Bölüm 110 – 104 Kibir

Bölüm 110 – 104 Kibir

Stewen Çiftliği’nin çitinin dışındaki ormanda.

Bu anda Weilun endişesini neredeyse gizleyemiyordu.

Az önce, sadece kızını kurtarmakla kalmayıp aynı zamanda çocuk kaçakçılığı yuvasını da ortadan kaldırabileceğini düşünüyordu.

Ancak, temas kurar kurmaz, yedi veya sekiz kişiden oluşan grupları düşman tarafından gelen iki kapı bekçisi tarafından geri püskürtüldü.

Evet! Sadece kapı bekçileri.

Bu durum Weilun’u içerideki düşmanların son derece güçlü olduğu gerçeğine uyandırdı; bulduğu yer muhtemelen sadece bir in değil, önemli bir kale veya hatta ana üsleriydi.

Bu nedenle, kısa boylu Matteo’yu hemen Lord Hamilton’a rapor vermesi ve takviye kuvvet istemesi için gönderdi.

“Patron, bakın, çiftlik evinin arka kapısından iki at arabası çıkıyor!” diye Weilun’a alçak sesle, gözetlemeden sorumlu gece bekçisi bildirdi.

Weilun hemen başını kaldırdı ve çiftlik evinden yavaşça çıkan, geniş bölmeleri olan iki siyah araba gördü.

Her araba bir çift at tarafından çekiliyordu ve arabaları süren, daha önce savaştıkları muhafızlar gibi görünen iki kişinin yanı sıra, her arabaya dört veya beş tane tam teçhizatlı paralı asker eşlik ediyordu.

Dahası, düşman tarafından fark edildikleri açıktı; düşman, alaycı bir bakışla ve küçümsemeyle onlara doğru baktı.

“Abby o vagonda olmalı,” diye düşündü Weilun, kızının trende olabileceğini hayal ederek ve ağır bir yürekle elini bir ağaç gövdesine vurdu, gözleri aciliyetten kızardı.

Aniden ileri atıldı, onu kurtarmak için hamle yapmaya kararlıydı.

Ancak yanındaki iki seçkin Gece Bekçisi, kaptanlarını hemen sıkıca kavradı.

“Bekleyin yüzbaşı, kesin ölüme doğru yürüyorsunuz. Eğer o iki muhafız bu kadar güçlüyse, diğerleri şüphesiz daha güçlü olacaktır!”

Weilun bakışlarını odakladı ve o birkaç adamın ya plaka zırh ya da zincir zırh giydiğini, ekipmanlarının seçkin Gece Bekçilerinin ekipmanlarından bile daha güçlü olduğunu gördü.

“Evet, bekleyelim. Lord Hamilton her an gelebilir.”

“Patron, eğer en büyük fedakarlığı yaparsanız, Abby’ye ne olacak?”

“Lord Hamilton sonunda Abby’yi kurtarsa bile, senin yokluğunu öğrendiğinde ne kadar üzüleceğini bir düşün,” diye hemen ikna etmeye çalışan bir başka seçkin Gece Bekçisi de söze katıldı.

Bunu duyan Weilun’un çırpınan bedeni biraz sakinleşti.

“Evet, eğer ölürsem, Abby…” Weilun’un gözlerindeki kızarıklık biraz azaldı.

“Ama sadece beş dakika bekleyeceğim, daha fazla değil. Eğer o zamana kadar Lord Hamilton gelmezse, beni durdurmaya çalışmayın.”

“Pekala, kaptan. Eğer Lord Hamilton beş dakika içinde burada olmazsa, biz de size katılacağız,” diye coşkulu bir şekilde seslendi seçkin bir Gece Bekçisi.

Bu durum Weilun’u derinden etkiledi. Bir şeyler söylemek istese de sonunda sessiz kaldı ve gencin omzuna hafifçe vurdu.

Zaman saniyeler geçtikçe akıp gidiyordu!

Kısa süre sonra, giyinip hazır hale gelen yedi veya sekiz paralı asker, arabaları Stewen Çiftliği’nden uzaklaştırmak amacıyla hareket etmeye başladı.

Weilun yoğun bir aciliyet hissetti.

“Önce ben çıkıyorum!” Weilun, kararlı bir ifadeyle diğer Gece Bekçilerine dönerek söyledi.

“Düşman çok güçlü, onları yavaşlatmak için ben onları oyalayacağım. Sen uzaktan takip et ve Lord Hamilton’ın benim intikamımı almasını sağla!”

“Kaptan!”

Weilun tam ilerlemeye hazırlanırken, seçkin Gece Nöbetçilerinden biri heyecanla, “Lord Hamilton geldi!” diye bağırdı.

Güneyden hızla yaklaşan bir süvari birliği görülebiliyordu, ancak neredeyse aynı anda, siyah bir cübbe giymiş bir figür çiftlik evinin ikinci katından yavaşça çıktı.

Figür, sanki kendi arka bahçesinde geziyormuş gibi sakin bir tavır sergileyerek, telaşsızca hareket ediyordu.

Bir şeylerin ters gittiğini sezerek başını hafifçe kaldırdı ve güneye doğru baktı.

“Sonunda geldiler, gerçek bir Şövalye, bu biraz sorun yaratabilir. ‘Nazik’ jestimi kabul edip etmeyeceğinden emin değilim,” diye mırıldandı siyah cübbeli Mort kendi kendine.

Ardından, elini sallamasıyla ağır zırhlı bir kaba adam çiftlik evinden çıktı ve arkasında ağlayan, yalvaran iki adamı sürükledi.

Hamilton ve Rein, varışlarının ardından hemen Weilun ile iletişime geçtiler. Durumu onlara anlattıktan sonra, herkes dikkatini çiftlik evinin girişindeki siyah cübbeli figüre çevirdi.

Hamilton, ciddi bir ifadeyle siyah cübbeli orta yaşlı adama baktı ve adamın kol manşetlerine ve yakasına birkaç saniye odaklanarak, “Kara Alev rahibi mi?” dedi.

Rein, Hamilton’ın kalkanı tutan sol elinin sıkılaştığını hissedebiliyordu; belli ki bu sözde Kara Alev keşişi, Hamilton’ı bile tedirgin eden, zorlu bir rakipti.

“Ah! Bizi gerçekten tanıyorsunuz? Anlaşılan sıradan bir şövalye değilsiniz, değil mi?” Siyah cübbeli figür sonunda Hamilton’a biraz ciddiyetle baktı.

“Bu, Flashgold Kasabası’nın şerifi Lord Hamilton!” Yanındaki kısa boylu adam Matteo, diğerinin tavrına biraz kızmış gibiydi ve yüksek sesle bağırdı.

Hamilton konuşmadı, bunun yerine County Town’da bir Kara Alev rahibiyle yaşadığı kısa bir karşılaşmayı hatırladı.

Rakip, bir şövalyenin heybetli fiziğine ve garip ve güçlü siyah alevlere sahipti; bu da Hamilton’ın önemli bir geri adım atmasına neden oldu.

Dahası, o çatışmadan sonra ilçe devriye kaptanlığı görevi yeniden atanmış ve Flashgold Kasabası şerifi olarak görevlendirilmişti.

Bu durum, rakibinin ilçe merkezindeki soylu çevrelerde derin bağlantıları olduğuna ve hatta kendi görev seviyesindeki atamaları etkileyebilecek güce sahip olduğuna dair şüphelerini dolaylı olarak doğruladı.

O anda Rein de adamın yüzünü net bir şekilde gördü; gözlerinin uzamış köşeleri ona yılan gibi keskin bir bakış veriyordu.

“Sayın Şerif, her iki taraf için de faydalı olabilecek bir önerim var. Bunu duymak ister misiniz acaba?” diye konuştu Kara Alev Büyücüsü, sanki imparatorluk otoritesinin temsilcisiymiş gibi sakin bir şekilde.

Rein, böylesine kibirli bir adamı ilk kez görüyor!

“Devam et,” dedi Hamilton, kaşlarını çatarak. Ancak bazı faktörleri göz önünde bulundurmuş gibi görünen Hamilton, öfkesini bastırmak için kendini zorladı.

“Bu ikisi çocuk kaçakçısı; onları ve bu saklanma yerini size teslim edeceğim, böylece buraya yaptığınız yolculuk boşa gitmeyecek. Dahası, siciline bir de erdem ekleyebileceksin,” diye işaret etti Kara Alev Büyücüsü, yanında diz çökmüş iki adama bakarak.

“Öyleyse ikimiz de uzaklaşalım; mükemmel bir çözüm değil mi?” dedi Kara Alev Büyücüsü gülümseyerek.

“İmkânsız! Kızım hâlâ sizin elinizde, pislikler!” diye bağırmadan edemedi Weilun.

“Öyle mi?” Kara Alev Büyücüsü gözle görülür şekilde şaşırdı, sonra güldü.

“Bunun için özür dilerim; yanlış kişiyi kaçırmak istemedik. Kızınızın adı neydi? Onu hemen serbest bırakacağız,” dedi Kara Alev Büyücüsü, hafifçe eğilip gülümseyerek ve biraz utanmış bir şekilde.

“Abby!” Weilun’un bakışları bir anlığına kaydı ve kekeledikten sonra nihayet ismi söyledi.

Hamilton sessiz kaldı, ifadesi su gibi durgundu, bakışları diğer adama sabitlenmişti.

“Kev, git Abby adında küçük bir kızı getir,” diye yüksek sesle emretti Kara Alev Büyücüsü.

Sonra gülümseyerek Weilun’a döndü ve “Merak etme, kızın yakında tekrar kucağında olacak” dedi.

Tavrı ve tavrı doğaldı, çocuk kaçakçılığını imparatorluk yasasının ihlali olarak gören birine hiç benzemiyordu.

Rein bunun aslında son derece kibirli bir tavır olduğunu, orada bulunan imparatorluğun tüm kolluk kuvvetlerini hiçe sayan bir kibir olduğunu biliyordu.

Kara Alev Büyücüsü, küçük kız Abby’yi serbest bırakarak zaten önemli bir taviz verdiğine açıkça inanıyordu.

Arabanın yanından, elinde devasa bir çekiç olan adam, “Hemen!” diye bağırdı.

Arabanın arkasını örten siyah perdeyi araladı ve yüksek sesle, “Abby kim? Eğer sen isen, başını salla!” diye seslendi.

Araba Rein ve diğerlerine çok yakın olmasa da, sadece birkaç düzine metre uzaktaydı, bu yüzden Gece Bekçilerinin neredeyse tamamı arabanın içini net bir şekilde görebiliyordu.

İçeride, sıkışık bir şekilde, elleri ve ayakları bağlı, ağızları bezlerle tıkanmış, kesilmeyi bekleyen hayvanlar gibi bir çocuk denizi göze çarpıyordu.

“Görünüşe göre o bu vagonda değilmiş,” diye mırıldandı Kev adlı adam, siyah perdeyi yerine indirmek üzereyken.

Aniden küçük bir kız birkaç boğuk ses çıkardı ve hızla başını sallamaya başladı, gözleri sevinç ve korkuyla doluydu. Bakışlarını takip edenler, doğrudan Weilun’a baktığını görürdü.

Başlangıçta küçük Abby durumu anlamadı ve bunu itiraf etmekten korktu. Ancak perdenin aralığından tanıdık baba figürünü görünce, şiddetle başını sallamaya başladı.

Bir anda, diğer çocukların özlem ve umut dolu gözleri, Hamilton, Rein ve Weilun’u ve üniformalı diğer Gece Bekçilerini izlerken kocaman açıldı.

Onlar da o şanslı kız gibi kurtarılmayı umuyorlardı.

Bu durum, seçkin Gece Bekçilerinin yüzlerinin değişmesine, gözlerinin hafifçe kızarmasına neden oldu; sanki hepsi bir utanç dalgasının etkisi altında kalmış gibiydi.

Çekiçli adam öfkeyle, “Neden daha önce söylemedin!” diye söylendi ve küçük kız Abby’yi hafif bir civciv gibi kucaklayıp doğruca Kara Alev Büyücüsünün yanına götürdü.

Kara Alev Büyücüsü, duygusal haldeki Weilun’a baktı ve “Görünüşe göre doğru kız o. Kev, ipleri gevşet ve ailesinin yanına gitmesine izin ver.” dedi.

Kev, kıkırdayarak küçük kız Abby’nin ağzındaki bezi çıkardı ve vücudundaki ipleri çözdü.

Kızı Abby’nin sağlığına kavuşması Weilun’u sevinç gözyaşlarına boğdu.

“Sayın Şerif, bakın, şimdi gidebiliriz, değil mi?” dedi Mort alaycı bir gülümsemeyle, çekiçli adama ve iki çete üyesini izleyen diğer güçlü adama el sallayarak konuşmaya başladı.

Soru şeklinde ifade edilmişti, ancak tonu ve hareketleri Hamilton’ın fikrini sormaktan ziyade bir bildirim niteliğindeydi.

Karşı tarafın ‘makul’ yaklaşımı Hamilton’ı bir an tereddüte düşürdü.

Öncelikle, düşman güçlüydü; bir çatışma çıkarsa kayıplar ağır olurdu ve yirmiyi aşkın çocuğun kaderi belirsizdi.

Ama onları böylece bırakmak çok zordu!

“İmparatorluğun soylu bir lordu ve şerifi olarak, yirmiyi aşkın çocuğun gözlerimin önünde götürüldüğünü izlemek; ben, Hamilton, kendimle asla yaşayamayacağımı hissediyorum,” diye düşündü.

Belki de onun da soylu bir aileden değil, sıradan bir aileden gelmesindendi.

“Eğer bu adamı oyalayabilirsem, diğerlerini alt edip çocukları kurtarabilir misiniz?” Hamilton Gece Bekçilerine dönerek fısıldadı, ancak delici bakışları en uzun süre Rein’de kaldı.

Rein başını salladı, tam konuşacakken Gece Bekçilerinden biri okumaya başladı:

“Gece karanlık ve korkularla dolu, ama ben karanlıktaki kılıcım, imparatorluğun topraklarını koruyan kalkanım…”

Ardından diğer seçkin Gece Bekçileri de usulca söze katıldılar: “…Ben şafağı getiren ışığım, geceyi yakıp yok eden barışım…”

Sesleri giderek yükseldi!

“Tehlike yaklaştığında, uyuyanları uyandıran borazan benim… Görev yerimde yaşayacağım ve görev yerimde öleceğim…”

Bu sırada, orada bulunan yirmi kadar Gece Bekçisinin sesleri güçlü bir sel gibi birleşmişti. Kulakları sağır edecek kadar yüksek olmasa da, bu birleşmiş ses dikkat çekiciydi.