bir daha böyle bir fırsat yakalamam zor olacak.

“Edwards ve Grimm riski göze alıp beni o sisli denize kadar takip etmeye hazırlar.

“Aslında sadece hazineleri istemiyorum. Aynı zamanda bir şeyi doğrulamak istiyordum: Güneş’ten, kızıl aydan, gökyüzündeki yıldızların yörüngesine, dört mevsimdeki değişikliklere, üzerinde bulunduğum dünyanın bir gezegen olması gerektiğini kanıtlayacak her türlü işarete ve farklı verilere kadar. Bu durumda, sadece Kuzey ve Güney Kıtaları olmamalı.

Çeşitli verilere göre, iki kıtanın kapladığı toplam kara kütlesi, gezegenin yüzey alanının onda birini bile bulmuyor. Geri kalanı denizler ve adalar olabilir mi?

“Kuzey ve Güney Kıtası’nın batısında Sis Denizi, doğusunda ise Sonia Denizi var. Bu iki denizin ucunda başka kıtalar olduğundan şüpheleniyorum, tıpkı Güney Kıtası’nın Berserk Denizi’nin ucunda olması gibi. Belki yepyeni bir kıta bulabilirim, Batı Kıtası!

“Hadi gidelim, büyük denizci Roselle Columbus Magellan Gustav, git ve varsayımını doğrula!”

İmparator gençken gerçekten de pervasızdı. Sırf gerçekliğinden veya herhangi bir tehlike içerip içermediğinden emin olmadığı bir hazine haritası aldığı için yolculuğa çıkmaya cesaret etmişti. Hayır, gençliğinde olduğu kadar, yaşlılığında bile pervasızdı. Küfür Kartları bunun kanıtı… Klein, alay etmeden duramadı.

Günlük girişi, daha önce gördüğü bir iki sayfaya bağlı görünüyor ve en fazla bir iki günlük girişiyle ayrılmış. Bu yüzden Klein, Roselle’in bu yolculukta yolunu kaybettiğinden ve güvenli deniz yollarının hemen dışında ilkel bir ada bulduğundan neredeyse emindi. Adada birkaç Beyonder yaratığı vardı.

Bu esnada, kendisini denize doğru takip eden Grimm ve Edwards’ı da, Kıyamet’in Dört Atlısı ve Korsan Kral’ın görüntülerini kullanarak kışkırtmıştı.

Ayrıca Roselle’in en zeki olarak övdüğü Grimm, ilkel adayı keşfettikten sonra giderek tuhaflaşmış ve Sis Denizi’nde ölmüştür.

Bu arada, dünyanın bir gezegen olduğu fikri artık yaygın olarak kabul görüyor ve astronomi tarafından da doğrulanıyor… Klein günlüğün ikinci sayfasını açtı.

“18 Nisan. Batı Kıtası terimini Karanlık Kral hakkındaki eski bir kitapta keşfettim!

“Gerçekten bir Batı Kıtası var!

“Ancak, Dördüncü Çağ’da, Süleyman İmparatorluğu’nda, tanrılar hâlâ topraklarda dolaşırken bile, Batı Kıtası yalnızca bir söylentiydi. Efsaneye göre, burası elflerin anavatanıydı ve Soniathrym adlı kadim tanrıyla akrabaydı.

“Bununla ilgili sorun, elflerin Sonia Adası’na yerleşmiş olmaları ve daha sonra dağlara ve denizlerdeki sayısız adaya dağılmış olmalarıdır ve onların anavatanlarına geri dönmeye çalıştıklarına dair hiçbir efsane yoktur.

“Kısacası, Sis Denizi’nin sonu, elflerin yurdu olan Batı Kıtası olabilir. Peki, Sonia Denizi’nin sonunda ne var? Gerçekten bir Doğu Kıtası var mı? Mitoloji kitaplarında nerede saklı? Tanrı’nın o uhrevi Terkedilmiş Ülkesi olabilir mi?”

“İlerle Roselle. Hedefine ulaşmak üzeresin!”

Batı Kıtası, Doğu Kıtası… Roselle, ikincisinin Tanrı’nın Terkedilmiş Ülkesi olabileceğini tahmin etti… Evet, Bay Asılmış Adam bir zamanlar Aurora Tarikatı’nın birçok üyesinin Sonia Denizi’nde Gerçek Yaratıcı’nın kutsal ikametgahını aradığını söylemişti.

Ve o kutsal ikametgahın Tanrı’nın Terkedilmiş Ülkesi olduğundan şüpheleniyor… Bu, İmparator Roselle’in düşünceleriyle örtüşüyor… Bu dünyanın birçok sırrı var… Klein bakışlarını sayfanın son birkaç paragrafına doğru indirdi.

“20 Nisan. Tüm işaretler bir adadan karaya değil, bir kıtaya ulaştığımızı gösteriyor!

“Kaybolmanın gerçekten bir faydası var mı? Acaba sözde Batı Kıtası’nı keşfetmiş olabilir miyim?”

“21 Nisan. Uçurumu gördüm.”

Uçurum mu? Roselle Uçurumu, mistisizm anlamındaki Uçurumu mu gördü? Klein sayfayı hızla çevirirken gözbebekleri küçüldü.

Ancak günlüğünün üçüncü sayfası onun hayatından ve uzun yıllar aldığı Çin eğitiminden şüphe etmesine neden oldu.

“Ah, aç mısınız lütfen malikanedeki insanlar.” cümleleriyle doluydu.

Bu… Klein, bunun muhtemelen Roselle’in günlük kayıtlarının sonradan yapılmış bir sahteciliği olduğunu fark etti. Orijinal “sembollere” dayanarak bir dizi cümleyi rastgele bir araya getirmişlerdi.

Klein o anda sanki anlaşılır karakterler görüyormuş gibi hissetti ve o sahtekarlara lanet okuma isteği duydu.

Roselle’in günlüğünde bahsi geçen uçurumun, “kötülüğün kaynağı”, “yozlaşma diyarı” ve “şeytanların yurdu” terimlerinin kastettiği Uçurum olup olmadığını bilmek istiyordu.

Gerçek Uçurum, tanrıların bile aşındırılabildiği Evrenin Karanlık Tarafıdır. Tıpkı ruhlar alemi gibi, gerçek dünyadan bağımsız olmalıdır.

En azından, Sırlar Kitabı ve Gece Şahinleri’yle birlikte olduğum süre boyunca temas ettiğim kitaplar bunu söylüyor… Eğer gerçek Uçurum değilse, İmparator “uçurum” derken neyi kastetti? Klein bunu tekrar tekrar düşündü, ama bir açıklama bulamadı.

Yazarın en kritik anda romanı yarıda bırakması gibi, son derece memnuniyetsiz hissediyordu kendini.

Tek bir bakışla sakinleşti ve günlük kayıtlarının elinden kaybolmasına izin verdi.

“Başlayabilirsiniz.” Uzun bronz masanın başında oturup kıkırdadı.

Alger hemen başını The Sun’a çevirdi ve kayıtsızca sordu: “O keşif ekibinin eski kaptanından bir şey aldın mı?”