Bölüm 271: Gizli Mesaj (1)

Bu hikayenin bir de sonu var.

Binlerce yıl sonra ilk kez tanrılarıyla yüz yüze tanışan ırklar, bunu bir festivalle kutluyorlardı.

Güzel bir buluşma mıydı?

Çeşitli ırklardan gelenler, anne ve babalarının beklediklerinden daha iyi durumda olduklarını öğrenince mutlu oldular.

Ah.

Geniş bir kayanın üzerinde oturmuş, orman festivalini seyrediyorduk. Ah, dedi Kara Ejderha Cadısı, sanki bir şey fark etmiş gibi.

Neden?

Ah, sadece, [The Lady Who Walks the Mirage]’ı duyduğunuzda, kuleye çıkanların sadece biz değil, başka dünyalardan avcılar olduğunu fark ediyorsunuz. Hayal etmesi zor.

Evet öyle. Değil mi?

Arkama hafifçe baktım. Bir hayalet havada süzülüyor ve esniyordu. Hayaletken bile geğirdi, “Gurgle!” Huhuhu. Başkalarına göstermenin eğlenceli olacağını düşündüğüm eğlenceli bir manzaraydı.

Ee? Neden birdenbire arkana baktın? Orada biri mi var?

Kara Ejderha Cadısı kaşlarını çattı ve bakışlarımı boşluğa doğru takip etti. Elbette Anastasia’nın gözünde, bu sadece palmiye ağaçlarından sarkan sarmaşıkların olduğu bir orman manzarası olacaktı.

Kara Ejderha Cadısı’nın ruhsal duyarlılığı maalesef yok.

Hayır, sadece bir varlık hissettim. Muhtemelen bir salyangoz ya da sincap.

Hmm.

Lütfen devam edin.

Neyse, her neyse, çeşitli dünyalardan güçlü figürler kuleye akın ediyor, değil mi?

Evet.

Aralarında bizden çok daha güçlü avcılar olmalı. Ölüm Kralı. Dediğin gibi, güçlüyüz ama yenilmez değiliz. Bizden daha acımasız, daha güçlü ve daha kalabalık güçler olabilir.

Evet.

Yani, düşündüğüm şey şu:

Kara Ejderha Cadısı dudaklarının kenarlarını hafifçe yukarı kaldırdı. Acaba kendisi de bunu biraz garip mi buldu? Saçma mı? Absürt mü? Neyse, işte o tür bir gülümsemeydi.

50. katı geçip yaşamaya devam edemez miyiz?

.

Ah. Yanlış anlamayın. Bunu yapmamızı önermiyorum. Yapacağımızı da söylemiyorum. Sadece diğer birçok avcının ve kule sakininin de aynı şekilde düşünebileceğini düşünüyorum.

Hmm.

Sessizce çayımı içtim.

Bu olası görünüyor.

Şehirden ve köylerden uzakta, ormanın içinde, özellikle de tüm ırklar Enerji Ejderhası’na karşı savaş için toplanmışken. Uygun çay yaprakları bulmak, hele ki çayı koyacak bir fincan bulmak zordu.

Oysa Goblinler özenle sağlam yapraklar toplamışlardı. Toksik olmayan yaprakları seçip üst üste koyup düğümleyerek, ormanda yetişmiş yapraklardan yapılmış, akla yatkın bir çay fincanı yarattılar. Goblin çocukları utangaçça kıkırdayıp çay fincanını bana uzattılar.

-Şafak vakti orman soğuk olur! Vücut üşür.

-Ugor, gün ancak içini ısıttığında mutlu olur!

Bu şafak vakti aldığım armağan buydu.

Bir tanrı olarak, belki de hiç kimse bundan daha hoş bir sunu almamıştır ve bir ebeveyn olarak da neredeyse hiç kimse bundan daha sevimli bir bağlılık görmemiştir.

Çok mutlu.

Muhtemelen pek çok kişi böyle hissediyordur.

Dünyanın en lüks çay fincanından bir yudum aldım.

Sıcak his yavaş yavaş boğazımı ve karnımı sardı.

İnsan sevgisi sadece gülümsemelerde veya kahkahalarda görülmez; birinin yüreğinin derinliklerine ulaşabilen bir şeydir.

Doğru. Aegim İmparatorluğu’nun yönettiği kıtayı çoktan kulemize dahil ettik. Oradan elde edebildiğimiz büyü kitapları, en değersiz kaynaklar. Milyonlarca insan gücü, sonsuz canavarlar ve avlar, mineraller, altın, petrol.

Aegim İmparatorluğu’nu devirmeyi savunan çok sayıda aşırılıkçı var.

Kara Ejderha Cadısı Cadı sesini alçalttı.

Amerika’nın yerlilerine yaptığı gibi. İşgal ettikleri tüm toprakları ellerinden alıp kaynaklarını yağmalasak, ezici gelişmiş medeniyetimizle yeni dünyanın kazananları biz olmaz mıyız?

Teşekkürler Anastasia. Kara Ejderha Cadısı sahneden sahneye hareketi sıkı bir şekilde sınırlamasaydı, bu tür olaylar çoktan yaşanmış olurdu.

Minnettarlığınızı memnuniyetle kabul ederim. Ancak, aşırılıkçıların sesini sonsuza dek bastıramam.

.

Kim Gong-ja. Sen bir kahramansın.

Kara Ejderha Cadısı’nın yüzü ciddileşti.

Yakın bir dostun, sevgili bir yoldaşına gerçekten içten bir öğüt vermesiydi bu. Dolayısıyla, “Sen bir kahramansın” demesinin bir iltifat değil, bir uyarının başlangıcı olduğunu hissettim.

Şimdiye kadar kahraman muamelesi görmenizin sebebi, aslında yönetimde hiçbir şekilde yer almamış olmanız. Kara Ejderha Cadısı, On Bin Tapınak, Tüccarlar Birliği, Chen Mu-mun, Sivil Milis. Üst düzey loncalar size lonca başkanı yardımcılığı pozisyonunu teklif etti, ancak siz bu unvanı bir kez bile güç kullanmak için kullanmadınız. Siyasete bulaşmadınız. Ne demek istediğimi anlıyor musunuz?

Eğer kuleyi yönetmeye başlarsam kahraman maskesi düşecek.

Aynen öyle. Maske ikiye bölünecek. Bir yarısı seni hararetle takip edenlerin elinde kalacak, diğer yarısı ise sana mızrak sallayanlar tarafından çiğnenip parçalanacak. İki gruba ayrılacak.

Aslında.

Belki de dış dünyada yaşanan iç savaştan dolayı, Kara Ejderha Cadısı’nın sözleri ağır bir inanç ve güçlü bir sezgi taşıyordu.

İki grup eşit güçteyse, bir iç savaş çıkar. Sizi takip edenler ve sizden hoşlanmayanlar arasında. Bu şekilde bölündüklerinde, kulemizin kontrolünü kimin ele geçireceği konusunda kavga ederler.

Bu sefer olmayacak.

Tamam. Bu sefer iç savaş çıkmayacak.

Sebebi basit.

Kuleyi tepeden yöneten beş lonca. Kara Ejderha Cadısı, On Bin Tapınak, Tüccarlar Birliği, Sivil Milisler, Chen Mu-mun, hepsi seni güçlü bir şekilde destekliyor.

İlişkimiz eşi benzeri görülmemiş bir güvene dayanmaktadır.

Peki ya diğer taraf?

Maskemi kapıp parçalamak isteyenler, yani aşırılıkçılar, çok zayıflar.

Çok zayıf.

Savaş çıkması mümkün değil.

Öyleyse.

Bir [tasfiye] planlıyorum.

Bir tasfiye mi?

Evet. Tüm muhalifleri ve aşırılıkçıları ortadan kaldıracağım.

Kısa bir sessizlik oldu.

2.

Bir yerlerden odunların ateşin kömürüne dönüşme sesi duyuluyordu.

O sesi dinlemiyordum. Bunun yerine, Raviel’in dünyasında Sapkın Sorgulayıcı’nın bana anlattığı bir hikâyeyi hatırladım.

Tekrar tekrar duyduğum şu cümleyi hatırladım: [Öldün].

Anastasya.

Kara Ejderha Cadısı’nın gözlerinin içine baktım.

İşte o tasfiye, lonca başkanları arasındaki ilişkiyi tamamen kopardı.

Çok uzun zaman önce.

Yüz binlerce kişinin ölümüne yol açan büyük tasfiyenin ardından beş büyük lonca arasındaki ilişki çöktü.

Kılıç Azizi, Sivil Milislerin lideri olarak soyundan geldi. Haçlı, yükselmek yerine lider yardımcısı olarak kaldı. Kara Ejderha Cadısı gölgelerde saklandı ve Zehirli Yılan, Sapkın Sorgulayıcı

Yarı kapalı gözümle gördüğüm yağmurlu sokak manzarası. Kule Efendisi’nin gösterdiği başka bir dünyayı hatırlayarak bu konuyu açtım, ama Kara Ejderha Cadısı sessiz kalmadı.

Hemen karşılık verdi.

Evet, doğru. Ama Kim Gong-ja, sen ortaya çıktın ve sayende hepimiz tekrar iyi arkadaş olduk. Bunun için gerçekten minnettarım.

Kara Ejderha Cadısı derin bir nefes aldı ve devam etti.

Ama o zamanlar, beş büyük lonca şimdiki gibi sıkı bir şekilde iktidarda değildi. Bu yüzden çürük elmaları ayıklayıp onlardan kurtulmak zordu. Bu yüzden gereksiz gürültünün sebebi buydu. Ama şimdi,

Şimdi?

Şimdi durum farklı. Beş büyük lonca arasındaki ilişki her zamankinden daha iyi ve kuledeki nüfuzlu avcılar hakkında uzun zamandır bilgi topluyorum. İdeolojilerini ve neler yaptıklarını kabaca biliyorum. Tek yapmamız gereken aşırılık yanlılarını tespit edip onlarla hızlıca ve gizlice mücadele etmek.

Kara Ejderha Cadısı kararlı bir şekilde konuştu.

Öldüklerini kimse anlamayacak bile.

Sözleri bana bir sokağı hatırlattı.

Orada, ölen isimsiz bir avcıyı hatırladım.

Sonra aklıma bir avlanma alanı geldi.

Orada, ölmüş ve şimdi gölgemde yaşayan isimsiz bir avcıyı hatırladım.

.

Kollarımı kavuşturdum.

Düşündükten sonra konuştum.

Peki bundan sonra ne olacak?

.

İnsanlar gelmeye devam ediyor. Bahsettiğiniz [aşırılıkçılar] zamanla artacak. Onlar hakkında ne yapacaksınız?

Kara Ejderha Cadısı hafifçe dudağını ısırdı.

Sonra şöyle dedi:

Onlarla uğraşmak zorunda kalacağız.

.

Deri soyulur ve kabuk bağlar. Sindirilen yiyecekler atığa dönüşür. Biriken besinler yağa dönüşür. Bunlar, ideal bir benliği korumak için yönetilmesi gereken kaçınılmaz yan ürünlerdir. Bunlar, yerine getirmeye devam etmemiz gereken görevlerdir. Bunlar olmadan, ideal bir düzeni korumak imkansızdır.

Anastasya.

Elimi uzatıp Anastasia’nın elinin üzerine koydum. Ormanın boğucu sıcağına rağmen, arkadaşımın eli her zaman buz tutuyormuş gibi soğuktu.

Daha önce bu konuyu konuşmuştuk.

Geçmişte.

[Ebedi Mutluluk Evanjelisti]’nin dünyayı fethi sırasında.

Onları bana getirin.

Kara Ejderha Cadısı’na, Sapkın Sorgulayıcı’ya, Kont’a, Haçlı’ya, Zehirli Yılan’a, onların kralı olacağımı ve onlara liderlik edeceğimi ilan ettim. Kontrolü ele alacağımı belirttim. İfademi bir hata olarak geri çekmeye hiç niyetim yoktu.

Şu anda bile durum aynı.

Bu kişi kim? Gerçekten arınmayı hak ediyor mu? Anastasia, bana onun hakkında tavsiyelerde bulunabilir ve beni uyarabilirsin, ama sonunda kararı verecek olan benim. Gözlerinin içine bakacağım, hayatını gözlemleyeceğim ve kararımı vereceğim.

.

Ben karar vereceğim. O yüzden önce bana getirin.

Ah.

Kara Ejderha Cadısı içini çekti.

Yorgunluktan değil, hüzünden gelen bir iç çekişti bu.

Peki onları ikna etmeyi mi planlıyorsun?

Öldürmeyi seçmek benim son seçeneğim olacak.

Bu görev ne kadar zor

Öldürmenin tadına varınca, ikna etmek can sıkıcı gelmeye başlar. Ama Anastasia, bu doğru bir duyarlılık. Cinayeti en zor seçenek olarak görmelisin.

Kara Ejderha Cadısı ağzını kapattı.

Bir an sessizlikten sonra yavaşça devam etti.

En azından nominal olarak Kara Ejderha Cadısı’nın Lonca Lideri Yardımcısı olduğunuz için, loncamızda fazla sorun yaşamadan dolaşabilirsiniz. Size rehberlik etmeyeceğim, ancak aşırılıkçıların kim olduğunu bulup onları ikna etmeye çalışacaksınız.

Evet.

Gülümsedim.

Beni dinlediğin için teşekkür ederim Anastasia

Gerçekten minnettar olduğum bir sohbetti, Kara Ejder Cadısı.

Güm.

Arkamızdan ayak sesleri geldi.

Birisi hiçbir uyarıda bulunmadan, aniden 10 metrelik bir mesafeden gürültü yaparak yaklaştı.

!

Kılıcımı kavrayıp kınından çıkarmam 0,5 saniye sürdü.

Kara Ejderha Cadısı! Katılıyorum!

[Anında Işınlanma]!

Anastasia’nın kolumu tutması, onay istemesi ve beceriyi etkinleştirmesi 1,5 saniye sürdü.

Üstadım, lütfen geri çekilin.

Aman Tanrım! Aile reisimize habersiz gelen bu adam nasıl bir medenileşmemiş davetsiz misafir olabilir?

Estelle ve İblis Lordları palmiye ağaçlarının tepesinden indiler, karanlık çalılıkların arasından çıktılar ve kayaların gölgesinden çıktılar; tüm bunlar 2 saniye içinde gerçekleşti.

Huu.

Hımm.

Sonra Anastasia ve ben güvenli bir mesafeye ışınlanmamızı tamamladık. Bu sırada kutsal kılıcım çoktan çekilmişti. Yüzlerce muhafızım bölgeyi mükemmel bir şekilde kuşatmaya başladı.

3 saniye.

Kimliği belirsiz bir saldırganın müdahalesine sadece 3 saniyede mükemmel bir şekilde karşılık verdik.

Heh.

Saldırgan sakalını sıvazladı. Yüzü maskeliydi. Sesi aurayla değişmişti, bu da ifadesini veya kimliğini ayırt etmeyi zorlaştırıyordu. Vücudu, kimliğini gizleyen bir cübbeyle örtülüydü.

Gerçek bir davetsiz misafir.

Ancak ortamdaki atmosferden saldırganın oldukça şaşırdığı anlaşılıyordu.

Şaka olarak becerilerinizin ne kadar geliştiğini test etmeyi amaçlasam da, bu başarısız bir şaka. Kişisel bir utanç olarak görmezden gelinebilir, ancak tanık olduğum şey şaşırtıcı. Sahip olduğunuz koruma neredeyse mükemmel.

Ancak değişen seste gizlenmesi zor bir ritim vardı.

Saldırganın fiziğini, duruşunu ve aurasının yoğunluğunu ölçtüm.

Ve şaşkın bir sesle, davetsiz misafirin adını haykırdım.

Peki, Kılıç Aziz olabilir mi?

Uzun zaman oldu.

Saldırgan maskesini çıkardı.

Gözlerimizin önünde tanıdık bir yüz vardı.

Yaşlı adamın yüzünde bir gülümseme belirdi, kırışıklıkları da vakur görünümüne katkıda bulunuyordu.

Buraya gelirken Sapkın Sorgulayıcı ile karşılaştım. Kısa bir sohbet ettik. Sana bağlılık yemini etti ve Kara Ejderha Cadısı da arkadaşın oldu, değil mi? O ana kadar, ben de hatırı sayılır bir hayat yaşadığım için, anlıyorum. Bazen başımıza inanılmaz şeyler geldiğini biliyorum. Bunu kabul edebilirim.

Ancak,

Kılıç Azizi hafifçe gülümsedi.

Kılıç Azizi’nin gülümsediğini görmek nadirdi ve gülümsediğinde de bu bir çocuk saflığındaydı, bana ona boş boş bakmaktan başka bir seçenek bırakmıyordu.

Sivil Milis Komutan Yardımcısı’nın da arkadaşın olduğunu duydum! Haha.

.

Ona doğrudan sormaya cesaret edemedim, bu yüzden Tüccarlar Birliği liderine gidip bunun doğru olup olmadığını sordum. Ferahlatıcı bir gülümsemeyle onayladı. Şaşırdım. Gerçekten de hayat beklenmedik olaylarla dolu.

Rahatladım ve iç çektim.

Gerçekten. Bunu teyit etmen mi gerekiyordu, büyüğüm? Bizim haberimiz olmadan gizlice mi dolaşıyorsun?

Elbette.

Kılıç Azizi daha sonra üzerindeki pelerini çıkardı.

Teyit edilmesi gereken önemli bir olaydı.

Güm.

Saman paltosu düştüğünde Kılıç Azizleri’nin gerçek kıyafeti ortaya çıktı.

Her an ofise gitmeye uygun bir takım elbise. Kusursuz kesimli siyah takım elbise, uyluklarını ve ön kollarını zarif bir şekilde sarıyordu.

Emekli olup olmamam gerektiğine karar vermekle ilgili.

Siyah paltonun zarif zarafeti, Kılıç Azizleri’nin gerçek duruşunu gizleyemiyordu. Takım elbise, kaslarının hatlarını zarif bir şekilde takip ediyordu. Sadece bir ofis çalışanı için olmazsa olmaz olan kırmızı kravat, gevşekçe sarkıyor ve gergin takım elbiseye biraz olsun ferahlık sağlıyordu.

Hiyerarşide bir numara.

On yıldan fazla bir süredir insanlar Kılıç Azizi’ni böyle görüyorlardı.

Emekli mi? Ne demek istiyorsun?

Kılıç Azizleri’nin ortaya çıkışı beni etkilerken, Kara Ejderha Cadısı merak uyandıran konuya odaklandı. Bakışları keskindi.

Sonunda arka odada yaşlı bir adam olma fikrine ısındın mı? Tebrikler. Sivil Milis’ten ayrıldığından beri emekli bir ihtiyar gibiydin, ama şimdi sonunda gerçek yerini anlayacaksın.

Hmm.

Gerçekten. Kim Gong-ja ile Şeytan Kral’ı kovalarken, belki biraz değiştiğini düşünmüştüm, ama ondan sonra, aynı derecede tembelleştin.

Ben kendi çapımda elimden geleni yaptım.

Bu tavır sinir bozucu.

Kara Ejderha Cadısı kaşlarını çattı.

Bu sefer de aynısını yaptın. Seçtiğin saf ırkın tarih üzerinde neredeyse hiçbir etkisi olmadı. Başlangıçta büyük karışıklıklara yol açmaları şaşırtıcı olmayacak bir ırktı. Bir tanrı olarak, onlara inzivaya çekilmelerini ve inzivaya çekilmelerini emretmiş olmalısın, değil mi?

Yaşlı adam hafifçe gülümsedi.

Bu çok nadir rastlanan bir durumdu.

Bunu inkar etmeyeceğim.

Neden? Çünkü dediğin gibi emekliliği düşünüyorsun?

Dış dünyada nerede olursam olayım, artık sadece bir avcıyım. Mesleğim kılıç ustası. Bir kılıç ustasının kılıçtan emekli olduğu gün, ancak öldüğü ve kılıcını bıraktığı gündür.

.

Seni gözetliyordum. Gözetleme değil, hayır, doğru kelime bu değil. Daha iyi bir ifade var.

Belki de sadece benim hissiyatımdı ama etrafımızdaki gerginlik giderek yoğunlaşıyordu.

Bunun başlıca sebebi Kara Ejderha Cadısı’nın Kılıç Azizi’ne şüpheyle bakmasıydı.

Kılıç Azizi, Kara Ejderha Cadısı’nın bakışlarını anlamış gibi bir kez başını salladı. Ama hepsi bu kadardı. Kılıç Azizi dudaklarındaki gülümsemeyi sildi ve yumuşak bir sesle konuştu.

Seni test ediyordum.

Test.

Kara Ejderha Cadısı alaycı bir kahkaha attı.

Hala kibirli konuşuyorsun. Gerçekten, burada kim kimi sınıyor?

Eğer.

Kılıç Azizi dedi.

Eğer Ölüm Kralı, Kara Ejderha Cadısı’ndan [temizlenmeyi] kabul etseydi, Ölüm Kralı’nı öldürmek için bütün gücümü kullanırdım.

.

Tam burada, tam şimdi.

O anda kuşatma tamamlanmıştı.

Estelle, Kılıç Azizi’ne karşı kırmızı kılıcını çekti. İblis Lordları, Estelle’i desteklemek için bir sıra oluşturdu. Tıs! Tıs! Kılıçların çekilme sesi her yönden yankılanıyordu. Her biri ormanın gölgelerinde ve palmiye ağaçlarının arkasında saklanan bin takipçi, her an saldırmaya hazır bir şekilde etrafı saran bir düzen oluşturdu.

Hiçbiri tek kelime etmedi. Binlerce göz sessizce Kılıç Azizi’nin ellerini, ayaklarını, belini ve gözlerini izliyordu. Bakışları altında Kılıç Azizi uzuv uzuv parçalara ayrılıyordu.

Kılıç Azizi aurasını yükseltirse veya herhangi bir öldürme niyeti beslerse, bin kılıç o hatlara saldırır ve onu parçalar.

.

Ama Kılıç Azizi bütün bu zaman boyunca sadece gözlerini benimkilerden ayırmıyordu.

Kılıcımı yavaşça kınına geri koydum. Kara Ejderha Cadısı yan taraftan omzuma dokundu ama önemli değildi.

Yaşlı.

Ben de Kılıç Azizlerinin gözlerinin içine baktım.

Bana asla zarar vermeyeceğini biliyorum.

.

Yaşlı kılıç ustasının gözleri berrak ve parlaktı.