Bölüm 390: Beklenti!

Pazar sabahı, Klein kahvaltısını bitirdikten kısa bir süre sonra, beklediği gibi kapı zili çaldı.

Ancak şaşırtıcı olan, sadece Muhabir Mike Joseph’in değil, Dr. Aaron’un da onunla birlikte olmasıydı.

“Sherlock, dün gece yine aynı kabusu gördüm. Bence normal değil.” Aaron, Mike etraftayken bile durumu saklamadı ve oturma odasına girdiği anda durumu açıkladı.

Klein’ın cevabını beklemeden cüzdanını çıkarıp içinden bir kağıt turna çıkardı.

“Sizce sorun bu mu?

“Bunu bulup yanımda taşımaya başladığımdan beri kabuslar görüyorum.”

Klein, ifadesi aniden donup kalınca kayıtsızca baktı. Geçmişte Palyaço olmasaydı ve yüz kaslarını çok iyi kontrol edebilseydi, muhabir ve doktorun önünde gizli bir gülümseme sergileyebilirdi. Evet, bir gülümseme.

Bu… bu kağıt turna benim yaptığımdan bile daha çirkin… Klein’ın aklına gelen ilk düşünce buydu.

O an yüzünü kapatıp iç çekme isteği geldi.

Acaba el sanatları becerilerinin zayıf olması Nighthawks’ın bir geleneği olabilir mi?

Karşısındaki kağıt turnanın başka bir değişimin sonucu olduğuna şüphe yoktu. Klein’dan doğru bilgiyi aldıktan sonra, Nighthawks üyeleri Dr. Aaron’ın yatak odasına hiç gecikmeden gizlice girmiş ve katlanmış kağıt turnalarını cüzdanındakiyle değiştirmişlerdi.

Ama beklemedikleri şey, cüzdandakinin de sahte olmasıydı. Klein, cüzdanı gri sisin üstünde katlamıştı ve oldukça kaba görünüyordu.

Açıklanamaz bir sevinç hissediyorum… Klein, Dr. Aaron’a baktı. Aaron bunu fark etmedi, boğazını temizledi ve “Belki. Tekrar katedrale gidip daha önce konuştuğun piskoposla konuşmanı öneririm. İnandığımız tanrıların bizi her zaman izlediğine inanmalıyız.” dedi.

Konuşurken göğsüne üçgen bir Kutsal Amblem çizdi.

Kâbus dün gece gittikten sonra, Klein kağıt turnayı değiştirdikten sonra tehlikeli olup olmadığını anlamak için özellikle gri sisin üzerine çıkmıştı. Sonuç olarak, oldukça güvenliydi. Bu yüzden, eski meslektaşlarını kızdırmak için bu öneriyi büyük bir ilgiyle dile getirebildi.

Acaba iyi katlamadıkları kağıt turna kuşunun kendilerine geri döndüğünü gördüklerinde ne hissedeceklerini merak ediyorum… Klein, Dr. Aaron’ı tüm ciddiyetiyle yatıştırdı ve muhabire dönerek gülümseyerek, “Mike, doğrusunu söylemek gerekirse, Aaron’a gerçekten tavsiye etmek istediğim şey bir psikiyatriste gitmesi, ama inanç kesinlikle ruhunu rahatlatabilir,” dedi.

“Hiç de açık sözlü değilsin.” Mike güldü. “Tamam, gidelim.”

Ertesi gün Klein, kurtarılan kızlarla röportaj yapmak üzere Daily Observer muhabirine Doğu Bölgesi’ne eşlik etti.

Röportaj karşılığında tam bir pound ödenmesine rağmen, istismara uğrayan kızlardan bazıları bile bunu reddetmedi.

Bu röportajda, Capim’in günahı ana odak noktasıydı. Kızların mevcut durumu da bir diğer odak noktasıydı. İlki insanları öfkelendirirken, ikincisi insanları ağır hissettirdi.

Daisy, eve döndüğünde işe dönebilecek ve emeğini yiyecek takasında kullanabilecek kadar şanslıydı. Kurtarılanların üçte birinden azı onun gibiydi ve çoğu evde bir miktar birikimleri olan kişilerdi. Ayrıca, travma geçiren kadınların iyileşmelerine ve uygun işler aramadan önce zaman geçirmelerine olanak tanıyan bir konumdaydılar.

Kurtarılanların diğer üçte ikisi ise hayatta kalabilmek için çok çalışmaya devam etmek zorundaydı. Tekstil işçilerinin kitlesel işsizliği karşısında, genellikle düşük ücretli geçici işler bulabiliyorlardı. İşlerini kaybetmemiş ebeveynleri ve kardeşleri olanlar hâlâ iyiydi; en azından birbirlerine yardım edebiliyor, karınlarını zar zor doyurabiliyorlardı.

Daha az iyimser durumdaki aileler, sanki hiç kurtarılmamışlar gibi, sokak kızlarının yolundan yürümeye başlamışlardı bile. Bedenlerine ihanet etmeleri belki de sadece biraz yiyecek içindi.

Bu, Mike’ın eskisi gibi sessizleşmesine neden oldu ve ruhu ancak hava karardığında ve Doğu Bölgesi’nden ayrıldığında geri geldi. Klein’a teşekkür etti.

“Sherlock, hepsi senin sayende. Yoksa bugün kesinlikle o haydut gangsterler tarafından şantaj yapılırdı.”

“Beni bu yüzden işe almadın mı?” Klein, hiçbir rehavete kapılmadan kibarca gülümsedi.

Yaşlı Kohler önceden haber verdiği için, Yaşlı Kohler ve Liv’in ailesi, Daisy’yi ücretsiz aramaya yardım ettiğini açıklamamıştı. Özellikle oldukça zeki olan Daisy’ye, nispeten özel birilerini tanıyıp tanımadığı sorulduğunda, doğrudan “Bay Muhabir ve Bay Dedektif” diye cevap vermişti.

Mike ağır ağır başını salladı ve uzun bir süre sessizce yürüdü.

Arabaya binmeden önce birdenbire içini çekti.

“Bu raporda, hükümetin Capim’in mirasını, Capim tarafından zarar gören kurtarılan kızlara ve diğerlerine yardım etmek için yıllık geliri kullanılacak bir burs fonu oluşturmak için kullanması çağrısında bulunmak istiyorum.

“Capim’in kasası Kahraman Haydut tarafından çoktan soyulmuş olsa da, en büyük serveti satın aldığı mülktür. Bunların hepsi yasadışı yollardan elde edilmiş olmalıydı.”

Klein dikkatle dinledi, Mike’a derin bir bakış attı ve içten bir övgüyle, “Sen tanıdığım en iyi muhabirsin.” dedi.

“Benim gibi çok sayıda muhabir var. Dünyada her zaman idealistler vardır.” Mike içini çekti.

Bunun üzerine Klein’a 10 pound ödedi ve şapkasını çıkarıp salladı.

Klein muhabirin kiralık vagona binmesini izlerken, tam karşı yöne giden bir toplu taşıma aracına binmek üzereyken Mike aniden camı açtı ve alaycı bir gülümsemeyle sordu: “Sherlock, tanıdığın tek muhabir ben değilim, değil mi?”

Klein bir an şaşkına döndü, sonra güldü.

“Tahmin etmek.”

…

Gümüş Şehri.

Derrick Berg, kapana kısılmış bir canavar gibi endişeyle odanın içinde volta atıyordu.

Şef’in raporuna yeterince dikkat etmediğini hissediyordu. Düşmüş Yaratıcı’dan bilinmeyen bir ölçüde etkilenen keşif ekibi üyelerinin, karantinadan sonra 2.582 yıl boyunca karanlıkta kalan bu şehre yıkıcı bir hasar vereceğinden endişeleniyordu.

Böyle bir durumda, Düşmüş Yaratıcı’yı oldukça iyi tanıyan Bay Asılmış Adam, Bayan Adalet ve arkadaşlarından tavsiye almak için can atıyordu.

Bu onun en çok beklediği Tarot Buluşmasıydı.

Biraz daha bekle, biraz daha bekle. Bay Aptal beni çağırmazsa, doğrudan ona dua edeceğim… Derrick sakinleşmeye çalıştı ama adımları hiç yavaşlamadı.

Birdenbire, uçsuz bucaksız gri sisi gördü ve mesihî sesin, “Toplantıya hazırlanın.” dediğini duydu.

Derrick rahat bir nefes alarak dikkatlice yatağın kenarına oturdu ve uzandı, yorgunluktan uyumaya hazırmış gibi yaptı.

Binlerce hızlı kalp atışını sessizce saydıktan sonra, yanıltıcı koyu kırmızı ışığın onu yutmasını bir süre bekledi.

O anda Derrick’in odası anormal derecede sessizdi. Penceresinin dışındaki gökyüzünde şimşekler çakıyor, karanlığı topraktan uzak tutuyordu.

Birdenbire yatağının köşesinde siyah bir figür kıvranarak uzayıp insan şeklini aldı!

Karanlık figür hızla büyüdü ve sessizce Derrick’e baktı.

Yaklaşık bir dakika boyunca onu dikkatle inceledi, sonra hiçbir şey anlamadan geri çekildi.

Köşede gölgeler aynı, hiç değişmeden duruyordu.

…

Uçsuz bucaksız gri sis, her zamanki gibi ayaklarının altında asılı kalmıştı. Önündeki uzun bronz masa yeşil pas lekeleriyle kaplıydı ama hiç de çürümüş gibi görünmüyordu. Derrick’in gördüğü ilk şey, karşısında oturan Bayan Adalet ve Bayan Sihirbaz’dı. Kulağına tanıdık, neşeli bir selam geldi.

“İyi günler, Bay Aptal~”

“Tünaydın…”

Gri sisler içindeki Klein hafifçe başını salladı. Bayan Justice ve diğer üyelerin selamlarına rahat bir tavırla karşılık veriyor gibiydi, ama aslında Dünya’yı manipüle etmekle, kendisini gerçek bir insan gibi göstermekle meşguldü.

Dün Muhabir Mike ile yaptığı röportajlardan sonra akşam yemeği vakti gelmişti. Klein, Feynapotter mutfağı sunan bir restorana gitti ve yemeklerin acılığından o kadar etkilendi ki, gönüllü olarak bir bardak tatlı birası sipariş etti.

Karnını doyurup eve döndükten sonra, günün geri kalanında dışarı çıkmadı. Sırlar Kitabı’nı incelemedi veya kendi yemeğini hazırlamadı. Bu, Doğu Borough’ya her gittiğinde hissettiği ağır duyguları hafifletiyordu.

Farkında olmadan öğleden sonra olmuştu ve düşünceleri Tarot Buluşması’na kaymıştı.

Selamlaşmanın ardından Adalet Audrey merakını ve heyecanını dizginledi ve Capim olayının ardındaki gerçeği sormak için acele etmedi.

Bay Aptal cevap vermeyebilir, ama “O”nun cevap vermek isteyip istemediğini ben sormazsam nasıl bileceğim? Umarım “O” da aynı değerde bir istekte bulunur ve ben de onu yerine getirmek için elimden geleni yaparım… Audrey diğer üyelere baktı ve diğer üyelerin hallerini gözlemledi.

Bir telepatist olarak çok kısa bir sürede garip bir şey keşfetti.

Eh, The Sun çok endişeli görünüyor. Önceki keşif ekibi kaptanına bir şey mi oldu? Amon’la mı karşılaştı?

Üstelik Fors, sormak isteyip de cesaret edemediği için kararsız bir durumda… Kağıtları görmüş ve tarot kartlarından Tarot Kulübümüzün Capim’in ölümüyle ilgisi olduğunu tahmin etmiş olmalı. Ama İmparator kartının kimi temsil ettiğini merak ediyor… Bay Aptal’a daha da hayran kalmış gibi görünüyor. Ne oldu?

Bay Asılmış Adam çok iyi bir ruh halinde görünüyor. İksirini sindirmeyi bitirdi… Bir şeyler bekliyor gibi…

Bay Dünya hâlâ eskisi kadar kasvetli ve içine kapanık, düşüncelerini okumak zor. O, gerçekten de Seyirci yolunun düşmanı…

Derrick, endişesini gizlemeye çalışmadı ama Tarot Kulübü’nün diğer üyelerine de doğrudan danışmadı.

Başlangıçtaki zamanın Bay Aptal’a ait olduğunu gayet iyi biliyordu, tabi Roselle’in günlük kayıtları diye bir şey yoksa.

Acele etmeye gerek yok. Toplantı çoktan başladı… Bay Aptal’ın keyfi yerindeyse, birkaç soruya cevap verebilir… Derrick kendini avuttu.

Alger başını kaldırıp alçakgönüllülükle şöyle dedi: “Sayın Aptal Bey, Roselle’in günlüğünden üç yeni sayfa buldum.”

Günlük mü? Roselle’in günlüğü mü? Fors kulaklarını dikti.

Klein gülümseyerek, “Bunları neyle değiştirmek istiyorsun?” diye cevap verdi.

Bay Aptal’ın elindeki karta bakan Alger, heyecanını bastırarak, “Yanındaki kartın ne olduğunu bilmek istiyorum,” dedi.